知否？知否？應是綠肥紅瘦(288)_關心則亂

二八八

　　圍邊以海棠花開雕繪的精緻小圓桌上早已擺好了兩幅碗筷碟盞，明蘭手持一卷『金玉奴棒打薄情郎』的喜笑話本子倚靠在裡屋的美人塌上，讀的津津有味。丹橘從外頭進來，輕聲報導：「夫人可要擺飯菜了？」明蘭騰出一隻手來搖了搖：「不，侯爺還未回呢。」

　　丹橘勸道：「也不知侯爺甚麼時候回府，夫人如今是雙身子，不若先用些？」

　　明蘭依舊豎著書卷，頭也不抬的打趣道：「我的好姑娘，今兒一天你夫人我已吃了五頓了，便是喂豬也該歇口氣。」

　　小桃正一手握著包了錦棉把手的紫銅鉗子，一手舉著鑲凍榴花石的爐頭網罩隔著碳氣，輕輕撥著炭火，聽了這話撲哧就笑了出來。丹橘白了她一眼，上前一步從明蘭手中拿過一隻小小的白玉手爐，走到小桃身旁去加新炭火，剛鉗了兩塊小小的銀絲炭，門口簾子輕輕掀開，崔媽媽端著個小茶盤進來。

　　崔媽媽走到明蘭跟前道：「要等侯爺也無妨，先把這吃了，一點不撐肚子，不礙著待會兒用飯。」小茶盤上是一盞冒著熱氣的暖盅，掀開蓋子，一股濃郁的乳味果香撲鼻而來，極是誘人。這蛋奶羹是拿新鮮牛羊奶調入一點蛋黃汁，打些蘋果泥進去，放少許碾碎了的琥珀色桂圓粒做點綴，蒸熟蒸透了才好吃。

　　「這是今兒莊上裡新送來的奶，剛下來兩個時辰就送到府裡了，新鮮的很，趁熱趕緊吃了。」崔媽媽不由分手，奪過明蘭手中的書卷，往她手裡塞進一把羹匙，臉上的皺紋褶子裡還掛著寒風氣。蛋奶羹美味可口，外加崔媽媽如鐵金剛般站在身旁虎視眈眈，儘管半點不餓，明蘭也只得吃起來。

　　崔媽媽見她吃的香甜，寡淡的臉上也浮出笑意，忍不住嘮叨了兩句：「趁夫人這會兒還沒害口，多吃些。當初老太太有身孕那會兒，見什麼吐什麼……」她忽住了口，盛老太太那個早夭的孩兒是個傷心的禁忌，誰也不敢提的。

　　她原本就長於服侍和調理，當初能把跟只小貓崽子似的明蘭養的又肥壯又白胖，自是有兩把刷子，奶羹只有掌心那麼點多，明蘭很快便用完了。

　　崔媽媽看了眼兩個丫頭，道：「還有些多的，我給你們留了，放在灶上熱著呢，去取來吃吧。」小桃早就肚裡饞蟲叫了，聞言便高高興興的端著空盞出去了。

　　丹橘乖覺，知道崔媽媽是私下有話要與明蘭說，便把白玉手爐塞回到明蘭手中，然後放下厚厚的棉簾子，又關上一扇門，自己到外屋守著去。小桃已走到門邊，見此情形有些不好意思，便湊到丹橘耳邊道：「好姐姐，我給你端過來吃罷。」

　　「小蹄子，算你有良心。」丹橘笑著戳了一指頭在她腦門上。

　　屋裡——「夫人……」崔媽媽不善言辭，說了這兩個字就不知如何接下去。

　　明蘭聽得她聲音中有異，微笑著等下文：「媽媽，您說。」

　　崔媽媽鼓起一口氣道：「夫人，我聽說三太太又給個丫頭開了臉，叫服侍三老爺的。」

　　明蘭微驚：「我記得弟妹剛有身孕那會兒，已開臉了個丫頭了。」何況顧廷煒又不是沒有通房妾室，不至於老婆一懷孕就沒女人可睡。

　　崔媽媽神色有些幾分不屑，但還是道：「就是個那個丫頭，說是身子不好，不好服侍了，三太太便又送了個新的過去。」

　　「身子不好？」明蘭奇道，難道三太太因妒生恨，下毒手了？

　　崔媽媽無奈的咂巴了下嘴，壓低聲音道：「聽說是有身孕了。」

　　明蘭愣了愣，哦了一聲。兩人一時都沒有說話，屋裡靜悄，過了半響，明蘭低聲道：「我知道媽媽的意思。」

　　崔媽媽也是萬分為難，自己養大的孩子如何捨得受委屈，可卻也沒法子，她坐到明蘭身邊，握著她的手，艱難道：「夫人，如今你身子不方便，與其將來有個不知根底的上來，還不如叫個可靠老實的去服侍侯爺」

　　明蘭心裡苦笑，她就知道會有這一天。

　　崔媽媽見明蘭不說話，以為她心裡過不去：「夫人，我曉得你心裡不痛快，可這也沒法子。」想起老太太當年就因納小之事和盛老太爺屢次爭執，最終鬧得夫妻不和，她憂心道，「這些年來我瞧了，這幾個丫頭都是好的，小桃老實，丹橘忠心，綠枝雖嘴巴利了些，卻也是實在人，不如……」

　　明蘭緩緩搖著頭，歎道：「媽媽你是盛家的老人了，你可還記得六弟弟的生母香姨娘？」

　　崔媽媽冷不防明蘭會忽然提起這個，一時茫然，明蘭補充道：「香姨娘以前就是太太的貼身丫頭，自小陪大，我聽說主僕倆以前好的跟姐妹似的。可是後來呢……香姨娘開臉後，太太就開始忌著她，兩人也生分了。過了多年，香姨娘生下了六弟弟後，那點子情分早沒了。」

　　「誰說不是。」崔媽媽歎氣道，「也是香姨娘能忍，無論吃穿用度有多虧待，從不抱怨半句，在人前只說太太的好，連著六少爺，也不敢拿半分主子款兒，太太這才容下了他們母子。」

　　明蘭點點頭，香姨娘可說是妾室的典範了，謹慎本分，不敢起半分歪心，在盛家就是管事婆子或得臉的媽媽都比她體面些。明蘭反問道：「可這能說是太太心胸狹隘麼？女子一旦有了自己的骨肉，那就不好說了……」

　　崔媽媽噎住了，這話倒也實在。若生了女兒還好，一個庶女翻不出浪來，妾室還能安分些，若是個兒子……誰不想兒子能有個前程，能多分些家產。

　　妻妾和睦，異母兄弟一堂和氣的，畢竟是少數。

　　明蘭緩緩道：「用得著的時候，叫她們去做小，沒用時便防著忌著。她們若自己起意也就罷了，不然……這般拿她們當物件使，我做不來。大約是我沒有容人之量吧，沒法子真拿小的們當姐妹待。」古代教育于姚依依不過是個皮囊。

　　「夫人說的什麼話，這世上有幾個能拿小星兒當姐妹的，可是，那……該怎麼辦？」崔媽媽口拙，已經沒詞了。

　　「總有法子的。」明蘭笑了笑，不欲多說。這個時代的男人想偷腥，簡直太沒難度了，反是抵抗鶯鶯燕燕們的勾引倒需要絕大毅力，她就別上趕著給自己找噁心了，順其自然就好。

　　這時外頭丹橘高聲報導：「侯爺回來了。」

　　明蘭微微醒神，只見顧廷燁大步流星的從外頭走進來，崔媽媽忙警覺過來，恭敬的站起身，向他請了個安，然後退了出去，明蘭想起身替他寬衣，卻叫他一下抱了起來，兩人半靠半坐地倚在榻首。

　　顧廷燁聞得明蘭身上彌漫著果味的奶香，便在她臉上脖間亂嗅了一氣：「什麼味兒。」明蘭叫他的胡茬紮得發癢，嬌笑著：「剛用了些點心，你若喜歡，不如嘗嘗？」顧廷燁搖搖頭，其實他不喜甜食，不過是明蘭的身上的跟奶羔子似的，香噴噴的極好聞。

　　「你跟姑母把話都說清了？」明蘭用力扳正在自己脖子上亂親的腦袋。

　　顧廷燁含糊的哼了一聲，明蘭不明白他的意思，又了問了一句：「你不會攛掇人帶著楊家表兄弟去喝花酒吧？」顧廷燁大手撫上她的小腹，不情願道：「當是給這小兔崽子積德了。」

　　明蘭很想回上一句『你兒子是小兔崽子，那你自己豈非兔子』，不過姑老太太以後不會來找茬了，終歸是件好事，當下笑眯眯的不回嘴了。

　　「不過，」顧廷燁猶豫道，「你如今有了身孕，倘若那邊撂了挑子，這偌大的一家子，你該怎麼……？不若，緩一緩。」

　　明蘭想了想，對著他的臉，認真道：「你覺著，我可是那種會鞠躬盡瘁嘔心瀝血之人？」

　　諸葛亮要是能活到乾隆那個歲數，天下沒准就姓劉了，司馬懿那身板哪熬得過他，身體好，才能繼續革命嘛。

　　顧廷燁也認真想了想：「絕對不是。」

　　回答太利索了，某人有些不爽。

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