知否？知否？應是綠肥紅瘦(286)_關心則亂

二八六

　　「你倒是快說呀！」太夫人發急。

　　楊姑老太太怒道：「誰知林鄉大長公主忽說起了嫁妝之事！說顧都督承襲爵位已半年有餘，連顧家祖產的邊都沒碰到，至於闔家管制，還有功臣田，福祿田，更是牢牢把在你太夫人手裡，甯遠侯夫婦徒坐了個空頭爵位！呃，你也知道，這林鄉公主和慶昌公主素來不和的。」

　　同是庶出，慶甯大長公主好歹是養在靜安皇后跟前的，多少占了些名分，林鄉公主的生母位居寶林，末了，卻不如宮人所出的慶昌公主風光，是以，這姐妹倆自小愛別苗頭。

　　太夫人緊緊攥著茶碗，深得幾乎嵌進掌心。楊姑老太太繼續道：「總算你人緣不錯，席上也有人替你說話的，說你也是不放心他們夫妻年紀輕，打算交代清楚，才好託付呢。誰知有人當面就風言風語的嗤笑起來，說，若是親娘不放心兒子兒媳還情有可原，你一個後娘把著家產不放算怎麼回事？！也不怕瓜田李下！」

　　楊姑老太太說的氣急，喝了口茶，潤潤嗓子：「這時慶昌公主還好，只淡淡說你即刻便會交托的，旁的外人有什麼好議論的。不想那林鄉公主又譏諷了一句，『莫不是要等嫁出女兒後再交付？這感情好，有這樣體貼的親家，姐姐您可是大有福氣了！』這話是什麼意思，誰聽不出來。慶昌公主氣得當時就想砸茶碗了！」

　　太夫人氣的全身發抖，嘴唇顫的厲害，卻發不出聲音來。

　　「這也罷了。林鄉公主那張嘴，大夥兒都知道的，最是厲害不饒人，也幾個人當回事。可待到開了席，慶甯公主陪著兩宮太后和皇后來了。」

　　楊姑老太太艱難的咽下唾沫，「皇后隨口問了句『适才說什麼這麼熱鬧呢』，林鄉公主忙把這事說了。為怕局面不好看，幾位長公主郡主，還有王妃郡王妃們，都笑著幫忙來圓場，兩宮太后取笑了幾句，本來事情也過去了。可是……慶甯大長公主，玩笑般說『不是一家人不進一家門，怪道妹妹能與鎮南侯夫人成妯娌呢』。慶昌公主強忍著，才沒暈厥過去。」

　　太夫人半身冰涼，再無話可說。

　　鎮南侯爺素愛豪闊，不善經營，侯府內囊空虛，侯夫人潑辣蠻橫，頗有手腕，索性打起兒媳嫁妝的主意，前後娶進的三房兒媳，俱是帶著萬貫家財進門的，自然的，家門就不怎麼高明了。慶昌公主素來厭惡長嫂的這種市儈俗氣的行徑，恨不能進水河水劃清界限才好，如今卻被相提並論，她自是氣的非同小可。

　　這番話說完，姑嫂倆久久無語，好半響，太夫人才恨聲道：「自來嫁女兒，多陪些嫁妝是常理，她們竟，竟這般氣人！」

　　楊姑老太太大約是氣過頭了，反而鎮定下來：「老嫂子您就別糊弄人了。按著顧家嫁女的慣例份子，再添上你的嫁妝，也很了不得了。您原有多少嫁妝，我多少齊也知道。您要厚嫁女兒，成！從你自己那兒出，別拿顧家的祖產呀。」

　　「燦兒是老侯爺唯一的嫡女，厚嫁些怎麼了？！就是陪些祖產，又如何！前幾年宣門侯嫁女兒時，幾乎出了一半的家產！更別說那年平寧郡主出嫁，襄陽侯陪嫁了多少！」太夫人執拗起性子來。

　　楊姑老太太也有些氣了，大聲道：「我的確不是老太公唯一的嫡女。只知道，要陪祖產也成，那得當家人自己發話！如今顧家門裡你是當家人麼？二小子廷燁才是！你不經當家侯爺同意，便私自把顧家祖產做了陪嫁，算哪門子道理！以後人前人後風傳，後娘把持家產，把祖業半空了給女兒做嫁妝；你半輩子的臉面還要不要，你閨女的名聲還要不要！」

　　「好罷！要當家人發話！」太夫人如困獸便不肯屈服，「外頭人怎知老侯爺沒發過話？」

　　楊姑老太太冷笑道：「我那老哥哥發沒發過話，我是不知。不過廷煜臨終前把族人叫齊後出具的兩份卷宗，我卻是知道的。不單家裡人知道，外頭人知道的也不少。好端端一個病入膏肓的人，做什麼臨終前還不能安心，非要折騰這勞什子。你當外人沒腦子，不會想的麼？」

　　還能為什麼，不就是怕弟弟不知家產詳情，被繼母私吞了去。

　　爭執了好幾句，兩人俱是疲憊，又是半響無話。

　　楊姑老太太長長歎氣道：「我也是有閨女的人，你想厚嫁女兒的心思我還不知道。可好人家是要名聲的，公主能如此，正說明她磊落，韓駙馬家實是門好親事。可你若執意如此，那公主府這門親我可不敢張羅了。您另請高明罷。」

　　太夫人心思百轉千回，一下委頓在椅中，忍不住哭道：「我苦命的孩子，眼看著父兄指望不上，原想多給她些傍身的，卻沒想又叫人算計了去！」

　　楊姑老太太揮揮手，滿是倦意：「你自己好好想想罷。反正這庚帖我一時是拿不來了，不過要快。這一過了年，燦兒的年紀可就……唉，孰輕孰重，你自己思量罷。」

　　一把歲數的人，上半日受人奚落，下半日跟人爭執，楊姑老太太也是疲倦得很，懶得再說什麼，又喝了半盞茶，便告辭了。自家府邸，熟門熟路，很順腳的迅速往外走去。

　　這件事越想越頭痛，一路上連話她也懶得說，踩著樺木雕的雙板小矮凳，撐著門房婆子的胳膊，趕緊上了馬車。堪堪在車口坐定，剛要往裡挪動老邁的身子，猛見得車廂裡頭已有一人，黑憧憧的人影，端坐在車裡正座上。

　　她差點嚇出毛病來，細細往裡一瞧，驚呼道：「怎麼是你？！」

　　§第162回夜來風急，拒收戰俘

　　外頭傳來車夫揚鞭吆喝之聲，隨即車輪轆轆起行，半昏半暗的車內，錦簾揚動間，外頭的亮光散落幾絲入內，叫裡頭亮起些許，坐在那裡的人不是顧廷燁又是誰。

　　車中出奇的靜，他身形微傾，緩緩道：「姑母，多日不見了。」

　　楊姑老太太做夢也想不到他會於此處出現，大驚之下僵坐在原地，愣了片刻，才尖聲質問道：「你在此作甚！」

　　顧廷燁並不就此作答，卻悠悠然的另作他言：「當年宣門侯嫁女，可謂京師盛況；平甯郡主出閣，襄陽侯更是隨嫁無數，太夫人豔羨也是難免。」

　　楊姑老太太的眼皮猛然一跳，直看顧廷燁——她從太夫人處出來尚不足半盞茶功夫呢！她沉聲道：「好靈通的耳目，今時果非往日了。」

　　顧廷燁似絲毫不以為意，微笑道：「約十幾年前，宣門侯奉旨鎮守西北延同州，不料受了西戎重兵突襲，時城中只幾千殘兵，救援不及，眼看城破之時，宣門侯父子四人就要殉城，鄰城大族芮氏得了信，致仕在家的芮老督軍耿直，當即遣了族中子弟及家丁府兵來救，終撐到援軍到解圍。宣門侯一家得保，可憐芮老尚書滿堂兒孫，只剩一庶出幼子。」

　　說完這些，他便不再繼續，只定定看著楊姑老太太，目中似有輕嘲。楊姑老太太胸中氣憤湧上，卻又不便發脾氣，當年之事她如何不知，所以适才方與太夫人那般口氣。

　　顧廷燁對這幅表情十分滿意，這才又慢悠悠的：「後宣門侯回京，便將嫡出么女嫁于芮家小公子，半數上的家產盡數做了陪嫁。不知韓駙馬家于顧氏是否也有如此深恩厚德？」

　　楊姑老太太臉色都發黑了，牙齒發出輕微的切格聲，依舊不出聲，做非暴力不抵抗狀。

　　「至於平寧郡主出閣……」顧廷燁笑了笑，「當時侄子年紀還小，只記得這門親事還是楊家老太君親自做的保媒，姑母也帶幾位表兄去吃過酒的，難道不知其中干係？」

　　楊姑老太太依舊用沉默對抗，拒絕交流。顧廷燁漸漸斂去微笑，肅然冷聲道：「姑母倒是改了性子，這般心平氣和，想來太夫人定是下足了『功夫』的。」

　　楊姑老太太本就性烈，忍耐不住的高聲道：「你不用激我！我這把年紀了，連重孫子都快有了，不怕你攀三汙四。你只說，你到底要如何！」

　　「不要如何，不過要姑母一句話。」顧廷燁語氣淡然，便如無形的手掌按壓著對方，隱然威勢，楊姑老太太忍了又忍，重重呼吸幾次才道：「……沒錯，這事是她做的不地道，我已說過她了。倘若她不改，這門親事我是斷不會插手的！如何，你可滿意了？」

　　這話說的又氣又急，便如連珠炮似的，顧廷燁唇角露出一抹淡笑。

　　楊姑老太太難捺氣憤，皺褶的眼角拋出目光，瞥了他一眼，又道：「這事雖不對，可也情有可原。誰叫燦丫頭少個依仗，有能耐的兄長指望不上，她娘能不憂心麼？她一輩子仁善厚道過來了，臨了不過做錯了這一件事，你犯得著這般不依不饒麼！」

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