知否？知否？應是綠肥紅瘦(278)_關心則亂

二七八

　　明蘭說著說著，心中忽起了頑心，接著道：「若太夫人到底覺著不妥，我這便去回絕鄭家便是。」說完這句，她便盯著對方看，很壞心的期待著……

　　太夫人眉頭皺得更厲害了。做嫡母的辛苦為庶女和亡父的侄女去托人奔路子，繼祖母卻阻止孩子求學，傳出去不知有多難聽；想到這裡，她只得道：「辦都辦了，便這麼著吧。」

　　明蘭彎彎嘴角，她本來也不是來徵求意見的，若不是邵氏要來，單一個蓉姐兒她早就自己拿定主意了。這時見事態落定，三太太朱氏才站起來向兩位嫂子道恭喜，「……二嫂子熱心，又有面子，母親當高興才是。」

　　不知這句話有什麼深意，太夫人聽了後，忽的嘴角露出微笑，似是自內心發出的高興；明蘭心頭跳了跳，她不喜歡這種感覺。

　　各自回去後，邵氏眉頭緊鎖的走進裡屋，一個三十歲上下的媳婦子迎上來，扶著邵氏在炕床上坐下，服侍主子脫鞋，絮叨著：「……咱們姑娘別提多高興了，收拾了會兒筆墨紙硯，這會兒正練字呢。」正說著，她見邵氏神色不虞，便輕聲道：「夫人，怎麼了？」

　　邵氏低聲道：「你要多提點嫻兒，以後再外頭讀書，別只顧著自己，多照管著蓉姐兒些。」

　　那媳婦子愣了愣，還是應了聲。

　　想著想著，邵氏忽悲從中來，伏倒在炕上，低聲泣道：「我可憐的孩兒，好端端的侯府嫡出大小姐，如今還要去討好個來歷不明的野丫頭！」

　　那媳婦子大驚失色，連忙上前道：「夫人怎麼了，莫不是二夫人給你臉子瞧了？」

　　邵氏搖搖頭：「也不是。她待我倒客氣……」她便似堵了咽喉，「她瞧著孩子氣，卻是不簡單的，太夫人何等樣人，在她跟前半點便宜也討不著。我又哪裡得罪她了。」

　　「那夫人到底為何？這是好事呀。」那媳婦子不明所以。

　　「當初大爺在世時，因要照顧他身子，我不好出去應酬；如今守了寡，更不便出去交際。我只怨自己沒用，要人面沒人面，要路子沒路子。」邵氏忍著泣聲。

　　那媳婦子安慰道：「您多想了。夫人的身份在，便是不出門結交，難道旁人還能輕視了夫人不成？」

　　邵氏搖頭，翻身坐起，喃喃道：「……現下廷燦妹妹是在家待嫁，可她自小是何等風光，春日有賞花會，秋日有詩會，邀集各府要好的小姐，一呼百應，年年都有一番熱鬧。」

　　那媳婦子沉默了。同樣是顧府長房嫡出的大小姐，嫻姐兒比顧廷燦著實差遠了。

　　「可我的嫻兒……嫻兒，只能陪著我孤單單的熬日子。」邵氏哽咽了，「便連尋個先生，都得沾二房的光！以後還不知如何呢。」

　　那媳婦子的眼角也沁出了淚水，強笑著勸道：「夫人別老這麼想。咱們孤寡過日子的，不是依仗這頭，就是依仗那頭。太夫人本就是和氣的，如今瞧來，二夫人也是個好的。以後夫人和姑娘的日子必然不會難過的。」

　　她小心勸說著，邵氏漸漸止住了泣聲。

　　「咱們姑娘心思透亮著呢，可每回去澄園玩耍，都是眉開眼笑的，您可有瞧出她有半分不樂意？我瞧二夫人的神色，倒是極喜歡姑娘的，蓉姑娘雖野了些，卻也是真心實意的。說到底，是咱們姑娘招人喜歡。」

　　這話說到邵氏心坎裡去了，她破涕為笑，心頭寬慰許多。

　　……

　　當晚顧廷燁回府，明蘭一邊替他寬衣，一邊道：「……如此這般，總算嫻姐兒也可去了。」

　　顧廷燁皺著眉頭不說話，臉黑如煤球，明蘭側面窺視他的臉色，猜度這傢伙大約在腹誹，想他被顧廷煜欺負了那麼多年，現在卻得照顧他女兒，真不知從何說起。

　　明蘭趕緊結束這個話題，接著又說起了今日的疑惑：「……進門這些日子，太夫人素來端莊，我還從未見她這般高興呢。也不知道是什麼事？」

　　顧廷燁略略挑高一邊的濃眉，默聲冷笑了下，才道：「這有何難猜。她有兩個兒女，統共不過兩件事。」

　　「那兩件？」明蘭端起銀耳湯，淺淺喝了口，試試冷燙。

　　「要麼是我死了，三弟襲了這侯位。」男人把頎長的身軀傾在太師椅中。

　　明蘭險些嗆到，端著茶盅的手僵住，腕子停在半空中。她凝視男人，上下打量了一番，緩緩道：「閣下瞧來一時半刻死不了。」

　　顧廷燁懶洋洋的笑道：「餘下，便是廷燦的婚事了。」

　　明蘭把滾燙的銀耳湯盅放在桌上涼著，心念一轉，欽佩道：「看來是七妹妹的婚事有眉目了。」剩女能出嫁總是好事，那麼冷傲清高的女子，不知哪家有福氣消受去，大熱天都無需用冰了，阿米豆腐。

　　一轉眼，她見顧廷燁一副不置可否的樣子，忍不住嗔笑道，「你也是做哥哥的，怎麼一點兒也不關心妹子的婚事。」

　　顧廷燁反唇笑道：「你也是做嫂子的，卻也不見怎麼關心。」

　　明蘭苦笑著走到顧廷燁面前，歎道：「我與她連整話都沒說上兩句，實不知從哪下嘴。」

　　顧廷燁順手一抬臂膀，把明蘭拉到自己腿上坐，似笑非笑道：「這可妙極，我與這妹子也沒說上過兩句整話。」

　　「這怎麼可能？」明蘭驚疑不定，到底十幾年兄妹。

　　顧廷燁圈著她柔軟的腰肢，揉著她的頷下的軟肉，神色淡淡的：「她自小性情高潔，目下無塵，自然厭惡瞧見我這聲名狼藉的浪蕩子。」

　　明蘭默然，不知說什麼好。這兩兄妹差了快十歲，當顧廷燦懂事時，正是顧廷燁最年少衝動，桀驁不馴的時候，想來耳聞目睹了不少火爆場景。

　　顧廷燁仰頭凝視虛空，臉上忽起一陣古怪神色，輕輕的自言自語道：「也好，也好……」

　　「也好什麼。」明蘭囈語般道，她叫他揉得甚是舒服，雙手環著男人渾厚的腰背，貼在他胸膛上，暖暖的又覺著困了。

　　顧廷燁低頭，見明蘭便如只毛皮柔順的小貓咪般蜷縮著身子，眯著纖長的眼線，紅暈的臉頰散發著香味，似是快睡著了，不過懷裡肉嘟嘟的一團，手感倒很不錯。

　　他掂掂胳膊上的分量，輕歎道：「可真成大胖媳婦了……」

　　§第160回包子來了

　　又過了旬余，便是開學之日。

　　這個在後世讓多少學童鬼哭狼嚎撕心裂肺的痛苦日子，但在生活封閉的古代小女孩看來，卻新鮮的叫人雀躍。卯正的梆子還沒敲響，小姊妹倆就一身簇新的來到嘉禧居院前。

　　一個著遍地繡嫩黃小竹枝花苞淺桃紅灑金碎小襖，胸前一枚金燦燦的祥雲金鎖，九節曲環赤金瓔珞共綴十二顆琉璃珠，另一個卻穿暗青刻絲薄灰鼠皮子鑲邊的錦緞襖子，周身只佩戴些許素淨精緻的銀飾，只胸前一條細銀鏈墜著塊極名貴的羊脂白玉，通體溫潤剔透。

　　屋內靜謐，窗臺恰恰支開半格，吹進清晨落在庭院花草間的些許冷霜氣息，東首桌案上擺著尊小巧的雙麒麟護靈芝的紫玉香爐，爐口處嫋嫋吐著芬芳的香煙。

　　鞏紅綃和秋娘端正的立在一側，聽得東次間隱隱傳出筷匙碗碟的聲響，秋娘極力忍住側頭去張望的念頭，垂首靜默，鞏紅綃卻抬頭望向明蘭：「夫人，不若先用飯罷。」

　　「不必。」明蘭揮揮手，神色間有些未褪的疲倦，嗓音略沉啞，鞏紅綃只覺著一陣刺目刺耳，趕緊低下頭，秋娘卻魂不守舍忍，忍不住頻頻轉頭瞧往側廂方向。

　　這時丹橘領著兩個小姑娘進了屋，雙雙行過禮後，正坐上首的明蘭，直起腰身，端肅了神色，氣沉丹田，開始說話。

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