知否？知否？應是綠肥紅瘦(277)_關心則亂

二七七

　　明蘭欣喜，撫掌而笑：「這可真是天大的運氣，明蘭這裡多謝夫人了。」她又想起一事，打蛇隨棍上，「我家還有個侄女兒，不知可否也一道呢？」

　　古代資訊不發達，好老師的名聲需要口口相傳，連莊先生都那麼難請到，何況更偏僻冷門十倍的女先生，更是難得。

　　鄭大夫人莞爾：「頂多再一個，多了怕要累著薛夫人的。」

　　「多謝多謝，我回去就與我家大嫂子說，她定然高興。」明蘭笑的好似孩子般興頭。

　　餘下氣氛和悅，三人又說笑了會子話，明蘭告辭出來，小沈氏出來相送，路上佯嗔道：「好你個顧盛氏，夠膽色呀，連我大嫂都叫你糊弄過去了！」

　　出來這麼半天，明蘭實是累了，有氣無力道：「你大嫂若不是心裡明白，我便是磨破嘴皮子也是無用的。唉……有些事，你辯了不好，不辯也不好，真是頭痛。」

　　小沈氏從兄長處多少知道內情，真心道：「你放心，眾人的眼睛也不都是瞎的，隨人怎麼說不成。」明蘭撇撇嘴：「未必。」

　　上了馬車後，丹橘趕緊把烘熱的墊子放到明蘭腰後，見明蘭一臉疲憊，不由得心疼道：「那鄭家大夫人也是，怎如此說話？倒像是我們理虧的。」

　　「這不奇怪。」明蘭眯著眼睛，聲息輕幽，似是自言自語，「我早想到了，今日終於尋著了機會……」

　　太夫人在外面做的事，說的話，她不是不知道，只是很難反擊。

　　顧家世交中的女眷大多已和太夫人建立了或深或淺的友情。人家幾十年情分了，你一個初來乍到的庶女居然做了侯夫人，眼紅嘴酸的人怕也不在少數，人家憑什麼信你，敬重你？

　　何況太夫人也沒明著說什麼，只需要做出一副委屈的模樣，就很能博得同情了；加上她再把家事掐頭去尾說上一點，就更容易引起誤會了。

　　片面的事實也是事實，人家一句壞話都沒說，明蘭怎麼反駁？再怎麼樣，繼母也是長輩，在外頭拼命辯解，反駁太夫人的話，只能讓人覺得明蘭是個不懂禮數的驕橫之人。可又不能放著不管，真到了積毀銷骨的時候，也是大禍。

　　所以說，這事難辦。

　　與其想著去堵漏洞，不如另闢蹊徑出擊。明蘭想了好半個月，才隱隱想到了鄭大夫人，又不好平白上門去說，顯得太有目的性，太做作，現下整好有了個機會。

　　首先，人家出身好，娘家夫家都是名門望族；其次，人家的品格德行滿京城有口皆碑；再次，這位女士個性特別，素不愛多言閒聊，能與她為友的寥寥無幾。如果這樣著名的一個京城貴婦承認了她，那明蘭豈不事半功倍？！

　　最最重要的是，兩家立場一致，鄭大夫人又頭腦清楚，通過種種管道，她可以獲得一些顧府內情，很有說服的可能性。

　　今日初戰告捷，明蘭心頭大定。這世上，不是只有會說好聽話，會熱絡賣熟，動不動姐妹相稱才是交際手段。以後她會有自己的圈子，會有越來越多替她說話的朋友。

　　不給她好好介紹相熟的交際圈子？沒關係，不稀罕。她自有雙腳，一步一步踏實向前，自己走出一條路來就是了。

　　馬車微微搖晃，她闔了眼皮，困頓的又快睡著了。

　　臨迷糊前，她忽想道，說她是只愛睡覺的大懶蟲，真是太冤了，薪水豐厚，她也不是老睡覺不幹活；工作要勞逸結合，天天心思縝密，滿腹算計，會早死的啦。

　　§第159回好事將近，好事將近

　　在車上打了個盹猶自不足，回府後料理了幾件家事，又於午飯後飽飽的睡了快一個時辰，明蘭這才打起精神來，便去了邵氏處，將這件事團團的說了一遍。

　　「……我聽是薛大家來教，想著難得，便想起了嫻姐兒。嫂子覺著如何？」

　　邵氏聽了，先是一愣，一旁伴著的嫻姐兒先喜了起來，小臉蛋躍躍興然。邵氏瞧女兒這模樣，當下心中一軟；自丈夫過世後，四房五房又相繼搬走，除了野性子的蓉姐兒，府裡再無姊妹，女兒平素只陪著自己，多有寂寥，未免孤了些，日子久了卻是不好。

　　她思索片刻後，疑慮道：「能得薛大家點撥，這也是造化。煩勞她嬸子費心了，時時惦記著我們。只是……」

　　嫻姐兒高高吊起了一顆心，緊緊盯著邵氏，只聽她母親繼續道：「先不說到人家府裡多有不便，她們倆是姑娘家，出門一趟要多少周嚴看護，出行車馬，隨行僕役等許多事項，要煩勞差遣多少媽媽和管事，這興師動眾的，怎好意思……」沒有額外的賞銀，哪裡差得動。

　　話未說完，明蘭已明白她的意思，便笑道：「大嫂子，不妨事的。女孩們又不去考狀元，閨學本就不如正經塾裡，每旬唯讀五日；到時叫嫻姐兒去我那兒，和蓉姐兒一道坐車出門便是。一應隨行的侍衛家丁，還有粗使婆子僕役都是現成的，大嫂子只消叫帶上兩個丫頭媽媽便是了。既不興師動眾，又靈便輕省，豈不甚好。」

　　邵氏矜持著：「這……」嫻姐兒滿臉祈求，輕聲叫道：「娘。」

　　她母親轉頭看了眼女兒，只好道：「這可是極好的，嫻兒，還不謝謝你嬸子。」

　　嫻姐兒散開眉頭，滿臉笑容，小兔子般雀躍，高高興興的給明蘭行禮道謝。

　　「給弟妹添麻煩了。」邵氏又謝了一遍。

　　明蘭朗然擺手道：「說什麼麻煩。也是蓉姐兒不省心，若似嫻姐兒般乖巧知禮，那用得著去外頭尋女先生；蓉姐兒是個野馬性子，說起來還得煩嫻姐兒在外頭多看著些呢。」

　　邵氏笑道：「小姊妹間互相照拂，本是應份的。」

　　妯娌倆又說了幾句，便攜手去了萱草園，穿過明堂，走進裡屋，卻見太夫人和三太太朱氏不知在聊什麼，兩人正說的高興。她們見明蘭和邵氏來了，便停了說笑，明蘭心頭一動。

　　給太夫人請了安後，明蘭隨口笑問道：「不知太夫人和弟妹說什麼呢？這般高興。」

　　「沒什麼了不得的，今兒天氣好，你弟妹與我說個笑話解悶。」太夫人神色暢快，朱氏挺著大肚子笑笑沒說話，明蘭也不再多問。

　　太夫人親切道：「你們倆瞧著也高興，可有什麼喜事？」

　　邵氏心裡高興，便將事說了。太夫人眉頭微動，瞥了眼明蘭，也不說好還是不好，邵氏不免熄了适才的歡欣，微微垂下了頭，三太太朱氏更是從始至終不曾發表意見，只是微笑和氣的聽眾人說話。

　　太夫人輕輕開闔著手上的琺瑯鼻煙匣子，淡淡道：「還是老二媳婦能耐，這才進門多久，便有了這般面子，連鄭將軍夫人也能說動。」

　　明蘭當做什麼也聽不懂，溫文的笑著：「您抬舉媳婦了，這都是咱家的面子。」

　　「不過……」太夫人皺起眉頭，她早習慣明蘭裝傻了，只得把話說的明白些，「到底是忠敬侯府自家的閨學，咱們外頭人這麼橫插一杠子，未免不妥。」

　　「太夫人有所不知。」明蘭笑著解釋，「鄭家四位姐兒，另有親朋家的三四個，加上咱家兩個，將軍府的大夫人說了，這樣不多不少整好。不說求學問，便是結交些名門貴女，也是好的。那幾家都是門風嚴謹的好人家，女孩們知書達理，自小做個手帕交，以後大了也是姊妹般的緣分。」

　　太夫人心頭便如一根針刺著般，又淡聲道：「就怕孩子不懂事，在自己家裡還罷了，到了外頭丟人，可如何是好？」她說到『丟人』二字時，邵氏手中的帕子攥的緊了緊。

　　明蘭眼尖瞥見了，轉頭微笑：「旁人也就罷了，咱們嫻姐兒我這做嬸嬸的卻是可以打包票的，那性子人品都是一等一的，去了只會給家裡添光彩。至於蓉姐兒嘛……」她掩口一笑，「終歸如今還小，趁早學好了，便是無妨。不過……」

　　邵氏鬆開了眉頭。

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