飛花濺玉錄(156)_八大

一五六

　　一切準備停當，我喬裝先去雲翊將軍府與娘親辭行，再趁夜色未暝前取道九幽州，尋父投夫而去。

　　從鳳陽城出發一路北上，大雪終日扯絮般從天際飄落，時氣天寒地凍，越往北走，路上見到的活人就越少。自出了陵州邊境，我未敢歇息，連趕了半日路程，終於在暮落時分行至九幽州邊境西北，距離幽泉谷百餘裡的鳳棲山。

　　沿著驛道前行，偶爾從道旁濃密的林子裡會竄出一小撥流民，盯住我上下打量，那些混濁的目光中交織了貪婪，就像一群野獸覷看著獵物，在下一刻被我手中揮舞的冷豔嚇退。

　　座下的駿馬連打了幾個響鼻，噴出一團團白霧，我從包袱中取出凍成冰坨的饅頭，慢慢撕成小塊塞進嘴裡咀嚼。

　　雪下個不住，鬢邊的髮絲已被凍成冰線，還未及化成雪水，又被一層新雪覆蓋。身上的棉襖早已被雪打濕，透入陣陣陰冷的潮氣侵肌刺骨，讓人穿也不是，脫也不是，渾身難受得厲害。

　　林子裡的老鴰聒噪得人心煩，我順手摘下林邊松枝上的松果砸過去，數點寒鴉驚起樹梢，哀號連天中飛得遠了。

　　此地距幽泉谷尚需一段路程，暮色漸沉，我催動座騎快跑，出了驛道，不遠處隱在山郭下的茅廬前高挑著幌子，鳳棲客棧四字迎風飄動。

　　策馬近到客棧前，茅舍四壁蕭條，門前荒草映著斜陽，滿目蒼涼。粗布青衣的店伴滿臉堆笑地從店中迎出來，接過我手中的馬韁，自到廊下拴好，轉身將我迎入大堂。

　　「客官，您是打尖？還是住店呢？」店伴將我從頭到腳打量了一番，問道。

　　我將背上包袱解下，舉目掃了眼二樓，回道：「小二哥，你們這裡可有乾淨的客房？」

　　「有！有！這位客官來得巧，咱們店裡今日還有一間上房，我這就給客官您預備去？」

　　店伴聽我要住店，連忙引我上樓。我隨他走上二樓，樓梯在腳下發出「咯吱咯吱」的脆響。

　　「小二哥，你們店裡近日生意可好？」

　　「還談什麼生意呢！這年頭兵荒馬亂的，能賺些柴米錢，餓不死也就是了，誰還敢奢望其它的？」店伴看看左右無人，湊到我耳邊說道，「咱們這裡最近時常出沒一些強人，白日裡就敢攔路打劫。客官您要有什麼要緊事物，可千萬看緊了，莫被強人搶了去。」

　　我聞言一笑，說道：「多謝小二哥提醒，我理會的。」

　　從袖兜中拈出兩枚銅板，塞進店伴的手心裡，他雙眼一亮，連連道謝。進了客房，點起油燈，我向他要了一桶熱水，預備洗去滿身的潮氣後好休息。

　　入夜時分，店伴提來一桶熱水，我將水盡數倒進澡桶，脫掉身上的衣物，跳進桶子裡。全身甫一泡進蒸騰的熱水中，瞬間將骨縫裡的寒氣祛盡，我心滿意足地歎口氣，靠在桶邊，閉上眼休憩。

　　樓下隱隱有些噪雜的腳步聲和人語，我全身松泛地躺在水裡，暗自盤算到了幽泉穀後，該如何營救爹爹。

　　時交三鼓，四下一片萬籟俱寂，惟有落雪的聲音，隔著牆板傳進耳中，意識半明半寐之間，恍惚聽見樓梯又響起咯吱聲，隨即隔壁的房門被撞開。

　　一道冷風灌進房內，我驀地睜開眼，幽暗燈火下，一個黑衣男子站在房中，反手關上了房門。

　　「你——！？」我還沒有喊出聲，他一個箭步搶到桶邊，出手如電按在我的嘴上，伸出手指在嘴邊搖了下，示意我安靜。

　　我驚懼地盯著他，他側頭望向房門，半晌後轉過頭，壓低聲音對我說道：「我放手，你別叫，安靜聽我說，做得到嗎？」

　　我慌忙點頭，他一點一點撤開手，雙眼牢牢盯住我。我縮緊肩膀，將身子沉入水底，只露出頭浮在水面上，顫聲說道：「好漢饒命，好漢若要錢財，盡可將銀兩拿走，只求莫傷我性命。」

　　黑衣人一怔，臉上神色柔和不少，溫言說道：「姑娘誤會了，我和姑娘一樣也是住店的，深夜貿然闖進來，是為了逃命。」

　　「逃……命？」

　　他見我明顯不信，拿起架上的衣物遞過來，轉過身背對我，說道：「請姑娘速速穿好衣物，事不宜遲，那夥歹人若是尋不見我，等下定會尋來這裡。」

　　我聞言再顧不得矜持，慌忙從水中起身，擦乾身子穿好衣服，繞到他的身前，驚道：「你說什麼歹人？這裡會有危險嗎？」

　　他雙手抱拳一揖，說道：「剛才多有冒犯，姑娘莫怪。這鳳棲客棧是家黑店，我隨身所帶行囊頗豐，被他們瞧在眼裡，商議著趁夜深人靜時一齊動手，被我偷聽到了計謀，這才躲進姑娘房裡。」

　　「黑店！？」我驚疑不定地看著他，再回想方才那個店伴見到銅板時的目光，心下有些恍然，「難怪我一進店，那小二什麼都不問，先盯著我的包袱瞧了半天。虧他還有臉說這附近有強人出沒，原來他們本就是雞鳴狗盜之徒！」

　　「趁此刻人還沒來，姑娘若是信得過在下，不若你我二人一起逃走，或可保得無虞……」

　　「想逃！？門也沒有哩！！」

　　門外響起一聲尖嘯，打斷了男子的話，門扉瞬間被撞得開闔不斷，店伴手中握著穿環鋼刀，獰笑道：「小娘子，你扮作男子模樣可惜了，不如和大爺回山寨裡，做個壓寨夫人如何？」

　　刀鋒一晃，在暗夜下閃爍著幽藍的光芒，一眼便知是淬了巨毒。黑衣男子拉住我的胳膊，將我猛力拽到身後，怒道：「宵小之輩恁般大膽！還不吃你爺爺一劍！！」

　　寒光擦面而過，嗡聲響動，空氣被化開一道缺口，男子從腰間抽出軟劍，猱身而上，和店伴鬥到一處。

　　我倒退幾步，靠到牆板邊，從店伴身後擠進房裡幾人，呈扇形將我圍在中間。

　　「小娘子，你乖乖聽話，咱哥兒幾個不會難為你。」其中一人手中拿著匕首，慢慢向我靠過來。

　　我又退半步，腳下一絆，踢到了之前裝熱水的提桶。慌亂中舉起桶子向那人扔過去，被他拂手摔到一旁，落地裂成數片。

　　「喲！這小娘們兒還是匹烈馬，等大爺好好降伏你一頓呢！」他笑得猥瑣，揮舞匕首向我虛刺了一下。

　　我早有所備，剛才扔桶出去時，已將冷豔藏在袖中，此刻趁他收手不及之際，一劍揮出，瞬時削掉了他的半隻手掌。

　　那人抱住殘手滿地翻滾，嘴裡鬼哭狼嚎般的慘叫連連，眼淚鼻涕留了一地。他身旁的幾人被嚇得倒退數步，震駭地看著我，不敢再貿然上前。

　　我亦被嚇出一身冷汗，卻強自鎮定地站在原地，手裡緊握冷豔，沉聲喝道：「誰再敢上前一步，下場就和他一般無二！」

　　野風颯颯嗚咽，撞開了長窗，狂風卷雪倒撞進房裡，桌上的油燈倏忽被風吹滅，眼前瞬間被黑暗籠罩。

　　「誒喲！誰他媽砍我！？」

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