錦繡(19)_格格巫

一九

　　方文相知道他有事，遂揮手叫內人們都退了下去。待客廳裡只剩兩人，何乃之坐穩當了，便把事情大概說了。

　　「都怪我大意，只以為是紀瑞崢來，吩咐丫鬟拿那茶器給他用了。誰知道程錦繡也來了。她是何等精明的人，一眼就看出那是秘瓷。她做慣了瓷器生意，怎能不知道那秘瓷的價錢。這下好了，我有錢買秘瓷來把玩，倒沒錢還紀家的債？她自然起疑心，全泡湯了。」

　　「你何止有錢買玩物，不是我說你，她來之前你不趕緊招呼著，可是幹什麼去了？」

　　「我，我在茶葉店裡呢。」

　　「你在茶葉店？你定是去找佳娘了吧？」

　　「叔叔，別這麼想我呀，我是在茶葉店！」

　　方文相整整衣襟，輕哼一聲：「今日李掌櫃路過茶葉店去探望你來著，你人並未在裡面。」

　　「興許……我那時出去了。叔叔，這不是重點，重點是今日一過，那程錦繡就要動手了，你知道她出手狠辣，你要幫我才是！」

　　「你自己不小心，要我給你收拾這爛攤子！你知道你茶行對面那家鋪子是誰的嗎？」

　　「……不知。是誰的？」

　　「是程錦繡的！今日李掌櫃看見了她的貼身丫頭去鋪裡送粥餅，本好心去你那裡通知一聲，叫你提防，你人卻跑到青樓鬼混去了！你也太大意了。那程錦繡早已經動手，且大大方方地開了鋪子，只是你不知道！」

　　何乃之呆坐著，一時難以接受這消息。

　　方文相歎一口氣：「那日酒桌上我看那程錦繡就知道她不好惹。你以為她真是大酒量喝倒了一桌子男人？哼，她有些酒量是不差，可也大不到那程度。那些敬來的酒，看上去她都是來者不拒，其實每三杯裡才飲一杯。她表面上不動聲色，實際裡耳聽六路眼觀八方。手段老辣比當年的程津南更勝一籌。這樣一個人物，你怎麼能這麼大意！本以為你能從感情上拴住她的……你看你！你以為是她那傻妹妹不成？」

　　何乃之懊惱，抱頭啜泣：「就差一點，我就拿住她了。」

　　「你拿住她？她那茶行已經完備，沒幾日就可以開張，你當真以為她是在你手心裡的嗎？」

　　「我萬沒想到她是沖著我的茶行來的！她說她是來做絲綢買賣的，我還特意調查了一番。那日帶她去看織戶，辛阿婆是一直跟著她的，程錦繡問的那些話，確實都在點子上，是個要做絲綢買賣的人！她沒有理由去做那些假！我派人跟蹤，她也確實讓那姓徐的去了松州！她怎麼又打了個回馬槍開了茶行？」

　　叔侄二人沉默許久，都想不透是個什麼情況。

　　突然何乃之打了個機靈，激動地站起來：「莫不是朝廷裡有動靜，茶規要放，她來趕個好勢頭？」

　　「紀家要趕著勢頭，直接花大把的銀子買幾座茶山好了，何必打你那小生意的主意？」

　　何乃之上前，做一番神秘的模樣：「叔叔不知。我舅舅在紀家那麼多年，隱約聽了些風言風語，似是紀家今不如前，內空也不是不可能的。所以程錦繡才非要我這爿買賣。如果紀家真只剩了個空殼的話，那我欠她的這筆錢，就是她扳回紀家財力的唯一籌碼！」

　　方文相半信半疑：「紀家那麼大的底子，不是說空就能空的！即使是空了，那程錦繡不會回娘家去搬筆銀子回來嗎？怎會拿你的生意當盤菜？再說那茶令一事，拿不准是不能亂下籌碼的！你做茶葉生意這麼熟了，你都沒有聽過的消息她程錦繡怎麼會知道？她什麼時候在朝廷裡有這樣的人了？」

　　何乃之思索一番：「前些日子有個姓戚的來與紀瑞崢借過錢，聽說他是登州衛過來的大官，官居四品，是個有名有姓的人物。會不會，是他露出的風聲？」

　　方文相嚇了一跳：「那錢借出了沒有？」

　　「那倒沒有。你知道紀瑞崢手裡是沒有實錢的！」

　　「那程錦繡呢？給他錢了嗎？」

　　「沒有。紀瑞崢不知道程錦繡來杭州，兩人錯過了。紀瑞崢跑回濟南要錢沒要著，碰了一鼻子灰回來，我才安排他們兩人見面的。」

　　方文相聽聞，這才把一顆懸著的心放下來，「那就好。我仔細找人去打聽這事，最好我們能先一步拉攏到朝廷裡的關係。茶葉上也不知道她要出什麼手段，你好生應付著。」

　　何乃之聽話地點點頭，上前笑語：「外甥我的本利小，怕是應對不了紀家的財大氣粗，要靠叔叔支撐著……」

　　「這你放心。你舅舅的託付在我肩上，我有責任照顧你。」

　　何乃之這才舒心，殷勤地上前為方文相斟滿了茶。

　　方文相語氣也緩下來：「話說回來，你舅舅現在人在哪裡？」

　　「在濟南躲著呢。他去紀老爺門前求人情，被趕了出來。說是紀家大權已經全托給程錦繡了，她的話就是紀老爺的話，別人不能忤逆了。想必是程錦繡早下手把舅舅的前路後路都給封死了。紀家還有些掌櫃的倒是與舅舅交好，只是眼下各自經營的生意都不景氣，虧損甚多，若這時去求情都是硬著頭皮去討罵，所以還得等這陣子過了再說。」

　　方文相歎口氣：「早知今日何必當初呢？要是我手下的掌櫃做出那等事情我也恨不能亂棍打出去……」他看看何乃之的臉色，又說道，「算我欠他的我欠他的……我會幫你的。」

　　何乃之笑：「不只為我，也為了叔叔報當年那一箭之仇！當年程津南把叔叔擠出瓷器生意一事，讓我聽了都難以下嚥呢！」

　　方文相不再多說，似笑非笑地再扯了些其他的話。

　　沒一會兒，方文相的兒子掛念那盤沒下完的棋，又出來問了一回。何乃之不再多坐，也就告辭了。

　　從竹樓回來的第二日，紀家的茶行便開張了。恰逢大雨將停，豔陽當空，街道房屋都十分乾淨新亮，鞭炮放得震天響。

　　按照錦繡的吩咐，茶行的各類茶葉均以底價出售。一時間，店裡顧客蜂擁而入，幾乎踏破了門檻。

　　本來，都以為這低價的茶葉是為了慶開張，誰知道過了幾日，價格還是紋絲不動。這才知道，那財主紀家在打茶葉的主意。

　　沒幾日，杭州城幾家精明的茶行便紛紛關了大門躲躲風頭。只有何家每日守著空鋪子仍未有所動靜。

　　錦繡與紀瑞崢各坐在花廳一角裡清閒地寫字，徐奉在回廊上急得來回踱步。何家有幾日不動，徐奉就有幾日睡不著覺。他們帶來的銀子撐不了多少天。

　　錦繡倒是不急。只要何乃之沒有動作，紀家能靠著薄利多銷籠絡一大把客人，將來的茶葉生意就沒有他何家的甜頭了。

　　瑞崢在臨蔡襄的字，臨了幾個，就張望著看看錦繡寫了什麼。她那裡盡是密密麻麻的、細細的紋路。

　　「原來娘子練的是瘦金書。」

　　她寫的算哪門子瘦金？不過是她寫賬本怕下筆太重模糊了字跡符號，習慣用極細的筆頭記錄。

　　她敷衍他：「相公錯了。專心練你的懷素去吧。」

　　「哈，娘子錯了，這是蔡襄。懷素境界太高，不是我等凡人之輩可模仿的。話說回來，娘子喜歡草書否？」

　　錦繡撿一個點心朝他扔過去：「你還沒完了！」

　　瑞崢伸手，當空接住：「不喜歡就算了，別糟蹋糧食。」說罷一邊吃著點心，一邊朝外張望，「有人來了。」

　　來的人是自家茶行的夥計，徐奉見了連忙跳下臺階迎上去：「是不是何家有動靜了？」

　　夥計搖搖頭：「祁紅和龍井沒存貨了。」

　　徐奉急出了汗：「胡家的茶號裡沒有了？」

　　夥計點頭：「已經沒有了。」

　　錦繡起身，親自上來招呼：「那就去找袁老闆。我與他說好了，往後再缺什麼貨找他去拿。」

　　夥計趕忙跑走了。

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