江山為聘(108)_行煙煙

一〇八

　　如此一來，她更覺這尹清不似常人，竟會讓她想不透。

　　殿試後，共取一甲三人，二甲二十八人，三甲四十六人，其中女進士共六人。

　　此次進士科雖沒女子問鼎一甲之位，可孟廷輝卻已是欣喜非常，從沒想過這一科竟能取女子六人為進士，當下又重重地感激起皇上來。

　　果然是明她之心，予她所想，叫她深深深深地念他之好，心也為之折。

　　這七十七名新進士去吏部侯名之日，孟廷輝自然在場。她一身紫章官裙配金魚袋格外耀眼，腦後流雲髻一絲不苟，周圍忙碌的都是些吏部考課院的官吏們，時而恭請她意，倒襯得她愈發得勢，使得那些新科進士們忍不住地將她看來看去。

　　目光起先是偷偷摸摸的，見她並無不快，便漸漸膽大張望起來，簇簇好奇的目光似要將她心肺盡數看穿，一寸不留。

　　孟廷輝孟大人，入朝不到三年便在兩制大臣之列，深得皇上寵信，手掌吏部銓課重務，北上潮安平禁軍逆亂，在朝張改科舉取士之制，眼下更是做了這天下士林望眼欲穿的新帝登基後首次進士科副考——縱是傳言中說她希意苛酷陰狠，又怎敵她這一身光芒來得誘人？

　　可那些目光中，卻有一雙始終是淡淡的，不急不躁的，好整以暇地望著她的。

　　孟廷輝一觸及那目光，便知是誰，當下也未躲閃，直迎著看了回去。

　　尹清在人群中沖她揚了揚嘴角，依舊如那一日在禮部貢院外一般，淺淺一揖，好像在看見這一身官裙的她時也是毫不意外。

　　她心中對此人的疑慮更是深了，怎麼看他都不像是初登進士第的年輕朝臣，可她又實說不出那股怪異之感到底為何。

　　待諸事將畢，新科進士們依例由人領出大內，之後又逾小半日，吏部這邊才正式敲定了二、三甲進士的官職，謄清了之後便往中書報呈而去。

　　夜將黑，孟廷輝人過禦街之時，心中正在兀自盤算，不知這一次中書那邊可會有人對吏部奏議的劄子再次批駁。

　　那邊卻有男子叫她道：「孟大人。」

　　她扭頭，見是尹清站在一株朱漆杈子下，攏著雙袖，在等她。

　　……想來也該是如此。

　　她目睹朝事若干，自己當初亦是一路這樣走過來的，怎會不知這個男子定是對她有所求取，於是便道：「足下可有表字，方便我稱呼？」

　　尹清淡淡一笑，朝她走近兩步，「孟大人果然不同尋常女子，毫不拖泥帶水。在下草字複光。」

　　孟廷輝垂睫一想，直接問他道：「以你之才，狀元之位亦是唾手可取，怎會落至二甲之中？」

　　尹清嘴角淡笑未褪，「因為下官不願出風頭。初初入朝，鋒芒畢露可不是什麼好事，孟大人以為呢？」

　　她心底微震。

　　這的確是個聰明人，而這句話亦有所指，分明是稱她當年入朝之時便是因鋒芒過露而招致那麼多麻煩的。

　　她一時告誡自己不得小覷這個才中進士的年輕人，手也忍不住地在袖中攥緊，臉上卻是不動聲色，輕聲道：「之前左諫議大人曹大人來向我舉薦過足下，不知足下眼下心意可曾變過？」

　　尹清聽得明白，靜望她片刻，方說：「若是有變，下官何必要在這裡等著孟大人？」說著，他從袖中掏出一樣東西，恭敬地呈上來，口中道：「下官觀朝中風雲，想必孟大人眼下正需此物，便當作是下官聊表心誠之意。」

　　孟廷輝亦不推拒，伸手接過，就著街邊昏光打開匣子，見裡面是一疊信箋。她隨手抽出一封來看，目光匆匆掃過，臉色登時就變了，抬頭驚道：「這……」

　　§88.垮臺（上）

　　尹清的眼神淡淡的，笑容也依舊是淡淡的，好像早已料到她會如此驚訝，但又不急著開口解釋，好像是在等著她下一步的舉動。

　　孟廷輝握著這一匣薄薄信箋，卻好像是握著千鈞重物一般，手腕輕輕在纏。

　　如何不驚？

　　這竟然是徐亭近三年來與舊友郝況所通的數十封私信！

　　郝況，先朝顯平六年舉進士為官，凡曆二帝，又經改國易朝，曾經官拜三司使，後因體虛多病而告老還鄉，自乾德二十五年十一月病死于永興路柳州家宅中。皇上得知後還特意對其追封贈，這對前朝老臣的浩蕩皇恩也令其時一干朝臣們頗為動容。

　　郝況與徐亭同年舉進士，兩人在朝中為官數年，情誼匪淺。自郝況以病致仕數年間，徐亭時常多有禮贈，便是官拜右相後亦未疏遠已居邊路的郝況。這兩位老臣私交甚好，朝中可謂是無人不知。自當初移都合朝以來，朝中入仕數十年的老臣們早已是老的老病的病，年年均有致仕者，便是如今在朝當權的這幾位肱骨重臣，又有哪一個仍似當年胸懷壯闊、氣骨昂揚？因而老臣們之間惺惺相惜，旁人看在眼中也未覺得有何不對，畢竟多年同僚情誼難割，縱是致仕後仍與朝官互通有無，亦未為怪。

　　但眼下這私信的字句卻頗為觸目驚心，直叫她不敢相信這是出自徐亭親筆。

　　她手中拿的這一封落款正是三年前的。當時皇上還是皇太子，可徐亭卻已對太子主政之向頗為不滿，在寫與郝況的這封信上多加排斥，字裡行間滿是怨氣。她雖然沒仔細去讀匣內其他信上寫了些什麼，可卻已能想見這些定然都是徐亭對皇上的不滿之詞，否則尹清也不必拿來給她，還稱這是「聊表心誠之意」的見面禮……

　　她當然知道這東西的分量，但是她怎麼都想不通尹清怎麼會有這些徐亭與郝況間的私信——郝況病逝後，家人仍舊留在永興路柳州，兩個兒子分別在千里之外的河陽東、西路做官，而尹清出身潮安北路，無論如何也不可能與郝況家中攀上關係。莫說這些私信至極的信箋，便是郝家的尋常物件，他又如何能取到手？

　　天氣雖暖，可夜風過街，仍令她不由自主地打了個寒顫。

　　眼前這個男人臉上的笑容過於，莫測，實在是令她不敢輕易揣度其意。幾經細想，她才問出口：「你是如何得到這些信的？」

　　尹清卻不答，只道：「此物僅表下官願附孟大人之意，孟大人若覺有用，只管拿了去用，不必追究這些信件的來歷。」

　　孟廷輝卻怕自己著了他的道，口中冷笑道：「你一個初初入朝的新科進士，安得有如此手腕？你就不怕我拿了這些東西直呈徐相案前，令你馬跌人落、從此在朝永不得翻身？」

　　不過是才見過兩面的男子，要叫她如何去信他？

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