江山為聘(11)_行煙煙

一一

　　孟廷輝。

　　那一個清晨的那一雙眼，那麼澈亮無雜地望著他。

　　他轉頭，又看了看笑著的沈知書。

　　許是自己真的想多了……

　　他微一晗首，聲音輕涼：「拿上這謄紙去貢院，持我口諭，此人棟才不可多得，恩點為此次女子進士科潮安北路解元。」

　　沈知書倒是一驚，「解元？殿下保她功名便是，為何還要點她為一路解元？此例一開，若往後別的行路也效法此人，該要如何是好？」

　　英寡漠聲道：「就是要讓天下人都知道，潮安北路出了個孟廷輝。」他雙眉稍緊，又道：「且看她在京中禮部試上能否再做高論。」

　　屋外翠色滿院，春機盎然，幾隻蝴蝶翩躚而舞，微風迎面帶花香。

　　州試放榜的那一日，沖州女學院牆外被人群圍了個水泄不通。

　　「借過借過，讓一讓，麻煩讓一讓……」

　　嚴馥之拽著孟廷輝一路沖進人群，踮著腳使勁往前看。

　　孟廷輝僵著身子，蹙眉道：「晚些來看也一樣，偏你就急得像什麼似的。」

　　「我急？」嚴馥之回頭，笑得跟花兒似的，「我才不急我自己，我是替你急！」

　　孟廷輝無奈撇眸，望向人群外面。

　　前面忽然傳來人小聲說話的聲音：「來了來了，就是她……」

　　「哪個？」

　　「就是那個，嘖，茶色襦裙的那一個，後面站著呢，看見了沒有？」

　　「真沒看出來。」

　　「這事兒還有看不看得出來的？聽裡面人說，本來是被除了名的，正巧太子去貢院拜謁沈太傅，瞧見這張考卷了，這才得以出頭！」

　　「話是這麼說，但誰知道究竟是怎麼回事兒啊……」

　　嚴馥之的身子忽然一震，抓著孟廷輝的手猛地攥緊了，回頭激動道：「解元！孟廷輝，你的名字在榜上是第一個！」

　　孟廷輝面無波瀾，只點了點頭，「走吧。」

　　嚴馥之跌跌撞撞地被她拉出人群，看她一臉不豫的神色，不由道：「孟廷輝，你沒發燒吧？解元，潮安北路的州試解元！你不高興？」

　　孟廷輝停下，抬頭看了看她，臉色猶僵，卻沒開口。

　　除名後又遭恩點，此事歷來為鎖院秘事，便是她自己也不一定會知道個中詳幕，若無人授意刻意傳出，旁人怎麼能這麼快就知道？

　　雖稱是太子開恩欽點的，可她卻高興不起來。

　　在州試上違例，她是存了私心的。

　　三年一次女子進士科，國中諸路人才濟濟，而那狀元之位就只有那一個。若能中今科狀元，那就能夠入翰林，將來便有望能升作朝官，而

　　只有升作朝官，她才能了卻心中多年以來的夙願。

　　若吾身可濟民，吾不所惜也……她只有走得越高，才能越有希望再次見到他。

　　她渴望見到他，因而渴望出人頭地，於是才在這次萬民矚目的進士科州試上大膽違了例。

　　倘是她的策論能得到主考太子太傅沈無塵的青睞，那麼將來的禮部試和殿試便可放心一赴了。

　　只是她沒想到會被沈太傅除名，更沒想到又會被太子欽點為潮安北路的解元。

　　聲張得如此沸沸揚揚，並非她的本願。

　　而對這個傳說中一向寡言冷面、心深難測的太子，她從這一刻開始就沒了好感。

　　§8.京城（中）

　　先從沖州坐牛車到吳天府，又從吳天府走水路到壽州，最後同人合租了輛馬車，直赴京城。

　　入京之日正是四月初八，逢佛生日，京中九大禪院各有浴佛齋會，用香藥並糖煎了浴佛水贈與過院之客，城中街上人頭攢擠，榴花細柳，氣序清和，微風徐徐，彩旗輕揚，儼然一副太平盛世的景象。

　　孟廷輝下了馬車，抬眼便看見街頭那座三層樓高、恢宏雄偉的宜泰樓，立在原地微怔了怔，才挽了包袱向前走去。

　　向來都聽說京城繁盛，可若非親眼所睹，又怎能想像得出這種種景象。

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