江山蓮(121)_柳如煙

一二一

　　他這一嗓子，阿衍的族人們哪有不湊趣的，紛紛從發愣中醒過神來，連聲附和，猛敲邊鼓，大吹法螺。

　　龜茲使臣見滿座數十隻酒盞一一舉起，數十雙眼睛只望著他一個人，暗暗咬了咬牙，眸子中滑過一道厲色，終於還是舉起了杯。

　　見他如此，所有人大舒一口長氣，這回是真真正正的歡欣慶賀了，場面立時熱鬧起來。

　　「等一下！」那使臣忽然道。

　　眾人的笑容甫綻放，又統統凝在臉上。

　　「雖說單于說得有理，但畢竟……畢竟公主的身份高貴，與眾不同，我龜茲斷然是不會送婚的，否則豈不成了天下的笑柄？還請總管大人尋個吉日到我龜茲王宮面見國王陛下，正式求娶吧，禮數是斷斷不能少的。」

　　「那是自然。」紮格爾點頭。雖然麻煩了許多，雖然嫁妝可能會大大減少，但對方既然已經讓步，這些細枝末節，實在不值得計較了。

　　「另外，小臣還有個不情之請……」

　　「大人但說無妨。」紮格爾依舊笑眯眯。

　　「既然喀綺絲公主和總管大人的婚事是單于訂下的，一事不煩二主，還請單于屈尊移駕，替他們兩人主持婚禮，也叫我龜茲小國蓬蓽生輝。」

　　果然不愧是死要面子活受罪的龜茲人，一套接一套，麻煩不已。紮格爾還未答話，左手邊一直沉默的正主兒厄魯卻開了口：「公主身份較我為尊，故此龜茲不該送婚；但我們單于的身份又較公主為尊，怎能跟著求親的隊伍去貴國？那不也是於理不合麼？」

　　「總管大人顧慮的是……」親事一定下來，龜茲使臣對厄魯的口吻立刻變了，「不如這樣，您照樣去求親，然後迎送公主到我國的邊界，一應佈置安排交給我國，單于就在那裡主持婚禮好了。」

　　厄魯還待討價還價，紮格爾早不耐煩，斷然一揮手：「行，就這麼定了！凜冬將至，事不宜遲，厄魯五日後啟程！」

　　——於是事情就這麼定了。

　　鬣犬之年，初冬，連長安孕期的第五個月。草原的單于紮格爾率領著五百名「金帳鐵衛」離開了阿衍部的冬日營地，一路向西北而去。隊伍中除了求親的主角厄魯，除了大群大群當做聘禮的牛羊馬匹，還有打著熾焰白蓮旗、代表娜魯夏閼氏的左翼營主將葉洲以及副將阿哈獁。因有無數輜重，隊伍不免聲勢浩大、行進緩慢，要足足二十餘日才能到達龜茲國境。紮格爾將在那裡等待，等待厄魯帶著他的新娘折回來舉行婚禮。

　　不能同行的連長安與紮格爾道別了三次。第一次是在玉帳裡，兩個人相依相偎，說了半日密語；第二次是在營地的大門外，當著無數臣僚和武士們的面，他深情吻她，一向臉皮極薄的娜魯夏閼氏這回沒有閃躲，反而溫柔迎合；最後一次，當隊伍沿著蜿蜒的不凍河走出很遠很遠，紮格爾忽然心有靈犀回頭張望，遙遙只見營地高處的山坡上，矗著一個素色的綽約的影，遺世獨立，飄飄欲仙。

　　「保重啊，紮格爾……西邊雖太平了不少，但依然有亂匪和馬賊，左賢王的殘部也是在那裡消失的……」

　　——他幾乎都能聽見她切切的叮囑了。

　　「放心吧，相信我，」他用細不可聞的聲音低低回答，期待這溫柔的風能將他的承諾送到她耳邊，「等我平安歸來……我會守著咱們的兒子出生的。」

　　那一日夕陽正好，無數明黃、金紅、深灰、亮紫……縷縷交織層層鋪陳，織就輝煌燦爛的恢弘畫圖。在這窮盡語言也無法描摹的極致的美裡，紮格爾勒轉馬頭，向著落日的方向奔馳而去。

　　——夕陽無限好，只是近黃昏。

　　六八、長河落日圓

　　匈奴單于紮格爾·阿衍站在足足有十五丈高的古烽火臺上，面向草原的方向——身後是正在不斷沉落的、龜茲的太陽。他在思念故土，思念自己心愛的閼氏。

　　烽火臺下，五百精騎扈從依序而立，等著迎接龜茲公主；雄壯的武士們標槍一般的身子豎直筆挺，如同風砂裡無言的群像。

　　這些人之中，唯有一個始終冷冷嗤笑。厄魯入夜後便會到來，帶著他美麗而尊貴的新娘，今晚所有賓客都會有酒有肉，都將狂歌濫舞直到天色大亮。

　　等天亮之後這個叫做「阿哈獁」的名字便要永遠消失了——他笑著，這樣想。

　　那一日葉洲阻止了他的離去，卻不能改變他的決定。後來也不知是不是為著厄魯的婚事忙碌，無論連長安還是紮格爾，暫時都沒能顧及他的問題。這一趟來龜茲的差事，只有葉洲能代表熾蓮閼氏的態度，他是必到的；而慕容澈作為副手，其實倒也無可無不可。不過他依然來了，因為在龜茲的國境趁亂不告而別，顯然比從金帳離開簡單許多。

　　——遇見你，讓我的生命轉過一個彎；那麼離開你，錯誤的一切都會恢復正軌吧？

　　——呵……怎麼可能……

　　這裡是龜茲邊界某座半荒廢的小鎮——匈奴的草原位於遙遠東方，西北乃國都所在的庫丘綠洲，西南則是渺無人煙的戈壁沙漠。如同眼前雄渾蒼涼的古烽火臺，此地也曾有過商賈如雲車水馬龍的輝煌日子。可隨著綠洲漸漸北移，地下的水源越來越難尋覓，遺失的繁盛國度只剩這一點點渺茫投影，再不復往日盛景，逝者遙不可追。

　　為了獨生愛女及第二繼承人的婚禮，龜茲王早早派了大隊人馬過來，在鎮子各處披紅掛彩，將頹敗的行館整飭一新。因男方身份較低，儀式將按照龜茲的婚俗舉行，當夜於行館中大宴賓客，新郎新娘在此歇宿一夜，次日與迎親的隊伍一道啟程回返草原。

　　慕容澈轉頭向身邊的葉洲道：「總之是在這裡候著，多一個少一個也沒甚麼差別。不如我先帶一隊回行館預備？晚上人多事雜，倒要提防亂中出錯。」

　　葉洲遙望遠方天色，算了算時辰，點頭道：「也好……這些禮儀往來我實不擅長，還要多累你了。」

　　除卻某些關節之處，這兩人其實也算是生死同袍，平時相處一向是極好的。

　　「我心裡有數。」慕容澈擺了擺手，不再多言，轉身而去。

　　烈風無止無休，細小的沙礫撲在臉上，隱隱生疼。慕容澈指揮兵士們于行館後方的荒地上搭起三座大帳，到時候不夠資格進入館內的人，也不至於要在外間凍到天亮。

　　帳篷才搭至一半，便聽得烽火臺的方向有隱隱樂聲傳來。龜茲管弦伎樂特善諸國，羯鼓銅鈸箜篌琵琶一齊奏響，聲勢浩大無比。龜茲方送婚的除卻百名樂師，還有裝載公主嫁妝的數十輛車馬和大批護衛，浩浩蕩蕩湧進鎮來，直把素來簡樸的匈奴漢子們瞧得眼花繚亂，手上的活兒都忘了。

　　有年輕的金帳侍從忍不住咋舌道：「這樣大的架勢，莫說我們單于比不過，怕是南邊的漢人皇帝娶老婆，也不過如此了吧……」

　　眾人都覺有理，自然是一片附和之聲。

　　慕容澈依然冷笑——井底之蛙，你們知道些什麼？那一日普天下最壯麗的城市被赤紅的海潮淹沒；那一日朱雀街頭灑下的喜錢用盡了膠州郡兩個月的供銅；那一日第一抬嫁妝穿過半座玉京送進了太極宮門，最後一抬還擱在連家的庭院裡；那一日送嫁的三百紅顏少年手中戰鼓，又豈是這些靡靡之音所能比擬的？

　　那一場的烈火烹油鮮花著錦宛如昨日，然後，便如同歌中唱的……功名成敗轉如沙。

　　「別看了！」於是他一擺手，不耐煩打斷他們的議論。

　　侍從們偷眼看他，見那張鬼怪般的醜臉上陰雲密布，便不約而同老實下來，各自縮著脖子埋頭苦幹去了。

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