江山蓮(114)_柳如煙

一一四

　　這自然是普天同慶的大喜事，但相對於坐下來喝酒吃肉，為即將到來的漫長冬天儲備足夠的酒和肉才是當務之急。在護送閼氏回到阿衍部營地之後，征伐花刺子模的大軍在單于的率領下再次啟程。所幸一路順利，終於趕在深秋時節滿載而歸——這是草原的鬣犬之年、北齊的乾嘉三年、以及南晉的永安十九年，九月末。

　　就在那朵依然盛開的娜魯夏出現在帳篷外的第二天，清晨，連長安就醒了。一睜眼，側過頭，便看見安然擱在枕邊的匣子，頓時如同飲了杯上好的熱奶茶，但覺懷中熨帖無比。

　　她出聲招呼薩尤裡拿衣裳進來；懷孕足有四個月了，身子真的越來越懶。

　　小丫頭一直在咯咯笑，不時還拿自己的男女主人打著趣。連長安作勢要惱，可這鬼精靈知道主人不是那種愛拿架子排揎人的，丁點兒不害怕；最終長安也只有無奈笑笑，伸手點點她的額角，由她去了。薩尤裡幫熾蓮閼氏穿上貼身的絲衣，然後是綴著狐裘風毛的水紅短襖、胭脂色下裳以及深赤色羊皮小靴；複又替她梳順頭髮，編出無數細辮，尾端束緊再高高盤在頭上，戴一頂金絲嵌寶石的冠。

　　「閼氏，你真是美得很！」薩尤裡前前後後欣賞自己的「作品」，不禁嘖聲讚歎；趕忙取來外邦入供的上好銀鏡，遞在閼氏手中。

　　連長安望著鏡中眉目如畫的美人兒，微微笑。他見過自己滿身塵土、滿身鮮血，他出現在她生命中最為狼狽的時候；但願從今以後，她在他心裡，永遠是這麼個亮麗光鮮的樣子。

　　於是熾蓮閼氏滿意地點點頭，將鏡子遞回去：「很好看，薩尤裡你的手真巧。」

　　小丫頭吐吐舌頭：「我可沒閼氏那麼巧的手，繡的東西活靈活現，晃花了我的眼呢！但願命有閼氏一半好，我就心滿意足啦。」

　　薩尤裡一邊歡快地饒舌，一邊輕手輕腳收拾妝奩。時候也差不多了，單于也該過來了，她即使再想擠在中間看戲，也不敢那麼沒眼色呢！

　　可是，直到一切各歸其位，直到她服侍閼氏喝了茶吃完了早膳，直到她跑出帳篷張望第十一遍。昨夜分明已回到了金帳的單于還是沒有出現。

　　——怎麼，難道有什麼大事，比他心愛的女子，比他即將出生的子嗣還要重要麼？

　　＊＊＊

　　紮格爾沒有出現，葉洲卻來了。

　　如今的葉洲，是統禦金帳衛隊精銳中的精銳、阿衍部左翼大營的將軍——雖然他自己從不肯承認，一直堅持這一營的唯一指揮者是且只能是娜魯夏閼氏連長安本人——就如同左翼大營的旗幟，那朵燃燒的蓮花一般。但白蓮宗主因為身份特殊，並非每次都會蒞臨戰場親冒矢石，自從有了娠，更是回歸玉帳休養，數個月深居簡出。左翼營屬下胡漢將士，其實都是以他馬首是瞻。如今葉洲可是草原上出名的英雄人物，就像多年前一樣，是無數高官大族千金的夢中情郎。

　　薩尤裡第十二次跑出玉帳，遙遙見了一個人影兒還當是單于，正要回去報喜；第二眼待又看清是葉洲，那樣爽朗的女孩子，雙頰立刻紅透。

　　「巴圖魯將軍來啦！」她轉身入帳，向連長安通報——草原上可有多少個巴圖魯（英雄）啊，但在薩尤裡口中，唯獨葉洲一人當此稱呼。

　　歷經了三年風霜三年血雨的葉洲，那張平凡卻端正的臉上更添幾分剛烈之氣。他步履沉穩而來，步履沉穩入帳，步履沉穩屈膝拜倒，口中依然還是那個稱呼：「宗主，葉洲回來了。」

　　「回來就好，」連長安回答，「實在是辛苦你了。我早說過不要跪我，又忘了麼？快起來吧。你……還好麼？」

　　她起初還有三分閼氏的聲氣，可三兩句過去，又成了那般情真意切、問候摯友的話語。

　　——她實在是把他，當作骨肉手足看待的。

　　——他本就是她骨中之骨、血中之血，只可惜她不知道。

　　葉洲的頭低垂了許久，誰也看不清他面上神情，終於抬起來時，早恢復成往日靜如淵嶽的樣貌了——可目光終究忍不住，還是落在連長安微微隆起的小腹上。

　　連長安可瞧得一清二楚，「噗嗤」一聲笑了：「嚇一跳吧？還好你們回來得早。否則這小子怕是等不及要出來了……他性子可真烈，這幾日都會踢我了呢。」

　　於是葉洲也笑了，鬼迷心竅，他忽然說了一句真真不像是會從自己口中說出的話：「我能不能……摸一摸少主？」

　　連長安眨了眨眼，顯然也覺得有些出乎意料，不過她並沒有在意，含笑捉住葉洲粗黑的大手，覆在自己的小腹之上。

　　直到自己的手心觸到她短襖上的狐毛，葉洲才猛然醒悟自己在做什麼；他幾乎想要甩脫她的手跳起來……雙肩一緊，畢竟還是忍住了。

　　「這是你葉伯伯，記住哦……」她像模像樣跟自己未出生的寶寶講著話。

　　葉洲只覺掌心一炙，詭異地燙起來。心神俱亂，就連臉上也隱隱發燒；他慌忙挪開了手，低聲道：「少主……」

　　「什麼『少主』不『少主』，我的孩子，自然是你的侄兒侄女。」

　　葉洲單膝點地，口中反復囁嚅著「不敢、不敢」。他實在有些慌亂，額頭兩側刻意披下來的髮絲散開了。經歷過一千多個日日夜夜，那枚「流雁門」的金印依然深刻分明；落入連長安眼中，令她忍不住一聲歎息。

　　於是熾蓮閼氏、白蓮宗主也伸出手去，指尖輕輕觸在那塊墨色金印上，問出了一個很有些傻的問題：「可還疼麼……早該想個辦法，替你去掉才是……」

　　心口早已劇震不已的葉將軍哪裡當得起這一觸，下意識地抬手去撥額間亂髮，想要擋住那塊令宗主不快的印記。誰知竟然鬼使神差，險些握住她的手……

　　「……沒什麼，真的沒什麼。」他複又垂頭，緩緩道。

　　——那只手從他的手底抽走了，留下些微暖意，以及指尖的一陣輕風。

　　自他從她的血中重生，身上的新傷舊創盡皆平復，可不知為什麼，只有這枚金印留了下來。這是他生命中最重要的痕跡，是他命運的岔路口，是與她相遇相識的永遠的標記。除去它……怎麼可能？

　　這世上有很多東西，是一旦存在，就永遠也不會消失的。

　　——比如創痛；比如……深情。

　　幸有去帳外烹茶的女侍薩尤裡適時出現，打破了這份不明不白的尷尬。小丫頭紅著臉把閼氏最愛喝的香料熱奶茶奉上，葉洲接過道了謝，一口一口嘎下去，一點一點把高提的心放回肚子裡。

　　待他終於恢復平靜，便放下杯子，向連長安言簡意賅地稟報這一次西徵發生的種種瑣事。除了打下多少城池繳獲多少財物之外，有一點是要特別說明的：「……宗主，我們得到了何隱的可靠消息。」

　　「何隱……白蓮軍的何校尉？」連長安不由出聲重複，話語中滿滿都是訝異。眾所皆知，數載前玉京「紫極門之變」後，何隱變節降了慕容澈，從此深受北齊重用，不僅擔任廷尉府提督的要職；還是由齊帝下旨重建的「新」白蓮軍的副統領，負責輔佐位居深宮的那位從不現身的「皇后娘娘」。後來慕容澈驟然身死，北齊朝堂上風雲變幻，假皇后被封為皇太后，依然隱居深宮——這恐怕是攝政監國慶平侯拓跋辰在有樣學樣，也跟著玩起了傀儡把戲；可何隱並未一道留下，他從此蹤跡渺然不知去向，連長安麾下倖存的白蓮之子們都說，那叛徒那逆賊定然是死了，這才叫惡貫滿盈。

　　葉洲沉重地點頭：「恐怕不會錯，是咱們派去北齊的『眼睛』柳祭酒傳回來的，他說何隱在玉門關一帶出沒，而且很可能……很可能身邊還帶著當初跟他一起……投降的那些白蓮軍。」

　　連長安「哦」了一聲，久久不語；待再開口時已拿定了主意：「玉門關……我記得是在大齊的西北，那就是在草原的西南了？」

　　「是，」葉洲回答，「翻過惡魔雪山，再越過一片沙海，就是玉門關了。方位上是這樣沒錯，可若是派兵前去，水草補給困難，還是要多繞半個圈子才妥當。」

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