江山蓮(67)_柳如煙

六七

　　連太史不動聲色地袖了那葫蘆，走到院中關好門扉，方折回來，將葫蘆放在牆角那乞丐身旁的地上，一言不發。

　　他轉身要走，背後卻響起了嘶啞的聲音，「你為何……收留……收留我？」

　　「不為什麼，」連太史搖頭道，「只因你無處可去。」

　　「你在……嘲笑我！你報仇了……你們連家得意了……是吧？」

　　老者靜靜答道：「近幾十年來，連家本就衰微，原本的嫡脈子孫斷絕，旁系的血統也越發淡薄……半年前更是遭逢大變，連氏七房十九支老少統共一百零三人，除卻老夫之外，死得一乾二淨。三千白蓮軍以及外圍家系上萬人，也是七零八落……連家完了。」

　　「哈哈……哈哈哈……」那乞丐忽然笑起來，笑聲淒厲，猶如鬼哭，「是啊，都完了，只剩下你這……你這不男不女的老閹貨……哈……」

　　連太史眼睫低垂，話語裡依然沒有半分火氣，「是啊，連家完了……不過，陛下也完了，您就沒聽到太極宮裡的喪鐘嗎？」

　　那乞丐的笑聲中途斷絕，空氣中看不見的傷口在汩汩流血。

　　「朕……滅你全族，你為何救我？」他忽然恢復了曾經的口吻。

　　「我並沒有救你，是你自己昏倒在柴門外的……天有好生之德，縱是豬狗螻蟻，老夫也不會坐視不理……何況是個人呢？」

　　「你在罵我……罵我如豬如狗？」那乞丐又一笑——臉上皮開肉綻，實在醜得令人作嘔，卻莫名有種奇妙魔力，仿佛玉樹臨風的翩翩公子，也不及他吸引人的目光，「你該送我去太極宮的，拓跋辰那小子，發現朕不見了，怕是快要發瘋了。說不定會賞你一個萬戶侯呢……當然，他更可能封你做中禦府總管太監，那也是威風八面，哈哈哈……」

　　老者不動聲色，任由他拼命刺著自己的殘缺，只道：「紫袍金印權傾天下？老夫沒有那個興致，活著……只想把手上的書完成就好。」

　　「你當真不恨我？」

　　身受腐刑的連太史搖著頭，「我不恨你。我們連家有一本代代相傳的古書，老夫曾有幸一覽。書上有無數秘法，也有諸多預言——也許這就是命運。」

　　「狗屁命運！」乞丐恨聲道，肺裡一陣轟鳴，幾乎喘不過氣來，「我從不信命運。」

　　「那……您信不信報應？」

　　報應？哈！報應便是這從未受過的屈辱？便是這無休無止的劇痛？血液污濁，渾身灼燙，喉管乾燥，舌根滿是膽汁的苦味……報應便是渾身上下無法癒合的毒瘡？像個百歲老翁般苟延殘喘默默待死？

　　他只希望自己不要表現得像內心感覺到的那麼虛弱無力。

　　一個聲音忽然在耳畔響起，穿越豐盛而荒涼的光陰的長河。

　　「……慕容澈！我願你國破家亡，眾叛親離！願你不人不鬼，不生不死！願你全部的希望全部的喜樂，都在得到手的那一刻化為灰燼！我願……像我愛你一樣令你真心去愛的人，一輩子痛你恨你！願你如我這般悔恨終生！」

　　這是全天下最惡毒不過的詛咒……原來他一直沒有忘。

　　猶記得半載之前，連家滿門抄斬之時，面前這老人對著行刑官屈膝哀告，他說：「但乞賤命，任由處置。」那時候自己在宣政殿的龍椅上得知了，還曾笑過白蓮也有貪生怕死的軟骨頭——那時候他是如何吩咐的呢？「既然如此，那就讓他活著吧，身無長物尊嚴喪盡……只是活著而已。」

　　不過百餘日，如今自己同樣活著，只剩下活著而已。

　　連太史不再理會，逕自回到屋內，拾起方才看到一半的竹簡，就著窗邊的陽光慢慢翻閱。竹簡老舊殘破，穿著的皮繩將要脫落，在此起彼伏的鐘聲裡嘩啦啦輕響。

　　「……你寫的書……什麼書？」不知何時，慕容澈竟走進屋來。他的雙膝分明酸軟顫抖，卻依然執拗地搖搖欲墜地站著，不肯伸手扶住牆壁。

　　連太史放下手中簡冊，平靜地回答：「是部史書。」

　　慕容澈皺了皺眉，「就像《左傳》？」

　　連太史忽然來了談興，呵呵笑道：「老夫哪有丘明公情韻並美、文采照耀。」

　　「那是……本朝史？」

　　老人點點頭。

　　「那你怎麼寫……太祖皇帝？」

　　「太祖運籌演謀，鞭撻宇內……可謂非常之人，超世之傑矣。」

　　「那……世宗陛下呢？」

　　「世宗弘毅寬厚，知人待士，蓋有太祖之風，英雄之器焉。」

　　慕容澈沉默下去——他知道不會有一個自己想要的答案在等待，但他依然非問不可。

　　「那麼……那麼你打算如何去寫……朕呢？」

　　疼痛不住穿刺著他的身體，殘酷一如那衰朽老人的笑容，「老夫覺得，當以『思』為號，以『武』為諡——外內思索曰思，追悔前過曰思，謀慮不衍曰思；剛強直理曰武，刑民克服曰武，誇志多窮曰武——陛下以為如何？」

　　……做了許多錯事終身悔恨（追悔前過）？

　　……心比天高卻總是力有未逮（誇志多窮）？

　　慕容澈忽然笑起來，笑得咳嗽連連，口唇間噴出黑紫的血沫。

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