江山蓮(43)_柳如煙

四三

　　這「買賣」馬上那廷尉顯然是做熟了的。先揮著醋缽大的拳頭，朝著連長安的腹部狠狠來一記，然後，便將她當成口破布袋，打橫馱在馬鞍前。

　　當然，撥馬回轉之時，耀武揚威也是不能忘的。廷尉大人一巴掌拍在連長安臀上，哈哈大笑，「識趣些！否則老子就地辦了你！」

　　這處秘密榷場少說也用了兩三年，胡漢之間生意往來，半數都要牽扯到牛羊馬匹，牲口欄都是現成的。當初搭建的時候就很下了番工夫，之後各個商隊到來使用，更免不了修葺加固，是以那圍欄的木柱，最細的也有碗口粗。

　　此刻，廷尉府抓來的女人們便被依次綁在這些木柱上，一個個衣衫淩亂、血跡斑斑。

　　「……真沒料到，在咱們大齊的地界，竟有這麼多胡狗。」負責看守的五名廷尉之中，身量低矮、形容猥瑣的一個開了口。

　　「那不正好？」另一個人道，「反正上頭也不會仔細去瞧那些血葫蘆。真是胡狗，要殺要賣，可省了許多麻煩呢！」

　　「那倒是，」當先那人一邊搓著手，一邊嘿嘿笑，「可惜都五大三粗的，沒一個長得順眼。」

　　「呸！」他的同伴啐道，「真長得好了，你還能娶回去當老婆不成？」

　　今夜之事，沒啥風險報酬又不菲，絕對是天上掉下來的餡餅，難得的上上美差。只可惜自己沒能撈到「衝鋒陷陣」的肥缺，未免有些美中不足。雖說是大家均分見者有份，可天知道那些渾球兒趁著黑趁著亂撈了多少好處進自己懷裡，可憐他們只能分到人家篩過一遍的殘羹剩飯——五人心中如此打著鼓，時不時閑磕兩句牙。誰也沒有預感到，危機就在眼前了。

　　空氣中隱有不可見的遊絲飄來，廷尉們全未發覺，可他們所乘的馬匹卻齊齊豎起了耳朵。與此同時，欄內圈著的數十匹馬一起鼓噪起來，原本溫順的牲畜通通仰起頸子，鬢毛乍起，以蹄刨地，長鳴短嘶不休。

　　廷尉們這才瞧出異狀，待要分頭查看，卻驚覺連自己的坐騎都不怎麼聽使喚了。被縛在木樁上的胡人們本來個個垂頭喪氣，此時全都歡呼起來，不斷用胡語叫著「紮格爾」「阿克達」「紮格爾」「阿克達」……顯然都已猜到，是救星來了。

　　但見一匹鞍轡俱全的戰馬忽然自黑暗中狂奔而來，眾廷尉認得那是自家的馬匹，可是又不見馬上的騎手，個個面面相覷，一時之間倒也拿不出什麼辦法應對。

　　就在這轉瞬之間，那戰馬已奔到圍欄前，卻見馬腹下黑影晃動，白光一閃，圍欄上的木栓已被砍為幾片——欄內的馬群仿佛一股滔天巨浪，從那缺口中猛衝出來。

　　五名廷尉通通傻了眼，可此時亡羊補牢已然來不及。真真是脫韁的野馬，個個都像瘋了一般朝他們奔來。這些人幾曾見過如此奇事？腦子裡不由自主地怪力亂神，當即自己把自己嚇了個魂不附體，再不敢耽擱，兜轉馬頭慌不擇路逃命去。

　　其中個子最矮的那個想是當真嚇狠了，再加上胯下坐騎忽然暴躁，變得極難駕馭。他稍一不留神，便從馬背上直跌下去，瞬間就被趕過來的馬群踐踏如泥。

　　那匹忽然出現引發大亂的黑色戰馬漸漸放緩了步子，順著圍欄優哉遊哉地踱到一群俘虜之中。婦孺們眼睜睜地瞧見從馬肚子下頭鑽出一個滿臉是血、敵方打扮的人，起先還被嚇了一大跳。不過很快地便認出這是紮格爾，知道自己得救了，於是又哭又笑，個個興奮不已。

　　紮格爾揮刀，先割斷離他最近的額侖娘身上的繩子，又沖她一笑，齒縫間有金屬的光輝閃爍，原來是只貌不驚人卻靈驗至極的訓馬哨。

　　有大群「瘋馬」橫衝直撞，再加上紮格爾「改頭換面」大肆渾水摸魚，廷尉府費盡心機培養的精銳馬隊頓時不堪一擊。

　　他一面殺敵，一面四處尋找商隊的其他成員。忽有蹄聲淩亂自山坳深處疾奔而來，卻是匹不肥不瘦的棗紅色駑馬——它沒怎麼經過馴教，雖然能聽見紮格爾口中哨子發出的特別的響聲，卻不懂那是什麼意思，自然也不知道該怎麼辦。它湊在紮格爾所乘的黑色戰馬旁邊，仿佛為一個新鮮的遊戲而興奮不已的小孩子，不住地跑前跑後，噴著響鼻。

　　紮格爾見到這「不合時宜」的傢伙，忍不住笑了。是啊，這是她的馬。就是因為它太調皮不甘寂寞，才險些傷害了自己的主人，才讓他……找到了他心愛的花。

　　說起來，還是他的錯，若不是自己帶走了這傢伙，他的鮮花也用不著徒步走上一天一夜……說起來，他還欠她一匹馬呢……

　　一股暖流瞬間淌過紮格爾的胸膛，「我會送你一匹好馬。」他喃喃自語，唇邊帶有奧妙微笑，「我會把整片草原上最好的馬送給你……」

　　他正沉浸在自己對未來的美麗幻想中，冷不防突然看見一匹雄健的駿馬從不遠處飛奔而過——馬鞍前似乎擔著什麼人。漏網之魚！紮格爾不假思索便追了過去，沒想到漢人裡也有騎術不俗的傢伙，在他的哨聲影響下，依然還能穩穩控住馬匹向前疾馳。

　　紮格爾漸漸追近，漸漸覺得不妙。那馬上的俘虜顯然是個女子，一頭青絲散亂，在夜風裡飄飛。只是……只是她為什麼竟有一點點像常安？她不是應該躲在那裡，安安穩穩地等他回去的嗎？

　　情勢不明，紮格爾的手心隱隱鑽出汗水，再不敢貿然放箭。如此風馳電掣之間，稍有不慎跌落下來，弄不好便是一條人命。他越看越覺得像，越看越覺得膽戰心驚，忽然，前頭的馬不知踏到了什麼，前膝一軟，忽然踉蹌，那生死不知的女人在馬背上顛了一下，懷裡露出半角瑩白如雪的毛皮。

　　再無疑問，紮格爾關心則亂，不禁大叫一聲：「常安——」

　　那自忖運氣極好抓到了這等「好貨」的廷尉眼看情勢不妙，正在倉皇逃竄。他本以為身後跟著的是自己的同道，此時聽見叫喚，這才反應過來，直嚇得一佛出世二佛升天。他各樣武藝都平平，只一個騎術堪稱出類拔萃，此刻為了保全性命，真的是連看家的本事都拿了出來，拼命鞭打胯下馬匹，漸漸與身後的追兵拉開了距離。

　　紮格爾既然認出了連長安，哪裡還肯放他走？不住地高聲呼喚著她的名字，也是一陣快馬加鞭。可倉促之間他竟忘了關鍵的一點，自己騎的這匹馬並非他精心調養的，只不過是剛剛從別人那裡搶來的，靠著他驚人的馭術方能指揮如意。也就是說，此馬與他並不親近，甚至對他懷有惡感，純粹只是迫於他的手段，才肯讓他乘騎，再加上馴馬哨那「刺耳」的聲音持續不斷的刺激，早就超出了馬匹的承受能力。此刻他的一頓鞭子，終於成為壓垮駱駝的最後一根稻草，馬非但不加力狂奔，反而猛然駐足，忽地立起來，口中噴出大量白色的飛沫。

　　紮格爾被這匹發狂的畜生重重地摔在地上——幸好他的反應足夠快，趁勢就地一滾，除了衣裳被掛破了幾處，並沒有什麼大礙。只可惜馱著連長安的那匹馬，早已絕塵而去，再也蹤影難尋。

　　紮格爾惱恨地拼命以拳擂地，指甲幾乎掐進手心……卻在此時，忽然自左近的樹叢中，飛出一道雪亮刀光，劃出半個彎月般的圓弧向他疾斬而來。

　　這已是他今天晚上第二次遇襲，只不過比起這一招的雷霆之威，連長安那全力一刺就像是小孩子的把戲了——莫說抗衡，就是閃避他也全然無能為力。在這驚天一擊面前，似乎所有的反應都變得遲鈍，所有的動作都變得凝澀，甚至連空氣也變得濕漉漉黏糊糊的，仿佛透明的血……

　　紮格爾只覺頸後一涼，一線銳物已架上了他的脖子，刹那間殺氣四溢激蕩縱橫，刺得他皮膚上的寒毛根根高聳。

　　「你剛才叫了什麼？」腦後有人開口，話音比刀鋒還要凜冽。

　　紮格爾會的著實不少，可從小到大唯獨學不懂低頭服軟。他反將脖子硬挺起來，問：「你是誰？」

　　一股明白無誤的大力壓著刀鋒向下，「老實回答！你不要命了？你剛才叫了……長安是吧？她人呢？你們抓到她了？」

　　紮格爾此時已聽出，這刺客話裡滿滿都是無法掩飾的關切，心口不禁一揪，頓生狐疑，再次追問道：「你到底是誰？」

　　身後那人冷哼一聲，冷冷道：「明知故問，你們不是追了我三天四夜了嗎？」

　　宣佑二年十一月二十四日，從平明到晌午，紮格爾和葉洲反反復複搜過了整座山谷的每一寸土地，最終僅僅找到一塊成色極好、就是當貢品進上也綽綽有餘的極品雪豹皮——只可惜，那豹皮的大半已被血染成殷紅，在日光下觸目驚心。

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