江山蓮(32)_柳如煙

三二

　　四鄰被這響聲吵醒了，隱約騷動起來。葉洲抬手從門簾上扯下兩條布帶，牢牢紮緊雙腕，暫時止住手上的毒向上蔓延的速度。隨即他胡亂地擦一把血跡，走到櫃檯前，翻出些散碎銀錢和金創藥，想了想又將藥櫃上標著人參的那一格卸下來，盡數倒空。不過是六七條小指粗細的參，還有少許蘆須，在這等偏僻的鎮子上，也算難得了。

　　他的動作始終有條不紊、不緊不慢，似乎全未將方才的血戰和殺戮放在心上——以怨報德，總有一天他是要付出代價的，他是註定要付出代價的。當報應到來的那一天，他可以坦然承受，他甚至可以甘之如飴……只求，在那之前，給他足夠的時間。他需要時間，需要更長的生命和更有力的雙手，他還有許多許多事非做不可。

　　「走吧，懷箴，」他將包袱負在背上，邁過腳下橫七豎八倒著的屍體，走到她面前，「我們離開這裡。」

　　葉洲用畢生的溫柔抱起自己心愛的女子，動作極輕極仔細，仿佛稍一疏忽，便會將懷中的人吵醒。沒有人知道，在他心裡，那股情潮是如何翻騰奔湧，而他那點小小的自我，好比浪尖上的一葉孤舟，又是如何輕狂地顛簸起伏……曾有那麼一瞬間，他忽然俯下身去，似想要親吻她失血的雙唇……終究，終究葉校尉肩頭微顫，那個吻在落下的時候輕飄飄地滑開去，化作一聲徒然歎息。

　　他摟緊她——仿佛摟緊她便能將她的命運和他的命運一併握在手心裡。葉洲身形矯健，步履堅定，縱身投入茫茫夜色之中。

　　不知從何時起，頭頂烏雲已然散盡，半輪銀月懸在天心，光華如水。四周只有風聲，只有草木搖曳的沙沙聲，一切的一切都在這月光下纖毫畢現。

　　葉洲尋了個避風處放下「連懷箴」，細細掖好裹在她身上的幾件衣衫和一條薄被。想了想，他隔著褡褳拗下指尖大小的一塊山參，掏出來小心翼翼地塞入她口中。據說這東西可以吊命，無論有用沒用，總算是個安慰。他其實很想帶她走遠一些，更遠一些，可是她中了毒，他也中了毒，毒性如此古怪，無聲無息地侵入身體，發作時卻又猛烈無比。即使奮力抵禦，離開藥鋪不過一頓飯的工夫，黑氣已然突破他雙腕上系著的布條，向肘間升上去。實在是不能再等了。

　　他從腰間拔出兵刃，反握刀柄，在雙手掌心各劃出一道寸許長的傷口。紫黑色的血迅速湧了出來，並不腥臭，反有股奇異的花香。葉洲盤膝坐著，凝神靜氣運功許久，才迫出小半攤紫血，令指尖微微有些知覺罷了。

　　那麼她呢？她此刻幾近油盡燈枯，周身經脈甚至連常人都不如，她再也無力抗拒任何危險……

　　然而夜長，然而夢多。

　　於是葉洲不再猶豫，先以重手法點了「連懷箴」胸前各處大穴，替她護住心脈，繼而割破她的手，抵在自己手心的傷口上。這是每一個內功初窺門徑的人都懂得的方法，卻幾乎沒有人敢於嘗試。倒轉血脈運行，將他人體內的毒素引到自己身上，雖然可以讓對方一勞永逸，施術者卻難免毒根深重，幾與自殺無異。

　　這樣分明危險，他卻鎮定自若，每一個動作都細緻而穩健——有什麼呢？從玉京天牢中她來看他的那一夜起，他的這條命，就不是自己的了。

　　宣佑二年九月二十六日，夜色淒迷。此時此刻若有人從周儀鎮南三裡外的荒山腳下經過，一定會被眼前的情景驚呆的，一定會以為自己遇見了傳說中化作人形、惑亂眾生的妖靈。

　　錯雜叢生的亂草間，一個男人與一名女子盤膝相對，四掌相合……他悶哼一聲，她的身體則猛然一震，皮膚瞬間發亮，奇經八脈間隱隱顯出一道明豔紫線。隨著兩人相峙，根根紫線漸漸向掌心的方向彙聚……

　　風吹開她交疊的衣衫，一朵碗口大的白蓮自她胸前浮現，花朵的顏色逐漸轉為妖異青紫，又由紫變紅，最終，仿佛將全身所有的血液盡數集中於胸口似的，花瓣如火，纖蕊如金，搖曳招展，璀璨不可逼視。

　　與此同時，葉洲的臉色越發慘白，神情也越來越痛苦，兩人緊貼的手掌之間，毒血淋漓而下……忽然，他渾身劇顫，急促地喘息兩聲，猛地推開她。幾乎是瞬息間，一股黑氣已自他肘側直沖頸窩！

　　葉洲張開口，滿喉紫血噴了出來，整個人向後仰倒，立刻失了知覺。空氣中驟然奇香如縷，絲絲纏繞，織成一層密密的繭，將昏厥的兩個人團團裹在當中。

　　天色大亮的時候，連長安睜開了眼睛，她是被落在臉上的暖洋洋的陽光吵醒的。很長一段時間，她都沒有反應過來自己已經醒了，只覺得，這不過是又一個漫長的夢。

　　也不知是光線還是虛弱的緣故，眼前始終浮著一片金黃色的、密密麻麻的羅網，周遭的一切都在這羅網中載沉載浮，通通模糊不清……許久，金絲一根接著一根湮滅，露出下面湛藍的底色。原來頭頂的天空一碧如洗，潔白的雲朵飛一般奔跑，整個世界原來……如斯美麗。

　　「天上浮雲如白衣，斯須改變如蒼狗。古往今來共一時，人生萬事無不有……」

　　整具軀體沉重麻木，仿佛不屬於自己，腦海中卻輕靈空明，從未有過的清晰。不知何時曾經讀過的詩句恍然飄過，她忽覺雙目刺痛，險些落下淚來。

　　「啊！你醒了？」

　　身畔傳來細弱嘶啞的輕呼，一雙粗糙黝黑沾著斑斑血跡的手伸了過來，卻在將觸及她衣衫的刹那仿佛被燙到一般猛縮回去。那聲音裡點點滴滴都是哽咽，都是喜悅，「我知道……我就知道……命運不會這樣對你……」

　　命運？

　　方才的平和寡淡猛地不翼而飛，連長安只覺得胸口一陣燒灼。她由衷地恨著這個說法，由衷地痛恨「命運」這個詞。憑什麼父親要喜新厭舊？憑什麼母親會抑鬱而終？憑什麼連懷箴天賦異稟受盡追捧，自己卻庸庸碌碌遭人遺忘？憑什麼她傾心愛戀拼死掙扎，到頭來卻害人害己家破情殤？難不成只是為著一個可笑的「命運」？

　　她無力驅動哪怕半根手指，唯一表達抗拒的方法只是虛弱地合上眼簾。眼前似乎有一張張臉孔浮現又消失，她的一生都在其中。她的一生都已經過去了，只剩下一份毒藥般的悔恨，一份熊熊燃燒的不甘；即使早該死去千次萬次，只要有這兩樣東西在，便足夠支持著她從地獄的底層一寸寸爬上來。

　　是不是就因為自己始終不肯在命運面前俯首屈從，所以才飽受捉弄飽受折騰？才不得不走上這條沒有退路亦沒有希望的道路，世上最可悲的道路？

　　「……副統領……不、不，宗主！白蓮果然不死……我真是……屬下真是……」

　　那聲音猶在絮絮說著，顛三倒四，滿是難以抑制的欣慰和狂喜。這樣掏心挖肺的真情實意，就是個鐵石人，也要被融化了。

　　可是這巨大的喜悅不過是個誤會，並不是因為她的，就像這一路而來醉人的溫柔都不是給她的……這溫柔實在比刻骨的孤獨還讓人難以承受……

　　白蓮？是啊，白蓮……

　　仿佛夢中一般，如今活過來的，不過是個索命的厲鬼，不過是一枝開放在累累枯骨上的白蓮花。

　　第二十一章求不得

　　我不是連懷箴——第三天夜裡，她這樣對他說。

　　那時候葉洲正坐在火堆旁，就著炭火明明滅滅的光，凝望掌心兩團紫黑色雲霧狀的瘢記。他的運氣不好也不壞，從「連懷箴」那裡引出的毒素並沒有一下子要了他的命，卻也無法完全驅出身體。任憑他使盡手段，總有些毒質盤踞在掌心，始終祛之不去——這感覺就像是在懷裡揣著一條凍僵的蛇。從今往後你度過的每一點每一滴光陰都將是一種奢侈，都有上天的手指冷冷撥弄，清算你總有一天必須償還的債。

　　「總有一天……」他低聲沉吟，繼而猛地將手掌合攏，緊緊攥成拳頭。

　　伴著一陣木柴炸裂的劈啪聲響，無數散碎的紅金色火星紛紛揚揚地飛入夜空。葉洲從自己無聊的臆想中收回思緒，站起身來照料火堆，轉眼看見裹著皮裘躺在上風處的「連懷箴」掙扎著似乎想要坐起身來。

　　「……懷……宗主，您怎麼了？」他急忙奔過去扶住她，溫言軟語，小意體貼，「可要……可要喝點兒水？」

　　最後一朵白蓮在他懷中虛弱地搖著頭，好幾次張開口，卻只是一陣接一陣低沉嘶啞的咳嗽。她的半張臉貼在他肩上，不住地喘息，額間都是汗水——在她昏迷時這樣的接觸不知道已經有多少次，再尋常不過。可此刻，不知為什麼，葉洲就是難以抑制自己胸裡那顆越跳越快的心。

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