江山不夜(63)_沈瓔瓔

六三

　　那天從正陽門出來，正撞見靈柩停在路邊，憔悴的婦人披麻戴孝，一聲聲哭著：「老爺啊，可憐你一生兩袖清風，竟落得如此下場……」他一時好奇了勒住了馬，立刻就有人圍了上來，內中幾張面孔依稀是六科的幾位給事中、副使等小官，皆有兔死狐悲之意。

　　李主事雖清貧，罰俸一年未必就餓死了。可越是不求名利的人，面皮越是薄得匪夷所思。幾兩銀子事小，在百官面前被天子折辱，那才是比死還冷的絕望。這點卻不是奉天門上高高坐著的那個人能夠想像得到的。

　　「殿下這回，必是要觸怒皇上了。」馮覺非道。

　　「我觸不觸怒他，有什麼不一樣嗎？他拿不住我的把柄就是了。」楊楝冷笑一聲，「我已上表自陳此事。」

　　「如何？」

　　「得了他一道嘉獎的口諭，」楊楝道，「稱我為朝廷分憂了。」

　　馮覺非呵呵直笑：「借坡下驢，皇上的彎子轉得倒也真快。」

　　楊楝搖頭輕笑。據田知惠的消息，這也虧得那天在御前伺候的是司禮監秉筆太監周錄，若換了李彥那個貫好興風作浪的渾蛋，又不知皇帝是什麼反應。他問馮覺非：「你們覺得，皇上這件事情辦得如何？」

　　這個你們，指的是翰林院那些年輕的清流文官。馮覺非道：「眼下正是用人之際……」

　　話只說一半，意思也就明白了。眼下正是用人之際，不宜用此重典，何況是對一個無功無過的平庸小官下手。如今捏軟柿子捏出了一地汁水，髒的是自己的地。

　　楊楝輕輕地點了點頭，卻又道：「這算也是恩威並施吧……」

　　閑坐一時，忽聽見有人敲門。馮覺非去門口晃了一圈，回來道：「我約的人已到，殿下可以起身了。」

　　這原是他掩護楊楝的一個小伎倆。萬一被人發現，他只說來客原是後者。楊楝頷首稱妙，又好奇地問約了誰來。

　　「就是宮裡謝娘娘的胞弟。」

　　「謝探花？你竟帶他到這裡來？」

　　「他與新婚妻子不睦，我時常帶他過來散散心。」馮覺非笑道，「此人生了一副好皮囊，很是討小姑娘們喜歡。」

　　楊楝想起謝家素以門風嚴謹著稱，不覺莞爾：「我倒要瞧瞧他長什麼樣子。」

　　「殿下要見他？」馮覺非駭然。

　　楊楝擺了擺手，走到外間門口，將軟簾揭起小小一角。只見和秀姿引了一位輕袍緩帶的少年文士，沿著走廊一徑過來了。那人確實白淨秀雅，只是兩眼微腫顯得無甚神采，耷拉著肩膀更是一點風度也無。楊楝心中微嘲，正待回房，一眼瞥見那彈琵琶的女子停了弦，失了神似的望著自己。「怎麼不唱了？」他隨口問道。

　　那少女猛然低下頭，弦歌再起時卻換了調子：「滿天星當不得月兒亮，一群鴉怎比得孤鳳凰……」

　　他閃回里間，匆匆與馮覺非道別，自暗門出去了。猶聽見那個歌女唱得聲聲入耳：「……眼前人怎比得我冤家模樣。難說普天下是他頭一個美，只我相交中他委實強。身子兒陪著旁人也，心中兒自把他想……」

　　雖然得到皇帝的口頭褒獎，楊楝亦知這一回他必定是被皇帝恨上了。早先周錄遞過消息，說琴太微的名字已在名單上。他遂擬好了進表，打算等赦書一下來，就報上宗人府去，爭取討個夫人的名位下來。沒想到工部的懸樑案一出，皇帝變了臉。雖不能明著貶斥徵王，暗地裡卻把大赦名單索了回去，生生鉤掉了琴太微的名字。

　　楊楝聽見田知惠如此這般說來，真是既駭且笑。

　　自從七夕那晚被拒，他連著好幾日不再去虛白室。偶爾獨自登天籟閣讀書，走過長廊時朝院子裡張望幾眼，見她或是在逗貓喂鳥，或是在讀書練字，一派從容嫺靜，像是什麼都沒發生過。他反倒疑心是不是自己太小氣了。

　　如今出了這樁事，總該親自去她那裡說明一番。細想起來，竟有十幾日沒和她說過話，也不是不惦念的。

　　然而琴太微偏生不在房中，連諄諄、繩繩兩個小宮女也失了蹤跡，守門的內官說她們到後山上去看廣寒殿了。她自從得了他的許可便像只野貓一樣到處亂跑，今日登山，明日遊園，天下竟有這樣沒心沒肺的人。他又有些生氣起來。她的臥房空無一人，初秋的日光在菱花鏡中搖晃成片片碎金子，照得人眼中心上全是慵懶意味。他決意和衣假寐一會兒，等她回來再說。

　　枕上有一股淡淡的甜香，是他從前睡在這裡時從未聞到過的，大約是發澤的氣息。他聞著有些心神不定，一把推到旁邊，不意枕中掉了一卷書出來。

　　想到她也有躺在床上讀書的習慣，他暗暗微笑，隨手將那卷書拾起來翻了翻。

　　這卷手抄冊子並未注明作者，但那熟悉的筆跡令他驟然坐起，全身的血液都湧到了頭腦裡，一時間渾身冷得發抖。他深吸一口氣，快速地將冊子翻查了一遍。

　　這本筆記起首的日子似乎非常久遠，而最末的日子是神錫元年二月。看到這個日期，他高懸的心才慢慢放了下來。那個時候，一切噩夢還未開始……至少他自己還是無辜的。

　　小風拂過窗紗，微微生涼，他才發覺片刻之間，一身冷汗已將中衣濕透了。

　　書頁中忽然飄出一張短箋。

　　沒有具名，一行精緻的小楷寫著：「此姑父舊年筆記，向為祖母留藏，今歸原主。望妹善自珍重，切切。」

　　他恍惚想著謝迤邐的筆跡，似乎不是這樣的，此人用筆端方拘謹。出了一回神，才記起這世上還有一個人可以叫她「妹妹」的。

　　他漸漸都記起來了。鄭半山曾說過，熙甯公主給她訂過親，也說過當初她在皇史宬是怎樣偷偷傳遞消息……這些事情他全都知道，卻從未好好聯想起來，這是不是很可笑呢？

　　七夕那晚，她用鳳仙花汁寫的字，原來不是仙（僊）而是遷（遷）。

　　腦中的圖景逐漸清明，而眼前卻似乎什麼都看不見了，院中的秋陽變成了濛濛白霜。他心煩意亂地翻著冊子，眼中的字跡全都扭成一片，看不出子丑寅卯。一忽兒又變成了謝遷那瘦骨支離白衣翩躚的身影。他心中發出一陣陣冷笑。

　　他將短箋夾回原處，又把冊子藏回枕函裡，悄無聲息地離開了虛白室。

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