江山不夜(40)_沈瓔瓔

四〇

　　馮覺非亦是獨自前來，剛一露面便連聲道歉，稱不慣登山，路途生疏，不料竟讓殿下與大人久等，實在罪該萬死云云。他口才極好，寒暄起來亦是妙語連珠，楊楝竟然插不上幾句話。冷眼打量此人，只覺他英姿勃發，爽朗豪闊，十分討人喜歡，只是那些神采變幻之間，連一個確定的表情也捉不住。大約與琴靈憲並不是一類人，楊楝這樣想著。

　　因為彼此未著公服，便免去了大禮，只團團揖過一遍。馮覺非請徵王坐定，忽又道：「今歲是殿下弱冠之年。下官此來，就是為了給殿下獻上一份薄禮。」說著便又跪下，從袖中摸出一隻精巧的西洋琺瑯盒子，雙手呈上。楊楝虛扶了他一下，便接過盒子打開，裡面有一塊芙蓉石透雕的龍牌。

　　別說楊楝的生辰還在半年之後，就算是明天做壽，他也不相信馮覺非費了這麼大力氣請他和鄭半山出來，只是為了送一塊芙蓉石。他一邊稱謝，一邊就看見鄭半山慢慢變了臉色。

　　「敢問馮大人，這是余無聞的意思嗎？」鄭半山道。

　　馮覺非笑道：「確實是余先生親自挑的禮物。下官亦知送得不是時候，只是余先生曾對下官交代過，不必等正日子，越早送到越好。只是下官辦事不力，到底落在了徐安照進京之後。」

　　鄭半山聞言點點頭：「他與我想到了一處。」

　　「鄭先生可否解釋一下？」楊楝道。

　　鄭半山振振袖子，斂容道：「幾年前，我和余無聞私下約定過一件事情……」他忽然停了下來，看了看馮覺非。

　　馮覺非立刻道：「東西送到，下官的任務就完成了。下官暫且告退。」

　　楊楝與鄭半山換了一個眼色，遂出言挽留：「馮大人遠來辛苦，何妨喝杯茶再走？」

　　馮覺非回頭看定楊楝，目色忽然清空起來。他剛才說了個謊，其實他並未晚來，只是躲在一旁暗自觀察。楊楝的容貌恰如與余無聞形容的並無二致，不知他一個不足雙十的少年人，何以修煉成這種氣度——究竟是韜光養晦還是心灰意冷，一點也分辨不出來。以後他還會見到楊楝，也會見到鄭半山，但同時與這兩人見面的機會卻再難得。他略略一笑，忽道：「下官忘了一件事情，應先向殿下道喜。」

　　聽見這話，楊楝臉色驟然一變——親王納側室只是宮中小事一樁，外面一個七品編修如何知道的？就算知道，這是他可以問的話嗎？他欲怒目而視，卻發現對方神色從容，卻是一點真要「道喜」的意思都沒有，不覺心生狐疑：莫非這馮狀元竟然知道琴靈憲……

　　「是下官唐突了，」馮覺非亦覺出他神情變幻，忙補充道，「忠靖王世子這次入京……」

　　他說的不是琴太微，是徐三小姐。楊楝悄悄地松了一口氣，不免自覺好笑，遂淡淡道：「這是三年前忠靖王與我的口頭約定。婚姻大事上有太后主持、皇帝下旨，卻不是我能自作主張的。」

　　馮覺非心中暗暗微笑，卻仍擺出一臉憂思地說：「殿下應當爭取早日完婚。」

　　「為何？」

　　「朝中無非兩姓，楊家和徐家，殿下站在哪邊？」

　　楊楝默然。

　　「殿下姓楊，卻只能站在徐氏一邊。我朝第二任皇帝本來並非成祖，而是太祖皇帝之嫡孫，成祖以兄終弟及而登大寶，那位皇太孫的下落至今都沒有人知道。而殿下您，卻能夠養尊處優，加封親王，留居京城。這是因為徐太后的保全，亦是因為當年殿下曾與徐氏聯姻。所以殿下只能站在徐氏一邊。有太后在便有殿下在。太后百年之後，則是有徐姓王妃在，便有殿下在。下官說出這種大逆不道的話來，還請殿下恕下官死罪。」馮覺非道。

　　楊楝既然並未如馮覺非所猜測的那樣被激怒，只是靜靜地等他往下說，可見這些話早在他心裡盤旋了很多遍。他不是一個被人說穿心事就會失了方寸的人，馮覺非看在眼中，心裡又多了幾分把握：「殿下快要二十歲了，這些事情不可再猶豫了。」

　　「這些話，是余先生讓你說的嗎？」楊楝問道。

　　「也有下官自己的想法。」

　　楊楝笑了笑：「馮大人頗有見地。目今徐世子入京，皇上又提拔了兵部員外郎朱寶良去南邊巡查邊務，整頓海防，兵部尚書趙崇勳倒被擱在了一邊。不知你怎麼看？」

　　「兵部諸公以趙崇勳為首，多是忠靖王的私人，唯獨這個朱寶良跟那一干徐黨有些不合。他是琴督師帶出來的人，和沈弘讓那群清流的關係也不差，故而他在兵部這幾年，一直被趙崇勳壓得翻不了身。皇上忽然用起他來，算是給徐黨敲了一個大大的警鐘。」

　　楊楝若有所思道：「細論起淵源來，琴督師也算是徐黨。」

　　「殿下明察。」馮覺非笑道，「琴督師當年以一介書生而統攝海防，有萬夫莫敵之神勇，其實也都老忠靖王親手調教出來的。只他後來自成氣候，又與徐功業意見不合，互別苗頭，故而疏遠了忠靖府，反而向先太子靠攏。徐功業父子對他，想必久已不滿。去年琴宗憲折了水軍，徐家趁機下狠手端了琴家，才算出了這口氣。好在琴督師威名猶在，皇上又有心回護，徐家亦不能做得太過，所以像朱寶良這樣的人並不曾受琴宗憲株連。」

　　「之前皇上重用琴宗憲，便有為難忠靖府的意思。可惜琴宗憲志大才疏，實在是辜負了聖心。」楊楝淡淡道，「未知這個朱寶良才幹如何？」

　　馮覺非道：「下官聽聞戴先生提起此人，言其豁朗通達，嫺熟邊務。想來琴督師看重的人，總是不差的吧。聽聞他出京之前，私下跟人提過，此番巡查邊務，是為了借機清理市舶司的賬目，清完了賬目，還要修改船稅制度。」

　　楊楝臉色略變。清查市舶司的賬目，意味著清查忠靖府的老底，不再讓徐家染指船稅。皇帝想做的，竟是當初太子沒能做完的事情。

　　「皇上頗有雄心。」馮覺非徐徐道，「當年莊敬太子暴亡，先帝纏綿病榻，本該立殿下為皇太孫以備承繼大統。太后卻以國賴長君為名，宣慶王入京加封太子，為何？因為莊敬太子監國多年，在朝中人脈極廣。殿下的那幾位師父，個個都是人中英傑。就算殿下年幼登基，依然不是徐黨能夠擺佈的，所以還不如扶持一個娶了徐姓王妃的藩王來做皇帝。到如今七年過去，皇上根基已穩，豈肯長久受制于外戚，去年折了琴宗憲，今年又提拔朱寶良，調了徐世子入京，聽聞還要提拔威國公世子。如果朱寶良此行順利，到今年年底，朝局將大有不同。殿下可想好如何應對？」

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