江山不夜(36)_沈瓔瓔

三六

　　「只是這樣。」楊楝沉聲應道。

　　「除了程寧，還有誰在？」

　　「沒有旁人。太后信不信得過，我都是這句話。」

　　緊跟著卻是長久的沉默，只聽得徐太后的兩根手指扣在硬木羅漢床上，發出緩慢的「篤、篤」之聲。徐皇后不由得屏住氣，手中搖晃的團扇亦停了下來。

　　「我信你……」太后忽然輕輕笑道，「……但你可曾信過我？」

　　楊楝背上一僵：「……臣不敢。」

　　「想收拾一個小宮人，就把她往年輕男子的臥房裡送。在你楊楝看來，你的祖母就是那樣一個陰狠小人，想出來的計策也那樣齷齪，和那市井俗婦毫無區別。不僅如此，我還一心算計著自己的孫子，要傷害你的體面，辱沒你的聲名，以至於你見了張純，第一不是剖明辯解，卻是掩掩藏藏，當面撒謊，唯恐我那一箭雙雕的詭計得逞了。我說的，對不對？」

　　楊楝「撲通」一聲跪倒在地上，稽首道：「太后聖德仁慈如三春之暉，處處恩佑於臣。臣卻誤信宵小，昏昧不明，以致落入奸人轂中，做下這等錯事，辜負太后教誨。臣悔愧不已，不敢辯白。」

　　太后的手指明顯抽動了一下。楊楝恭恭敬敬地垂著頭，烏紗翼善冠下的面頰如良工美玉，無可挑剔。他如今長大了，愈發肖似他的父親，太后忽然心中一涼，不想再和他爭辯什麼。

　　「罷了。你們去看看琴太微。告訴她徵王全都說了，教她也照實招來。若有一句不合，她就別想活命。」這話意思雖狠，竟是有氣無力說出來的。

　　陳尚宮很快就回來了，回道：「琴內人招供的話，確實和殿下一樣。」

　　眾人皆是略松了一口氣。太后卻望著茶杯裡的湯花兒出神，恍若未聞。皇后等了等，只得道：「早是這女孩子不講實話，把事情鬧得這麼大。如今說開也就好了，原沒有什麼事。」

　　「哐當」一聲，茶杯蹾在了桌上。眾人皆是一驚。

　　「沒有什麼事？」太后輕哂道，「光天化日之下，把皇帝的……把宮人往臥房裡面藏，這叫沒有事？」

　　皇后嚇了一驚，不得不站起身斂衽拜道：「母后息怒吧。小孩子家一時糊塗，所幸並無越禮之舉。臣妾以為，此事若再追究下去，反倒越抹越黑，于太后、于殿下的清名皆有不利。不如就此了結吧。」

　　太后沉默了一會兒，才道：「當然是要了結的。」卻並沒有說怎麼了結。

　　皇后思忖著太后大約也不打算拿徵王怎麼樣，遂低聲催促著楊楝。

　　楊楝又狠狠地磕了一個頭：「臣已知罪，追悔莫及，請祖母責罰。」

　　太后冷冷道：「你既叫我一聲祖母，我總是不能不饒你的。起來吧。」

　　楊楝默默起身，垂手侍立一旁。太后抬眼看時竟見他眼角宛然有淚痕，不免心中觸動，待要安撫他兩句，卻發現那不過是燭光閃了一下，她眼花看錯了。

　　「琴內人……其實也無大錯。」皇后小心試探道。

　　太后眉毛一挑：「她？不饒！本來就是浣衣局的賤婢，從哪裡來回哪裡去！」

　　「母后，她畢竟是……」

　　太后心中怒氣升騰，扯著嘴角冷笑道：「仙鸞，我知道你守在這裡是要做什麼。你把她領回去，讓這個闖過徵王臥房的宮人，再回到皇帝的龍床上。你想讓你的夫君，再被這宮裡宮外的人嚼舌？這樣的事情還能有第二次嗎？」

　　這話一出，驚得皇后面色雪白，不由得退了半步，下意識地扭頭去看楊楝。楊楝面色冷峭如常，竟似未聞此語。

　　「母后，你不看兒子和媳婦的情面，不顧淑妃的身孕，不管外間的議論，也要想想病重的大長公主……」皇后停了停，終於咬牙道，「……還有死去的紫台。」

　　這兩個字果然有用。太後面上剛硬的線條似乎悄然松解。她被這一個孫子、一個侄女磨得真有些累了：「那你說怎麼辦？留在大內是決計不成了。」

　　「或者讓她回家去算了？」

　　「皇后，『回家』算是懲罰還是恩賞啊？」太后道。

　　皇后當然知道沒有犯錯的宮人反被放回家中的道理，打發到庵堂去修行，也是一條出路，然而……她不由得望了一眼楊楝……這樣的事情還能有第二次嗎……

　　片刻之間，楊楝心中亦轉過了千百個念頭，卻正與皇后對上目光。他忽然正色道：「原是我一時行為不慎，累及無辜。事已至此，還是請皇后把她發到我府裡去吧。」

　　太后怔了一下，聽清他的意思，不覺冷笑道：「剛剛求饒認罪，這時卻來要人。你是真不想撇清了？」

　　難道我不要人就能撇清得了嗎？——楊楝心想。但說出來的話卻是：「臣與她並無瓜葛，無須撇清。再說——」他一橫心，又加了一句：「再說，臣一向賞識她的才華。」

　　皇后咬住了嘴唇，強忍唇間將要溢出的笑紋——折騰了這許久，最後竟是他自己提了出來。是了，反正已經鬧成這樣，他索性要了琴太微又如何？可皇后卻已經想見到皇帝的雷霆怒火，太后的顏面掃地，淑妃的懊惱神傷，還有……徐三小姐的失望拈酸。好個楊楝，順水推舟，引火入鄰，寧可自損七千，也要殺敵一萬。

　　「賞識她的才華？」太后疑道。

　　皇后忙道：「琴內人寫得一筆好字，在坤甯宮中常常抄寫青詞，阿楝見過亦十分讚賞。」

　　太后微笑道：「那就太可惜了。方才用了些刑，她的手怕是已廢了，你要去了也沒用啊？」

　　皇后不覺倒抽了一口涼氣，她還是低估了太后的決心，無論真相如何，只怕太后都不打算讓琴太微落得好下場。楊楝亦覺不能置信，太后的笑容裡滿是嘲弄玩味：「不會寫字的，你也要嗎？」

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