寒煙翠(61)_阿熒

六一

　　郎中來過、甚至連太醫都偷偷請來看過了，藥石罔效。太醫說：醫者治病、不能治命。我能殺病氣，但不能挽回這位小姑娘的命。她身上死意已大於生意。

　　小郡爺知道了這件事，猶豫了片刻，問媽媽道：「在這種時候，是要告訴太子殿下，還是不告訴好？」

　　媽媽回答：「不必了。如果救得回來，等復原了再說更好；如果救不回來，不妨讓他們見最後一面、甚至最後都見不著，對大局說不定更有幫助呢。」

　　小郡爺笑笑，眼神深處無限傷惋：「我沒有想到結果會是這樣。」

　　媽媽雙眼一彎：「妾身會再想想辦法，也許有轉機也不一定。」

　　小郡爺似乎警惕起來，目光變冷：「你沒有守護好這個孩子。」

　　媽媽嫣然含笑：「世子大人，妾身已經答允了您，又怎會毀諾？您叫妾身用這樣的身份協助您，就是看中妾身身為女人的能力，妾身又怎麼會在這個孩子身上失誤呢？」

　　小郡爺冷冷道：「有一種愚蠢的人，是明知對自己不利，也忍不住玩火的。如煙有一句話沒有說錯，過去的事情對你影響太深。我只望你莫要蠢到那種程度才好。」

　　「不，」媽媽微笑，「時辰未到，妾身不想死，也不想受苦。妾身為您所做的一切都盡心竭力。」

　　小郡爺深深看了她一眼，道：「去吧。」

　　媽媽告辭後，小郡爺坐著沉默了很久，托著頭歎一口氣。

　　「你後悔選了那個孩子嗎？」簾幔後面，有一個人問。

　　「不。她是那樣的資質，與其說我們選她，不如說是她選了我們。」小郡爺道，「命運的安排無法後悔。」

　　暗門移開，那人走出來：「那末，不要歎氣。這種晦氣樣子是什麼用都沒有的。形勢還是對我們有利，我要你把東宮的心思再打探一次。那女人說的雖然有道理，但我們冒不起險。」

　　小郡爺應道：「是的……父親大人。」

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　　注：

　　1：真正的戲子，不是那樣容易就能做的。平常如果喜歡哼兩嗓子，那算是「戲劇愛好者」，到了「票友」的程度，才能真正上臺唱一齣了，有的票友在某方面的藝術造詣甚至可能比真正的角兒還要高，但票友是不以戲謀生的。從這個角度說，熒某認為嘉蘭的演出定性為「票戲」更合適。

　　2：唐韓愈《柳子厚墓誌銘》：「雖少年,已自成人,能取進士第,嶄然見頭角焉。」

　　3：《世說新語》上卷，「言語第二」章，「孔文舉年十歲，隨父到洛。時李元禮有盛名，為司隸校尉。詣門者，皆俊才清稱及中表親戚乃通。文舉至門，謂吏曰：『我是李府君親。』既通，前坐。元禮問曰：『君與僕有何親？』對曰：『昔先君仲尼與君先人伯陽有師資之尊，是僕與君奕世為通好也。』元禮及賓客莫不奇之。太中大夫陳韙後至，人以其語語之，韙曰：『小時了了，大未必佳。』文舉曰：『想君小時必當了了。』」

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　　你是在跟紫宛又一次切磋舞技後，病倒的。

　　紫宛的舞已經略有些名氣了，儘管媽媽說她還在修行，不能正式獻演，但一些有身份的人很感興趣，希望來見識一下，媽媽也不好深拒。

　　這些客人中，包括宋家現在當家的長房老爺、襲侯爵之位的宋恒。

　　「小女的舞技還非常稚嫩，怎麼敢勞煩大人您屢次屈尊前來呢？」媽媽很客氣的說著，但語氣裡仍有掩飾不住的自得。

　　「雖然稚嫩，但仍然可以讓人覺得心裡寧靜。」宋恒淺淺道，「何況史大娘不願再起舞了。」

　　「老嘍，舞蹈這回事是最欺負人的，筋骨硬了一點點都不行啊。」媽媽笑著，臉上一點都沒有傷心的意思，殷勤將他招待進去，回過頭來問另一位貴人：「二爺您不進去坐？」

　　宋恒來了四次，宋二老爺陪他大哥來了三次，前面兩次都進去坐了，這次只是站在外頭，聽媽媽問起，他做個怪樣：「紫姑娘挺漂亮，可老跳一支舞，我也要看膩啊。我沒大哥那麼素淨的胃口。」

　　媽媽「噗哧」一笑：「二爺還是這麼調皮。」

　　她這話說出來，宋二老爺仿佛回到了當年的荒唐歲月，咧開嘴更為燦爛的一笑，正想說什麼，媽媽繼續道：「可是，侯爺怎麼總帶二爺您隨行？這不像他以前的作風啊。」

　　宋二老爺的笑臉立刻轉變為苦瓜臉：「不就是前些時候的事惹他生氣了。他沒拎我到祠堂砍我腦袋，不過罰我跟著他、不准亂跑。」

　　媽媽又是掩袖一笑：「侯爺也還是老樣子啊。……那末，妾身先叫幾個小姑娘來吧，雖然如果擺起排場來作樂的話、可能會招侯爺不高興，但招待些茶果、說說話，總還是可以的罷？」

　　「正是這麼說！」宋二老爺很愉快的應了一聲，喉嚨裡有痰，清了清、咳出來，小廝忙捧一條繡花手巾接住，正待退下，宋二老爺轉身時抬著手肘、碰著了他，手巾落在地上。紋月正走過來，見著了，愣一愣，快步上來，要彎腰揀起，宋二老爺很憐香惜玉的叫了聲：「算啦！」問她道：「現在你跟紫姑娘？」紋月腰骨僵在那裡，埋頭應了一聲。宋二老爺瞄瞄她：「看你很眼熟啊。從前跟誰的？」紋月很輕的回答：「婢子一直在院子裡……也在老爺跟前伺候過。」聲音有點兒發顫。

　　宋二老爺「哦」一聲，摸摸腦門：「好的。好的。你替我跟紫姑娘問個好。」又叫小廝賞紋月。看媽媽叫的鶯鶯燕燕都來了，他心情甚佳，表情格外開朗。紋月在後頭悄沒聲息站了會子，退下了。

　　你來找紫宛的時候，知道宋家的人在，不想與他們打照面、又懶得回頭，就先在耳房裡侯著。那兒爐火燒得很旺，你坐一會兒，不覺迷迷糊糊有點盹著，仿佛青雲起自腳底，托你去一處光明所在，陽光透過雲層，將一切照成淡紅色，隱隱是鐘鼓樂聲，所處地方像座神廟，高大溫暖，因為沒有牆壁的關係，轉眼間溫暖就被撕裂了，四邊柱子起不了任何屏障作用，牛鬼蛇神一概擁來，空氣盛放作灼熱的煙花，你恍惚聽見有人叫你的名字，心臟巨跳一下，醒來，是紫宛推著你的身子喊你。

　　你自覺背後滾滾的都是熱汗，定定神，強作歡笑，與她寒喧兩句，知道宋家人已經離開，你便同她跳了幾段舞，告辭回去，本是著了汗，又加風裡春寒凜凜，你覺著比往常更冷，正縮著肩頭，忽而聽腳底「喵！」的厲叫，一道黃影躥進旁邊花木裡去，你不曾防備，嚇得尖叫一聲、鑽到旁邊人懷裡，心裡發毛、身上抖個不住，好容易定下神，仍覺頭目森森、腳底不穩，回去後，漸漸睡倒，病勢發作出來。

　　開始，你還想紮掙一番，想著「已經耽誤了時日，又給病一攪，怎生是好」，心底有如滾油煎著也似，發著燒，昏迷一會兒，再醒過來，睜開眼覺得房間太亂，想出聲叫宣悅將幾件陳設擺得更雅致些，嘴唇張開，只發出些嘶啞的「荷荷」聲。「我又失聲了？」你想著，默然躺下去，這次徹底放棄了抵抗。

　　高燒持續了許久，直到宮廷中的太醫來，連投三貼藥劑，才將它壓下去，但昏迷的症狀仍然沒有改善，間中也有醒來的時候，但可以看出神智一次比一次虛弱，人們說，當你再次昏迷、並且不再醒來時，這一場病也就走到終點了。

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