寒煙翠(56)_阿熒

五六

　　小郡爺便與善兒折回頭，走到你這院子裡，宣悅從假山後頭迎出來，悄悄給個眼色。小郡爺心下有了準備，立在門口，先不進去，看房間裡，你坐在椅子上，腳尖只剛剛點到地面，合著手，嘟嘟噥噥不知說什麼，伯巍自己倒半跪半蹲在地上，時而附和你幾句，臉上都是笑。小郡爺輕輕咳嗽一聲。你抬頭見了，忙跳下地來垂著頭行禮，請了安、告了罪，退到一邊。伯巍只管笑著向你招手：「哎，別怕別怕。這裡不是外頭，沒人問你的罪。」說著便對小郡爺感慨道：「有多少年，沒個孩子敢陪我們這樣說話了？日子過得真快。」

　　小郡爺笑道：「當年也不見得有罷。就七叔是個魔障，敢拿硯臺砸你，你不記得我站在旁邊駭得臉都綠了？只虧得這件事，我們三個倒算不打不相識，你看其他孩子更有哪個敢不拘禮的？」邊撩起衣服走進屋。

　　伯巍笑起來：「這倒是真的。」神態很愉快，又道，「你回來得倒快？」

　　小郡爺在桌邊坐下了，宣悅早替他續上一盞熱茶。小郡爺端起來吹了吹，道：「那邊有事，可不只能回來了。」

　　「回來得正好！」伯巍笑著，看了看你，又對小郡爺道，「我想把這個孩子帶回去，你能幫我辦麼？」

　　小郡爺手裡的茶盞蓋「喀啷」在盞沿上磕出聲響。他一口也沒喝，把茶盞又放回到桌上，對著伯巍問：「帶回去？」

　　「嗯，這個小傢伙啊，放在外面，我出來看她真是不方便。放她在這裡呢，我越想越不放心。人家說她兩句，她就只有眼淚汪汪的份，要再出什麼事還了得？要真出什麼事，我護不住她，還不如當初就沒見過她。你說是吧？」伯巍道。

　　你抬起一點點目光來看小郡爺，那眼神，解釋成什麼都可以。

　　小郡爺看了看自己的手指：「帶到你的太子府裡去？」

　　「嗯，我讓侍衛給她編個身份，不會出岔子。」伯巍擠擠眼睛，「反正外頭人見不著，只要你不說，沒人知道她是你的弟子。」

　　小郡爺笑了笑：「好。」叫宣悅進來：「帶小姐去收拾一下行李。」又叫善兒進來：「傳話給媽媽，商量商量贖身價銀的事。」

　　你注意的看了一眼他的臉，仍然看不出來那個笑容代表喜悅還是失落。你原來以為他想把你包裝成一個好禮品、親手送到太子身邊去，這個揣測難道錯了？難道他不想在太子身邊安插一個有力的眼線，卻只想清清淨淨保護你、養你在院子旁邊終老？

　　如果他夠聰明的話，此時應該對你展示一個滿意的笑容才對啊。你有些不滿的想，你們之間好像失了默契。

　　媽媽來得挺快。她的答覆是：「不行。」

　　伯巍不方便見她，坐在屋子裡。小郡爺沒有告訴她誰要帶如煙走，只道：「您想清楚，錢不是問題，若是容我說一句的話，勢也不是問題。您說『不行』是什麼意思？」

　　「我看准了如煙這個孩子，她有天份，雖然女伎這個職業比較低下，但如果世子大人容許賤妾說一句的話，賤妾也想對大人說：賤妾覺得音樂與詩歌一樣，都是藝術，擁有這種天分的人，是應該好好展現、讓更多的人欣賞的。可是深宅大院，很可惜，卻不容許女子這樣。

　　「賤妾沒有孩子，就把這個院子當作孩子。這個院子是低賤的，賤妾仍然覺得把它支持下去是件有意義的事，就因為它同時為世人提供歡樂和藝術。為了這個緣故，賤妾決定守住這個孩子，請您不要把她帶走。賤妾覺得她不是為了埋沒在閨閣中而出生的。」

　　小郡爺有點震驚的沉默片刻，道：「你知道你在說什麼嗎？」

　　「是。」媽媽柔和道，「世子大人恕罪。如煙這孩子是我給官府交了契銀才留下來的，是我們院中的產業，受著王法律條的保護。賤妾實在不想放她走，大人如果要硬來，賤妾的下場可能會很難看，但大人恐怕也會為難。賤妾真不願意看到那種萬一的結局。」

　　你躲在窗後頭聽著，指甲默默抵著牆，不敢滑動，怕傷了甲緣，只是抵著，力氣用大了，甲面前端都有些發白。

　　真像在唱戲啊，這個女人，哪有可能為了保住你，威脅跟小郡爺拼個魚死網破？她這麼作戲，不知是什麼企圖。

　　給她這麼綿裡針的一頂，小郡爺本來就是個極慎重的人，又怕事情鬧大了傷著伯巍這個玉瓶兒，惟有暫且作罷。

　　伯巍很不高興，小郡爺只好道：「這種院子裡當紅的姑娘，很少一次能贖得成功，當家的難免拿喬一番，可惡固然可惡，你我又不能當真的跟這種人鬧起來，不然，傳到家裡去怎麼是好？罷了罷，這次先回去，我再慢慢給你周旋。」這麼勸著，又問上一句，「你要帶她回府，是早就有這個打算了呢，還是忽然想起來的。」

　　伯巍扭怩道：「忽然想的。不然早不跟你說了。」小郡爺笑道：「這就是了。你那邊什麼都還沒預備，就帶個人回去，能不能交代？還是先回去準備著，我這邊慢慢的也把事情辦妥了，不是更好？」伯巍果然點頭稱是，拉過你的手依依不捨囑咐兩句，正待要走，門外一個人氣喘吁吁跑來。伯巍的侍衛如臨大敵，拿眼睛盯住了，幸而那人亮了牌子，是小郡爺府裡的人。善兒出來認得，忙問他出了什麼事。那人幾句話一說，善兒臉色也變了，不敢壓著，就進屋回道：「府裡的事穿幫了，少夫人都攔不住中使大人，老爺夫人那裡已經通了天。」說完，垂手站在一邊。

　　伯巍「虎」的站起來，與小郡爺交換個眼色，兩人拔腿就走。你擔心的送到門外，伯巍拍拍你的頭：「我出來一趟不容易，難免有人鬧。你放心，我去處理，沒事的。」早有人把他們坐騎牽來，他們跨上，帶著人，風馳電掣的去了。

　　你不知道，這一天早些時候，伯巍他到南郡王府，探望新婚不久的小郡爺。兄弟兩個寒喧兩句，伯巍鬼鬼祟祟咬耳朵問：「喂，這段日子怎麼樣啊？」小郡爺推心置腹附耳回道：「挺好的。我正想去看看我小徒弟，你對她有恩的那個丫頭。你去不去？」伯巍唬了一跳：「你媳婦那邊兒沒事？」「沒事。她人挺好。就是我們家老人拘得我死緊，叫人有點兒透不過氣來。你來了，我陪你遊獵去，是正經事，須沒妨礙……你笑什麼？去不去？不去就——」「去！」伯巍一口答應。

　　兩個人一合計，伯巍手下有隊死忠的侍衛，上次月夜私自出行時就帶著用過，斷斷不會露口風，惟一位梁中使，是打小兒照顧太子的，性格剛正迂腐，嘴兒還挺碎，他要是知道兩人往花深似海看小姑娘去了，准得報告宮裡頭去。幸而他旁的沒什麼愛好，就喜歡嘬兩口兒，因此叫下人們擺個酒席，煎幾樣他愛吃的玩藝兒，大家輪流把盞，就把他給困住了，小郡爺和伯巍得以悄悄出門。臨走前，伯巍還問一聲：「你爹娘那兒沒問題？」小郡爺道：「沒事兒！我跟我那位說，我們出去遊獵，不想告訴爹娘，怕報備起來麻煩，她人挺好的，答應幫我們瞞著。」伯巍笑了，兩個人這才奔你這兒來，大概是呆得太久了，梁中使到底覺得不對勁，問將起來，小郡爺那位剛過門的新媳婦，哪兒是積年的宦官的對手，到底沒瞞住，梁中使鬧到南郡王夫妻倆面前了，這才有火急報信、飛奔來尋人的事。

　　要說伯巍也不簡單，軟軟硬硬的，說了一套子一套子的話，什麼真相都沒坦白，就向南郡王夫妻、小郡爺小夫妻道完了歉，把事情都攬到自己身上，居然還順便把梁中使的怒氣給撫平了（至少表面上看來如此），太子府就向南郡王府告辭，兩邊兒看起來都客客氣氣的，像什麼事都沒發生過一樣，關起門來天曉得怎麼各自算帳。

　　至於媽媽回到青衿院後，有個人早跪在屋子裡頭等著，卻是金琥。她見媽媽回來，惶惶然忙叩首道：「媽，是我不合又多了句嘴，跟嘉先生聊紫妹妹的事，不知怎麼的又成了煸風點火，嘉先生不高興，我攔也攔不住。不是我不記得媽的話，實在是不知怎麼就又闖了禍了。媽你千萬別怪我！」

　　媽媽眼角瞟了她一眼，鼻子裡哼道：「你就是一隻蠍子罷了，忍不住這個毒尾巴螯人，我是留不住你，著你去嫁人罷了，倒是能跟人家嬌妻美妾們上演個全臺本戲〔注〕的。」金琥俯在地上，不敢應聲。媽媽道：「怎麼？放你生呢，還不三跪九叩的謝恩？人家我不放生的，恨得想咬我一塊肉！我活著合是給你們這些蛇蛇蠍蠍的小妖精們樹仇了。「

　　金琥不知她所指何事，還是不敢應聲，只怕一說話又是錯。媽媽看了看她，語氣倒軟了，道：「去吧。嘉蘭那丫頭的心思，倒不是你挑得起來的。紫丫頭翅膀也硬了，不是你幾句話毀得了。藍大人不是肯討你？你趁熱打個幾錘子，就定了去罷。我不與你作難。契身銀照是百倍的例，算抵了這些年房子傢伙的用度，首飾衣物我叫采霓幫你點著，該院裡的還院裡，該你的你自己帶走；欠院裡的開銷，我讓你一步，抹去三分利，就收著一分意思意思，夠仁善了？你去老夏那個開個帳目罷。」金琥立馬叩個頭，臉上卻還在猶豫，媽媽歎道：「去罷。年歲也大了，你不是在勾欄裡終老的材料。趁著還有人要，擠到人家屋裡去挑嘴撥火，沒我轄治，料一般男女還不是你對手，你能混個善終也未可知。」

　　金琥聽這話，果然有理，甜甜蜜蜜的謝了，又怕那一筆勾倒兩分利的好事兒泡湯，便敲釘轉腳，叫媽媽寫了個條兒，顛顛的捧著跑走，大約直接找夏光中核算去。

　　媽媽背地裡冷笑兩聲，采霓進來，替她寬了衣，放下頭髮來，拿寬齒梳子先通一遍，隨口問：「小郡爺問的孩子，是如煙罷？」媽媽自己拈了香脂塗抹雙手，對著鏡子，搭拉了眼皮半看不看的，應道：「嗯。還能有誰。」

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