寒煙翠(45)_阿熒

四五

　　「……蒼天不負，合眾且欣然，怡年節。」愉快的音調重複又重複。小郡爺閑閑往後一靠，與那人一起欣賞，直到樂曲進入尾聲，才低聲道：「這孩子很有天份吧？可惜她們這樣的人，命都不好。要不要待會兒去見見？」

　　那人旁邊一個四、五十歲的下人緊張上前一步：「爺！」還瞪了小郡爺一眼。那人豎起手掌止住他：「我對民間疾苦所知甚少。南小郡爺的提議，是從這角度出發，于大道不曾有違。」然後把頭埋向小郡爺，嘟囔道：「可你想想，我能去那裡嗎？給人看見……」

　　「我能悄悄兒進去的地方，大約你也去得。」小郡爺也是很低聲的回答，胸有成竹的笑，停頓片刻，又搔搔腦袋，「當然，我也有點怕。你要是說不行，那就算了。」

　　那人略有些訕訕的一笑，想了想：「行。我跟你去看看。」

　　他們的事，你反正不明了，待這一場節目結束，就和紫宛一起退到後臺去了。采霓帶頭上來向你們祝賀。台下的喝彩聲，隔著簾幔，一浪一浪傳進來。你笑笑，說要小解，溜開了。結果等小郡爺他們來時，任誰也找不到你。

　　當然，你一個小孩子，也逃不到哪裡去，左右是哪個角落裡貓著哪。但身為青樓裡受客人待見的孩子，一句交代也不打、就隨便貓了出去，總是不像話。媽媽接待小郡爺時，就極是抱歉的樣子，親手捧茶奉給他，口中謝罪不迭。

　　小郡爺微皺了皺眉，但還是笑道：「只是聽這首詞唱得好，歌喉為文章添了光彩，所以過來讚揚一句，倒不為別的，你先將紫姑娘請來好了。」

　　媽媽一邊應著，一邊正將茶盞奉給他身邊那人。那人低頭，見一雙纖纖的手，捧著口細開片閃青白釉盞，竟是古物，襯著裡頭透綠的胎菊花茶湯，格外清雅宜人，心忖：「料不到這種地方，還有這種賞物的眼光？」先是吃一驚。再看那十隻指尖，搽著鮮紅的蔻丹，顏色比平常官中用的不知豔麗多少，又和勻、又輕透，暗道：「這是『不正經』女人用的顏色麼？」臉就不覺得紅了，頓時覺得這個女人雖然徐娘半老，但雙手的皮膚實在太柔膩、身上的薰香也實在太微妙，窘得他抬起手來，遮在嘴前，連咳了兩聲。

　　小郡爺看了他一眼，明白了，笑對媽媽道：「您老先下去吧，外頭必定忙著呢。紫姑娘來時，不拘哪個丫頭陪著進來也行了。」媽媽會意，便告辭下去，臨走時還瞥了他身邊那人一眼。那人明明是低著頭的，若有若無間、卻又分明能感覺到這眼光在他身上一繞，媚得如遊絲一般，不知哪兒顫巍巍的就有些撩人，雖然可說聲放肆，偏又叫人發不出火來，只是耳根的紅暈原來便未退去，這時滾滾又添上一層。

　　小郡爺搖頭：「這孩子躲哪去了。」那人只顧自己窘迫，聽他說話，方才回神，「哦」了一聲，自己也知道不大方，便覺得臉上更熱，站起來走了兩步，聽見外頭隱約有女孩子的笑語聲，鶯鶯燕燕，不曉得談些什麼，只是有些像嘲諷、又有些像調笑，和著室中的香氛，叫人心裡癢兮兮的不安。他在室中踱個半圈，終於耐不住了，叫小郡爺道：「我們走罷。」

　　小郡爺遲疑道：「星七叔惹出麻煩，多虧你救了她們兩人……那個姑娘，你見著不方便，不見也就算了。可是那個孩子，實在感念你，老問我是誰出手寫了新詞，是不是哪位翰林？你要不見她，她一則是道不得謝、心中難免不安；二則還當你看不起她、心中難免難過；三則恐怕她到處去問是誰寫的，反而問出事來。倒不美了，你說呢？」

　　那人聽得笑起來：「怎麼招出你這麼大篇話。」說著，老覺得外頭有環佩響動，很怕那個「紫姑娘」真的進門來，惹人尷尬，就一邊往外走，一邊道：「我去外頭透透氣。其他事再說吧。」小郡爺再留他不住。

　　那時，關鎮波也從家裡溜出來，要見瑞香。寫雲進房來回了，瑞香闔目養神道：「什麼時候，誰有閒情見他？真是個討命的——罷了，你跟他說，我補個妝，對不住，叫他等等，實在等不得時，回去也罷。」寫雲出來，對關鎮波學了一遍。關鎮波點頭：「我等，我等。」又低聲下氣對寫雲道：「先生累了，叫她別急，慢慢的來。我回去晚了，大不了給爹罵一頓。大過年，他不敢打我的。」姑娘們聽得都轟笑起來，一人迭一句的跟他逗趣。傳進小郡爺房間的，正是這陣聲音。

　　關鎮波願意一直等著瑞香，小郡爺他們卻不能一直等著你。你呀你，是到哪裡去了呢？

　　——你在後面的一個小樹林，甜甜蜜蜜含了笑，拿簫在敲打冰凍的樹幹。

　　負責到這邊來找你的僕婦被節日的熱情和外頭的寒風弄暈了頭，她探了探腦袋，但沒看見你，風戲弄著她的眼睛、糊住了她的耳朵。「不在這裡。」她嘟囔道，「我聽見風吹著樹枝的聲音，要麼是有人在砍柴火。這天冷的，是得多生些火，可我真奇怪那些窮鬼怎麼能把那種見鬼的木頭給弄著火——話說，那只小耗子鑽哪兒去了呢？」

　　她轉開身，到別處尋找。

　　你帶著你的笑容，繼續敲擊。

　　你在賭，賭你離開的地方是不是有人在等你，賭你在他心中的份量有多重。你是個完全沒有信心的孩子，總覺得面前每一寸道路都有可能在腳下坍陷、化作陷阱，所以你必須試探，為了拯救自己的生命，哪怕因魯莽的賭注招來懲罰也在所不惜。

　　目前，你的目標就是把你的簫磕壞。

　　這件小小的破壞行為給你帶來很大的愉快，你嘴裡輕輕哼著不知名的曲調，把它變成一場遊戲，簫管敲出的聲音也和上了拍子。

　　拍子越來越輕鬆，像做完一天活計的女孩子那樣，心滿意足，帶點兒憧憬和自得，叮叮咚咚，叮叮咚咚，樹幹和樹枝有著不同的音階，像編鐘的征與鼓　，細細的小枝仿佛鐘帶，錯落的節疤便好似鐘乳，這棵樹叮咚叮咚的唱起了歌，唱的是重陽節的黃昏、你曾用簪子和茶盞敲出來的歌。

　　之後發生了什麼事呢？被女妖吸引過一次的昆蟲又嗡嗡的飛來，「啊呀這不是我追過一次的神秘的節拍？」加快腳步，這次再沒有礙事的重門和女牆。加緊幾步，那晶瑩的是雪嗎？那漆黑的，是沉睡的樹木嗎？那甜密的氣息是森林為神秘女神保管的香氛嗎？

　　在樹林間，他見到一個孩子背對著他，漆黑的頭髮垂到腰間，上面隨便扣著一頂禦寒的白色皮帽，身上披著件小袍子，手中舉著一枝秀麗竹簫，叩出音樂。

　　聽見他的腳步聲，你回頭，凝視他，深深的黑眼睛中，含了一潭星光。

　　他長長籲出一口氣。從出生時就施於的咒，人間天上，也要遇上。

　　來找你的人終於推開門，看到了你。她們從你身後走出來，正見到這個湖色衣袍的貴公子柔聲問：「你就是如煙？」

　　命運如潮水般湧來，漫過疼痛的舌尖。你開口道：「是。」

　　所有人都聽見你，用無比清柔而沉靜的聲音回答：「——如影隨形的如，煙消雲散的煙。」

　　第一部分小雅　補記

　　那一天，眾人狂歡。到深夜，尤是遍地燈火。眾女子乘轎回去時，說不得多少珠圍翠繞、蜂趨蝶擁。獨是蘇鐵一個，披著長長的刺繡斗篷，作男裝，戴個輕便風帽，壓到眉梢，只露出雙寒星似的眼睛，騎一匹『煙熏海騮』，　在眾女子的轎邊馳騁，恰似個押花的俊少般，斜挎個馬鞭，要多英秀有多英秀、要多風流有多風流，把路邊一干人都看迷了。到次日，無賴少年多有習此裝束為炫耀的，也有輕薄女子於街市上公然男裝騎馬，都是這一次開風氣為始。若干年後，方有人作樂府詩進諫曰：「長衣小帽斜挎鞭，個個顛狂欲傾國。」極力攻訐，然而畢竟禁不能止，這是後話。

　　那一天，你和紫宛的歌舞不算重頭戲，但勝在別致，叫人印象深刻。那首詞從此走紅，取詞中三字成名為「梅花雪」，定格：「中仄中仄中平平，中平中仄中平仄。中仄中平平，中平中仄仄。平平平，仄中平，平中仄仄。中平平中仄，仄平平，中平中仄。平平仄仄，平仄仄平平，平中仄。」兩疊，上下闕同。很多年後，有人受這場歌舞啟發，排出一種新戲，各地推廣，對萬民鼓與呼，這也是後話。

　　那一天，一個小啞子開口說話，這個神跡轟動異常，但某方面勢力出於審慎考慮，將一部分真實強行隱去。於是，那湖衣貴公子的身份免於被追究。傳說中，他成了個仙人，三百年一下凡，預告太平盛世。

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