寒煙翠(43)_阿熒

四三

　　很快，吳三爺就這麼定了罪、抄了家，家產大部分用來雇車雇馬、運糧運米，運到的糧米交給寺裡熬成粥，舍給城中百姓們。眾百姓領粥時謝一聲菩薩、謝一聲君王，感恩戴德不盡。聽說這都是葉締的主意，看來效果不錯。

　　這一案株連倒不廣，稍微端掉了幾個有關聯的商人和小官，「花深似海」完全沒有牽涉，基本上的客人也都安然無恙。媽媽和采霓兩個，臉上是一點動靜都沒有，單只老夏稍露點兒慌亂，倒也掩飾得過。你也就不說什麼，多留個心眼看著罷了。

　　一個月的時間，說短不短，說長不長，大夥兒緊著做生意、排節目，轉眼就過去了。眼前便是年節，說不得家家迎新、戶戶掛彩，街頭爆竹盈耳，巷尾管弦相和，鮮衣少年們搶佔各處空地比賽風箏、輪車、藥線，兒童奔跑，婦女談笑，好生熱鬧。盈達湖邊挨挨擠擠搭滿了店鋪，賣頭面的、賣冠梳的、賣領抹的、賣珍玩的，真的假的，琳琅滿目。小販鑽來鑽去提瓶賣茶；「打拍婆婆」頭上插著三朵大紙花，一面唱，一面敲盞，掇頭兒拍板，叫賣著香糖異物；賃腳力的牽著小騾子殷勤守在口兒上；算卦和賣酸文的先生們各自招徠著主顧。有的說書的、賣唱的，已經唱起來了，小攤位前兩圈三圈的都擠了些人。「花深似海」的舞臺上卻簾幔深垂，媽媽領著眾姑娘們在後頭，描眉畫眼，整理衣裙釵環，必要事事都妥貼了，外頭人氣也聚集得更旺些，才開簾獻藝。

　　雖然姑娘們常跟達官貴人們周旋，但在這麼要緊時候、繁華地方，對這麼大的場子唱演，還是頭一回，有一個剛升上「長三」的姑娘吃不消了，悄悄兒找到寶巾，陪笑道：「姐姐，我怕了。要不你替我那場？我腿兒軟，實在不敢上。」金琥在旁邊，耳朵裡刮到一點話兒，大聲問：「什麼？什麼替什麼？」喊得連媽媽都聽見了，過來問怎麼回事。那姑娘怯生生又說了一遍，囁嚅道：「不是不想掙這個臉，實在腿不爭氣，都軟了……」媽媽含笑道：「各人有各人的衣裳位置，練了這麼多遍，怎麼替呢？」極親切的捧著她臉道：「你不是憑自己的本事升到這個位置，一路過來了嗎？『花深似海』能有多大能耐，你就有多大能耐。這有什麼信不過，要軟了腿的？嗯？」那姑娘垂著眼睛，還在猶豫。媽媽右手「啪」一記大耳光就狠狠招呼了上去，臉上還是親切的笑著，口裡冷冷道：「你要再犯賤骨頭，鬧彆扭，給人找麻煩，就不妨想想這記耳光。嗯？」笑裡是有把刀子。姑娘再不敢說話，捂著臉沖到旁邊去淨面補妝了。眾人也都嚇一跳，再沒什麼閒言閒語，各自麻利了手腳作準備，秩序井然。

　　出名戲班子大鐃大鈸的在新搭彩臺上舞弄起「小破台」，殺雞放炮求吉祥，將要開演了，「花深似海」的檯子上還沒動靜。唱花鼓的草台班子「得兒得兒」敲起來了，「花深似海」的檯子上仍然沒有動靜。

　　有的浪蕩子弟不耐煩了，哨叫道：「兀的午時都過了，怎麼還不放一台嬌滴滴的小娘子出來。莫非畫張紙上的燒餅叫我們吃麼？」

　　這種怪叫激起的最普遍回應是一個白眼：啊呀，王上下令請她們來演的，難道好這麼容易就變成紙上的燒餅麼？王上既然能為百姓殺了奸商、還在寺廟舍粥給大家喝，難道好意思在大過年的時候叫大夥兒吃個玩笑麼？

　　可是簾幕垂著，老不打開，疑慮就悄悄蔓延了。聽說王上本來對這些婊子們就不是很待見呢。又聽說，朝中的清正勢力——力主給大夥兒舍粥的葉締大人就是其中的一位——對這件事也很不贊成呢！眼看戲臺上的「加官」跳完，都要跳「財神」了，這邊還沒動靜，難道葉大人他們仗著這次案子有功，到王上那邊進言，把「花深似海」的堂會給取消了麼？

　　臺上又安靜片刻，隱隱有了絲竹聲，仿佛是風清雲淡、天氣正和融，一群小姑娘上來，笑得那麼甜，身上是鮮妍裝束，妝扮成芳草與鮮花。她們快快樂樂舞完一圈，台前臺後錯落蹲開，輕輕搖曳，臺上就成了一片美麗芳草地，單等著佳人出現。

　　然而佳人沒有出現，惡風先來了。鑼鈸敲響，一夥身裹罡風紋黑底披風的小子，呼嘯而出，肆意打旋，吹得花折草萎，只便宜了他們帶出的一群灰白雪紋飾的小人兒，三三兩兩，填補台上空出來的間隙。罡風小子們都下去了，她們覆在殘花剩草上，凝滯不去。

　　簫聲在此刻響起，完全不知道出了什麼事似的，還是那樣天真優美。琵琶聲追著來，也是天真，那麼奔放。你和紫宛相偕出場，一個絳紅輕衫，一個煙藍小斗篷，也許是姐妹、朋友、彼此作了親切的陪伴，同來玩景。她往台側一倚，輕起綸音，你在台中回眸，翹唇和簫；她在台中回旋，作琵琶舞，你在台左留連，成飛天姿。

　　少有人試過這麼樣子亦奏亦歌、亦歌亦舞的。持著樂器在臺上走動，笑著、奏著、翻轉著身體，你舞時有她，她歌時有你。你們的動作和樂音巧妙應和，似生長良好的一朵繡球花，天然飽滿精美。

　　這是愉悅的開場：「清夜遼遠江湖風，座前似見梅花雪。隔院隱冰跡，分簾呈玉列。」可鑼鈸再響時，灰白色殘雪們不懷好意的抖動她們雙臂，整個景色亮出了不祥的圈套，罡風小子們再次一嘯而出，沖著你們、亂了你們、分散了你們。你們一次次試圖重新攜起手來，卻一次次被逼得再度分開。他們手中扯出那麼多黑色與白色的長長帛帶，織成蛛網，終於隔絕了你們。

　　「憑寒飆，任華霜，芳情冷澈。縱然香薄命，料東君，不應拋撇。如何轉側，將綺貌晶顏，傷成屑。」這正演繹著你們的別離。

　　罡風悄然隱退，花草早已避入地面，臺上只剩灰白的羅網，疏的地方那麼疏，密的地方卻又那麼密。你們無路可逃。

　　它們裹上來了，紫宛像條柳枝一樣的擺動，卻沒有辦法掙脫。你轉動四肢，躲開這條、還有那條；推開那條，還有另一條。你終於憤怒一掙、將斗篷甩給它們纏去，讓你一個身子掙出來，竟是南方蠻族小凶神的裝扮，玉色短打、蓮紋邊飾，露出光致致雙臂雙腿，套著一個個金圈，那裸著的足裸上又別系了兩環金鈴，分明是個摩合羅孩兒〔注〕，看著那樣可愛，影子裡早已曆魔歷劫。

　　滿台雪魅見著你仿佛都怕了，虛抖著帶子，近不得你的身。紫宛卻沒有掙出來。被重重的白帛纏繞在裡面，她與她的輕衫，從踵至胸一重重裹緊。她成了那麼修長、那麼纖美的一條影子，像是可以將雙手抱上她的腰、輕輕將她折斷似的。你在前頭跳躍跌撲、她在後頭原地輾轉，風聲迷住你們的眼睛、帛帶遮住你們的視線，你們尋不見彼此。

　　間奏中，帛帶漸漸束上她的肩項、脖頸和頭顱，連她高舉的雙臂，終於都不能免。掙扎的姿勢絕望若無骨。你回環的腳步仿佛狂喜，這喜氣全無來由，於是都成了惶恐與癡狂，像失了母親的孩子大把去尋糖來填進嘴裡，越來越甜，且吞且笑，每一個笑容都叫愛你的人心碎。

　　你的動作忽然停止。

　　音樂也仿佛停了，淡如淺淺陰天的月光，帛帶都飄落地下。紫苑仍在後面蒼白著扭動，如一株殘柳、一條傷心的蛇。你用奇異的姿態聆聽。

　　音樂漸漸變曖。是誰在後臺輕輕的合聲曼歌？「朱冊空有恩千言，茅歌終望春三闕。」你的足尖滑動，紫宛的手臂與腰肢也變得柔和。身披青綠披風的新精靈們躍進場中，一旋、再一旋，每一旋都是快樂與和善的氣息，教那些灰白的雪魅都悄悄溜了下去，草兒花兒都重新綻開笑靨。「紫硯賴卿研，明箋燭未滅。」紫宛身上的束帶一點點滑下去，露出雙唇來唱道：「詩中辭，墨裡痕，與人細閱。」你一邊吹簫為她應和，一邊悄悄拿眼角溜著台下：某個人，他還沒來？

　　不，你要找的不是葉締。在這樣重要的日子裡，他必定和家人在一起；就算來了，又怎麼會是單身——若真是單身，那恐怕就是執行公職、勘察來的。他這麼嚴肅的一位官員，若到青樓的檯子前勘察，實在也不是什麼好事。因此，不管是出於何種考量，你都不想看見他。

　　你期待的人，是小郡爺。

　　他要是露一下臉，你對未來日子的把握，又會多上三分，可他怎麼老不來呢？

　　紫宛已經快從繃帶般的帛帶中完全掙脫出來了。帛帶內側的秘密設計，叫她身上添了層閃閃金粉，激起台下一片激賞驚歎。「多少躊躇事，待回首，雲關明徹。」音流奔淌，綠風的精靈聚攏來，把你困在當中，要替你換裝。你從它們披風的縫隙中最後往外望一眼，正見到對面、專替貴賓搭建的看樓裡，黑衣侍衛「嗒嗒嗒」跑了進去。屏風支起來。兩個人走到正中落座，其中一個白袍似雲。

　　你安心的、把唇角稍許揚起來一點，任精靈們把你圍在了裡面。

學達書庫(xuoda.com)