寒煙翠(42)_阿熒

四二

　　媽媽看這麼下去不是個事，也怕一個好端端能賺錢的姑娘真的就給毀了，這日親自來看她，噓寒問暖，緩緩寬解道：「你這個孩子，心思重。我原來有些話沒告訴你，怕說了你也聽不進。這青樓裡頭，做的是男人的客，鬧的卻是女人的事。一個女人三百隻鴨，都擠在一起，又都這麼聰明，磕磕碰碰是難免。只是頭一樁，不該攪黃別人的客；第二樁，心氣得大些，凡事看開了就完了，不能往深裡攪和。這兩樁忌諱，犯的人還少嗎？前些日子的事，媽哪有不知道的。之所以一時沒說，其實是見得多了，在身子不方便時，就沒顧得上理會。再則，牽涉的人這麼廣，怕猛古丁插下手去，嚇著你，傷損了你的身子。這實在是愛護你的意思。誰料到你這孩子，心底這麼良善、面皮又這麼薄，到底把身子糟蹋成這樣了？乖孩子，聽媽的，媽不怪你；有媽護著，其他人也傷不了你。你只管放開面皮，慢慢的把日子做下去，手裡存了錢，揀個良人，從此可以過太平日子，那才是個女人的正經歸宿呢！媽是必定幫著你的。聽媽的，安心罷，嗯？」

　　田菁低頭，聽著，點著頭，神情果然緩和不少，忽聽有樂聲傳來，是那首笛曲，難免又心中一悸，再聽這是琵琶與簫的合奏，再沒笛聲什麼事兒，覺得有些酸苦，忽然想到一件事，脫口而出道：「如煙替了金姐姐位置？她個子小，給人家舞起來的花埋沒了怎麼辦？尤其到第二句第三、四個字時，紫宛站到台前，她在後頭一埋沒就失了照應，須不好看。」

　　媽媽含笑道：「難為你這麼掛心，是個好孩子。那曲子麼，歌詞也換了，紫宛和如煙對整個風格另有主意，我看著還好，就由她們去。你排的群舞，自然不能浪費，我收拾收拾，安在別的地方了。」

　　田菁慢慢兒點頭，像是明白了什麼，神情忽然分外寧靜，竟有了點出世的意思。媽媽心裡「格噔」一下，想著「這孩子是不對勁咧」，從此有了別的打算，這且不題。

　　你和紫宛刻苦練著歌舞，小郡爺每常來探望，對紫宛多有照拂。紫宛拜謝，小郡爺便道：「快別謝我。我也為著另一個人，來盡盡心罷了。」紫宛道：「爺是說星爺？請回告他：賤妾只願他家庭和美，請他再勿掛念我，因為我，也斷斷然不會再掛念他了。」話音無比斬截。

　　小郡爺料不到她這麼能放下，怔了怔，笑笑，此後果然不再提李鬥。

　　雪還在下。城裡糧價又漲了。聽說吳三爺本來可以做這筆投機生意，但是車隊出了些問題，運不得多少糧進來，所以他整天對人現出一副苦臉，居然苦中作樂、又跑來你這邊散心。

　　也該他倒黴，那日，正好小郡爺也來。吳三爺屁股剛落座，發付了娘姨的奉手巾錢、呈瓜子錢，熱茶還沒啜上兩口，前面便通報了小郡爺的名號。吳三爺哪敢照面，抬腿就跑，還是給小郡爺瞥見一個衣角。小郡爺隨口問：「這是誰？」話音剛落，猛然了悟，再不說話，彆彆扭扭落了座，手搭在膝蓋上。娘姨上來招呼，他也不搭話，只悶坐了片刻，忽然向你道：「我給你另外買個宅子，你住在裡面，和紫姑娘練習也在裡頭，不要再見這些人，行不行？」說完，也不等你回話，一撩衣襟走了。從認識他到現在，他還從沒這麼失禮過呢！他……是當真惱了？

　　你埋著頭，心想：「這是嫌我髒了。到底是嫌我髒了。」應該冷笑的，耳根卻滾滾有熱流燒上來，也不知怒還是羞，只是眼底發燙，有什麼液體含在裡面。大約不是眼淚。你哪有資格流眼淚？

　　善兒體貼，溜上來給你打個躬，道：「姐姐，別惱！我們小爺還從沒生過這麼大的氣呢，你這陣子心裡煩。可不是對你的！」悄悄附耳道，「吳三爺犯事啦！有個案子牽涉到他，要取他一個指模子才好，可要明著來，又怕打草驚蛇。這案子本來是我們家大舅老爺手裡，可老爺喝高了，跟大舅老爺說，交給我們小爺，半個月包給齊活嘍！這麼著，我們小爺接了這個事，想來想去沒個好法子，能不煩嗎？咳！又丟不下姐姐你。看他連覺都睡不好了。」

　　你垂頭聽完了，給他道謝，便起身出屋，避過人，冒著雪攀著假山石上高處望望，見吳三爺背影抹過牆腳，正在青衿院附近，大約是要借那裡的道出去，卻不知為何流連著不走，正中你的下懷。你便急步追過去，待追到那裡，他人又不見了。你不敢高聲，悄悄兒尋找，忽聽樹叢深處有人說話。

　　先是個渾濁的嗓子，聽起來是吳三爺，焦灼的道：「官府這幾天好像盯上我了，我說真的！」然後一個男人答了句什麼，糊裡糊塗的，像是捂著嘴說話，聽不太清。吳三爺發狠道：「我不管這些！你告訴她，我們是一條線上的螞蚱，跑不了我跑不了她。這筆生意夠她樓裡幾年的出息，她別拿生意當擋箭牌避著！」那男人咳了一聲，吐出口痰去，聲音清楚了些：「那是！用說嗎？那小的自要的煙土……」

　　你駭一跳。

　　尋常人抽的都是煙葉，但閩國的山裡還出產一種植物，其果實煉成的膏也能抽，其狀如土，故稱煙土，抽後能解乏止痛，多了卻會上癮、且全身乏力，故朝廷一向是禁的。吳三爺暗地裡做著煙土生意？那是夠給官府惹麻煩的，卻怎麼跟「花深似海」有關聯？

　　樹林裡「悉悉索索」，人要出來了，你忙躲到一邊去，看那打頭出來的，是老夏，略彎著腰，護著懷裡什麼東西，左右看看，一溜煙走了。你放過這傢伙，侯到吳三爺跟著出來時，便繞個圈走開，抄近路到他前面去，裝出好容易找到的樣子，撲過去，抱著他的腿，臉在上面摩挲。他彎腰拿傘遮著你，連聲問：「怎麼了？小心肝？怎麼了？」

　　你沒打傘、也沒穿斗篷，全身沾了雪，微微打著哆嗦，緊緊貼住他，揚手解開領口的一個扣子，露出纖嫩頸窩給他看，再抬頭拋一個眼色。

　　只要是男人，都不會誤會這個眼色。吳三爺被你這從未主動展示過的風情撩得激情勃發，打橫抱起你，進了最近的一個廂房。

　　房中沒有人，但爐火仍然燒得很旺，像「花深似海」的招牌笑容，隨時準備給人提供溫暖。椅榻上都鋪了褥墊，棉簾子從門口直掛到屏風畔，一重重，擋盡寒風。

　　吳三爺隨手扯下一幅簾幔，擦擦你濡濕的髮辮，把你放在褥子上，手順勢滑進你的衣襟。你很乖很乖的反手解開衣帶，脫了外衣，連中衣都滑下去，露出一邊的肩膀，又將桃紅綾子汗巾抽出來，蒙上他的眼睛。

　　那巾子上還帶著你的體溫、你的香味。他長長籲出一口氣，向後半倚在榻上……

　　不知道吳三爺回去後做了什麼。至於你，則是連淨身都顧不上，先褪去衣服，拿剪子將褻衣裁下一塊來，那布料上清清楚楚按著血紅指印。

　　你蒙住吳三爺的眼睛，咬破舌頭將血舔上他的指端，按出指印，過後再將他指上的血痕舐淨，神不知鬼不覺。

　　這是你給小郡爺的報答了。凡是向你流露過善意的，都應該得到報答，就像所有的惡意都應該得到報應。是不是？

　　你拿匣子裝好這塊布，讓人把它帶給善兒，旁的什麼話也沒說。

　　幾天後，吳三爺給抓到官衙裡去了。據說這陣子雪下得綿密，往京城運糧的路道吃緊，吳三爺還出重金大量搜羅車馬私運煙土，占了糧草的運力，令得城中糧庫告急，一朝敗露，其罪非淺，大約是活不成了。

　　天仍是陰著，雪有一陣、沒一陣的，時斷時續。蘇鐵舊病又犯了，縮在被子裡，額頭上密密都是痛汗。依雪守在她床邊照顧，你親去廚下捧了艾葉紅糖蛋湯回去給她，經過一道回廊時，站住了。

　　廊下，善兒高擎一把白玉八十四骨杏色帛面描蘭葉傘，守在他主子後面。小郡爺披一襲銀羽斗篷，立著，正在看你。

　　你慢慢兒想：咦，這雪塵飄得……怎麼有地久天長的感覺？

　　他柔聲道：「我把宅子定好了，你現在要搬過去嗎？」

　　你想想，搖搖頭。兵荒馬亂的時候，何必軋鬧猛給人添亂？再說，你還想在這裡多看點好戲呢，暫時不必躲清淨。

　　他點點頭：「你想過去時，跟我說一聲。」

　　你笑了，向他行禮致謝。他微欠身答禮，片刻無話，你猜你該離開了，走出兩步，他又叫住你：「那個……」停頓一下，「多謝。」

　　你笑笑。他實在是太客氣。

　　而雪，飄得那麼輕。

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