寒煙翠(19)_阿熒

一九

　　她的語氣似夢囈，似做戲，似魂靈在說胡話，又似杜鵑唱盡力氣啼出了一口鮮血。

　　馬青山聽得手腳都軟了，再不敢看她，又捨不得不看她，只喃喃道：「我沒想到，我真沒想到……」

　　「都是命。」媽媽此時已軟軟地跪在他腳前，兩手捉住他的衣襟，仰面看他，「如今你總算回來了，我的心願也了了。今後的事如何了結，你說了算吧。我的一切都是你給的，我的命也是你的。我不過是在這裡等著你，一切都是為你候著的，生也好，死也罷，我只等你一句話。」說著，眼中垂下兩行淚來。一行劃開了素粉，白得如雪；一行劃開了胭脂，紅得如血。

　　馬青山再也忍不下心，猛然轉過頭去，歎道：「唉……別說這種話。天大的事，我來扛。至於家裡頭，我自然有個說辭，幫你圓場。你且好好兒開你的店，別再說什麼生生死死的喪氣話，這點兒小事，我替你抹平……」馬青山終於哽咽了，忙掩飾著捂住臉，匆匆離開。媽媽仍是跪坐在那裡，像塊冰雕，許久紋絲不動。

　　那臉上的兩行濁淚，漸漸變幹了，再也沒有新淚流下來。

　　夏光中悄悄探進頭：「沒事了？」

　　媽媽微動了一動，淡淡道：「沒事了。」

　　夏光中笑道：「不愧是媽媽，好手段啊！那個，繁縷姑娘，真是您親侄女？」

　　媽媽「哼」笑了一聲：「是不是呢？我自己也不清楚。」

　　夏光中讚歎道：「都是做戲？媽媽！您老這手段，不是我奉承您，真絕了！」

　　媽媽這時候已回了神，伸手抹了把臉，扶著夏光中的手站起來，冷笑道：「絕什麼絕？人啊鬼啊見得多了，我自己也不知道自己哪句是真、哪句是假了。」說著撩開窗幔，看看外面的天色，深吸一口氣，叫道：「掌燈！燙酒！叫姑娘們都打扮起來，開門迎客了！」

　　依雪聞訊，忙回蘇鐵說，媽媽那裡傳來消息，風波已經平息了。蘇鐵這才換衣整裝，梳洗打扮，出去應條子。條子上有的直接點了如煙的名，請「詩婢」一同出席。這對她本是難得的抛頭露面爭風頭的機會，如煙卻向蘇鐵先生告假，道是聽說媽媽派人將粉頭鋪子整治了一番，她不放心貼虹，要過去看看。

　　蘇鐵看了她一眼，慢慢道：「想不到你這孩子如此有情有義，去吧。」

　　如煙到了粉頭鋪子那邊，眼見的是一場災難過後的景象。挨了抽打的女人抽泣著，一個個還不忘往臉上敷一層厚厚的廉價胭脂花粉，希望當晚能多一筆進賬，以彌補這次的損失。被降了等的女人面容更是慘淡，失了魂魄一般，沉默著收拾東西往人肉鋪子去。

　　粉頭鋪子已是地位極低的院落，粉頭要按時給院中交納「開銷份例」，若還有剩餘，方可留作己用。若是上交的份額不足，就要受罰被打，或者降到人肉鋪子去。降到這人肉鋪子，就活生生成了「人肉」了，不管販夫走卒、綠林強盜，只要交點兒銀錢，便可睡上來，一日裡接多少人也不限，賺的錢全歸院裡，日常所得不過是些粗糙嚼用，想多舒暢一點點都不成的。落到那種地方，才真正成了千人睡、萬人騎的「賣肉」婊子。因此粉頭們若一時手頭錢不寬裕，多有小偷小摸之舉，用來應付「開銷份例」，好逃避刑責或降等的下場，這早成了粉頭鋪子裡的慣例。如今讓采霓這辣手一清理，「該上刑的上刑，該降等的降等」，好清閒的一句話，粉頭鋪子頓時哭聲一片，哀鴻遍野。

　　如煙找到貼虹的時候，貼虹臉上也敷了厚厚的一層花粉，嘴唇紅腫出來，正呆坐著，等著接客。如煙拉住她，比手勢道：「回去吧！瞧粉頭的下場多麼淒慘，哪比得上姑娘的丫頭有地位？你跟我回去吧！」

　　貼虹看懂了如煙的意思，只是狠狠地搖頭，冷笑道：「那些遭殃的都是沒本事的貨色。她們怎麼好跟我比？我賺了好多錢呢！很快我就要爭取升等做姑娘，然後開長三、進書寓。我要那些男人都求著才能見我一面，我要坐在鋪滿錦緞的繡房裡，自己決定見哪個、不見哪個，全憑自個兒高興！」說著還握緊拳頭，目光望向書寓的方向，就像一個將軍躊躇滿志，誓掃胡煙！

　　如煙的手默默垂下去，知道現在再多的勸說也無濟於事。貼虹現在還是個稚妓，自然客似雲來，而她竟真以為自己可以就這樣爬到食物鏈的頂層去，正做著白日夢呢！誰勸都沒用了。

　　趁著出這麼大一場風波，想傾下灌頂的醍醐澆醒她，卻依然一絲一毫不能撼動她心意，旁人還能怎麼辦呢？

　　十、求其友聲

　　誰也挽不回時間，美麗在指縫間溜走無處可追。海棠如火，丁香有淚，銀杏紛飛，牡丹大朵大朵落在風裡，蒼老的梅根被人掘出來燒成灶下的灰。

　　日子就這麼流走，歌照唱，酒照喝，花兒照開照謝，人也似從前一樣過。

　　繁縷出殯了，粗糙的木板棺材裝了，去另一個世界。她希望執手偕老的人沒有與她躺在一起。

　　媽媽沒讓雇吹打，只是院裡平日裡花紅柳綠的女人們，通通著了齊衰的喪服，埋頭走著送她——這于禮原是不合的。「齊衰」是五服中第二隆重的喪服，一般是子女、姊妹才會有此禮數，而繁縷跟眾人可是什麼親眷關係都沒有。但是媽媽說了，大家既然捆在一道，她就是每個人的姐妹，每個人都有點兒傻性兒在她身上，為她掉的眼淚權當是為自己流，把這份傻性兒埋送了，大家才好繼續安生過日子——這樣論起來，眾人就都穿了齊衰之服。所謂五服，是指《儀禮、喪服》篇中所制定的五等喪服，由重至輕分別為斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。斬衰之服，上衰下裳都是最粗的麻布，只裁割而不緝邊；齊衰是用熟麻布做的，縫邊整齊。子對父、妻對夫為斬衰；齊衰則是對子、女、叔父、姑、姊妹、昆弟、嫡孫等服。

　　唯紋月一人，道她一直得繁縷姑娘關照，好比是女兒受著母親的恩惠，便比齊衰更上一層，獨穿了粗麻布的「斬衰」，扶根竹杖，在棺材後面緊跟著，哭得噎聲斷腸，幾次差點兒背過氣去。田菁在旁緊緊扶住她。眾女子見此情形，不由得感慨自己的身世，平日裡也難得這樣的機會，多半都狠掉了幾顆眼淚。

　　眾女子一身齊白的行頭迤邐到墳頭，頓吃一驚。只見一男子穿了雪白的素服，披著頭髮，抱著一罎子酒，正在那空墳畔高歌而落淚、揮袖而揚涕呢！眾人再定睛一看，那素服質地非絲非麻，竟全是用紙頭裁出來的，上頭也沒個字，只灑了幾滴墨點。而細看那狂狷奇人，高顴骨，瘦條臉，淡眉抹雲渾似醉，長眼眯線本如癡——竟是李鬥。

　　眾人本與李鬥相熟，知道他的瘋性，但見到如此情形，還是吃了一驚。

　　好個李鬥，仿佛天地萬物都不在他眼內，此時只迎上繁縷的棺木，抱住慟哭不止，如失去了一件最寶貴的珍寶。紋月又驚又感動，伏在地上只是叩頭。李鬥也不理她，哭完了，將酒猛灌下去，然後連罐子猛砸到地上，順手將紙衣襟撕下一大片來，雙手團了團，蘸著地上的酒和泥漿，在棺身大書六個草字：「我等無處可逃。」寫畢，仍不說話，踉踉蹌蹌地走開。

　　寶巾等在一旁詫異，喃喃道：「原來他和繁姐姐的感情竟是這樣好的？」紫宛聽見，轉身淡淡道：「他不過是為了青春如此凋謝而慟哭。不管任何人，哪怕素不相識，只要生命如花開放，他都會想親近；若又如花凋謝，他都會想哭，並無感情深淺之別。」

　　寶巾輕輕「哦」了一聲，紫宛卻繼續盯著她道：「你不明白嗎？我以為你最應該知道呢。」臉色冷冷的。

　　寶巾怔了怔，把臉憋得通紅，惡狠狠地白了紫宛一眼，別過身去不再搭腔。

　　遠遠地，李鬥卻好像感應到什麼似的，回過頭來。他已經走得很遠，身形已變得很小，面容幾乎看不清了。然而他的凝視的眼光只有紫宛接著，兩人靜靜地，地久天長似的佇立著，任風吹動髮絲和衣襟。

　　如煙看著這兩個人，心裡湧上來一團悲哀的預感。

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