寒煙翠(5)_阿熒_學達書庫

五

　　嬤嬤沉著臉把貼虹揪進來，摜到地上，用細竹條子抽，在所有人面前抽，讓縷思院的孩子們都看看，私自逃跑是什麼下場！

　　貼虹被打得慘叫不已。女孩兒們大多嚇得變色，可是也有幸災樂禍的。如煙低頭不語，悄悄留心聽香魂院那邊的動靜。

　　那邊也在抽打，不過被打的始終不吭一聲，傳過來的，便只有旁觀女孩兒的驚嚇哭泣聲。片刻，竹條啪的一聲打折了，被打的仍然沒有討饒，打人的還要找新刑具，那纖弱的脖頸已垂了下去，一聲尖叫起來：「嬤嬤，紫宛她死過去了呀！」

　　「……紫宛。」如煙在心裡，把這兩個字默默念了幾遍。

　　貼虹被關在黑屋子裡，要清清淨淨地餓上兩天，餓到她全身沒力，再打一頓，好死了她逃跑的心。

　　入夜，「花深似海」前頭一片笙簫，笑語喧嘩。縷思院中的孩子該到前面侍候的，都收拾停當去了。剩下的，各自擁衾入睡。

　　如煙假意上床，覷個安靜時候，悄悄溜出去，到那黑屋子面前，拍了拍窗戶。

　　沒人回答。這妮子睡死了。

　　如煙無奈，只能撿了碎石往裡丟，好歹把貼虹砸醒。她搞不清狀況，摸著頭要大呼小叫，如煙又說不出話，只能緊著往指頭尖上「噓、噓」吹氣。幸好貼虹還夠機靈，及時收住叫聲，挪到窗子下面，低低道：「小啞子，是你嗎？」

　　如煙「哦哦」應著，將藏下的水果、點心擲進去給她。

　　貼虹壓住嗓子一聲歡呼，飛快地把食物往口裡塞，狼吞虎嚥了好一會兒之後，問：「小啞子，你還在外面嗎？」

　　如煙輕柔地拍拍牆。

　　貼虹歎了一聲：「唉！到底逃不出去。你知道我下個月就該到席上伺候了，如果哪個老不死的看上我，媽媽就要把我身子賣出去！怎麼好？我完了……」

　　如煙一聲不吭，耐心等候。

　　此刻的貼虹是需要傾訴的，不需要人發出任何聲音鼓勵。她說著說著，終於到了重點：

　　「……那個香魂院的女孩兒。我一翻過牆就看見了她，開始還怕她叫人呢，沒想到她看我一眼，問了兩句話，回房去拿了包袱就跟我一起跑，倒好像早準備好的，路那麼熟！我們險些都成功了，誰知道老夏的狗把我們躲的轎子掀了。真是歹命啊……小啞子，你還在嗎？」

　　如煙再次拍拍牆。

　　貼虹歎道：「你也回去睡吧！功課還多著呢。別把你也給害了。」頓一頓，又不好意思地補一句，「謝謝你來看我。」

　　如煙不出聲地彎起唇角：的確，也是時候為自己收集一點兒感謝了。

　　四、人之好我

　　空把長條挽作弓，你攀我折任西東；倘逢壯士抽利矢，早借狂風射天公。

　　貼虹終於還是去席前做了侍兒。

　　侍兒的職責，並不僅僅是端菜送酒，或者呆坐在席前充個擺設，還要學習如何與客人周旋，如何試著為姑娘們解圍，如何幫忙撬邊敲客人的竹杠。甚至媽媽和姑娘們有些難開口的話，都特意調唆著侍兒去和客人說。因為她們還是孩子，就算說錯幾句，只需裝著可愛，撒嬌撒癡一番，也就過去了。大爺們一般不會為難小女孩兒。

　　可是那晚貼虹回來時，步履踉蹌，一嘴酒氣，臉上還有個鮮紅的巴掌印。

　　彼時如煙已學完了全套的基本功課，開始練習侍候人。貼虹回來時，也正是如煙接著，為她梳洗、服侍安寢，見到她這樣，嚇了一跳，打著手勢問她怎麼了。

　　貼虹咬著牙，又像哭，又像冷笑，撫著臉道：「天殺的東蠻子此處所在為閩國，向東邊中原的」新朝廷「稱臣。因中原時有新奇物色傳過來，閩國人不知就裡，道是用魔法驅動的，故閩國又有稱彼處為」魔土「的，要罵時，就罵彼處人為」魔蠻子「抑或」東蠻子「。，口袋裡能有幾個銀錢，就席上到處給人逼酒，我在旁不過多說了兩句，他大碗端了就灌過來，把我牙都磕了。還反說我狗眼看人低，劈面就是一巴掌！」

　　如煙微驚，將她的雙鬟放下來，一邊取黃楊木梳梳著，一邊向西邊努努嘴。貼虹會意，冷笑道：「你說媽媽？我不過是個小丫頭，又不是她心尖上的搖錢樹，她哪裡肯護我？做好做歹，倒要派我的不是，給那土包子賠禮！」

　　如煙臉上露出關切的神情。

　　貼虹轉而又有些恍惚道：「幸好是吳三爺，肯出頭替我接這個梁子，咕咕噥噥說了幾句，不知是什麼意思，把那人給壓下去了，又跟媽媽說先放我回來歇著。」

　　如煙點頭，去給她端醒酒湯。

　　貼虹呆呆道：「我知道你想說什麼。吳三爺這人，待我也算不錯了，是吧？可是……」她忽然伏下頭去掩面號啕，「可是他年紀好做我的爺爺啊！身上有那樣的臭氣，皮都是松的。他好做我的爺爺啊！」

　　如煙嚇得湯灑出來也不顧了，忙過去捂她的嘴。

　　貼虹躲過，借著酒勁乜斜著眼看如煙，口裡道：「你怕什麼？這話給人聽見了又要打我，是吧？人不就怕個打、怕個死，故才要受這等窩囊氣。」口裡嗚咽著把臉埋進她的裙子裡，「死了倒好，一了百了。不去見那些老頭子、小頭子，零剝碎剜地受苦。」猛地又把臉抬起來，冷冷地瞪著如煙道，「你也一樣！你也逃不過去的，都一樣！」

　　是的，都一樣……然而都一樣中，也許會有點兒不一樣呢。

　　如煙溫柔地抬起她紅撲撲的面頰，唇形只吐出兩個字：「睡吧。」

　　吳三爺還沒有對貼虹出手，如煙已步貼虹後塵做了侍兒。

　　她不出聲，只是多看，多聽，多做事。

　　上年紀的客人們對她們這些侍兒都還算不錯的，有時為了在姑娘們面前顯示溫存風度，還要加倍地客氣。但有些暴發戶，或者年少氣盛的王孫公子，故意為難侍兒做個調笑，甚至拿來煞性子的，也不是沒有。貼虹前幾日遇見的，就是那種討厭的客人。

　　不過如煙是個例外。

　　她青衣小鬟姍姍行來，客人的眼睛已經直了；她再眉目低回楚楚一笑，他們不飲酒已醉了。問她的詳細姓字，如煙不語，自有人代替答了：「她是個小啞子。」於是贏來無限憐愛、無限欷噓，再沒有人忍心為難她。

學達書庫(xuoda.com)