禍國(141)_十四闕

一四一

　　七子見他生氣，頓時不敢吱聲。

　　薑沉魚見這麼僵著下去也不是辦法，便開口道：「薛采此行用的計謀可謂是一環扣一環，異常精彩。換了大多數人，明知有兩百六十萬的利潤在那兒擺著，便是砸鍋賣鐵的也要一搏了。關東山人在局中，越陷越深，也屬正常。現在與其追究監祭司沒有盡到監督官員廉潔奉公的職責，不如想想有沒有地方可以幫幫薛采的。早日將江都一事解決，皇上也好早日去掉一塊心病。」

　　這一番話說得是柔中帶剛，令人無可辯駁，便只有點頭稱是，昭尹的面色也緩和了許多。

　　紫衣人道：「不錯，薛采此番用的乃是連環計。他與姜孝成抵達江都後，既不勘察旱情，也不追究責任，而是花天酒地，大快朵頤。讓當地官員覺得他們不過是昏庸之輩。繼而他又立刻宣佈朝廷會撥款賑災，消除了眾人的戒心。等到混熟之後，他開始表現出他在古玩字畫方面的卓越見解與精准眼光。那個盛狗食的盤子，也許是事先安排，但歌姬的鐲子卻真的是贗品，被他一眼看出，當眾說穿。事後我們查知，那個假鐲子，正是關東山送的。也就是說，從假芙蓉冰王鐲上，薛采看出了關東山此人虛榮膚淺、貪婪無恥的一面，便選中他，成為這次騙局的主角。」

　　一綠衣人撫著美須，不屑道：「關東山連送給姘頭的禮物都敢弄假，的確是卑鄙到了一定地步。」

　　薑沉魚在一旁聽著，心中不禁有些奸笑：男人的心理有時候真的是限奇怪的，欺上瞞下在他們看來還沒什麼，不過是官場的一種生存方式，但如果連送女人的東西也作假，就會受到唾棄鄙夷。真是，作假就是作假，都是一樣卑劣的行徑，還有什麼高低之分麼？可笑。

　　紫衣人的分析仍在繼續：「因此，當晚當關東山按捺不住邀請薛采參觀他的收藏品時，薛采故意不發表看法，目的有兩個。一是拖著他，要知道當一個人的疑惑得不到解答時，時間拖得越久，他對答案的真實度就會越深信不疑；第二個目的則是要看看其他人的收藏品如何，挑選其中最好騙也最值得騙的對象下手。就這樣，最後鎖定了關東山。」

　　褐衣人補充道：「薛采知道光憑他一個人說，是騙不了關東山那樣的老弧狸的，縱然一時上鉤，但很快就會警覺。昕以，他打鐵趁熱，立刻下了第二個誘餌。」

　　「沒錯。」紫衣人點頭，「那就是宜王赫奕。」

　　再次聽聞赫奕的名字，雖是萬水幹山之外，但薑沉魚依舊感覺到了一份親切之意。那位風流倜儻、開朗風趣的悅帝，現在可好？也不知薛采許了他什麼，竟連他都被請來幫忙了。

　　褐衣人笑道：「赫奕是誰？天下人都知道，那可是一等一的活財神、大富翁因此，他的到場，可以說是給所有人都吃了一顆定心丸，也讓這個局變得更加真實可靠。」

　　「但薛采當然不會這麼輕易就暴露他的真正目的，所以他先讓赫奕把關東山的八件字畫通通買下，給關東山嘗到了甜頭，再以更重的利益引誘他，關東山果然上當，一心想要賺赫奕的五百萬兩，就這樣跌進了薛采的圈套。」紫衣人彙報到這裡，合上書冊，一笑道，「後面的我想我們可以不用再分析下去了。」

　　「不錯，」昭尹點了點頭，緩緩道，「下面，只要舒舒坦坦地看好戲就行了。」

　　其後的一切正如百言七子所推測的那樣，毫無意外地繼續按著一早設定的劇本走了下去——三日後，所謂的《國色天香賦》送到了姜孝成手中。關東山二話不說就支付了剩餘的一百四十萬兩銀票，然後眼巴巴地帶著那卷字去找赫奕時，卻發現已經樓去人空，不知蹤影。

　　極其震驚的他派人四處尋找，好不容易在埠頭一艘即將出行的船上找到了宜王陛下，但宜王只是長長一歎，將手裡的酒倒進了已經乾涸了一半的河裡，感慨道：「人生長恨水長東，我的這份執念，也該放下了。」就此揮袖瀟灑離去，不帶走一片雲彩。

　　關東山眼睜睜地看著到嘴的鴨子飛了，但他畢竟只是一個區區三品小宮，怎敢對別圍的皇帝不敬，無奈之下只得回去找姜孝成。結果姜孝成立刻變臉，冷笑道：「這書可是關大人你求著我給你弄來的，現在又說不要了？把下官當成什麼了？把寫這字的姬貴嬪當成什麼了？又把當今皇后娘娘當什麼了？拉出來的屎難道還能吃回去麼？」

　　關東山吃了個啞巴虧，灰頭土瞼地回到家，越想越不對，就去找薛采，結果人還沒到薛采住處，就先來了批官兵，二話不說將他一綁，押上了大堂。

　　再一看，大堂之上，薑孝或身著正式官服，冷笑著定了他的十二項罪狀，將他這些年來貪污受賄所得一一列舉，也不讓他畫押就送進了大牢。

　　並在此後兩天內，以迅雷不及掩耳之勢將當地名流通通抓起來，理由是宮中失竊，而丟失的寶物全在他們家中找到了，順便附了個名單，名單上羅列的，正是他們之前邀請薛采做客時給他看過的珍寶。

　　這些東西得來的途徑多多少少有點不乾淨，薑孝成就逮住這點一口咬定那些都是皇上的東西，就這樣一一定了罪。

　　一時間，江都城內雞飛狗跳，亂成一片。

　　第四天，姜孝成頒了個條令，叫——等價交換、植樹造林。意思是該囚犯貪了多少錢，就拿多少現銀來贖，或去指定的地方種上多少棵樹，就可免其一死。於是有錢的人家紛紛湊錢，沒錢的人家日夜種樹，除了關東山，其他人都一一贖了出去。而最後清點他們籌集的贖金，加上之前從關東山那兒訛來的二百四十萬兩，不多不少，正好五百萬兩。

　　正好是薛采之前對外宣傳的國庫撥銀額。

　　此事回饋到百言堂中，大家一聽全都笑了。

　　綠衣人道：「拿錢也就罷了，這種樹是怎麼回事？」

　　紫衣人道：「綠子有所不知，江都之昕以今年大旱，乃是因為大量森林被胡亂砍伐了的緣故。江都城外原本綠陰一片，但因為那木頭值錢，所以老城主就命人私下砍樹運去宜國販賣。等到關東山上任時，樹已經砍得差不多了。」

　　「如此說來，那關東山也挺倒黴的了？」

　　紫衣人擺手道：「綠子可知那老城主是誰？」

　　「是誰？」

　　「是關東山的親叔父。而老城主告老之後，就定居在江都城內，這次抓的名流裡，他也有份的。」

　　「那真是天網恢恢疏而不漏。吞進了多少，合該他全部吐出來。」七子說到興起，撫掌大笑。

　　最後，昭尹笑眯眯道：「孝成和薛采，這事辦得著實漂亮，人也得罪夠了，買糧賑災之事朕另派人接手，讓他們兩個，早日回來吧。」

　　「是，皇上聖明。」

　　第二天的朝堂上，昭尹另選了兩名資格老口碑好的官吏前往接手賑災一事。就這樣，江都之難，於短短的十五天內，迅速搞定。兩位功臣在鮮花與掌聲中，回到了帝都。

　　至於薛采究竟許了赫奕什麼東西呢？

　　據說赫奕駕舟離開江都時，在船上寫了封信，大致內容是：「朕費盡九牛二虎之力，遍尋四國，終於皇天不負有心人，被朕找到了《列女傳仁智圖》的真跡，最難得的是保存完好，絲毫沒有損壞。因此一口價一百萬兩，汝買是不買？」

　　對了，那封信的收信人是——彰華。

　　一月後，燕王接到此信，欣喜若狂，回復日：「買！」

　　十月十五，昭尹設宴于宮中為姜孝成慶功。

　　薑沉魚身為四妃之首、下一任的皇后，一同列席。

　　姜孝成長這麼大，還是第一次如此風光，自然是滿面紅光，逢酒必幹。而真正的功臣薛采卻連個座兒都沒有，只能站在姜孝戰身後。一開始還有官員上前敬酒，同他說話，後來見他始終神色淡漠，心不在焉的，便不再搭理他，轉向姜孝成繼續諂媚。

　　宴席進行到一半的時候，薛采便尋了個藉口轉身告退。薑沉魚看在眼中，連忙起身，追了出去。

　　明月高懸，夜風冰涼，不知不覺中，已是深秋。

　　殿內的喧鬧，越發凸顯出外面的清冷，薑沉魚叫住薛采，見他在距離自己一丈遠的地方轉身，一瞬間，競覺得有些陌生了。

　　他……長大了。

　　天庭更加寬闊，眉眼更加深邃，童稚仿佛只在這張臉上輕輕停留了一瞬，便消失無蹤，取而代之的，是遠超於其年齡的犀利與高潔。

　　他就那麼一隻手垂在腰畔，一隻手負於身後，後背筆挺，站姿端正地看著她——像個大人一樣。

　　很難描述這一幕對沉魚來說是何感覺，有點欣慰，有點酸澀，還有那麼點悵然若失，但最終全都化作了微笑。她對他笑，走過去，從懷裡取出一個非常精緻的錦囊。

　　「是什麼？」薛采皺眉。

　　「你打開看過了不就知道了？」薑沉魚眨眼。

　　薛采狐疑地瞪了她一眼，接過錦囊，打開來，表情明顯一呆。

　　錦囊裡，是一塊玉。

　　一塊絕世名玉。

　　一塊可以說是當今世上最有名的玉——冰璃。

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