禍國(108)_十四闕

一〇八

　　「好啊，你解釋，朕倒要聽聽，是怎樣了不得的理由，竟讓你們做出這等膽大包天、大逆不道的事情來。」昭尹一撩衣袍，重新坐下了。

　　眾人見事態有所緩和，這才松一口氣，全都眼巴巴地看著綠衫少年，綠衫少年吸了口氣，從袖子裡取出一本冊子，遞交給羅橫，羅橫伸手接了，轉呈給昭尹。昭尹本是漫不經心的翻開，卻在看見裡面的內容後霍然變色。

　　綠衫少年這才慢慢地解釋道：「這是嘉平二十七年與今年的國庫收支對比。先帝在位期間，平定江裡、晏山，改土歸流，使吾國人口突破了七千萬，當時國庫存銀兩億一千萬兩。再看現今，人口並無增減，戰事並無衍生，但國庫如今，僅剩八百萬。錢，哪裡去了？」

　　短短幾句話，在密室內久久迴響。

　　昭尹的表情陰晴不定。

　　綠衫少年又從袖子裡取出另一本冊子，平舉過頭。

　　昭尹瞥了他一眼，淡淡道：「朕不看。有什麼就說出來吧。」

　　綠衫少年將小冊打開，念道：「圖璧一年，九卿罷免七卿，新臣皆薛、姬二族所出；圖璧二年，都尉將軍更替，晉級者三十七人，全是淇奧侯門生；圖璧三年，姬氏奉旨修建河防，所費者巨；圖璧四年，伐薛之役，姬族更是一手包辦……國庫的錢兩，就在這樣那樣的支出裡『不經意』的空了。」

　　紫衣人以頭磕地，淚流滿面道：「皇上！薛氏弄權叛變，但抄其家產，所獲不過300萬兩；而姬氏看似低調，其實才真正的索賄貪贓、亂政禍國！其掌權不過四年，便已如此，若年經久，如何了得？此毒蟲不除，圖璧血骨將被啃無完膚！」

　　昭尹眯起了細長的鳳眼，冷冷道：「你們是說姬嬰貪污嗎？」

　　紫衣人道：「姬嬰不貪，不代表姬家不貪；姬家巨貪，已成大患。可只要姬嬰在，姬家就絕無動搖的可能，所以，要除姬家，就必須先除姬嬰啊！」

　　藍袍人忽然插話道：「姬嬰自己也未必很清白吧？看他吃穿用度，可都是一等一的呢。據說他做一件袍子，就得耗費七十二位織女用整整三個月的時間在袖角和領口等處繡花，看似不顯山露水，其實乾坤無盡。而他吃一道菜，就算是最普通的素炒什錦，也要用到名貴藥材數十種……」

　　「夠了。」昭尹沉臉。

　　藍袍人立刻乖乖的閉上嘴巴。

　　綠衫少年道：「說那些沒什麼用。當務之急是——怎麼充實國庫？夏季逼近，若此刻山洪暴發，八百萬兩何以支撐？今年普遍乾旱，待到秋收，若收成不好，國庫如何賑濟？當一個家族的存在已經嚴重危害到經濟民生，那麼為什麼不能剷除之？國家重要，還是心愛的臣子重要？皇上，面對這些觸目驚心的數字，請您，三思！」說罷，俯首於地，極其沉重的磕了三個頭。

　　其餘七人齊聲道：「皇上請三思！」

　　面對跪了一地的謀士，昭尹的目光寂寥了。他坐在群臣之間，卻像是沉浸在只有他自己一個人的世界裡，不笑，不言，不動。

　　＊＊＊

　　因為我是姜家的女兒……

　　一旦兩家起衝突時，我怕，我會犧牲公子選娘家……

　　一語成讖。

　　很久很久了……很長一段時間以來，薑沉魚覺得她都沉浸在某段由自己一手編織出來的虛幻夢境之中。在那夢境裡，她帶著卑微的奢望期盼著最後一絲希望——

　　希望能和姬嬰成為朋友。

　　哪怕不是情侶，哪怕與愛無關，但，是戰友，是夥伴，是很親密的人。

　　因此她爭，她求，她不認命。

　　她姜沉魚從來就沒有甘心過。求當謀士也好，出使程國也罷，看似驚險卻精彩紛呈表像之下，不過是她向命運發起的一場反抗。

　　而今，杜鵑的兩句話，宣告了她的這場反抗，變成了徹徹底底的一個笑話。

　　父親……

　　父親……

　　你究竟在想什麼？

　　或者說，你在籌謀什麼？你的計劃從那麼多年前便已開始了嗎？而今，是你一鳴驚人的時候了嗎？

　　暗中幫助頤非逃離程國，是你暗殺姬嬰計劃中最重要的一步嗎？

　　父親……要……殺……姬嬰……

　　這六個字，痛徹心扉。

　　薑沉魚望著一步之遙的杜鵑，想著這個女子真正的身份，想著她所遭遇的一切，再想到宮裡的畫月，再想到此刻的自己，眼淚慢慢停歇，取而代之的，是一場大笑。

　　苦笑。輕笑。冷笑。嘲笑。狂笑。

　　她閉上眼睛，笑得癲狂。尖叫聲衝破胸膛，洶湧綻放。

　　薑沉魚從不知道自己原來可以喊的這麼高，但無論怎樣用力，都好像還不夠，不夠，遠遠不夠！

　　杜鵑被她的叫聲驚到，瑟縮了一下，最後皺眉：「沉魚？」

　　薑沉魚只是尖叫，像是要把畢生的委屈都發洩出來，叫的毫無顧忌，叫的歇斯底里。

　　杜鵑鎮定下來，淡淡道：「叫吧。你就盡情的叫吧。當年我也很想叫，不過上天連叫委屈的機會都沒有給我。就這一點來說，你已經比我幸運很多了。薑沉魚，不管承不承認，你都是薑家最幸運的孩子。你知不知道為什麼薑畫月不能受孕？」

　　聽她突然提及畫月，薑沉魚顫了一下，哀嚎聲瞬間低了下來，殘留在喉嚨裡的，是動物受傷般的嗚咽聲。

　　「因為薑家只需要一個皇后，而姜仲……選擇了你。」

　　薑沉魚的頭一下子抬了起來，嘶聲道：「你說什麼？」

　　杜鵑唇角的笑容變得有些惡意：「我說的還不夠明白嗎？沉魚，早在一開始，薑家就選擇了你——他們最喜歡也最出色的孩子，去延續皇族的血脈，去成為他們最強大的臂膀，去左右璧國。所以，你註定要入宮，畫月，只是一塊問路的投石。」

　　薑沉魚整個人都劇烈的顫抖了起來。真相來勢洶洶，甚至不給她絲毫喘息的機會。原以為已是天崩地裂，不曾想竟然還能更痛、更傷，更絕望。

　　「你和薑畫月的感情很好吧？你特別受賞可以自由入宮探望她吧？你每次去宮裡看姐姐，家人是不是都很支持呢？你有沒有想過為什麼民間會盛傳『薑家小女美若天仙、傾國傾城』的流言？你有沒有想過為什麼與淇奧侯的庚帖會無緣無故的著了火？你有沒有想過為什麼皇上會突然要你入宮？而且還讓你一進宮就成為群妃之首？」

　　薑沉魚逼緊聲音道：「你是說這一切都是因為……父親？」

　　杜鵑揚了揚眉，表情卻更顯嘲弄：「你知道一個傳統的皇后要具備什麼條件嗎？她必須系出名門，儀容端莊，氣度高華，落落大方。所以你就照著一切皇后所應具有的品質栽培長大，你想一想，從小大家是不是對你要求最嚴？夫子對你是不是教導的最是用心？」

　　被她一說，薑沉魚想起來，小時候確實如此。平日裡的作業，哥哥總是不做，夫子也不責罰，姐姐做的不好，夫子也不挑剔。只有她，若有疏漏，就會被很耐心的指導和很嚴苛的更正。那時只以為是夫子對自己的上心，幾曾想內裡竟有如此文章？

學達書庫(xuoda.com)