禍國(100)_十四闕

一〇〇

　　「哈哈！言睿號稱當世第一智者，博聞強記，見識不凡，他認定的事物，本不會出錯。可惜，他萬萬沒有想到……」

　　「他萬萬沒有想到，不但有一個嗜花如命的武狀元，而且，這位武狀元還有一位精於花藝的妻子。在你們兩人的精心照料之下，那棵海棠樹愣是活了過來。」

　　「是啊……」衛玉衡說著，將目光微微放遠，他本就生的俊美不凡，此刻舒開了眉毛，放柔了眼神，揚起了笑意，便顯得更加風度翩翩，「翁老打賭輸了，在我家中足足待了半年，將他生平所著全都刻在了竹簡之上。離京時，別的都可以丟下，唯獨那些書，怎麼也不捨得丟，只好雇輛牛車慢慢馱，為此還延誤了十日才到回城……內子至今還留著那些書簡，日日翻讀。」

　　姬嬰挑眉道：「若是我，延誤上十個月也是要帶上的，翁老親自刻的書簡，當今天下恐怕也只有這麼一部了……而他自兩年前封筆遠遊後，就與所有人都失去了聯繫，也不再有新作問世，真是令無數人翹首以盼、扼腕歎息。」

　　「封筆？」衛玉衡吃了一驚。

　　「嗯。」

　　「為何？」

　　姬嬰沉默了一下，才垂睫答道：「據說與其弟子葉染有關，但個中真由，無可得知。」

　　聽到葉染的名字，薑沉魚微微錯愕了一下。葉染是曦禾夫人的父親，雖是言睿的徒弟，卻是最不成器的一個，終日酩酊大醉，昏昏度日。言睿對這個徒弟，想必也是嫌棄之極的，沒想到末了，竟是因為他而封筆的？真是意外啊……

　　衛玉衡卻並不怎麼驚奇，只是呢喃了句：「葉染啊……他還好麼？」

　　「葉公……」姬嬰的聲音轉為低沉，「已於去年仙逝了。」

　　衛玉衡的眼神一下子迷離了起來，默默地出了好一會兒神才道：「也好。」

　　薑沉魚心裡好奇之極，只盼他二人再多談一些，誰料衛玉衡卻沒再往下細說，只是招了招手吩咐下人們上菜。

　　菜肴端上來，很簡單的兩素兩葷，眾使臣一路上見慣了酒池肉林的宴請接待，此刻見一共才四道主菜，不禁都有些愕然——回城真的寒酸至此了麼？

　　衛玉衡卻絲毫沒有羞愧之色，很鎮定地說道：「這些都是內子精心挑選的，侯爺嘗嘗看，可還合口？」

　　「好。」姬嬰提筷。眾人見他開動，便也紛紛動筷，結果不吃不知道，一吃嚇一跳。看似普普通通的菜肴，入口竟是齒頰生香，美味無比。

　　衛玉衡介紹道：「這道水煮煙筍，乃是用本城最出名的早春山的璧筍所做。工藝不難，就是需要每年開春便上山摘筍，壓幹後用煙火薰制窖藏，留到夏季取出，重新烹飪才能保持原味不損、生脆鮮香。」

　　姬嬰贊道：「好吃。」

　　「第二道魚香茄龍，就比較麻煩了，首先將茄子洗淨去皮，打上蘭花刀後在中間串一竹簽，然後浸入特別調製的鮮水中，一刻後取出瀝幹，裹上脆皮粉糊，下入油鍋，炸到定型後撈出，待油八成熟時，再下一次小炸，待得外脆內嫩，抽去竹簽。最後還要調製魚香醬汁，摻入腰果末澆上。這才算真正完成。」

　　姬嬰笑道：「看來玉公不止嗜花，對食之一道也研究頗深啊。」

　　「另外兩道清蒸魚、鴛鴦錦菜羹，我就不多細說了，免得有搬弄之嫌。」衛玉衡這番解釋完畢，眾人頓時刮目相看，原本覺得寒磣簡陋的菜肴，立刻變得稀罕起來。大魚大肉天天都有，但這等極品佳餚，就跟屋外的奇花一樣，不可多得。一時間，讚歎聲此起彼落，吃的津津有味。

　　薑沉魚心中卻是無比明白：這位玉公，分明是劍走偏鋒，出奇制勝。他這麼做無非兩種理由，要不就是刻意投姬嬰所好，巴結上司；要不，就是真的山窮水盡，手無閑財，只能在味道上狠下功夫。再加上眾人在船上顛簸困頓了一個月，一直吃不到新鮮的蔬菜水果，此刻甫一下船，就能嘗到如此味淡鮮美的食物，自然覺得更加好吃了。

　　照她看來，第二種的可能性要更高於第一種。

　　一念至此，不禁有些唏噓——若當年他不拒婚，現在，恐怕成就會更甚于潘方罷？但再看一眼屋外的花卉，和案上的菜肴，又覺得，娶妻如此，夫複何求。

　　那位杜鵑夫人，實在是太有過人之處了……

　　接風宴在一片其樂融融的祥和氛圍中結束，衛府的下人們正要引眾人去客房休息時，江晚衣輕拈了下薑沉魚的袖擺，對衛玉衡道：「在下淺悉醫術，如不嫌棄，可否為尊夫人看看？」

　　衛玉衡怔了一下，才道：「侯爺的醫術冠絕天下，玉衡亦有耳聞，只不過……內子雖頑疾已久，但並無大礙，不敢勞煩侯爺金體……」

　　薑沉魚心中訝異：要知道江晚衣今非昔比，身份尊貴，雖然他自己並不想擺架子，但想要被他親自診治，須得是王侯將相之流。區區一邊塞小城的城主夫人，若非機緣巧合，是怎麼也不可能請得到這樣的神醫的，沒想到素來愛妻的衛玉衡，竟然想也沒想就把這天上掉下來的好事給回絕了。

　　而江晚衣，顯然比她更吃驚，不解道：「不麻煩，於我只是順手之勞而已……」

　　「還是謝過侯爺美意了，真的不用了……」正在推謝之際，一約莫五十出頭的灰衣老嫗快步行來，邊走邊道：「那邊的可是東壁侯江大人？」

　　衛玉衡看見老嫗，面色微變，「梅姨，你怎麼來了？」

　　叫做梅姨的老嫗匆匆走到江晚衣面前，福了一福道：「我家夫人，有請江大人。」

　　江晚衣揚起眉毛：「你家夫人？」

　　衛玉衡苦笑道：「正是內子。」

　　「江大人，這邊請——」梅姨躬身做了個請的姿勢。江晚衣看向衛玉衡，衛玉衡露出無奈之色，後退了一小步，於是江晚衣便給薑沉魚使了個眼色，背起藥箱起身。

　　薑沉魚跟在他身後，走出大廳，心中疑惑不已。衛玉衡幾次推脫，顯見是不想讓江晚衣為夫人看病，沒想到杜鵑自己反而遣了僕人來請。

　　有趣。

　　看來，今夜留宿回城，還會遇到很多有趣的事情呢……

　　第二十一章夜棋

　　一路西行，穿過一排圍牆後，原本石子鋪就的小徑就改為由木板鋪制，兩旁各有扶欄，板下空心，走上去吱吱有聲。

　　而每隔一定距離，欄板的銜接處就會鑲嵌著一盞明燈，與尋常的燈不同，下是燭火，上是精油，那油也不知是什麼調製而成，一經薰點，便散發出淡淡幽香。

　　此刻夜雨稀疏，熏香沁脾，景致越發怡人，屋舍未見精美，但一木一花，一簾一椅，皆於細節處見心思。

　　木廊盡頭，是兩間小屋。

　　薑沉魚遠遠就聽到一種很有規律的唧唧聲，待得走近一看，原來是一個女子在織布。

　　房門大開，那女子背對來客，坐在機杼前，淺青色的粗布衣衫，墨青色的長髮，細細軟軟的披在衣上，像水流，像光束，分明是靜止的場景，卻流瀉出一種微妙的動感。

　　光這麼一個背影，薑沉魚便肯定——毋庸置疑了，此人必是杜鵑。

　　在街談巷議的那些傳說裡，杜鵑從來都不美貌。她不是一位美人。但這樣一個出身貧寒而且還瞎了雙目的女子，卻能令衛玉衡那樣的男人為了她而捨棄公主、捨棄前程，必定有其特殊的地方。

　　而這特殊，大概便是源自她如此安靜卻又靈動的存在吧。

　　明明雙手和雙腳都在做著機械行的織布動作，但看上去依舊好沉靜；明明顯得很沉靜，但又讓人感覺她身體的每處地方都在說話，都在表達。

　　如此矛盾，卻又如此和諧，渾若天成般集中在一個人身上。

　　薑沉魚忍不住想，從小到大，見過的女子眾多，有美貌如曦禾者，有賢慧如薛茗者，有高雅如姬忽者，有嫵媚如姐姐者，更有妖嬈如頤殊者……然而，像杜鵑這樣的，卻還真是頭回遇見。

　　正想著，機杼聲停了下來，那女子悠悠站起，回身，彎腰行禮：「民女杜鵑，拜見侯爺。」

　　江晚衣忙道：「夫人快請起。」

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