禍國(17)_十四闕

一七

　　薑畫月吃了一驚，心想你還敢給我添事？那邊昭鸞已連忙點頭道：「沒錯，表姐，你有什麼心願？阿鸞和貴人一定想方設法的幫你辦到！」

　　薛茗的手停住了，怔怔的望著那個木魚，仿佛癡了一般。昭鸞還待說話，薑沉魚一拉她的手，示意她不要作聲，因為此刻薛茗心裡必然在進行著一番激烈的思想鬥爭，成敗就在她的一念之間，旁人若是多言，恐怕反而會起到反效果。

　　如此過了很長一段時間，薛茗忽然發出一慘笑，繼而搖了搖頭，再次去敲她的木魚。薑沉魚心裡暗道不好，皇后畢竟還是沒過那道坎，看來不得不推她一把了。當下，她上前兩步，按住薛名的手道：「皇后！」

　　薛茗有些呆滯的抬起頭，看著她，不作聲，也不動怒，平靜的臉上，有著心如死灰的漠然。

　　薑沉魚道：「皇后幽居深宮，自可以不再理會外界任何俗塵凡事，寄情於佛，但你可知，外面血光已起，你的族人們正遭受著一場浩劫？你真忍心棄他們於不顧麼？」

　　薛茗喃喃道：「我一被廢之人，不忍又能如何？你們走吧，以後也莫再來了。」

　　薑沉魚盯著她道：「你沒試過怎知不能？你只道自己有心無力便可脫罪麼？你如今袖手於外，可曾想過百年之後，黃泉路上，如何去見你那一百三十七位族人，以及無數的列祖列宗？」

　　薛茗重重一顫。

　　「沉魚只是一介女流，不會說什麼大道理。只不過前陣子看見一件事，很有感悟，現在說出來，與皇后一起分享罷。」她換了另一種口吻，緩緩道，「沉魚一次路過廚房，見廚娘在燒魚，滾沸的油鍋裡，活鱔丟下去，全都掙扎了沒幾下就死了，惟獨其中一條，拼命的弓起身子，遲遲沒死。廚娘覺得奇怪，撈起來剖腹一看，原來，那條鱔魚腹內有籽。它為了保護自己的孩子，所以才那樣拼命的垂死掙扎。」

　　薛茗閉上了眼睛，胸口起伏不定。

　　薑沉魚凝視著她，每個字都說的很慢：「皇后，連魚類尚知為籽求生，更何況人？你，真的什麼願望都沒有了嗎？」

　　薛茗的嘴唇顫動著，最後慢慢睜開眼睛，流下淚來。她伸出顫抖的手，一把握住昭鸞的胳膊道：「阿鸞……」

　　「表姐，我在呢！」

　　「我們薛家罪孽深重，死不足惜，惟獨薛采，年方七歲，那些個害人的齷齪事，通通跟他沒有關係。但皇上既然已對薛家動手，勢必要斬草除根，斷斷不肯獨饒了他。如今，我只能求救於你了……」

　　昭鸞煞白了臉，顫聲道：「我我我……我也不想小薛采死啊，但是我，我……皇兄他不會聽我的……」

　　「求你去求太后，求太后念在我們薛家保衛疆土沒有功勞也有苦勞的份上，留薛采一命！」薛茗說著彎腰跪倒，叩頭於地，咚咚有聲。

　　昭鸞慌亂道：「我答應你，我答應你一定去求太后！無論結局如何，這話，我一定給你帶到太后跟前！」

　　薛茗緊緊抓著她的手，一字一字沉聲道：「如此，我替薛家一百三十七人一起謝你了！」

　　旁邊，薑沉魚望著這一幕，靜靜的站著，沒有任何表情。

　　回到嘉甯宮後，昭鸞便先行回去了，薑畫月摒退宮人，獨獨留下沉魚，盯著她看了許久，最後跺足道：「我的姑奶奶小祖宗，你究竟知不知道自己做了些什麼？」

　　薑沉魚淡淡道：「知道。我很清楚自己在做什麼。」

　　「你清楚？我看你是瘋了！你先是擅自讓昭鸞去看薛茗不算，還拉著我一起去看，後又唆使薛茗向昭鸞求救，留薛采一命。估計這幾天昭鸞就會想辦法去求太后了，此事若驚動了太后，就真的不可收拾了。能不能最終留下薛采我不知道，但我知道皇上知道了肯定會生氣！你害死我了，妹妹，你這回，可真的是害死我了！」

　　「姐姐少安毋躁……」

　　薑畫月急道：「我怎能少安毋躁？你這是怎麼了？平日裡最不願趟混水的人就是你，今兒個怎的變得如此主動，非要把事往自個兒身上攬呢？」

　　薑沉魚輕輕一歎，低聲道：「也許只不過是因為我知道，我們已經人在局中身不由己了。如不反抗，必死無疑。」

　　見她說的恐怖，薑畫月吃了一驚，「你說什麼？」

　　「圖璧四大世家，王氏已滅，而今輪到薛氏，剩下的姜姬二家，難道姐姐真的認為會並存共榮？」薑沉魚嘲諷的笑笑，卻不知是在笑誰，「就算薑家肯，姬家也未必肯；就算姜姬兩家都肯，皇上也不會肯……」

　　薑畫月越聽越是心驚，發悚道：「妹妹你的意思是？」

　　「一直以來，薛、姬、薑三大世家，與皇帝之間，有一種微妙的平衡。這種平衡牽制著局中的每個人，因此才形成了表面上的平和。而今，皇上執意要打破這種平衡，除去薛家，如此一來，璧國的勢力必將再次重組。而這一次重組之後，姐姐認為，對皇上一直不是那麼死心塌地凡事講究個明哲保身的我們薑家，還會有立足的可能麼？」

　　薑畫月一顫，再也說不出話來。

　　「所以，要想薑家沒事，薛家就不能亡，而要給薛家留一線生路，目標不在薛茗，而是薛采。」薑沉魚深吸口氣，分析道，「薛茗已廢，孤身一人在冷宮中再難有所作為，但是薛采不同，他還很小，還有無數種可能，再加上他與生俱來的天賦、才華，還有薛家根深蒂固的人脈，這些都是他日東山再起的資本。這個孩子，一定要想辦法保住！」

　　薑畫月呆呆的看著自己的妹妹，忽然覺得她變的好陌生，縱然眉眼五官還那熟悉的模樣，但從她身上流露出的，卻是自己從不曾發覺的懾人氣勢。

　　她什麼時候起變成了這樣？

　　又是因什麼而改變的？

　　「能怎麼保住？」薑畫月顫聲道，「就算太后知道了，開口向皇上求人，就皇上那脾氣，也未必會賣這個人情。要知道，皇上畢竟不是太后親生的，供著她，也不過是做做樣子罷了……」

　　薑沉魚的眼波如水般的朝她漂了過來，明亮之極，亦銳利之極：「太后當然不行，但是姐姐怎忘了有一個人的話，皇上卻是絕對會聽的。」

　　「誰？」

　　「公子。」

　　沒錯，如今滿朝文武中，若說誰是真正對皇帝有震懾之力，且真正能救的了薛采的人，只有一個——淇奧侯，姬嬰。

　　當晚，薑沉魚回到家中，向父兄訴說了此事，姜孝成瞪大眼睛，驚道：「你說什麼？你和畫月陪公主去冷宮看望薛茗，並答應她替她保住薛采？」

　　薑沉魚點頭。姜孝成差點沒跳起來，第一個反應就是：「你瘋了？你明知道皇上現在擺明瞭要將薛家連根剷除，你還敢老虎爪下去搶人？嫌自己命不夠長嗎？」

　　對比他的激動，老謀深算的姜仲則平靜許多，沉吟道：「薛氏一族裡，薛懷雖是神將，但畢竟年邁；薛茗雖為皇后，但已被廢黜；薛弘飛雖然善戰，但卻是義子……倒也的確只剩下了薛采。不過，年紀卻是太小，很難說他將來成就如何。為何你非要留住薛氏血脈？」

　　薑沉魚抬起頭，清楚乾脆的說了兩個字：「豎敵。」

　　「豎誰之敵？」

　　「姜家、姬家，還有……皇上。」

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