花落燕雲夢(100)_紫百合

一〇〇

　　我心中有了主意，說道：「世情如此，以我一人之力沒有辦法懲治那些貪官污吏，卻可以讓他們再吃點苦頭！」

　　何積微再三勸止，說以和為貴，凡事多隱忍為上策。我強忍著心頭的憤怒，準備和他離開W城去附近別的城鎮。

　　次日天明，我們雇好了馬車，臨走之前又回到了金鋪前，我想再看一眼這生活了半年的地方。六月的天氣逐漸炎熱，藍天白雲晴空萬里，暖風拂面無限芳菲，看著那燒成焦黑的一片廢墟，我的心情卻無比失落。

　　忽然聽見身後有人問道：「請問二位可是何老闆和淩公子？是不是有人曾經為難過你們？」

　　此人嗓音低沉渾厚，帶著非常濃重的陽剛味道。我轉過頭，不遠處的槐花樹下站立著一位儀錶脫俗、正氣凜然的男子，身著淡藍色錦衣。那棱角分明的五官、深邃似海的眼眸、細薄緊抿的嘴唇，以及那剛毅堅挺的下巴，都給人似曾相識的感覺。

　　在二十一世紀似乎曾經見過與他面貌相似的明星，但我實在回憶不起那位明星的名字。

　　聽他的口氣應該對我們有所瞭解，我盯了他一眼，說：「正是，閣下有何指教？」

　　他黑眸中光芒閃動，說道：「在下葉臨風，祺瑞坊是在下祖傳基業。」

　　我一聽見「祺瑞坊」，料他定是葉家二公子，心道我正要找你，冷笑一聲道：「原來是葉家的人，你來得正好！」揚手就向他射出一蓬繡花鋼針，鋼針並未淬毒，但去勢淩厲，他縱然身手再好也難以躲避。

　　葉臨風驚呼了一聲，聲音帶著顫抖道：「小兄弟為何出手傷人？」

　　那些鋼針盡數釘在他左臂之上，深入肌膚，他淡藍色的衣袖早已滲出點點血痕。

　　我全然不料他竟然不會武功，雖然我並不是恃強淩弱之人，卻極其鄙視他砸店縱火的卑劣行徑，所以並不覺得對他歉疚，說道：「我出手傷你並非毫無緣故，你指使別人砸店在先、縱火於後，既然要置我們於死地，何必還假惺惺來問我們？」

　　葉臨風低頭看了看自己傷處，伸手將那些鋼針一根根拔掉，抬頭對我說道：「小兄弟恐怕是有所誤會，砸店縱火之事另有內情，我今天正為此事而來。」

　　他望向何積微道：「我家二弟與許振龍是結拜兄弟，因見祺瑞坊近來生意冷清，一時魯莽出此下策，望何老闆見諒。縱火之事卻與他無關，系許振龍主使。我昨日自北平歸來得知此事，已將二弟申飭了一番，改日定讓他向何老闆賠罪。我會將貴號鋪面重新修繕好，何老闆的損失，我願意雙倍賠償。」

　　原來我錯怪了他，葉臨風是葉家的長子，並非葉二公子。

　　何積微客氣道：「我們兄弟已經打算離開此地，不必麻煩葉大公子了。」

　　我瞪著葉臨風說道：「我大哥說得不錯，不必你如此好心。有時間多管教一下令弟，生意是做來的，不是搶來的！」

　　我跟在何積微身邊，已經準備上馬車而去。

　　葉臨風閃身來到馬車之前，伸手攔截道：「二位如果還是不肯原諒我們，我願意向二位賠罪。」

　　他輕掀錦袍，竟然在我們面前單膝跪地：「何老闆可能接受我誠心道歉？」

　　男兒膝下有黃金，葉臨風的突然之舉，讓我們嚇了一跳。

　　何積微急忙伸手扶起他道：「葉大公子請起，我們接受道歉便是。」

　　葉臨風並不抬頭，問道：「何老闆一定要離開此地嗎？」

　　我沒好氣地說：「不離開這裡，我們住哪裡？房子都被燒了。」

　　葉臨風看了我一眼，誠懇說道：「我家有處別苑，誠心邀請二位到捨下小住，若是二位不嫌棄，待店鋪修繕好之後再行搬遷，不知二位意下如何？」

　　何積微和我對視一眼，我們本來都捨不得離開這裡，何況葉臨風真心誠意道歉和挽留，我們就不再過於推辭，同意了他的安排。

　　葉家的別苑恰好位在東湖之畔，時值盛夏，武昌城東的東湖一片山明水秀，鳥語花香。葉家的「聽濤別苑」中，參天古木青翠欲滴，濃密的樹蔭遮陽蔽日，明鏡一般的湖水中種植著數畝荷花，含苞吐豔，一望無垠。亭臺樓閣皆依山傍水與天際相連，「登高峰而望清漣，踏白浪以覽群山」，這裡的確是清幽怡人之雅境。

　　我們來到別苑中，葉臨風與另一名年紀比他略小的少年早已在「聽濤閣」中相候，那少年一看面相便知是心浮氣躁之人，與葉臨風的謙和大氣相比判若雲泥。葉臨風注視了他一眼，他才極為勉強站起來，對我們拱了拱手說道：「在下葉驚雷，日前多有得罪二位，大哥已經教訓過我了，還請二位多多包涵。」

　　葉驚雷臉上微帶著幾分不服氣的神情，葉臨風將他的表情盡收眼底，雖有不悅之色，卻並沒有再教訓他。

　　宴中葉臨風舉杯說道：「金鋪已經開始修繕，何兄與淩兄一月內便可喬遷，不至於耽誤貴號生意太久。以後若有疑問前去打擾何兄，望何兄不吝賜教！」何積微謙辭了幾句將酒飲盡。

　　葉臨風又對我笑道：「我也敬淩兄弟一杯，希望淩兄弟也能教我幾招暗器手法。」我想到自己不分青紅皂白就用鋼針打傷了他，覺得不好意思，臉上發燒，二話沒說端起酒杯。

　　葉臨風見我喝下杯中酒，微微一笑。

　　葉驚雷站起身，走近我和何積微道：「我行事魯莽，思慮欠周，如今悉心聆聽大哥教誨，望二位不要再責怪於我。」

　　礙于葉臨風的面子，我們也不想再為此事過多糾纏，何積微說道：「知過能改，善莫大焉，二公子不必過於自責。」

　　我們就這樣在聽濤別苑中暫時住下了。

　　閑住了數日，何積微早有打算去附近的長沙城看一看，瞭解金鋪的市場行情，正好趁空前往。因為武昌距離長沙路途遙遠，他沒有帶上我，獨自啟程去了長沙。

　　我在別苑中閑得無聊，葉臨風時常邀約我前往「祺瑞坊」。

　　葉臨風站立在店堂中央，審視著櫃檯上盤內盛放的各式珠寶樣品。他隨手拿起一枝九鳳銜珠金步搖，問道：「淩兄弟覺得這金釵式樣如何？」

　　我直言道：「這個雖然華麗，戴在頭上卻太重，舒適度不夠。」

　　他又拿起一把銀制帶鈴鐺的長命富貴鎖問：「這鎖呢？」

　　我說道：「如果是小孩子帶，不宜過於累贅，不需要這麼多鈴鐺。」古人設計珠寶式樣幾乎千篇一律，只求精美排場，很少考慮到顧客的實際佩帶需要。

　　工匠總管一直跟隨在葉臨風身旁，笑道：「照淩公子這樣說，這些式樣都有缺陷了。」

　　葉臨風帶著讚賞之意，看著我道：「淩兄弟所言，正是我昔日告誡你們要注意的，如今你們該知道不是我故意苛刻要求你們了吧！」

　　工匠總管忙道：「大公子的教誨我們豈敢不遵？只是上月大公子不在家，這批樣品都是二公子看過後定下來的。」

　　葉臨風點頭說道：「既然二弟覺得滿意，你們就將這批貨儘快趕制出來，他以後就更有心思放在店裡了。」

　　葉臨風明知自己弟弟眼光有限，卻還在鼓勵、幫助他，哪怕是折損人力財力也在所不惜，這份關愛之情實屬難得。

　　走在街上，我對他說道：「葉兄為了令弟，實在用心良苦，他有你這樣的好哥哥真是幸運。」

　　葉臨風轉過頭，微笑道：「家父家母都去世得早，我豈能不盡心照看著他？兄弟如手足，再多錢財也換不來家中和睦。淩兄弟家中可有兄弟姐妹？」

　　我順口答道：「我有一個哥哥，他也很照顧我。」

　　葉臨風問道：「那令兄可知你的蹤跡？為何不來尋你回家？」

　　我胡亂搪塞幾句道：「我哥哥向來不大管我，我在外面他很放心，該回去的時候我自然會回去的。」

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