花落燕雲夢(99)_紫百合

九九

　　我趕忙道：「當然當然！」

　　她挑了幾件首飾，也不還價，滿意而去。

　　崔媽媽走了不到半個時辰，又來了四個歪眉斜眼，身著綢緞衫褲，酒氣熏熏的男人。

　　一看就知道來者不善，何記金鋪的生意依賴多人維持，日見紅火，古代商人打壓同行的伎倆絲毫不比現代差，多半是來砸場子的。

　　我心中已有準備，上前和和氣氣問道：「各位爺難得光臨，想看珠釵還是手鐲？本店都有現貨備選。」

　　一人將櫃檯案一拍，瞪眼說道：「還羅唆什麼！都給爺拿來！還怕爺付不起錢？」

　　我將鍍金的樣品拿了幾件出來，笑道：「請您先看樣品，看中了您就取出來，我再給您包現貨。」

　　另一人伸手就將那樣品託盤上的紅布揭起，捲入懷中，怒道：「什麼樣品？分明是看不起爺們！給我砸！」

　　他們說動手就動手，何積微在後面隔得遠了，他並不會武功，即使來了也無濟於事，我卻不能眼睜睜看著他們打砸我們辛苦積累的心血。心中一怒，暗器隨即出手，我已經逐漸悟出了唐門武功的精髓，不必射發銀針，小石子也可以當暗器使用，對付這些小嘍羅所說地痞綽綽有餘。

　　櫃檯上定窯瓷盆供養著數枝鬱鬱蔥蔥的文竹，信手拈來一大把盆內白色的碎石子，利用唐門「漫天花雨」的手法發出，霎時間一陣白影籠罩了店堂，那幾個無賴自然逃不過，早已著了我的道。多餘的小碎石撞擊在地面上，「丁丁當當」落地之聲不絕於耳。

　　四人疼得齜牙咧嘴，見勢不妙，倉皇而逃。為首之人捂著傷處，仍氣勢洶洶說道：「小子你夠狠，爺改日再來討教！」

　　我收勢退回櫃檯之後，冷冷說道：「樂意奉陪！」然後拾起一把大笤帚，開始打掃整理店面和那些四散落地的碎石。

　　幸虧唐蕊還有幾分工夫，否則今天不但店面被砸，恐怕還要受人欺負。

　　店堂中的聲響傳到了後院，何積微聞聲趕至，那些人早已走得無影無蹤。他驚疑未定，望著我說道：「發生了什麼事？」

　　我繼續掃地，輕描淡寫說道：「不過是幾個小無賴潑皮，想來找碴，我已經打發他們走了。」

　　何積微伸手撫著頜下粘貼的假須，沉吟道：「他們既然敢來鬧場，背後定有指使之人，只怕未必肯就此善罷甘休。商道以和為貴，但如今有人欺上門來，無非是眼紅我們的生意，以後更要多加小心。」

　　我們與別人素無仇怨，除了有人故意打擊排除競爭對手，我實在想不出別的理由。城內的金鋪不下數十家，其中幾家都是赫赫有名的富商所開，我只知道規模最大、勢力最雄厚的一家是「祺瑞坊」。「祺瑞坊」在北平也有一家分店，他們的總店卻設在武昌。

　　一名青色布衣的少女端著一盤粉紅蟠桃走進店堂，說道：「何大哥，淩大哥，我家剛摘了鮮桃，我娘讓我送來給你們嘗嘗鮮。」

　　她是隔壁茶館老闆姚三娘的女兒翠仙，年約十六七歲，相貌雖然並不出眾，卻溫柔善良、質樸大方。我們平時經常幫助她們做些雜活，翠仙的弟弟也正在金鋪中跟著何積微學手藝，鄰里相處和睦，十分融洽。

　　翠仙將桃盤輕輕放置於矮幾之上，拿過另一把笤帚幫我掃地，一面說道：「剛才我娘聽見這邊喧嚷得厲害，悄悄張望了一下，正好看見淩大哥將他們都趕走了。那些人我都認識，他們是東街許二爺的手下。」

　　東街許振龍，人稱許二爺，是城內出名的地頭蛇和流氓惡霸。

　　我「哦」了一聲，道：「原來是他的手下，難怪那麼兇橫。不過他們今天也沒討到什麼便宜。」我忽然想起一事，問她道：「你可知道城內哪家金鋪老闆與他私交相厚嗎？」

　　翠仙想了一想，答道：「我聽來茶館喝茶的客人提起過，許二爺同祺瑞坊的葉二公子是拜把的兄弟，時常有來往。」

　　「祺瑞坊」的老闆姓葉名仲英，已經去世多年，如今「祺瑞坊」的生意都已經交給了兩個兒子，難道這砸店之事確實是葉二公子指使許某所為？

　　天氣漸漸炎熱，晚上我回到房間開箱收拾隨身衣物，準備將冬衣收起換上夏裝。打開衣箱時，一個精緻鑲嵌琉璃的小方盒「突」地躍入眼簾，裡面裝的正是燕王送我的那朵鑽石珠花。

　　經歷過失去顧翌凡的痛苦，和燕王決絕分手的傷痛根本算不上刻骨銘心，卻難免還是有些淡淡的惆悵，想到他對我的誤解和冷漠，午夜夢回之時，也曾發覺淚水滴落在枕間。但是在W城，我雖然只是一名普通的市井小民，每天卻生活得充實而快樂。

　　這朵鑽石珠花卻在猝不及防之時躍入我的眼簾，又勾起我心頭的痛。

　　我合上衣箱，雙手枕著頭，和衣躺在床上，想起以前和顧翌凡在一起的開心日子，又想起燕王對我的呵護關懷，漸漸意識朦朧，沉入夢鄉。

　　一股撲面而來的煙火氣息嗆得我咳嗽不止，人也迅速清醒過來，睜開眼睛只見沖天的火光環繞著房間前後，我頓時明白發生了什麼事情。

　　金鋪失火了！

　　何積微住在旁邊的房間，我迅速將一塊棉布浸濕，捂住口鼻沖出門外，在他的房間門口，敲門大叫道：「何大哥，何大哥，不好了，失火了！」

　　房間內卻無人應答，我這才想起何積微今晚應友人之約出去，此刻還未歸來，偌大的店鋪裡只剩下我一個人！

　　火勢越來越大，濃煙滾滾，金鋪四周都已經被火包圍，空氣中的氧氣逐漸稀少，我感覺到了呼吸困難，來不及多想，趕緊回房間取出我的包袱，包袱中有我珍藏的唐門秘籍和一些瓶瓶罐罐及隨身之物，這些東西對我都很重要。

　　剛奔出房門，我忽然想起遺忘了那個錦盒，趕緊折回房間再去取那朵鑽石花，待我再沖出來時，火苗已經竄上了我的衣服。

　　我奮力縱身快速越過院牆，穩穩落地於數丈之外，才停住了腳步。

　　街面上人聲鼎沸，亂哄哄鬧成一片，早已有人用沙啞的嗓子大聲地嚷嚷起來：「何記金鋪走水了！大家快來……救人呀……救火呀……」

　　姚三娘一邊攏著鬢髮，一邊匆匆開門出來，我來到姚三娘的茶館門前，將手中包裹遞與她說道：「勞駕大娘幫忙照看片刻，我去去就來！」

　　不久，外面的火勢得到控制，但裡面卻仍在燃燒不止。

　　何積微聞訊趕來時，我們已將大火撲滅了。

　　剛才的情形確實驚險，如果我不會唐門輕功，根本出不了院門，被火勢圍困後多半要葬身火海之中。店鋪中的木制家具大半燒毀，好在金銀不怕火煉，依然完整無缺，損失並不太大。我們一起將殘餘的財物收拾整理好，卻無處可投身，只得暫時寄居在客棧裡。

　　安頓好之後，我氣得直跺腳，說道：「果然不出大哥所料，他們竟然如此狠毒，想一把火燒死我們，我一定要將他們找出來！」

　　何積微說道：「你別急，所幸人都安然無恙，我們並未損失太多錢財。即便有人圖謀暗算，強龍不壓地頭蛇，我們根本鬥不過他們。我們明天就離開這裡，去別的地方。」他眼見自己心血被毀壞，何嘗不痛惜？但是如今不得不低頭，三十六計走為上，惹不起就只能躲避。

　　我壓抑不住心中的憤懣道：「這些地痞惡霸就這麼無法無天嗎？難道衙門的官員都管不了他們？」

　　何積微搖頭歎息道：「天高皇帝遠，知府與地方多半都有牽連，收受過他們的好處，誰願意輕易得罪他們？況且，我們並無真憑實據，衙門又怎會受理？」

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