皇后策(64)_談天音

六四

　　我常常去寺廟，普通的民眾也可以看見我寧靜的表情。我並非假裝，因為我在那樣的時刻，確實什麼都不去想。殺俘虜，殘忍麼？不，那是一個皇帝的風格。秦滅六國，坑殺趙軍數十萬，但結果卻能統一天下，書同文，車同軌。這個道理，並非人人懂，特別是文人。當留在長安的一些文官勸說"上可適當寬免，則將來可臣服此國"，杜昭維告訴我，阿宙如此回答：「書生陋見！柔然國處於北荒，其地不可用，其民不可臣。皇上出征，唯絕國家後患。開國之君，皆殺人無數，還可流芳百世。創業之帝，就不可殺人？」

　　阿宙談笑自若，以清新俊美的風采博得了臣民的好感。長安的風評說：太尉王真像皇帝，非但像他的愛弟，甚至像他所生的兒子。但我知道，阿宙離元天寰，還差了十年。風刀霜劍、腥風血雨的十年，就是阿宙和元天寰的距離。

　　十月中旬，元天寰旌旗千里，橫越沙漠，對仗柔然可汗于漠北。七天內，我們再沒有接到任何消息。夜間我心急如焚，漠北發生了什麼？我後悔沒有堅持跟著去。這場戰爭對我會是懸念嗎？我忽然想到了我父皇和母親。母親每次都跟父皇出征，只除卻最後一次。為什麼？她後悔嗎？我無從知曉，但我又覺得可笑，元天寰和我，畢竟不像我的父母。聽聞漠北嚴寒，已經開始結冰。我又擔心上官先生的腿。我以前認為元天寰喜歡智取，但似乎和柔然帝國的交手，他採取的一直是強有力的進攻……

　　可到了白天，我依然帶著微笑，以美酒佳餚犒賞長安守軍。我到了太尉親率的御林軍營，阿宙親自迎接我，請我去看士兵習武。他挑選了幾千精壯的年輕士兵，不教他們別的，只讓他們赤腳在地上練習行軍。

　　我忍不住問：「阿宙，皇上為何沒有消息？」阿宙鳳眼裡沒有迷惑，「皇上出征前都吩咐了，大家距離太遠，不必擔心。讓我按機宜行事。」

　　年輕的軍人們在唱：「時危見臣節，世亂識忠良，投軀報明主，身死為國殤。」

　　阿宙目光明亮，「我願柔然用它的主力來攻擊我。皇上這次出征顯然下了決心。我也是下了決心的，只要元君宙活在世上一天，皇上的天下霸業就定可實現。方才接到報告，柔然主力中的一批正在向長安來。柔然可汗本人在漠北牽制了皇上，精銳已經從北方逼近我們。」

　　我正要答話。杜昭維上氣不接下氣地跑來，「殿下，殿下……上官先生來了戰報。」

　　怎麼是上官先生寫的？以前的戰報都是以元天寰的名義發的。

　　我想到這裡，和阿宙都像受了驚。

　　阿宙急忙解開戰報。我肯定，那裡面有元天寰的消息。究竟發生了什麼？

　　阿宙仔細閱讀軍報，生怕看漏了一個字。看完了，他將軍報卷起，慢慢放到袖子裡。

　　我忙問：「到底怎麼了？」杜昭維乃喜怒不形於色的主兒，也將肩膀繃緊了。

　　阿宙仰望長空，鳳眸寒冷清亮，對我和杜昭維道：「我們進帳再說吧。」

　　等我三人進了帳子，阿宙屏退左右，才說：「遠征軍暫時不利。漠北沙漠一仗，統率右軍衛將軍于英不顧聖命，中柔然埋伏被俘。」

　　「六王手裡的三萬人馬呢？」我脫口而出。杜昭維瞥了我一眼，似對我熟諳於此略有驚愕。

　　「六弟本該與皇上會合，但天不助他，他遭遇沙暴，飛沙走石，人馬迷路。沙暴之後，六弟已錯失了時機。失期當斬，可是皇上念在手足，姑且准他戴罪立功。六弟當場割去頭髮，以代頭顱……」阿宙與杜昭維對視，又默默地端詳了我一會兒，眸中淚光泛起，「公主，昭維，這還不算壞消息。皇上……皇上因左右軍皆失利，親自與可汗周旋，雖然以力戰逼後敵軍百里，但自己也舊病復發。」

　　我手一涼，不肯往壞地方想。阿宙繼續道：「軍師坐鎮軍中，還能應付。可他對皇上病情語焉不詳。他也告知我們向長安進犯之敵，只能靠我們自己，務必要贏。軍師還道：柔然俘虜于英，獲得不少我軍糧草，大軍不久就會陷入缺糧的境地。」

　　我咬了一下唇，兵家以糧草為重……

　　杜昭維竭力鎮定情緒，「殿下，縱然失去了部分糧草，但若我等解長安之圍迅速，禦軍未必會挨餓。應立刻召集眾人，商議消滅進攻長安之敵軍。」

　　阿宙吸了一下鼻子，「昭維之言，正合我意。」

　　杜昭維站起來，「下官就去。」

　　天不利朝，但眼前的阿宙卻還是鬥志滿滿。元天寰是不懷疑這個弟弟的能力的，我又為何要擔憂？我對阿宙含淚笑了一笑。

　　決戰在即。人，只會死一次。柔然人善戰，果不其然，他們在黃河岸兵分兩路，成犄角之勢，圍攻長安。一路由柔然帝國太子吳提率領，十萬騎兵在黃河岸邊，開始造橋，大張旗鼓，預備渡河。另一路也是十萬，由東向西，直逼潼關，領軍的是柔然宿將富可敦。

　　柔然一路燒殺搶掠，幾十萬百姓只好逃向首都長安。

　　夜間秋雨連綿，我由謝如雅陪伴，出入于長安城郭下的難民營。營中充斥著人的寒酸氣、老人的悲歎、孩子們的哭聲。好在阿宙允許杜昭維開倉濟民，每個難民都吃到了麥飯。

　　道路泥濘，我的身上半濕，謝如雅那南朝世家子弟式樣的鞋子上更沾滿了泥土。我向一個帳篷內的人發放了治療瘴氣的藥丸，對謝如雅道：「如雅，這可不行，你一定要像北朝男子一樣穿靴。長安城許多富人已在家穿草鞋練習走路，萬一有不測，可以混在百姓裡快速逃跑。」

　　謝如雅清水白蓮一樣的面容浮起輕蔑的笑，「姐姐，我永不穿草鞋。我是謝家人，死也要有謝家樣！」他壓低聲音，「姐姐，我們需要告訴太尉桂宮儲存的大量稻米嗎？還是再等等？」

　　我撩開自己裹在臉上的斗篷，「稻米的事情，再等等，等到長安快要無糧，我們再施以援手，那樣會有力得多。若我離開，你也要照做！」

　　謝如雅蹙眉，「姐姐，你說什麼？你要去哪裡？」他拉住我的斗篷，任由雨絲飄在眼裡。

　　是的……我要離開。我默默地看著他，這就是你所推測的意思。我輕聲說：「皇上舊病復發，因為沒有預料，藥物一定不足。而上官軍師腿腳不好。我想這時節，身旁有女人照顧，他們會好得多。我在長安，幫不上大忙。但我去皇帝身邊，對他的精神，對上官先生，都有好處。我已讓人去請神醫子翼先生，等到長安稍定，我就出發，隨身會帶著需要的藥物。」

　　我撥開斗篷，火炬之光照在我的面孔上，四周突然安靜了，一個聲音驟然響起，「公主！她是桂宮公主……」

　　「公主……」

　　「皇后……」

　　成百人湧向我，幾個衛士用手臂試圖將他們擋開，謝如雅張開雙臂呼喊：「不要傷了公主！」

　　難民營裡的紛亂被他的喊聲震懾住了。人們紛紛向我行禮，自動地讓開一條道路。

　　我抱起一個老婦人懷中嗷嗷待哺的小嬰兒，讓他的頭靠在我的胸前。

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