皇后出牆記(21)_樁樁

二一

　　第七章花魁相爭秦淮夜

　　只見兩名侍者抬著一個玉盆，蘭葉舒展，中有一碗大大的墨黑如玉的蘭花。錦曦嘴張得老大，天下間竟有此墨蘭！轉而心裡又一陣酸楚，她怔怔地想，李景隆的珍蘭當真不止素翠紅輪蓮瓣蘭一種，隱隱歎了口氣，越發覺得他不可揣摸，早斷早了……早好。

　　「錦曦！」朱守謙的聲音一如平時的大聲。

　　聽到上樓的腳步聲越來越近，錦曦換了下姿勢，拿著書眼皮都不抬一下。

　　錦曦如今卻不想出府，總覺得最近每次出府都會遇到不好的事情，人也變得懶散起來。徐輝祖見她把府中的蘭草全部移走，再不養蘭，心裡有幾分了然，也有幾分欣喜。

　　這日他跟著朱守謙一同來到繡樓，見錦曦懶洋洋地靠在榻上看書，對他們的到來不置一詞，便柔聲道：「錦曦，今日端午，你換了男裝與守謙去觀燈遊玩吧。聽說，今晚秦淮河上還要選花魁，甚是熱鬧！」

　　選花魁麼？錦曦自然就想起了落影。那般千嬌百媚的人兒，若是去爭花魁，李景隆必然要前去捧場，擲千金博紅顏一笑才不負他的風流之名呢。

　　「大哥，最近我身子乏，不想動。」

　　「錦曦，你悶在府中久了，對身體不好，走吧！」朱守謙熱切地道，生怕錦曦不去，又加了一句，「我，八月娶妃後去了廣西，怕是再也看不到了。」

　　錦曦心中一軟，看朱守謙殷切地瞅著她，想起他平時的好處，便點頭應允下來。她懶心無腸，竟沒注意到大哥眼中飛快掠過的喜色。

　　「殿下，靖江王足不出戶，李景隆日夜混跡柳巷。魏國公長女並無畫像，傳言體弱多病，三歲抱入棲霞山庵堂休養，才回府一年多。常居後院繡樓，深居簡出，足不出戶，甚是嫺靜。」

　　朱棣安靜地聽完，突問道：「徐輝祖呢？」

　　「聽說端午要陪著太子夜遊秦淮，皇上已經准了。」

　　「夜遊秦淮？」

　　「聽說靖江王要去觀燈。」

　　「看來今年端午秦淮河上真夠熱鬧的，去，打聽清楚了，今晚選花魁他們支持何人！」他淡淡地吩咐道。

　　燕三突道：「屬下該死，還有一事，殿下生辰之後，李景隆遣媒人去魏國公府提親，魏國公尚未回府，徐輝祖當場回絕。聽說徐輝祖還拉著妹妹去煙花地尋到李景隆，當面斥責李景隆。魏國公千金見比不得落影嬌媚，傷心離去。」

　　朱棣眼睛一亮，嘴邊漸漸露出笑容，李景隆事事求完美，他怎會看上那個潑辣嬌女？真的對她上心了？若真是上心，又怎會在提親後還混跡在煙花柳巷？魏國公千金體弱多病？去那種地方尋人也不嫌丟人！他哼笑了一聲。

　　「還有，聽說秦淮五豔中，落影樓的落影姑娘與李景隆甚是交好。今晚爭花魁，聽說李景隆與靖江王都下了重注。」

　　朱棣劍眉一揚，興趣來了。

　　「殿下，皇上有旨，請你入宮。」侍從急急來報。

　　「燕三，你給我盯緊了，這事越來越好玩了。」朱棣吩咐完，換了衣裳，進了宮。

　　朱紅的宮牆綿延不絕，金黃的琉璃瓦直鋪到了天盡頭，每每踏著金磚進宮，朱棣就有一種孤獨感，走在這裡，他只能聽到自己的腳步聲，只感覺自己是一個人。

　　自從搬進皇城，天就變得小了，卻還得老老實實在裡面圈著，動靜之間都覺得在臺上演戲，一不留神就會被人瞧見說行差踏錯。朱棣微微扯動嘴角，鳳目冷冷地從面前的漢白玉欄柱上的騰龍轉過。

　　心裡暗暗歎了口氣，定定心神，他斂眉順目地走進了乾清宮。

　　「兒臣給父皇母后請安。」伏地三叩後，起身，垂手肅立。

　　「棣兒，誠意伯劉基去世了，朕心裡難受，又聞彰德、大名、臨洮、平涼、河州受災，你帶朕的旨意去鳳陽，如果災情確實，就免了那幾處三年的賦稅吧。」

　　「兒臣遵旨。父皇，賑災事宜不是大哥在主持嗎？」

　　「地方太多，他身處南京，如何得知地方情況，你代朕去瞧瞧。」

　　朱棣心中打鼓，這是什麼意思？地方有情況？為什麼叫他去？習慣性地在心裡思考父皇的每一句話，嘴裡已恭敬地回道：「兒臣這就打點行裝去鳳陽。」

　　「不急，過了今兒端午再去吧。」

　　「是！」

　　「棣兒，「馬皇后溫和地叫住他，「關於立妃之事，緩緩再說，定給你找個稱心如意的。」

　　「父皇母后做主便是。」朱棣恭謹地道。

　　朱棣走後，馬皇后看了眼皇帝，歎了口氣，「魏國公之女……」

　　「知道了，朕現在也無心思，以後再說吧。」

　　馬皇后松了口氣，委實對那天見著的魏國公千金沒有好感。

　　這日端午，夕陽還留有餘暉，照得十裡秦淮金波蕩漾，兩岸金粉樓臺櫛比鱗次，河面上畫舫小舟穿梭往來。只待日沉遠河，這端午燈會便將熱鬧登場。

　　朱守謙包了條花舫，與錦曦坐著等待好戲開場。這回他事先有了準備，如數家珍似的給錦曦介紹起今晚最有希望爭得花魁的幾家青樓來。

　　圓月初升，溫暖澄黃高懸於天幕。秦淮河上燈影縹緲，華燈璀璨的彩舫，高官富商的大船，歌女的小艋舟穿梭往來。絲竹之聲漸起，十裡長河如夢裡的仙境，流光溢彩，美不勝收。

　　「來了來了！」朱守謙興奮地喊起來。

　　錦曦走到船邊，河上緩緩出現幾艘燈飾華麗的花舫。

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