紅塵盡處(49)_爆走金魚

四九

　　康熙曾經登上角樓，靜靜地凝望著這些小船漂走，他沒有讓人在角樓上點燈，怕驚動了這些帶著天子期望的小舟歸向彼岸。

　　佟皇后來時那般輕巧，去世也沒有引起什麼波瀾，只是康熙的笑容沒了，他臉上那些裝飾性的微笑、冷笑全都消失了，不哭不笑，說話也平板沒有起伏。但是一切都在控制中，一切都顯得很理性，唯一的反常，是康熙嚴懲了所有在國喪期間喝酒看戲的官員，他冷著臉將他們削官罷職，不容許分辯、也不容許悔過。

　　佟皇后頭七那天，他的父親佟國維來見康熙，交給他一份中宮箋表。

　　康熙端正了臉色，皇后的中宮箋表向來不能輕用，只要中宮箋表一出，等同聖旨，雖然還要經過皇帝用印認可，但是中宮箋表所提的要求，皇帝不能拒絕，必須照允。中宮箋表已經有將近二十年沒有出現過了，只有第一任的赫舍裡皇后用過一次，繼任的鈕祜祿皇后至死也沒用過，佟皇后的中宮箋表，其實就等於是遺詔，她要要求什麼？

　　康熙看完，訝異地抬起頭，問既是舅舅、也是岳父的佟國維：「冊封留瑕為慧妃？為什麼？」

　　「回皇上話，大行皇后臨去前告訴奴才，說這宮中沒個主心骨是不成的，六宮之主，最要緊的是出身，論身份，沒有人能比得了留瑕格格，而她這個身份入宮，也不能苦巴巴地從小妃子熬，該做個正主兒才是。」佟國維恭敬地回答，全然不敢對這外甥略大聲些說話。

　　康熙心中一震，這將他心中的顧忌去了一半，留瑕一入宮就是主位，自住一宮，不用寄人籬下……康熙轉念，留瑕沒有政治後臺，又連忙拒絕：「這，她不願意進宮的！何苦勉強她呢？」

　　「回皇上話，大行皇后說，格格與您是親戚，跟咱佟家也算一表三千里，攀著親。要是格格願意委屈，還請皇上做主，讓她拜奴才或奴才哥哥為父，咱們一家也好親近。這都還是其次，大行皇后還說，您不妨把這道中宮箋表跟老佛爺的賜婚旨意一併送給格格，讓她自己選擇吧？」

　　「她要不選這道中宮懿旨呢？」康熙心動了。

　　佟國維花白的壽眉輕輕一動，淡淡地說：「那就算皇上白疼了她了。」

　　皇后之死，像一塊熱炭投進表面平靜的後宮，在底部冒起層層水泡，只在表面依然平和。正如佟皇后說過的，後宮不能沒個主心骨，誰是下一個六宮之主？不只成為宮人關注的焦點，也是外朝眾臣最關心的。

　　檯面上的惠榮德宜四妃瞬間成為眾人壓寶的對象，這一天，一群剛下值的內務府筆帖式閑著沒事，在內務府衙門裡磕牙聊天，把這四人分析了贏面，只見東首一個正兒八經上三旗出身的筆帖式先吸了鼻煙，「哈啾」一聲打個噴嚏醒神，舒了舒羅圈腿說：「這四位娘娘，領的一樣月例，我瞅著，贏面也是一樣的。論年紀，姐兒四個都差不多；論子息，都生了阿哥、格格；論容貌，咳！那我不敢看，主子要把我眼睛挖出來。」

　　眾人噴笑，另一個老些的筆帖式用煙杆子指著那人，笑著說：「還以為你見過娘娘，結果是放屁！有什麼象牙，還不快吐出來！」

　　旗人忌諱多、禮數多，講究的就是個說話的派勢，連罵人都要繞個彎彎，剛才那個筆帖式也不生氣，油滑地笑了笑說：「七爺，做什麼說我是狗啊？犯得上嗎？這不就說了。這四人裡，倒還有些個差別，惠娘娘呢！占著明相國的勢，肚皮爭氣生了大爺，大爺跟太子爺都是頂受主子喜愛的，惠娘娘的贏面原本最大，可惜就是這幾年不待見。宜娘娘的家世也好，老爺子管著鑲黃旗、哥子兄弟也都在旗裡行走，人脈廣、又得寵，五爺又養在老佛爺宮裡，就是好飲酸，宮裡人不喜歡，要不，高升應當是最有可能的。」

　　老筆帖式抽完了煙，將煙鍋在炕邊用力敲了幾下，咳了咳才說：「其實呀，我倒覺得榮德兩位贏面大，這兩位雖不顯赫，可性格好、人緣好、進宮又早，漢人有句話說『娶妻娶德、娶妾娶色』，小妾嘛，愛怎麼寵是一回事，可這正頭娘娘不一樣，你說剛過去的中宮吧！人家雖說是國舅家的，可佟舅爺哪裡比得上明相國？明相雖說現在不待見了，可瘦死的駱駝比馬大，說句不恭敬的，明相的脖子都比佟舅爺的腰粗。可佟娘娘進宮就是主位，那惠娘娘還是生了大爺才升的妃，自打仁孝皇后過去，孝昭皇后又是個病秧子，這千事萬事哪一樁不是佟娘娘打點，可你聽說皇上特別喜歡嗎？沒有吧？所以我說，榮德二位贏面大些。」

　　一群人熱烈地討論起來，引得主官們也來聊幾句，夏日的內務府，為了誰會脫穎而出執掌後宮，吵得不可開交。

　　六宮之事，暫時交還到甯壽宮由太后裁決，舊人屍骨未寒，群臣也不敢要求康熙再立正宮，康熙似乎不知道群臣的討論，他依然二更左右就寢、四更起身，該做的事、該批的公文、該請的安……一樣都不曾落下。只是平素起居的時候，常常一個時辰說不到一句話，要不就是抱著規矩發呆，或者走到乾清宮後，望著坤甯宮出神，魏珠與梁九功看著不對勁，連忙去稟了太后，可太后召了康熙來問，他也只是淡淡地說：「兒子心緒不太好，過一陣子，會好的。」

　　人們原本也想過一段時間會好，但是太醫院卻開始惶恐起來，他們注意到康熙的食量日益減少，望診、問診、請脈時候都發現他的臉色蒼白，神思縹緲，他的體重也開始下滑，魏珠等人幫他換衣裳時，偷偷摸了摸他的腰圍跟上臂，明顯跟從前有很大差別。

　　康熙對於他們的恐慌，似乎察覺了，又好像沒有察覺，依然冷著臉做自己的事，什麼都照行程來。整個七月，康熙都在紫禁城與殯宮間來回奔波，有時隔日去給亡者上食、當日回宮，有時直接住在殯宮旁邊，五日一祭、十日一拜，各式各樣的禮節、規矩多如牛毛，夏季的國事偏又不少，康熙起早貪晚、兩頭忙碌，加上心緒委頓，很快就得了風寒病倒了。

　　人們勸阻他不要再去殯宮奔忙，太子與大阿哥跪在他床前要求代表前往，可是康熙還是撐著病體策馬前去。太后要攔，康熙卻跪在太后跟前，冷冰冰地說：「母后，她陪了兒子二十年，兒子只剩這十日能陪她，往後就再也不能見了，求母后恩典，讓兒子去吧！」

　　說到這個份兒上，太后還能攔什麼？只得讓他去了，但是康熙沒有表現出任何尋死覓活、生死相隨的樣子，他祭完了皇后，回到宮中便宣佈在皇后月祭禮後，出巡塞外調養身體。他的面容蒼白憔悴，聲音幹得像是幾天沒喝水似的，冷酷沙啞：「朕南巡甫歸，後喪剛滿又出巡塞外，少不得有人要說朕沒心沒肝、不體諒民瘼，這裡是直隸以北奏報上來的一份清單，北方今年的收成比去年少了兩成。朕此行所經，全都是亢旱之地，帶的隨從也不到百人，一個要去玩樂的人，會去這些徒增煩惱的地方嗎？朕懶得多說，只你們自己想想，嘴長在你們身上，朕管不了，愛議論不議論，全憑你們自己良心了。」

　　眾人連忙叩頭表示不敢作此念想，康熙臉上沒有表情，自顧自地起身，往暖閣去了。

　　天子居喪，以日代月，除服之後，宮中、國中雖仍要為國母心喪三年，但是紫禁城裡那種哀傷、疲憊的氣氛已隨著白色帳幔、孝衣孝帶褪去，給國喪拘束得發悶的人們，如開鎖猴兒般，紛紛打理著，該洗的洗、該剃頭的剃頭，就是康熙，也覺得頭上長出的短髮討厭，一除服，就讓人來整理了頭臉。

　　剃完了頭，康熙叫來從前照顧過規矩的小太監，他跟留瑕很熟，康熙把桌上的兩份旨意交給他：「你去朝陽門外碼頭等留瑕，她一到北京，就讓她自己選要哪一道旨意，告訴她，要是選太后指婚的旨意，就不用來見朕了，省得兩下難受，你去吧！」

　　康熙摸著剃得趣青的前額，臉上還是那樣死板板的沒有一絲表情，他想起了佟皇后，中年喪妻，他心中不能不感慨。走出乾清宮，繞到宮後，他望著不遠處的坤甯宮，那裡從赫舍裡皇后去後就沒有人住了，與乾清宮的人來人往相比，顯得格外冷清，在功成名就的時候、在他最能大展身手的年紀，他身邊的國母之位卻空無一人……

　　思及此，他心中頓時空落落的，遙望著東方一絲隨風擾戲的薄雲，強烈的思念如果能寫在雲上、下成雨、落到留瑕手裡，那有多好？他有太多話想說，可是太後跟妃子們不會懂；他有太多苦想傾訴，可是宮女、太監們不配聽，這一切，都寄託給了留瑕，她會不會來北京？來了，會不會選擇那道中宮旨意？還是……選擇成為顯親王福晉，從此與他相望不相聞？

　　第十五章塞外康熙二十八年秋

　　後喪足月後，康熙自乘了一輛樸素的車，帶著一干侍衛跟幾輛載著箱籠、飲水的車，輕車簡從，往塞外去了。

　　天意秋初，出了京城往北走，過牛欄山、密雲，一路巡視京畿防務，出古北口後，眼界頓時開闊，金風吹過千里關山，像有人拿著畫彩，淩亂地在長草上染了淡淡金黃，這片草長馬壯的景象，看在康熙眼裡，卻覺得煩憂。因為這片草原上今年莊稼欠佳，草黃得再美，又當不得飯吃。馬蹄嗒嗒，踏過長草間，驚起一些黃羊、野雞跟野兔，康熙約束著眾人不許傷害動物，算是給皇后追福，只是這些動物都比從前來時見的乾瘦，越想越煩，打馬領著一群侍衛狂奔，才能稍稍紓解心中鬱結。

　　康熙接見了一批蒙古王公，他們平素來見康熙，都帶著大批禮品，穿金戴銀的，可是此時相見，人人都是一臉疲倦，一見了康熙，全都跪在地上號啕大哭起來：皇上！皇上！我們沒法兒活了，沒法兒活了呀！」

　　康熙訝異，連忙叫人把他們都攙起來，這一大票蒙古漢子半是真情、半是誇張，哭鬧個不休，七嘴八舌的也不知說些什麼，康熙聽得一怒，氣沉丹田，炸出一聲怒吼：「哭哭啼啼的，像什麼樣子！一個一個說！」

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