紅塵盡處(15)_爆走金魚

一五

　　長歎一聲，康熙恭敬地作了三個揖，轉身回乾清宮去。今年是暖冬，溫暖的冬陽照在康熙的海龍皮大氅上，適中的溫度讓康熙也覺得懶散起來。海龍是康熙二十三年之後才進貢上來的珍貴皮子，這件大氅就是那時候縫製的，康熙一直很喜歡，每年都要翻出來穿。

　　留瑕在乾清宮裡，隔窗望見康熙斜倚在肩輿上，眯著眼睛，像一隻曬著太陽的大貓。不由得低頭一笑，專心去給他拂紙，方便他一會兒寫大字，卻聽玻璃窗上發出輕輕的「叩、叩」聲。一轉頭，有人抱著一隻鐵灰色的貓，抓了貓爪在敲玻璃，留瑕好奇地看去，卻見康熙彎了腰，正貼著玻璃對她笑。

　　不一會兒，康熙端著那只貓走進來，旁邊的太監給他卸了大氅跟朝冠，他把那貓往留瑕懷裡一塞：「哪！」

　　「哪來的貓呀？」留瑕問。

　　康熙脫了皮靴，換上緞面軟鞋，走進內寢去換衣裳，一邊說：「皇姨的那只雪裡拖槍又生了一窩，讓人送一隻給你玩的，剛才才來的。」

　　留瑕謝了一聲，仔細去看那只貓，它長得跟一般的貓不一樣，鐵灰色的皮毛一根雜色沒有，只四腳上套著白毛，像穿著襪子。留瑕伸手去逗它，貓好脾氣地「喵」了一聲，往她懷裡扭股糖似的鑽了幾下，留瑕怕癢，輕輕地笑了起來。

　　康熙一出來，就看見貓兒正往留瑕懷裡撒嬌，留瑕笑得咯咯的，康熙胸中莫名地一陣惱，轉念一想，跟畜生一般見識什麼？站到書案邊去要寫字，留瑕連忙把貓交給一個太監，也過去要幫他拂紙。那貓卻跳了下來，跑到留瑕腳邊磨蹭著，尾巴鉤了康熙的腳，留瑕正要把它抱走，康熙用腳輕輕把它趕開：「走開，別搗亂。」

　　「踢它做什麼？也沒亂著皇上啊？」留瑕不願意了，把它抱起來，塞到容蘭手上，貓就安分地任她抱走了。

　　康熙撅了撅嘴，哼了一聲：「這貓定是個淫棍轉世，專挑女人抱。」

　　留瑕用鎮紙拂平桌上那幅澄心堂紙，淡淡地說：「皇上不甘願了？抱過您的女人可比抱過它的多了。」

　　一陣寂靜，留瑕暗罵自己嘴快，連忙蹲下身子：「奴婢多嘴了。」

　　卻聽康熙把太監宮女們都支使出去，什麼也沒說，慢吞吞地踱著步子在她跟前晃過來晃過去，唬得留瑕心頭忐忑。良久，才聽康熙用滿語低聲地說：「你抱過它，那朕呢？」

　　留瑕錯愕地抬起頭，只見康熙笑嘻嘻地看著她，臉上一紅，她捧著臉就要往外走。臂上一緊，康熙拉住了她，她一扯，他就放了手，留瑕不敢往後看，小跑著離開了正殿。

　　留瑕回到自己住的後東偏殿，那只貓兒一聞開門聲，跑出來看，見著是她，親昵地跟著她走。留瑕抱起它，踢掉厚底鞋，縮在炕上，默默地想自己的心事。

　　留瑕紅著臉回想著他這一年來的言行，自那次在守靈夜裡抱了她後，康熙隔天就清醒了許多，飯也吃、水也喝，雖然思緒還有些紊亂，總算是能說出幾句完整的話。頭幾天忘性大，辦過的事都忘得一乾二淨，後來就恢復了正常，之後，便積極地為她擇配。可那些留瑕看過的人，明明都是他自己挑的，到了要跟太后討論的時候，他自己又說覺得那些人這個不好、那個壞，只好重新再挑。

　　說是不要她嫁，可又那麼熱心給她尋人；說要她嫁，又自己把婚事一一搞砸，康熙到底是什麼心思？是要她做妃子嗎？他又從沒有對她毛手毛腳，有時候下了大宴，微醺薄醉，也不曾輕薄於她；若不要她，那又為什麼有事沒事說一些類似爭風吃醋的話？

　　留瑕親了親貓兒，搖搖它：「你說，他是怎麼個心思？」

　　「喵……」貓兒像是說了，又好像沒說，它還是只小貓，往留瑕懷裡一倒，就呼嚕呼嚕地睡著了。

　　留瑕摸著它，炕下快熄滅的小手爐裡，她去上差之前埋了一些栗子，此時發出輕輕的爆炸聲，甜甜的栗子香氣從炕下冒出來。她拿了火鉗子將栗子兜出來，一邊剝著燙手的栗子，一邊望著窗外明亮的天光，淡淡地笑了。

　　第五章湯泉康熙二十七年冬

　　去年的除夕因為太皇太后過世，就是過年也過得偷偷摸摸做賊似的，戲也沒得唱、廟會也沒得去，就連紅衣都沒得穿。好不容易挨過了一年的國喪，漢人家庭早就「磨刀霍霍向豬羊」，準備著大吃一番，旗人家家戶戶則包了餑餑，配上酸白菜火鍋。康熙二十七年歲末子時的鞭炮一響，守在家中的百姓紛紛準備著給家中長輩磕頭，等著要好好過一個熱鬧的年。

　　宮中的過年與平民百姓有些相似，也有些不同。臘月下旬，諸衙門將印璽文書封存起來，擬好元旦奏表，偌大的紫禁城中自二十六日起，就開始放大假，往昔熙來攘往的衙門此時特別冷清。

　　但是康熙沒有坐在紫禁城裡等過年，入冬之後，先處理了太皇太后神主祔奉先殿的事宜，接著就帶著年長的四個阿哥，到孝陵祭拜順治帝后、太皇太后，還有先頭去世的兩位皇后。

　　因為太子思念母親，康熙便將四個阿哥留在陵園，自己帶了留瑕與一眾侍衛在陵園四周巡狩。今年的雪下得不厚，夜裡一場薄薄的清雪過後，一待日出，滿地粉雪便融成晶瑩的水珠，滲入短短的青草地。

　　一大清早，康熙領著一群侍衛踏馬散步，腳上蹬著一雙玄色皮靴，身上一件深駝色的皮袍，外面套著同色緞面大褂，兩寸來長的海龍領從油黑的厚毛尖上透出銀針來。鑲皮褂子本來沒什麼稀奇，只這件海龍褂子跟康熙喜歡的那件海龍大氅是一道做的，就是皇親貴族，這樣鑲了海龍皮的袍褂也很稀少，不用珠寶金線，也襯出一身的貴冑氣象。

　　卻聽後頭一陣馬蹄急響，有個侍衛回頭去看，卻是留瑕帶著兩個侍衛從紮營方向趕來，連忙趕到康熙身邊：「爺，姑奶奶來了。」

　　因是出外散心，雖不算是微服，但是康熙不想招搖，囑咐了侍衛不要一口一個皇上。侍衛們只好含含糊糊地稱爺，按著旗下規矩稱留瑕姑奶奶。

　　康熙等了留瑕上來，一見她勒馬，劈頭就問：「做什麼出來冒風？你染著風寒，朕說了讓你多睡一時，奴才們沒傳朕的旨意？」

　　「爺冤枉他們了。我原先也想多睡一會兒的，只是看見爺忘了披大氅，您夜裡有些咳嗽，還是穿暖些的好。」留瑕的臉色看起來很蒼白，聲音也有些疲倦。康熙不忍心多責怪，便下馬系了大氅，才又翻身上馬離去。留瑕由侍衛們護送著回到營地，只覺喉中火燒似的又幹又癢，疼得連水都咽不太下，勉強喝了幾口，倒頭就睡。

　　睡意朦朧間，身子一輕，她剛要睜眼，就聽見康熙的聲音說：「別睜眼，你睡吧！朕帶你去湯泉，泡了湯，風寒就好了。」

　　留瑕無力多說什麼，昏昏沉沉地只是睡，恍惚間似乎有人喂她喝藥，發汗之後醒來，雖然還頭疼，但是身子已經不那麼沉重，一睜眼，就有兩個女子過來：「格格醒了？」

　　「唉……」留瑕應了一聲，兩個女子將她扶起，伺候了起身梳洗，看來十分熟練。都是天足，顯見是旗人，約莫四十來歲年紀，仔細一看卻不認得，便問：「你們是？」

　　「奴才們是孝陵湯泉的掌事嬤嬤，奴婢男人是薩貝，格格喊我薩家的就是。」較為年長的那人說，又指著旁邊那個年紀輕些的說，「她是那家的。」

　　「哪家的？」留瑕一時還不明白，錯愕地問。

　　兩個女人微笑起來，年輕的那個說：「奴婢男人是那丹珠，人家都喊我那家的。」

　　留瑕輕輕笑了，兩人一邊給她篦頭、泡手，一邊把湯泉的種種事情說了，留瑕這才知道自己現在身在孝陵附近的湯泉。康熙十一年起，因為太皇太后害了老寒腿，康熙便常帶太皇太后來泡湯泉，因此設了湯泉行宮，派幾個太皇太后的包衣奴才照料。說是行宮，其實規模很小，只是在泉眼處圍起來，建了一些滿洲式的房子而已。若不是房上的明黃琉璃瓦，實在只是個普通旗人的圍獵莊園樣子。

　　外間有人開了門進來，兩個嬤嬤回頭去看，蹲身一福：「老爺子。」

　　留瑕側頭，康熙穿著寬鬆的袍子，辮梢還是濕的，神清氣爽。她勉強地扯唇微笑，緩緩起身：「皇上吉祥。」

　　「你坐。」康熙踏了幾步過來，一撩袍角在妝台邊坐下。留瑕斂衽一躬，剛坐下，康熙就問：「身子怎麼樣？喉嚨還疼嗎？」

　　「回皇上話，身子輕了許多，喝得下水，只是喉頭還有些腫。」留瑕回答。

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