宮砂淚(19)_池靈筠

一九

　　司馬棣睡了約莫兩個時辰才醒來，上官嫃的雙腿早已麻痹得動彈不得。在外守候的戴忠蘭上前扶司馬棣起身，詢問：「皇上今夜要宿在哪裡？」

　　司馬棣冷冷地盯了他一眼，不做聲。上官嫃被元珊攙扶著顫顫巍巍站起來，兩腿酸痛難當。司馬棣側目望了眼浮漏，快到子時了。他臨走前想說點什麼，卻只是望著上官嫃，最終一言不發邁出了門檻。

　　上官嫃愣愣地望著他的背影從窗前緩緩移過，幻想他在漆黑的長廊裡孤獨前行。她還沒長大，不夠資格陪他度過漫漫長夜。她已經竭盡全力追趕，無奈時光悠悠，她始終趕不及在選秀之前成為他枕邊的那個人。

　　窗外微風吹過，雨點傾灑，竹影婆娑。臨窗的金絲鳥籠偶爾隨風一擺，叮叮作響。上官嫃披著銀繡雲霞帔，踏著木屐走至窗邊，她慣於睡前逗一逗八哥、喂些食餌。只是眼波一轉，愜意的神情便怔住了，鳥籠的竹編小門依然緊閉著，但蹲在籠子一角的八哥早已肢體僵硬。不知為何，她眼前晃過八年前那具漂浮在水缸中的雪白屍體，驚恐得一口氣深吸進去，便化作無助的哽咽。

　　元珊熄了燭臺，挑開簾幔進來便看見這一幕，急忙上前攙著上官嫃，「娘娘，別難過，明日我去跟李尚宮說說，送幾隻畫眉、八哥過來。」

　　上官嫃只覺得壓抑已久的情緒再也控制不住，悲慟至極。元珊只是默默地在旁陪著，輕拍她的肩背。上官嫃內心壓抑糾結了許久的事，終於從嗓子眼兒中擠了出來，斷斷續續念叨：「他真的那般無奈……身為皇帝，沒有李尚宮的一句話，他都只能遠遠地看著我……我總以為那天就快來到了、就快來到了，可依然遙不可及。三月秀女大選，七月合巹儀式，我當真就值得他們如此處心積慮地來對付麼？」上官嫃扭身撲在鸞鳳錦被上痛哭流涕，聲音卻始終隱忍著。元珊緊緊抿唇，眸中含淚，起身將床幃之外的簾幔全都放下，以遮擋稍許聲音。宮燈款款，蠟炬融化如紅淚，緩緩淌下。

　　上官嫃一面抽泣一面支起身子，霞帔從背後滑落，紗袖遮覆的小臂上，守宮砂宛若一顆紅痣，在白玉般的肌膚上醒目耀眼。她依稀還在哽咽，癡癡地望著那點象徵貞潔的宮砂，五指不由得猝然攥緊。離明年七月不遠了，八年都熬過去了，還差這一年麼？

　　早已定好這日要微服出宮去圍場狩獵，拂曉時分司馬棣便率領一隊護軍、兩行射手從東華門出宮，上官嫃亦帶了幾名善於騎射的宮婢跟隨在隊伍中央。連綿起伏的宮殿盡頭，一絲絲朝霞像淡淡的顏料染上了灰白的天。

　　城內居民多半還未起床，街道上有三三兩兩的攤子在忙碌。只見一支奇怪的隊伍從禦道上飛馳而過，除了蹄聲急踏、車輪轆轆，便什麼聲音也沒有，徒留一片揚塵。

　　到圍場恰好辰時，日頭不算暴烈，圍場四周隱有白霧縈繞。

　　護軍、射手們紛紛四散而出，從圍場以外十裡由遠及近將蓄養的獸都往圍場中心合圍，獸群逃逸亂竄、飛蹄奔馳。司馬棣乘一匹棗紅大駒，所持朱漆大弓纏滿金線，拈了支羽箭搭上弓弦，一聲弦響，遠處一隻即將跳出包圍圈的麋鹿被釘死在地。護軍紛紛高聲叫好，喝彩聲如雷動。

　　司馬棣一聲令下，射手們便奮勇馳逐野獸，司馬棣卻駐馬原地，看他人獵射。査元赫是御前護衛統領，守在司馬棣身側，以護聖駕。而上官嫃早已興致勃勃地領著自己的紅裝騎兵往西邊的小叢林駕去，一面揮鞭疾馳一面尖聲吩咐：「不許傷害它們，抓活的！」

　　叢林裡的小動物聽見陣陣蹄聲，嚇得四處逃竄。上官嫃布下網，叫幾人在四方各拉一角，自己領了幾人在其中追逐嬉戲。

　　雲霧消散，天逐漸熱了起來，上官嫃正打算勒馬回去歇歇，突然馬失前蹄，往前一栽。上官嫃驚叫一聲，牢牢拉緊了韁繩，那黑馬卻仰天長嘶一聲，發狂般猛然躍起，一通亂跳。上官嫃在馬背上被顛得眼冒金星，只得趴在馬背上死命抓住鬃毛。

　　四周的宮婢們紛紛退散，元珊驚恐地發現馬蹄上竟鮮血淋漓，怕是那草叢裡有捕獵夾。她立即策馬朝禦營那邊沖回去，揮著鞭子呼喊：「來人--快來人救娘娘--」

　　原本在圍場中央與人比試的査元赫聽見疾呼，扭頭張望，見上官嫃的黑馬瘋狂地朝樹林裡沖了進去。他倒吸了口冷氣，狠狠一夾馬肚子便往那方向追了過去。司馬棣見査元赫的異常舉動，便也望了過去，元珊驚恐萬分地疾馳而來，在馬背上呼救。司馬棣來不及細想，一拉韁繩也朝那越縮越小的黑點追了去。

　　黑馬馱著上官嫃一路狂奔，竟穿越林子，闖到了馬球場。烈日刺目，黑馬狂烈發猛，突然高高躍起，將上官嫃拋下馬背來。

　　司馬棣和査元赫同時沖出林子，遠遠地看見躺在草地上的上官嫃，忙收住韁繩。二人同時下馬，一齊撲到她身邊，卻忽然都愣住了，抬頭望著對方。司馬棣目光深邃，幽黑的瞳仁中似乎藏著一絲警告。査元赫如被針紮，凜然站了起來，見後面的護軍也追了上來，道：「卑職去把那馬找回來向皇上請罪！」他匆匆瞥了上官嫃一眼，跨上高頭大馬繼續追去。

　　司馬棣怕她摔傷了，不敢輕易動她，只輕輕拍著她的臉，喚：「皇后，皇后！」

　　上官嫃渾身戰慄了一下，大大的眼睛睜開了，卻因陽光刺目用手擋了擋，側目望著司馬棣，才驚覺自己從馬背上摔了下來。司馬棣雙手緊緊扣住她的肩膀，問：「你哪裡痛？告訴朕。」

　　上官嫃試著坐起來，只是摔得後腦有些昏沉，用手捂住額頭喃喃道：「我沒事，沒事……」

　　「當真沒事？」司馬棣內心焦慮，反問一句，上官嫃方察覺出他眼瞳深處流露的惶恐之色。

　　司馬棣太善於掩飾，以至於總是顯得冷漠。上官嫃突然撲過去，雙臂緊緊纏著他的脖子，小聲說：「我害怕。」

　　司馬棣遲疑片刻，方輕輕攬住她，「別怕，朕帶了御醫隨行，一會兒讓他給你看看哪裡傷著了。」

　　上官嫃仍然抱住他不鬆手，長久以來她害怕的並不是疼痛和傷病，而是孤獨。並且她覺得司馬棣也和自己一樣，他們是同一類人，更應相互慰藉。

　　査元赫將受傷的黑馬牽了回來，遠遠望去，廣袤的草甸被陽光映得油光閃閃，渺小的兩個身影緊緊相擁。他勒住馬，停駐不前，說不清心裡是惆悵還是欣慰。

　　重九將至，太液池邊擺設萬盆菊花，粲然炫目，遠遠望去如環了一條金紅相間的地毯。千重萬重花瓣在西風中微微抖動，與池中枯萎的夕蓮相比，更顯風騷。

　　皇上與皇后一同登上宮苑中最高的觀星台，後有宦臣宮眷隨同，宮眷們穿的裙服上都繡著大朵怒放的菊花。因司馬棣的喘疾忌憚花粉，於是觀星台四周綴滿了菊花燈，各式各樣、色彩繽紛，宛如仙宮閬苑。宴席間，各式精美糕點、清醇美酒應有盡有，宮廷藝人各展其能，雜戲、歌舞、笙簫合奏……

　　上官嫃靜靜地坐在司馬棣左側，舉止端莊嫻雅，只是熱鬧到了極致，難免會覺得空虛。長公主坐于司馬棣右側，言笑晏晏，一顰一笑盡顯絕代風華之姿。司馬棣難得不用處理國事，在寢殿歇了一日，神態略顯慵懶。

　　上官嫃時不時側目看他，璀璨燈火下，他面龐的輪廓實在太美麗。

　　上官敖和公孫權也在席間，依次上前來敬酒。儘管多年疏離，可上官嫃難得見著自己家人，也是分外高興的，便將樽中的菊花酒一飲而盡。

　　大約是酒力發作，上官嫃面頰緋紅，雙目泛著迷離的光。司馬棣見了，唯恐她在宴上失態，遣元珊將皇后送回宮去。

　　上官嫃望著一身明黃金燦的司馬棣好一陣恍惚，微微張了張口，想喚的一聲「皇帝哥哥」，卻被長公主漫不經心瞟來的目光堵了回去，於是只歪了歪身子道：「皇上，臣妾先行告退。」

　　上官嫃被一簇人擁著緩緩走下了觀星台，査元赫的目光卻隨之遠去，捨不得收回。

　　從觀星台乘輦車回德陽宮的路並不遠，車輪轆轆，在空蕩的金磚地上碾過。車四周垂著錦福簾幔，上面所繪的碧金紋飾令人眼花繚亂。上官嫃覺得透不過氣來，仰頭望著觀星臺上的熒熒燈火心馳神往。但一想到長公主的目光，心底便一陣陣犯怵。

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