孤城閉(146)_米蘭Lady

一四六

　　參知政事是副相，平時眾人亦尊稱其為「相公」。但歐陽修一聽卻搖頭，微笑道：「從今日起，我不再是參政了，先生不可再稱我『相公』。」

　　我訝然脫口道：「這卻從何說起？」

　　歐陽修道：「今上己接受我辭呈，免去我參政之職，命我出知毫州。明日我便要離京了，所以适才去寶文閣，拜別仁宗皇帝。」

　　寶文閣內藏仁宗禦書，亦供奉有其禦容，仁宗朝臣子離京通常都會前來拜別。

　　歐陽修的事被台官鬧得沸沸揚揚，我是知道的，此刻聽他這樣說，不免深感遺憾，道：「台官所言之事，今上已辨查其誣，貶黜構陷之人，相公為何仍要求去？」

　　歐陽修沒有細說原因，僅應以寥寥一語：「我只是覺得累了。」

　　我聞之感慨，又聯想到當年言官說他「盜甥」一事，遂歎道：「相公一生性直不避眾怨，惜為言者所累。」

　　歐陽修聽了展顏一笑，道：「我年少時曾請僧人相面，僧人說我，耳白於面，名滿天下：唇不著齒，無事得謗」如今看來，這話倒是應驗了。」

　　我聽後仔細打量他，果然發現他耳朵比面部要白，「唇不著齒」外表倒看不出，不知是何意，我亦不好開口去問他，便只是微笑。

　　與我相對而笑須臾，他又斂去了笑容，對我正色道：「我這一生確實受，風聞言事，所累，兩次名譽受損，也弄得身心皆疲，苦不堪言，然而，我還是很慶倖，我的仕宦生涯是在這個言路開明的時代度過的。」

　　我一怔，開始品味他的話，而他繼續說了下去：「台諫言事有效，上可防止國君濫用皇權，宰執獨斷專行，下可監察百官，肅清風紀，令奸佞腐敗之徒無處藏身，不致政事敗壞。而言者強調身居高位者的品行道德，乃至不容其有一點瑕疵，動輒上言論列，其實也是政治清明的表現，儘管在兩派相爭中，不矜細行，常被對方用作構陷定罪的藉口。國朝台諫之中，固然也有利用職權以報私怨、伐除異己的小人，但更多的卻是不畏權貴、不圖私利、剛正敢言的君子。有他們在，夏竦那樣的權臣不能一手遮天，溫成那樣的女寵沒有禍國的機會，張堯佐那樣的外戚難以借後宮之勢雞犬升天，而任守忠那樣的奸佞內臣更無法弄權干政……風聞言事自然有其弊端，但總好過言路堵塞。若有朝一日，台諫形同虛設，國君恣意，為所欲為，以致女寵、近侍、外威皆可典機密、干涉朝政，又或朝廷重臣獨攬大權，不避親嫌，以致一門盡為顯官，騶僕亦至金紫，道德淪喪，風俗敗壞，而言者又畏懼強權，既無法獨立言事，又不敢指責身居高位者的過失，百姓縱有意見，亦不能明說，只能把對其供奉之人的不滿化作滿腹譏議，私下流傳……那麼，大宋也到了氣數將盡的時候。」

　　此時他肅然回首，望望身後的寶文閣，目露感懷留戀之意，然後再道：「好在我遇到的君主仰懼天變，俯畏人言，嚴於律己，又並不乏辨識力，知人善任，禮賢下士，從諫如流，國家言路開明，所有人都受到言者監督，無人可肆意妄為、獨斷專行「所以，我很慶倖生在這個堪稱海晏河清的時代……」

　　說到這裡他略略停頓，著意看了看我，才又道：「雖然我們都曾被時代誤傷。」

　　9.桃夭

　　無論是仁宗在世的最後一年，還是在英宗治下，公主皆隨母親居住，儘管宮外的公主宅內還有一位她名義上的夫君。但這種情況在趙頊即位後有了變化。

　　趙頊是公主鍾愛的侄子，從小便與她相處融洽。即位後不久，他便把公主進封為楚國大長公主，給予她的爵邑為當朝皇女之最。他對公主的態度令苗娘子忽然懷有了新的希望，幾次找人代為勸說，想請皇帝允許他這位大姑姑與姑父離異，改嫁他人。但趙頊並不答應，當面正告公主母女：「仁祖當年複李瑋駙馬都尉之名，便是希望姑姑能繼續做李家媳婦，尊人倫之婦順，廣天下之孝思，彰邦媛之賢，以儀我皇室。姑姑事仁祖純孝，故願遵父命，與李瑋再續前緣，以篤外家之愛，如今豈可因仁祖上仙，便不顧遺訓，而有改適他人之心？若姑姑執意如此，頊不敢阻止，但請姑姑三思，姑姑與姑父不諧，已使仁祖有遺恨，若再離絕李氏，仁祖泉下有知，又該如何痛心？」

　　公主默然，並不反駁，而趙頊又提出了一個要求：「姑姑既與李瑋有夫婦之名，長居宮中總有不便，外人得知，亦有譏議。不如仍回公主宅居住，琴瑟相調，方為兩宜。」

　　在他的極力勸說下，公主終於同意，按他的意思，回到了公主宅。而趙頊也隨後宣佈廢除「尚主之家，倒降昭穆一等」的規定，並正式下詔，要求以後公主下降都要行舅姑禮，如尋常人家新婦那般侍奉舅姑。

　　據說，在公主將要上車回本宅之時，趙頊曾向她欠身致歉，說：「對不起，姑姑。可是所有皇室中人都一樣，既不能放縱自己的欲望，也不能回避自己的責任。」

　　有好事者把經過原原本本地告訴了我，一邊說一邊窺探我的表情，而我沉默地聽著，面上波瀾不興，心裡也沒有他們期待的情緒驛動。因為我知道，對公主來說，結局早已註定。公主的花期已在她二十五歲時結束，凋零的花瓣棲身何處，其實已並不重要。

　　可想而知，她在公主宅與李瑋過的是絕對「相敬如賓」的生活，他們彼此都受傷太重，破裂的關係他們也不會再嘗試修復，能各自保持安靜的狀態便好。有一次我聽一位畫師說起他在李瑋園中看貝李家小公子，細問之下我得知，那是韻果兒所出，而公主並沒有自己的孩子，自然，很可能永遠都不會有。

　　＊＊＊

　　每逢節慶，我都會去集英殿的宮牆下，看公主為我裁剪的花勝。她也從不失約，當天黎明即把花勝掛上桃花樹梢，待我等到集英殿院門開啟，進到院中的時候，那些越過牆頭的彩繒花片早已迎著清風在枝頭飛舞，像一群尋香的蝴蝶。

　　年復一年，都是如此。她回公主宅長居之後都沒有放棄這個習慣，總會在節日前一天入宮，依舊于黎明時分掛上花勝。

　　有一年七夕，她不知為何來得晚了，我等到將近午時才見桃花枝頭有花勝掛出，是桃在一根竹枝之上，伸到桃花樹上掛好。

　　是公主親自掛的麼？我快步靠近宮牆，隱隱聽見裡面傳來的環佩聲。

　　我呆立在原地，看著那竹枝高低起伏，使一片片彩繒裁成的花朵綻放在花期已過的桃花樹梢，久久難以移步。

　　「梁先生！」忽然有人從對面的秘閣處跑來，揚聲喚我。

　　他的聲音很大，我尚未收回的目光覺察到花樹上方的竹枝顫了顫，然後帶著枝頭的花勝倒了下去。

　　來人已跑到我身邊，我倉促地轉身面對他，發現他是許久不見的白茂先。

　　他當年在公主夜扣宮門之後也遭到了處罰，被貶往前省書院做小黃門。後來英宗即位，幾位年輕公主入禁中居住，缺少內臣服侍，小白便又被調到後省做事。

　　小白現在已長成了一位俊秀的青年，穿著內侍高品的公服，手中捧著一些卷軸，神采飛揚。

　　「不錯，進階了。」我含笑對他說。

　　他謙恭地朝我欠身，微笑道：「全仗先生教導。」

　　我與他寒暄幾句，看看他手中的卷軸，又隨口問：「這是什麼？」

　　「公主在學飛白，要我來寶文閣取仁宗皇帝禦書給她臨摹。」小白回答。

　　公主？我有些訝異，但旋即明白了，他指的是他現在服侍的某位長公主，因他是在英宗朝入侍那位長主，所以現在還保留著原來的習慣，稱她為公主——與我一樣，他口中的公主就是指他心裡眼裡的公主一人。

　　「公主的飛白已經練得很好了，太皇太后也經常教她，說她很有靈氣呢……」小白繼續描述他的公主的情形，目中閃爍著從心底浮升而出的喜悅。

　　我惘然地看他，有一些不安的感覺。

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