孤城閉(142)_米蘭Lady

一四二

　　「爹爹，爹爹明白的……」公主嚶嚶地哭著，提到了她的父親，但聲音卻顯得虛弱而無底氣。

　　我黯然道：「是的，他明白，他也會努力保護你，但是他的保護會令大臣們更加憤怒，因為每當君王流露出對某個人非同尋常的寵愛時，總會引起臣子的特別警惕。當這種情況出現在公主身上，他們一定會聯想到太平、安樂之禍。皇帝越維護公主，大臣便會越反對，就如皇后所說的，官家會一次次地陷入如今這樣的痛苦之中。」

　　公主無語，只是低首飲泣，好半天才又問我：「你要我怎樣做？」

　　我一手握著她柔荑，一手牽出中單衣袖，像以前那樣輕輕拭去她面上的淚痕，待她看起來略微平靜些了才問她：「那日官家敘述公主出生時的情形，想必公主在殿外都聽見了罷？」

　　公主頷首，雙睫旋即垂下，又有兩滴淚珠滑過了剛才被我拭淨的面頰。

　　我再次引袖為她抹去那溼潤的痕跡，又道：「我聽見官家那樣說時，真是很羡慕公主呢……我幼年喪父，母親改適他人，自那以後，我再也沒見過她……」

　　「你長大後有出宮的機會，可以去找她呀！」公主說。

　　「我後來也曾打聽到她住處，每年都會派人送銀錢給她，但自己沒去見她，因為她與後來的夫君又生了幾個孩子，她見了我會尷尬罷，何況……」我對公主勉強笑了笑，「我想，沒有人會願意看到自己的兒子做了宦者……」

　　公主反手握住我的手，安慰般地輕喚：「懷吉……」

　　我瞬了瞬目，蔽去眼中潮濕之意，又對公主道：「父兮生我，母兮鞠我。拊我畜我，長我育我。顧我複我，出入腹我。欲報之德，昊天罔極……我這二十多年中，常常會為無法報答父母顧複之恩而感到遺憾，因為我連在他們身邊盡孝的機會都未曾有過。公主能在父母身邊長大，本來就是難得的福分了，何況他們都如此珍愛公主……官家常提及章懿太后恩典，而官家對公主的顧複之恩，公主亦不會漠視罷？」

　　公主垂首拭淚而不答。我凝視著她，誠懇地勸道：「如那首《蓼莪》所說，這世上有兩個人，我們從出生之時起，對他們就有所虧欠，那便是我們的父母。他們生養我們，撫慰我們，庇護我們，不厭其煩地照顧我們，無時無刻不牽掛著我們，對我們的恩德如青天一樣浩瀚無際，是我們終其一生都難以報答的。而官家，是我見過的最好的父親，他為公主可以傾盡所有，願意捨棄的不僅僅是財富，還有他最重視的帝王的尊嚴和原則。他對公主的關愛可使一切相形見絀，包括我能給予公主的這點微不足道的溫情。面對這樣的父親，公主如何還能一意孤行，讓他繼續為保護我們而付出健康、乃至生命的代價？」

　　我沒有說下去，因她已經泣不成聲。她的堅持逐漸被淚水瓦解，消融在那無邊的悲傷裡，身子一點點滑落於地，散開的衣袂掩住一把瘦骨，像一朵凋零的花，隨時會被雨打風吹去。

　　＊＊＊

　　這一夜的悲泣又使公主病勢加重，昏沉沉地在床上躺了兩日，清醒之後她既不願進食也不願服藥，只是倚於床頭怔怔地出神。

　　後來今上親臨儀鳳閣來看她，雖然他也心神恍惚，步履蹣跚。

　　他讓人呈膳食給公主，公主只瞥了一眼便厭惡地轉過頭去，毫無食欲的樣子。

　　「是沒胃口麼？」今上微笑著問公主。

　　公主點點頭。

　　眼中笑意加深，變戲法似的從袖中取出一個東西，遞至公主面前：「看看這是什麼。」

　　公主低目一看，立時睜大了眼鏡，訝然回視父親。

　　那是一碟釀梅。

　　「我聽說你不想進食，便帶了這個來。釀梅是開胃的，你小時候最愛吃了……但現在只許吃兩顆，然後吃點飯菜，服了藥，爹爹再把剩下的給你……」

　　公主默默聽著，頃刻間已淚流滿面。未待今上說完，地陡然掀開被子下了床，跪倒在他面前。

　　「爹爹，」她仰面看一臉驚訝的父親，一字一宇無比清晰地說，「我可以和懷吉分開。」

　　5.結髮

　　對我的處置，是在一種溫和的氣氛中討論決定的。今上再度表明不會逐我出京，只是調到前省，且重提擢我為天章閣勾當官之事，我婉言謝絕，說：「內臣進秩向來有固定程式，須依序而來。臣品階不足，不能當此重任，若陛下加恩擢升，台諫必有論列。」

　　今上便問我：「那你想做什麼呢？」

　　我說：「臣當年是從畫院調入後省的，如今請陛下允許臣回到那裡去。亦無須讓臣領何官職，臣若能在畫院做一個普通的內侍黃門，每日整理一下畫師圖稿，便於願足矣。」

　　這事便這樣決定了。我這起初的公主宅勾當官被調為前省畫院內侍黃門，連降數階，又遠離後宮，在外人看來也無異於受到了嚴厲懲罰，故此這旨意宣佈後臺諫亦能接受，不再提將我貶逐之事。這期間李瑋已離京前往衛州，也許是出自他的授意，其兄李璋上言請求今上允許李瑋與公主離異：「瑋愚矣，不足以承天恩。乞賜離絕。」

　　帝后試探著再問公主意見，我也取出李瑋的畫向公主敘述了李瑋飲禦酒前後的情形，公主看了看畫，命人收好，但還是搖頭：「我知道他是好人，但偏偏不適合我。我們就像兩根被綁縛在車子兩邊的轅木，看似可以一起走過千山萬水，卻永遠都不會有遇合的一天。」

　　於是，嘉祐七年三月壬子，今上宣佈李瑋落駙馬都尉，降為建州觀察使。與此同時，為示公允，他亦降兗國公主為沂國公主。按司馬光的意思，損其爵邑俸祿。

　　國朝公主的封號跟命婦的名號相似，國名不同，爵邑請受亦不同，沂國遠不如兗國，不過，這種處罰對公主來說幾乎沒什麼影響，就現時的她而言，最不重要的就是名位錢財了。

　　今上對李氏心存歉意，雖李瑋落駙馬都尉，但今上待其恩禮不衰，且賜黃金二百兩，命人傳話予他：「凡人富貴，亦未必要做公主夫婿。」

　　一切塵埃落定，我也到了必須跟公主道別的時候。我離開公主閣的前一晚，公主苦苦懇求苗賢妃允許我再陪伴她一夜，讓我們二人獨處，最後說說話。

　　見苗賢妃很猶豫，公主幽幽一笑，目意蒼涼：「姐姐，一待明日天亮，我與懷吉此生便不會再見了。」

　　我們此前約好了，一旦分別，以後便不會設法相見，哪怕在節慶典禮時都不會再見，這既是為了遵守向今上許下的承諾，也是為連免相見後的情難自禁。

　　聽女兒這樣說，苗賢妃也忍不住紅了眼圈，遂頷首答應了她的要求。

　　這夜銀河瀉影，玉宇無塵。我與公主並肩坐在廊中階前，簷下風鈴淅瀝，香階亂紅堆積，起風時她瑟瑟地有嬌怯之狀，我展袖護她，她亦輕靠在我胸前，我們就這樣彼此依偎著，看夜深香靄散空庭，看月明如水浸樓臺，良久無語，惟聽漏聲迢遞。

　　彼時桃李凋零，梅妝已殘，但有一叢海棠正紅豔豔地開在中庭槐影裡，短牆邊的荼靡架亦綴滿白色繁花，微風過處，清香不絕。

　　公主看得有些興致，取下頭上漆紗冠子，走到庭中摘下花來往冠子上插。我亦隨她過去，為她選取鮮豔花朵，任她裝飾冠子。不一會兒，她的冠子上已插滿紅紅白白的海棠和荼靡。

　　「像不像新娘的花冠子？」她微笑著托起冠子問我。

　　那冠子花團錦簇地，如紅纈染輕紗，確實有幾分像婚禮上用的花冠，於是我含笑朝她點了點頭。

　　她雙眸晶亮，忽然提了個建議：「現在我戴上它，與你拜堂好不好？」

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