孤城閉(97)_米蘭Lady

九七

　　越過這五夜香塵，我望向西南方宣德樓前彩燈下的大樂場。那裡編棘為垣，中間有藝人演百戲，場外遊人圍觀，包括不少自寶馬香車中走出的仕女。

　　此到在場內表演的是兩位壯實的女子相撲士，如相撲的男子那樣，她們穿著短袖無領衫，袒露出大片胸脯，在圍觀者的唱彩聲中踢、摔、扛、抵，互相纏鬥。少頃，勝負已分，勝者繞場一圈以謝觀眾，觀眾也紛紛取出財物賞給她。很快地，獲勝的相撲士雙手已捧滿了賞錢頭面，正欲走回場中，忽又有女子出列喚住她。

　　出聲的女子隨即跟上幾步，先擱了一串錢在相撲士懷中，然後又拿了一玫火楊梅，巧笑盈盈地插在她的髮髻之上。

　　那女子戴著幃帽，帽檐垂著長長的白紗，在高樓上望去也相當醒目，我定睛一看，辯出她穿的正是嘉慶子的衣裙，於是當即轉身下樓，又再乘馬朝她所處之地馳去。

　　相撲之後，大樂場內開始燃放煙花焰火，一簇簇火樹銀花在夜空中綻開，千百點火星花瓣旋即如雨飄落。公主將帽前面紗掀於腦後，仰首感受周遭玉壺光轉，待我馳至她身邊，她似有感應一般悠悠側首，不驚不惱，于這陸離光影中含笑看我：「懷吉，你來了。」

　　我上前欠身行禮，因顧忌周圍行人，亦不好開口喚她，只輕輕引她離開人群，再瞪了瞪緊跟過來的張承照。

　　張承照很有眼色，不待我出言責備已朝我長揖：「正主兒來了，小的功成身退，這就告辭。」

　　我亦懶得管他，低聲對公主道：「我們回去罷，再晚，被梁都監發現就不好了。」

　　公主恍若未聞，但笑道：「懷吉，我餓了。」

　　我告訴她：「宅中備有佳餚若干。」

　　「我想嘗嘗白礬樓的飲食果子。」

　　「我們先回去，稍後我遣人來買。」

　　「我還想繼續觀燈。」

　　「宅中亦有許多花燈。」

　　「可是我想坐在白礬樓上，一邊吃那裡的飲食果子一邊看樓下的燈火。」

　　我無語。

　　她又歎了歎氣：「如果現在跟你回去，不知何年才能再見到這裡的人間煙火。」

　　她那黯然神傷的樣子又讓我心軟下來，決定再縱容她一次。

　　我牽回她腦後的面紗，蔽住她容顏，然後帶她朝白礬樓走去。

　　走到樓前，將要進門時，她卻放緩了步履，頻頻回頓。我回首看她矚目之處，見街邊蹲著一個賣鬧蛾、雪柳、玉梅、菩提葉、燈球等上元頭面的小女孩。這些飾物插在一個草紮杆子上，被那小女孩有氣無力地搭在肩上，而那孩子衣著單薄，臉上和手上滿是凍裂的紅痕，像是疲憊不堪、饑寒交迫的樣子，目光呆滯，在夜風中微微發顫。

　　「她似乎很冷，為什麼不回家？」公主問我。

　　我回答說：「因為她的東西沒賣完罷。」

　　那女孩的飾物品種雖多，但用料不好，做工也不夠精緻，在周圍買同類商品的小販中並無優勢，估計一時半刻是不可能賣完的。

　　聽了我這話，公主徑直朝那女孩走去，問她：「把你這些東西賣給我罷，要多少錢？」

　　那小姑娘雙眼圓瞪，難以置信地看著公主，好一會兒才結結巴巴地報了個價。

　　公主立即朝我伸出手：「懷吉，拿錢來。」

　　我微笑著取出盛錢的錦囊，倒出銀錢，準備如數付給那女孩，而公主不待我數完，已連錢帶錦囊壓手搶過，一把塞給小姑娘，笑道：「都給你了，快回家罷。」

　　那小姑娘喜不自禁，站起來朝公主福了又福，不住道謝。公主溫和地對她笑，見她頭上挽了雙髻，卻無絲毫飾物，便反手拔下自己髮髻後插著的龍紋玉掌梳，親手插在小姑娘的頭上。

　　那姑娘感激之情無以言表，呆立了半晌後，含淚把整個插滿飾品的杆子都遞給我。

　　我笑道：「不必給我了，你仍舊帶回去罷。」

　　她卻不答應，堅持把杆子推到我懷裡，又再三謝過公主，才徐徐退去。

　　而現在，我瞧著手中的杆子，倒甚是犯愁，笑對公主說：「如果我拿著這一堆東西，酒樓的侍者必不會讓我進去。」

　　公主笑著從杆子上選了幾樣飾物，一簇簇插在我的襆頭上，然後摘下自己的帷帽，讓我挑了幾簇鬧蛾雪柳插在她的髮髻上，但還是剩了很多。公主盯著看了一會兒，又摘下一些，見有仕女經過，便過去送給她們，那些女子雖感驚訝，但最後都含笑收下，未過許久，所有飾物便這樣散發乾淨了。

　　「好了，」公主取過那光禿禿的杆子，往街角一推，拍拍手道，「我們可以進去了。」

　　我又想起另一件事，便未移步，只問她：「去哪裡？」

　　她詫異地看我，一定覺得我未免太過健忘：「白礬樓呀。」

　　「唔，可是現在有個問題。」我提醒她，「你還有錢麼？」

　　「啊？」她愕然答道，「剛才我把所有的錢都給相撲士了」

　　「你呢？」她反問我。

　　我朝她挑挑眉，亮出兩袖清風：「我的錢，不是被你搶光了麼？」

　　她赫然低首，須臾，又抬頭看我，滿懷希望地問：「除了錢酒樓還收不收別的東西？我還有首飾。」

　　「還是回去罷。」我拉她朝外走，「人家不開當鋪。」

　　她無奈，只好跟我走，但一步一回頭地看身後白礬樓，依依不捨的模樣。

　　但尚未走到車馬停泊之處，便聞有人喚我們：「前面的郎君、小娘子，請稍稍留步。」

　　我們止步回顧，見追過來的是一位侍女裝扮的姑娘。她疾步走至我們面前，襝衽為禮，然後道：「我家夫人在白礬樓上看見二位善舉，很是敬佩，有意請二位上樓飲茶，不知郎君與小娘子可否賞臉？」

　　我尚在猶豫，公主已對她笑開：「如此，多謝了。煩請姑娘帶我們上去。」

　　那侍女帶我們直上二樓，引入一個整潔雅致的房間，其中所陳，從家具到杯盞皆一品器物，而房間分兩重，各設桌椅，中間有珠簾隔開，一位年輕的夫人坐于里間，見我們入內，便起身，很禮貌地朝我們施禮。

　　适才聽那侍女態度恭謹地稱她為夫人，且她又處於這白礬樓的上品雅座中，我原本猜這夫人應是位中年以上的貴婦，卻沒想到她如此年輕，看上去不過二十出頭，跟公主年齡相仿。

　　雖隔著珠簾，但仍可窺見她的容顏。她臉形稍圓，肌膚微豐，雙目是漂亮的杏眼，笑起來又呈月牙狀，觀之可親。她穿著一身柳色大袖衣，顏色素淨，很襯她白暫的膚色。衣裳色彩並不張揚，而衣料上乘，應是蜀錦，衣緣領抹上繡的四合如意紋非帶精緻，頭上鋪翠冠子後插的是白角犀梳，由此可見她身份不凡，必是出自官宦之家。

　　我與公主亦向她施禮，她隨即請我們在簾外坐下，客氣地問候幾句，然後又問我們想點什麼菜，公主說只想品嘗一些應季的飲食果子，於是夫人低聲囑咐侍女。侍女出去傳話，少頃，有人進來布菜，一碟碟地呈上橄欖、綠橘、永嘉柑、花羞栗子、幹縷木瓜，草蒲鹹酸等果子，以及綠豆粉製成的蝌蚪羹、糯米做的圓子鹽鼓及雜肉鹽豉湯，果然都是應季的上元節飲食。

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