孤城閉(57)_米蘭Lady

五七

　　「你跟文家倒真像一家人，有什麼好處都不忘給對方留著。」今上似笑非笑地對貴妃說。

　　張貴妃倒不緊張，微笑應道：「文相公雖與臣妾父親有舊，但既為國重臣，臣妾安能差遣得動他？臣妾所有，皆屬陛下。文相公讓夫人送此禮，明裡是給臣妾裁衣，實則是自置蜀地方物以奉陛下，以表忠君之心。說起來，臣妾獲贈燈籠錦，全拜陛下所賜。臣妾感激涕零，無以為報，惟有再拜謝過。」

　　語罷即朝今上盈盈下拜。今上亦端然受了，再扶她平身，對她笑了笑，和言叮囑：「這衣裳雖好看，但織金鏤花，太過奢侈。穿過今日，以後就別再穿了。」

　　張貴妃連聲答應，再瞧瞧周圍那些本等著看她被今上斥責的嬪禦，眼波一轉，甚是得意。

　　雖今上命她以後不得再穿燈籠錦衣，但這並未影響到她現在展示新衣的心情。此後不斷輕移蓮步，在宣德門樓臺上走來走去，如此片刻，忽又停在苗淑儀身邊，側首端詳苗淑儀長裙，徐徐道：「苗娘子這裙子上的花朵兒倒很別致。」

　　那裙子上繡的是數朵千葉蓮。苗淑儀明白她意思，遂笑而應道：「妾不知貴妃今日穿的褙子上有蓮花紋樣，擇衣不慎，有所僭越，望貴妃恕罪。妾日後出門之前必會打聽清楚，不會再犯這樣的錯誤。」

　　張貴妃佯笑道：「我只是贊苗姐姐這花樣好，並無他意，姐姐別誤會了。」

　　一壁說著一壁又緩步走開，移至一側人少處，倚著欄杆悠悠看樓下山棚彩燈、五夜車塵。

　　顯然适才她對苗淑儀的示威引起了公主的不滿。公主側目瞪貴妃半晌，然後喚過張承照，命他俯首，在他耳邊說了幾句話。張承照聽得捂嘴一樂，隨即點頭，輕手輕腳地後退著下了樓。

　　我低聲問公主讓他去做什麼，公主說：「我有些冷，讓他去取披風來。」

　　當然，這絕非真話，她雙眸裡有藏不住的笑意。但我沒追問，何況，很快地，我看見了答案。

　　幾枚名為「火蜻蜓」的煙花從宣德樓下倏地飛起，接連撲向張貴妃駐足的角落。驚得張貴妃尖叫著後退躲避，但還是有兩枚火星濺到了她身上。

　　結果是那蠶絲金線織就的燈籠錦上被烙出了兩個破洞，在褙子肩上，相當醒目。

　　這期間公主表現得很無辜，甚至在張貴妃躲避火蜻蜓時亦隨她驚呼，自己也抱頭掩面跑來跑去做回避狀，連連叫道：「啊，啊，好害怕！」

　　最後，當她看見張貴妃捂著心口，盯著燈籠錦上的破洞，一副驚魂未定的模樣時，她停下來，轉身背對著眾人，將額頭抵在我胸前，無聲地笑彎了腰。

　　8．仙韶

　　三月間，宮外傳來魏國大長公主病危的消息。

　　魏國大長公主是太宗皇帝第八女，也是真宗兄弟姐妹中唯一在世者，一向為今上所敬愛。她雖貴為皇女，但賢淑恭儉如《列女傳》中人物，下降駙馬李遵勖後孝順舅姑，尊重夫君，且善待駙馬姬妾，視庶子一如己出。

　　後來駙馬李遵勖與大主乳母私通，事發後有言官建議嚴懲駙馬，乃至取其性命。真宗猶豫，便先把大主召來，試探著說：「我有一事想跟你說，但又擔心……」話尚未說完，大主已驚覺，立即問：「李遵勖沒事罷？」一壁說著，一壁淚流滿面，哭倒在地上。真宗因此饒恕了李遵勖，只降他為均州團練副使。

　　駙馬病卒後，大主從此不禦華服、簪花飾，平日著意撫育駙馬諸子，常誡他們以忠義自守，因此，從皇帝至滿朝士大夫，無不盛讚其賢德，今上更每以她為例，教導公主守法度，戒驕矜，將來宜備盡婦道，愛重夫君，以為天下女子典範。

　　這次剛一聽說她病況，今上即遣勾當禦藥院張茂則帶太醫前往大主宅診視，自皇后、貴妃、公主以下，皆至其第候問，進拜用家人禮，皇后親自奉藥茗以進大主，態度恭謹宛若大主子婦。

　　太醫回奏說大主病勢不妙，今上當即車駕臨幸大主宅。此時大主病重，已不能視物，今上大悲，含淚上前親舐姑母雙目，左右人等見狀皆掩淚感泣。

　　今上後來轉顧大主子孫，問他們有何願望，意在為其加官晉爵，大主卻在病榻上告誡其子：「豈可借母親之病而向官家邀賞？」今上又賜白金三千兩，大主亦堅辭不受。

　　回宮之後，今上下令募天下良醫，承諾若能治癒大主即授以官。並賜大主宅禦書金字：「大悲千手眼菩薩。」又命公主手抄經書百卷為大主祈福……但這些舉措都未能延續大主生命。數日後，魏國大長公主薨，今上親臨其宅第哭奠，輟視朝五日，追封大主為齊國大長公主，諡號議定為「獻穆」。

　　為表哀思，今上甚至還下詔命乾元節罷樂，宰臣皆反對，說聖誕罷樂大不吉，今上才不再堅持。

　　因大主薨逝，四月中的乾元節也不像往年那樣熱鬧，雖然禮儀程序一樣不差，但皇帝神色蕭索，其餘人亦不好如以往那般喜氣洋洋、笑逐顏開。

　　天子誕節，按例是宰臣率文武百僚列班于紫宸殿下，拜舞稱賀，然後宰臣捧觴入殿敬賀皇帝萬壽。禮畢，皇帝賜百官茶湯，隨後移駕入禁中，那時皇后已率眾命婦于福寧殿內外恭候。待皇帝入殿，命婦拜而稱賀，宰臣夫人亦有捧觴入殿向皇帝賀壽之殊榮，且要以紅羅銷金須帕系天子臂上，以表祝福。此後夫人再拜退出，燕坐於殿廊之左，隨即樂聲起，開禦筵。

　　這日行捧觴之禮的宰臣夫人是文彥博夫人。捧觴祝酒之後，有內臣奉上紅羅銷金須帕，文彥博夫人接過，依儀系於今上臂上。待她系好後，今上向她提了一個她始料未及的問題：「這羅帕，可是燈籠錦裁的？」

　　文夫人先是一愣，旋即面紅耳赤，欠身道：「臣妾惶恐……」

　　今上微微一笑，和顏道：「無妨，夫人請入席。」

　　文夫人拜謝，低首退去。

　　此後開宴，每行一盞酒皆有笙琶歌舞及雜劇曲子助興，但今上看得意興闌珊，側首對皇后道：「獻穆公主仙逝未久，再聽這些教坊舞曲，總覺得過於喧囂。」

　　皇后建議說：「或暫停合奏，單命一二人吹奏簫笛，如此，既有樂聲，亦不至於太喧囂。」

　　「簫笛……」今上沉吟，似想起了什麼，他開始展顏淺笑，「記得有一年乾元節，曹郎亦曾在殿上以龍笛吹奏《清平樂》，杜姑娘以箜篌相和。笛聲清越悠揚如竹下風，箜篌空靈清冷如冰川水，兩種樂聲時分時合，配合默契，甚是悅耳，真有餘音繞梁之感。」

　　皇后亦微笑道：「那時臣妾弟弟還只是個十幾歲的少年，現在已不便上殿為陛下演奏。何況，此間亦再難覓杜姑娘……」

　　今上頷首，悵然道：「是啊，如今想來，惟可感歎此曲只應天下有了。」

　　一旁侍立的入內都知張惟吉聽見，含笑輕聲道：「曹郎雖不便再上殿，但他家大公子如今年紀也不大，剛滿十四而已，若於殿上演奏，或許亦不致太失禮……元旦宴集中，皇后命臣送膳食給在外等候的曹公子，臣在後苑找到他時，見他正坐在一塊山石上吹笛，那笛聲聽上去倒比教坊樂工吹奏的清靈呢。」

　　公主照例坐在帝后近處，一聽提到曹評，她雙眸便如春陽映照下的碧湖水，光采熠熠，顧盼生輝。此刻越發關注今上表情，她一瞬不瞬地盯著他，等待他反應。

　　今上對這建議也有幾分興趣，遂問皇后：「評哥今日入宮了麼？」

　　皇后答道：「來了，現隨他父親燕坐于紫宸殿下。」

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