孤城閉(56)_米蘭Lady

五六

　　「這是李都尉在今日搶春中奪得的牛頭，特意讓人送入禁中，祝公主平安康寧，永享遐福。」王務滋解釋說。

　　公主與苗淑儀相顧無言。須臾，公主對王務滋命道：「扔出去。」

　　王務滋一愣，不知該如何應對。

　　公主又一字一字加重了語氣：「把這牛頭扔出去。」

　　王務滋低首稱是，但並未有遵命的舉動。

　　這時苗淑儀開了口：「李瑋送這個來也是出於好心，公主不喜歡也不必糟蹋，不如轉送給官家，他必定會很樂意收下呢。」

　　於是這牛頭便被如此處理了。從下次公主見父親時今上的表情看來，苗淑儀沒猜錯，這禮物確實令他很開心，連贊李瑋有心，公主也懂事，時刻惦記著爹爹。

　　公主聽了母親的話，暫時沒向今上提起自己對婚事的不滿，卻因此消沉了幾天，全不見此前活潑之態，經常獨坐著發呆，有時還會悄悄抹淚，不知是想起了她厭惡的駙馬，還是註定無緣的曹評。

　　令她再次展露笑顏的人，竟是張承照。

　　那日我見公主依舊鬱鬱不樂，便建議她去閣中園圃看新開的百葉緗梅。經我多方勸說，她才懨懨地起身，張承照忙於前引路，與我一起陪她出去。

　　百葉緗梅亦名黃香梅或千葉香，花朵小而繁密，花心微黃，梅花葉多至二十餘瓣，雖不及紅梅豔美，但別有一種芳香，隨和風飄於閣中，沁人心脾。

　　這香味似乎給了公主一點好心情，她立於殿廡下，倚著廊柱，神態恬靜，半垂著眼簾，看園圃中的侍女嘉慶子和韻果兒剪插瓶的花。

　　她行動無聲，亦未開口。那兩位侍女剪梅枝之餘正閒談得開心，未曾發覺公主到來，兀自聊個不停。

　　嘉慶子說：「我曾悄悄地跑到大殿外看過李駙馬，說實話，他那模樣真比學士們差遠了，穿上朝服也不像官兒。」

　　韻果兒道：「他本來就不是官兒呀，他不用像別的官員那樣管事的，只領俸祿就好了。」

　　嘉慶子困惑地說：「駙馬都尉不是從五品的官麼？既有個官名，總得管點什麼罷？」

　　韻果兒笑道：「駙馬都尉本來就是個虛銜，官家不會讓他干涉朝政的，要說管點什麼……那就是管做公主的夫君嘍！」

　　公主聽到這裡，眸光便暗了。

　　我輕咳一聲，那兩位侍女回頭看見我們，大驚失色，忙過來向公主請安，一徑低垂著頭，不敢看她。

　　公主冷冷地，並不說話。張承照見狀，上前幾步斥那兩個小姑娘：「背著公主瞎議論什麼呢？還淨胡說……駙馬都尉哪裡是公主的夫君！」

　　公主聽他這話，微微轉首看他：「那駙馬都尉是做什麼的？」

　　張承照向公主躬身，響亮地回答：「回公主話，駙馬都尉中『都尉』的意思其實是『提舉公主宅』，就是幫公主看家護院的，而『駙馬』本義為駕轅之外的馬，現在指幫公主駕車，陪公主出行，或四處奔走為公主跑腿的人。總之，駙馬都尉就是服侍公主的品階稍微高一點的家臣，任由公主驅使，招之即來，揮之即去。」

　　聽得嘉慶子和韻果兒忍俊不禁，悄悄引袖遮著嘴笑，而公主似乎對這解釋很滿意，亦隨之笑了笑。

　　張承照見公主如此反應，越發來勁，又道：「公主下降絕非民間女子出嫁。民女出嫁要拜見舅姑，日後更要小心侍奉舅姑，須比對自己父母還要孝順，說不定，還要受兄嫂和小叔子、小姑子的氣。但公主下降可不是給駙馬家做媳婦。何謂『下降』？就是說公主像九天仙女一樣，降臨凡間，被駙馬家請回去供奉。公主進了駙馬家門，他們全家的輩分都要降一等，公主不必事駙馬的父母如舅姑，只當他們是兄嫂就行了，也不必拜他們，反倒是公主在畫堂上垂簾坐，讓舅姑在簾外拜見。那些哥哥嫂子和小叔子、小姑子更別提了，就等於是公主的侄兒侄女，他們來向公主請安時，公主若高興，就賞他們個笑臉，若是不高興，都不必拿正眼瞧他們的……」

　　我蹙眉瞪了張承照一眼，示意他閉嘴，他這才住口不說了。而公主倒聽得頗有興致，追問道：「真是這樣麼？怎麼爹爹都沒跟我提過？」

　　張承照道：「千真萬確，國朝儀制就是這樣規定的，『尚主之家，例降昭穆一等以為恭』。官家沒跟公主說，大概是覺得還沒到時候罷……反正還有好幾年，早著呢！」

　　聽了張承照這番話後，公主的心情漸漸好起來，似乎又把與駙馬的婚約拋到了腦後，繼續享受她婚前愉快的少女時光。

　　我想她自己其實也明白駙馬都尉的含義並不是公主家臣，她現在的年齡也令她有了探究婚姻奧秘的興趣，我甚至在經過她窗前時聽見過她與侍女認真地討論嬪禦「侍寢」與得寵之間的關係，但如今，她顯然很願意躲在張承照對駙馬的貶義詮釋之後，刻意忽視將來李瑋會扮演的真正角色。畢竟，接受一個不喜歡的人做「提舉公主宅」要比接受他做自己的丈夫容易得多。

　　7．蜀錦

　　這年上元節，今上率後妃公主駕臨宣德樓觀燈。與往年一樣，依然是樓上龍燈鳳燭，樓下火樹銀花，但當張貴妃現身于御座之側時，她那一襲錦衣，竟使這些原本堪與月爭光的華燈黯然失色。

　　張貴妃著大袖長裙，絳羅生色領，加霞帔，懸玉墜子，這些都與往日常服並無異處，不同的是她外面所披的褙子。那褙子是以一種罕見的紋錦裁成，柔和垂順，頗有質感，紫紅底色，其上有用金線織成的燈籠紋樣，中間雜以蓮花圖案。整幅紋錦色彩絢麗，在燈光映照下燦然奪目，令人不可逼視。

　　國朝崇尚儉素，真宗曾下詔禁止以織金、金線撚絲裝著衣服，並不得以金為飾。如今這禁令雖有鬆動，但就算在宮中，以金線織錦裁衣者仍很稀少。眾嬪禦一向關注彼此服飾，今見張貴妃如此盛裝，越發好奇，許多年輕娘子皆過來細看，口中不住讚歎，甚至以手去撫摸，目露豔羨神色。

　　苗淑儀與俞充儀雖未上前打量，卻也頻頻側首去看，後來俞充儀忍不住問同來的秋和：「張娘子的褙子用的是什麼衣料？那紋樣瞧著倒新鮮。」

　　秋和答說：「看樣子像是蜀地的燈籠錦……妾也只是聽楚尚服說起過，一直無緣見真品，不知有無猜錯。」

　　張貴妃從旁聽見，頗有自矜之色，對秋和道：「董司飾果然有見識，這正是燈籠錦。」

　　秋和淺笑著朝她略略欠身，並不答話。

　　今上原本只是默然看著，聽張貴妃說出這話才問她：「燈籠錦並非宮中之物，你從何處得來？」

　　張貴妃轉身向他，旋即低眉順目地輕聲回答：「這是文彥博知成都時讓人織的，後來回京，他夫人便送了一些給臣妾。」

　　兩年前，災異數見，河決民流，宰相陳執中遭演官彈劾，說他無所建明，只知寄望于蔔相術士，陳執中遂以足疾為藉口辭職罷相，出知陳州。而現在做宰相的是「大宋」宋庠和曾平叛有功的文彥博。

　　文彥博與張貴妃之父是故友，這在宮中盡人皆知。張貴妃父親張堯封曾經是文彥博之父文洎的門客，張貴妃這些年致力於拉攏朝臣，欲得士大夫相助，遂借這層關係與文彥博論世交，認文彥博為伯父，並常與其夫人聯絡，透露朝中信息給她，以助文彥博晉升。

　　文彥博知成都後回朝，不久後拜參知政事。後來彌勒教徒王則在貝州起兵造反，今上因貝州臨近京城而深感憂慮，某日曾在宮裡對後妃說：「朝中執政大臣，無一人站出來為國家分憂，日日上殿面君，卻都沒有滅賊平叛之意。」張貴妃立即差賈婆婆出宮去把這話告訴了文彥博。文彥博次日上殿即請命前往貝州破敵，今上龍顏大悅，任命他為統軍，率重兵圍攻王則。後來果然擒敵平亂，今上便論功行賞，拜文彥博為相。

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