孤城閉(53)_米蘭Lady

五三

　　想必那電光火石的一刹那，大家都以為是他失手。但，也只是一刹那而已。很快地，空中傳來一聲飛鳥哀鳴，然後，有什麼東西墜到了射弓場內。

　　招箭班的侍者迅速跑去，將那物體高高舉起——那是一隻孤雁，被曹評的箭貫穿的空中飛雁。

　　片刻的沉默之後，場外又鼓樂齊作，一片歡騰。契丹人面上尚存驚悚之色，而宋人撫掌相慶，紛紛聚攏來向曹氏父子道賀。曹評摘下蔽目巾帶，淺笑著對陰沉著臉的蕭榿拱手：「承讓。」

　　蕭榿一嗤，道：「我們先前說的是射空中的鳥兒麼？」

　　「不錯，是犬子壞了規矩。」曹佾此時開口，對契丹人說，「本應射的是垛子靶心，他卻往別處射，既未曾中的，便是輸了。此番射弓，大宋契丹目前各勝一局，是打了平手。」

　　十三團練認可了他這說法，客氣地笑贊蕭榿幾句，然後代皇帝賜了蕭榿及曹評一些珠寶雜綴的鬧裝、銀鞍馬與金銀器物。蕭榿面色稍霽，亦與曹評一起上前謝恩。

　　當曹評離場更衣時，玉津園中內臣皆聚至沿途兩側，朝他歡呼稱賀，我從中辨出一個熟悉的女子聲音，循聲望去，竟見公主站在前方人少處，穿著一身小黃門的衣袍，長髮也嚴嚴實實地束在了襆頭裡，看上去就像個面目清秀的小內侍。

　　我立即快步走到她身邊，輕拉她衣袖。她回頭看我一眼，笑容不減，毫無離開的意思，也沒對我多作表示，依舊轉首去看漸漸朝她走來的曹評。

　　曹評容貌與其父頗相似，但眉宇間多了幾分少年獨有的勃勃英氣。此刻他含笑前行，舉止疏朗大方，也不失世家公子的端雅氣度，但走至公主身邊時忽然童心乍現，側首向她瞪眼吐舌，扮了個鬼臉。

　　公主亦不示弱，鼓起兩腮，手指推鼻尖向上，給他瞧了個豬鼻子。

　　然後兩人相視而笑。其間曹評並未停步，在向公主揚揚眉後，徑直往更衣的殿閣去了。而公主目送他，面上猶帶喜色。

　　射弓之後，按例於玉津園中賜宴，由十三團練及曹佾等人作陪。公主說午後要去養象所看珍禽異獸，便留於樓臺之上獨自進午膳。禦膳局奉上的膳食她嘗了兩口便說不好，堅持要我親自去廚房吩咐廚子做她愛吃的菜。我只得遵命前往，臨行前看了看她尚穿在身上的小黃門衣袍，一點疑惑一閃而過，但終究還是沒問出來，只對她說：「公主，這衣服還是換了罷。」

　　她頷首答應：「即刻就換……你快去罷。」

　　我的預感是正確的：當我回來時，公主已不在樓上。

　　我問閣中侍女，她們訥訥地說，公主帶著張承照出去了，此外不許任何人跟著。

　　我出去尋找，剛至樓下便見張承照哼著小曲回來。迎面撞見我，他一驚，低頭想溜，被我揚聲喝止。

　　我問他公主現在何處。大概是我神色語氣太過嚴厲，他眸光甚至有了驚恐的意味，沒怎麼拖延便供出了公主所在的位置。

　　「與曹公子在一起？」我問。

　　他瑟縮著低下頭。我一把推開他，闊步朝他所說之處走去。

　　4．紅梅

　　閔河水岸，梅枝疊影處，少年解下所披的白鷺縗，搭在身邊少女肩上。

　　「別著涼了。」他微笑說。

　　他裡面穿的是紅梅色大袖夾袍，有茜色織錦衣緣，轉側間露出領口袖下的一痕白紗中單。原是豔麗的色調，但他容顏光潔明亮，意態爽朗清舉，宛如懷蘊日月之光，與這豔色交相輝映，倒令人全不覺此中有脂粉氣。

　　少女側首一笑以應，披好那細羽精織的白鷺縗，一身雅素，唯面頰微紅，像是任春風把周圍千瓣紅梅的粉色吹到了臉上。

　　這是我在玉津園閔河邊找到公主與曹評時看見的景象。

　　他們背對著我，並肩坐在河堤木道上，面前一脈碧水，身後萬樹紅梅。

　　紅梅露蕊，原是玉津初春絕景。這種梅花粉色中帶一抹紫意，花繁如杏，香亦類杏，原出自姑蘇，後經晏殊移植至京城，而今都中所有不過二三處，玉津園內的經南人侍弄，開得最好。今年天氣回暖甚早，元月剛至，河堤兩岸已頗有春意，雲鎖嫩黃煙柳，風拂紅蒂雪梅，加上這一對粉妝玉砌的小兒女置身其間，此景更好似一幅精心描繪的丹青畫卷。

　　先前的焦慮和一絲莫名的惱怒於此刻悄然淡去，我止步，默然立於他們身後不遠處的樹蔭下，並沒有開言打擾他們。

　　他們專注於愉快的交流，對我的到來渾然未覺。

　　曹評大概也是自宴席間溜出來的，攜了一盤食物，此時擱於身畔。他選了一塊燒炙而成的帶骨之肉遞給公主：「公主嘗嘗這個。這是契丹的貔狸肉，京中很少見。」

　　公主沒有立即接，先低首聞了聞，然後說：「有一點膻味。」

　　「這貔狸是羊乳飼養長大的。」曹評解釋，又勸她，「其實膻味並不重，你且嘗一口，肉很肥美。」

　　他把肉塊送至公主嘴邊，公主皺著眉頭咬了一口，咀嚼了幾下便綻露笑顏：「是很香呢。」

　　於是接過去，很快吃盡骨上的肉。曹評又遞給她一個飯團：「這是禦膳局按契丹食譜，用白羊髓和糯米飯做的。」

　　公主說飯團大了，曹評便掰開與她分食，待公主吃完後，又取了一塊臘肉狀的東西給她：「這是契丹人用海東青捕獵的天鵝製成的臘肉，和貔狸肉一樣，是此次契丹使者帶來進貢的。」

　　公主又開始品嘗天鵝臘肉。其間曹評倒了一杯羊乳給她，她騰不出手，便只低頭，就著曹評手中杯盞喝了。

　　喝完又專心致志地開吃，一副津津有味的模樣。曹評盯著她看了半晌，忽然轉首對著碧水煙波笑開。

　　公主咽下口中食物，愕然問：「怎麼了？」

　　曹評笑道：「前晚我請你吃點心，你不肯吃，我還以為你胃口不好……」

　　公主羞得耳根都紅了，拋下還剩半塊的天鵝肉，低聲道：「我不吃了。」

　　「公主別介意，我不是笑你。」曹評略斂笑意，溫和地向她解釋，「我是看你愛吃我帶給你的食物，所以很開心……有時我帶美食給家裡那些侍女，她們明明很喜歡，但當著我的面卻把食量裝得跟貓似的，只肯零零碎碎地咬一點兩點，我瞧著討厭。」

　　他又拈起一塊魚片遞與公主，公主卻還是不肯接，他便把魚片塞進自己嘴裡，嚼了兩下後吞下，又取了些食品大口吃了，再對公主道：「看，我吃的已經比你多了，若我再笑你，你笑回我便是。」

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