孤城閉(44)_米蘭Lady

四四

　　「當然笑了，」張承照說，「滿座賓客都在笑，他哪會不笑！也因這一笑，王拱辰自然對他更有怨氣，說不定，還會覺得是歐陽修故意帶他去讓眾人嘲笑的罷。後來行新政時，歐陽修做諫官，頻頻向官家上疏檢舉朝中小人，乃至抨擊禦史台官員，說台官『多非其才，無一人可稱者』。既然說無一人稱職，自然也包括當時做禦史中丞的王拱辰。這些年來，歐陽修與他那一干才華橫溢的朋友沒少拿王拱辰的文筆說事，明裡暗裡常譏笑他這狀元名不副實，這次歐陽修更公開在章疏裡這樣說，所以王拱辰大怒，橫下心要跟新派大臣們作對。奏邸之事後他笑著說出『一舉網盡』的話，也許是覺得多年的怨氣一下子出盡了，他能不高興麼？這一網打盡的不僅是支持新政的館閣才俊，也是一直以文字刺激他的歐陽修的朋友們……第二年，歐陽修盜甥一案之前，他便先指示曾經的下屬劉元瑜彈劾歐陽修，說他與館閣之士唱和，陰為朋比。現在想來，外甥女之事，只怕他也曾暗中做過點什麼。」

　　「那麼蘇子美呢？」我又問他，「雖然他主持進奏院事務時可能有議論侵及禦史台的時候，但似乎並未攻擊過王拱辰本人。如今大家都說王拱辰彈劾蘇舜欽主要是為令杜衍罷相，但若無私怨，王拱辰怎會對今上讓蘇舜欽削籍為民的決定都不滿，堅持請求今上殺了他？」

　　張承照點頭道：「是呀，我也覺得奇怪呢！其實他們以前私交也不差，也是結識多年的了。當年蘇舜欽進館閣做集賢校理，還是王拱辰附范仲淹議，聯名薦舉的呢……譏諷王拱辰的話，蘇舜欽似乎也沒說過，但王拱辰一定要拿他開刀……」他想了想，忽然傾身過來略微靠近我，笑道：「有次我因公去翰苑，見學士們正聚坐閒聊，正說到王拱辰害蘇舜欽的事，有位學士說：『他對蘇子美這樣狠，莫不是子美與他有殺父之仇，奪妻之恨？』大家聽了，都哈哈大笑。」

　　我沒有再接他的話。回憶王拱辰風儀，只覺十分惋惜：外表那麼清雅脫俗的人，竟陷入意氣之爭，放不開那點心胸，終致為公議所薄。面對如今的處境，不知他會否因當初的一念之差而後悔過。

　　仲春十五日為花朝節。在張貴妃建議下，今上命皇后率眾宮眷赴宜春苑賞花，並請外命婦同往，午間賜宴于苑中。

　　這日席間，張貴妃對一位默默坐著、神情寂寥的官員夫人尤為關注，特意遣身邊內侍過去問候夫人，宴後賞花，又邀那夫人同行，並親手摘下一枝瑞香花，插在夫人冠子上，和顏悅色地與她交談，和藹友善的神情簡直令那夫人受寵若驚。

　　張貴妃娘家的幾位誥命夫人常入宮，我是認得的，而今日這位夫人卻很面生。貴妃少見的待客熱度令我覺得異常，於是讓張承照去打聽那夫人的身份，他很快帶回答案：「那是王拱辰家的薛夫人。」

　　我明白了張貴妃的用意。

　　不久後宮中發生的一件事從另一角度證實了我的猜想。

　　那天公主說想吃青梅果子，而儀鳳閣中已沒有了，張承照遂自己請命前往禦膳局取。過了好半晌才回來，呈上青梅後即不住以袖拭眼角。

　　公主訝異道：「你怎麼掉眼淚了？」

　　張承照聞言，「撲通」一聲跪倒在公主面前，哭道：「臣沒用，在外受人欺負，給公主丟臉了。」

　　公主便問他：「誰欺負你了？」

　　張承照道：「适才臣從禦膳局取青梅回來，途經內東門，見前面有幾名小黃門推著個小車堵在門前，走得慢騰騰的。臣擔心公主久等，便好聲好氣地跟他們說：『幾位小哥可否略走快些，或先讓我過去。』誰料他們跟吃了火藥似的，回頭就罵了臣幾句。臣還想跟他們講道理，就說：『我是遵福康公主之命出去辦事的，公主還在等著我覆命，還請小哥通融一下，讓我先過去。』哪知他們竟大聲嚷嚷：『我們可是為張貴妃做事。公主怎麼了？公主能大過貴妃？說起來，貴妃還是公主的娘呢！』」

　　公主一聽，頓時無名火起：「放肆！他們真敢這麼說？」

　　張承照啄米似的不住點頭：「是，是，確是這樣說的。臣聽了也生氣，就跟他們理論，說公主連對苗淑儀都只稱姐姐，她張貴妃哪來的福分敢說是公主的娘。他們說不過臣，竟想動手打臣，臣一著急，手擋了一下，不小心把一個車上的箱子碰倒，掉了下來。這時賈婆婆從宮內趕來，正好看見，頓時惡向膽邊生，劈里啪啦批了臣的面頰數十下，說：『這裡面裝的可是連宮裡也沒有的寶貝，砸碎了你十條賤命也賠不起！』」

　　「啊？她竟敢打你？」公主蹙眉怒道，「這個肥婆子，越來越可惡了。」

　　「可不是麼！」張承照聲淚俱下，「臣受點委屈倒沒什麼，只是看他們如此蔑視公主，實在是咽不下這口氣。他們今日敢打臣，明日還不知會對公主怎樣呢……」

　　公主受他一激，當即拍案而起，正欲說什麼，我止住她，道：「公主，暫且忍忍，想想官家教你的話。」

　　她一愣：「什麼？」

　　我提醒她：「深呼吸。」

　　公主不由失笑，怒意退了些去。

　　我轉首對張承照道：「他們雖蠻橫，但你也未必無一點錯罷？必是你看他們只是小黃門，用呵斥的語氣命他們讓道，才激起他們不滿的。」

　　張承照有一抹轉瞬即逝的羞赧，然後還想狡辯，我揚手示意他閉嘴，道：「我請求苗娘子調你過來，可不是想讓你為公主惹是生非。後宮與別處不同，一點小事，都可能鬧得無法收拾。若你不知收斂，妄圖借公主聲勢四處招搖，不如從哪裡來回哪裡去罷。」

　　這是我首次以如此嚴厲的語氣跟他說話。他愣怔了好一會兒，才轉頭看公主，哀求道：「公主……」

　　公主此刻似乎也明白了，作勢深呼吸，然後笑對張承照道：「爹爹讓我生氣的時候深呼吸，再想一想。現在我想通了，不生氣了。」

　　張承照頗失望，也不再哭了，看看公主，再轉顧我，忽然又說：「其實，我是想起當年張娘子和賈婆婆陷害你的事，才更咽不下這口氣。大家都是辛苦為公主做事，憑什麼要被她們打來罵去往死裡整呀！」

　　公主聽了這話，眼睛又睜大了：「你說什麼？張娘子和賈婆婆陷害過懷吉？」

　　張承照立即響亮地說是，我想制止他，但公主卻轉而命我住嘴，令張承照說下去，於是他不顧我阻攔，把當年琉璃盞之事一五一十地全告訴了公主。

　　公主聽後很安靜，沒有明顯的怒氣，垂下眼簾思索片刻，忽然追問張承照今日之事：「賈婆婆說你碰倒的箱子裡裝的是宮裡也沒有的寶貝，你可知道是什麼？」

　　張承照回答說：「後來她打開查看過，是一個醬紅釉色的大花瓶。」

　　「醬紅釉色？」公主想想，道：「莫不是定州紅瓷器？聽說定窯瓷器紅色的極少，燒制不易，顏色深淺極難把握，所以很貴重。爹爹不欲宮中用物過奢，已下令不許定州進貢紅瓷器。張娘子這花瓶又是從何而來？」

　　張承照道：「瞧那架勢應是從宮外運來的……也許是她那從伯父張堯佐尋來討好她的罷。」

　　公主不語，眼眸悠悠轉動著打量四周，須臾，笑著吩咐張承照：「你去後苑給我摘一束梨花，然後再找個白色的粗瓷花瓶插上。」

　　張承照愣了一下：「用白色的粗瓷花瓶？」

　　「對。」公主道：「花瓶越難看越好……最好有破損的缺口，如果沒有，你就砸一個出來。」

　　張承照迅速摘來梨花，但尋那符合公主條件的花瓶倒頗費工時。最後終於跑出去，在一個廚娘的房間裡找到了，砸好公主需要的缺口，歡歡喜喜地插上梨花獻給公主。

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