孤城閉(38)_米蘭Lady

三八

　　她轉身，輕輕朝外走，魂不守舍的樣子。走到閣門邊，似想起什麼，又再回首，踟躇著說：「後來，官家要我轉告張先生一句話，我不知當不當說。」

　　「哦，是什麼？」我問。

　　「他說：傳語張茂則，連日奔波，辛苦了。」秋和複述，又補充道：「他說這話時，表情很平和，不像在生氣，但也沒有笑意。」

　　現在，我終於明白了為何今上不喜張先生。猶豫再三，最後還是代秋和把這話轉告給他。而張先生狀甚平靜，毫無尋常人聽見君王警告會有的惶恐，只以三字從容作答：「謝官家。」

　　見我訝異，他唇角微揚：「是不是覺得我很厚顏，竟不去伏拜謝罪？」

　　我難以回答，只是擺首。心下甚是佩服他還能這樣鎮定，若換了旁人，聽今上這話，豈還敢安于宮中？

　　他默默看我許久，忽然問了一個貌似與此無關的問題：「郭後是怎樣死的，你知道麼？」

　　「病卒。」我說，思量著，又加上以前聽見的傳聞，「有人說，是閻文應毒死的。」

　　張先生搖頭，說：「她是被活埋的。」

　　這大概是幾天來聽到的令我最感震驚的事。一時間全無反應，只失了禮數地盯著張先生直愣愣地看。

　　「廢後，對今上來說，原出自一時之忿，事後他也曾後悔過。」張先生告訴我，「有一次，他游後苑，看見郭後用過的肩輿，頓時有念舊之意，頗為感傷，便填了闋詞，遣小黃門到郭後居住的瑤華宮，將詞賜給她。郭後依韻和之，語甚悽愴。今上看得難過，又派人去，向她承諾會召她回宮。呂夷簡和閻文應聽說後都很害怕，擔心郭後將來報復。而這時，郭後偶感風寒，閻文應率太醫去診視，不知怎的，那病倒越治越重了。沒過幾天，閻文應宣告藥石無靈，淨妃病卒。」

　　這些我以前也曾聽人講過，遂問張先生：「宮裡人不是說，是閻文應在藥裡下毒害死的麼？」

　　張先生道：「毒是下了的，但下的是慢性毒藥，只加重郭後的病情，一時卻未致死。也許他是覺得若下重藥毒死，症狀太明顯。那時今上在南郊致齋，即將歸來。閻文應怕他回來後會探望郭後，便在郭後尚未氣絕的情況下，將她強行抬入棺木收殮。」

　　我想像著郭後彼時感受，不寒而慄，轉言問他：「先生又如何得知此事？」

　　張先生回答說：「那時我在禦藥院做事，有一天奉命送藥給郭後，到了她居處卻見院中已設了棺器，一干內侍宮人正在靈前哭泣。閻文應抹著眼淚過來跟我說，郭後昨夜已薨。見我猶疑，他便命人開棺給我驗視。當然，這時郭後已被收斂好，像是以正常姿態安睡著，但仍蹙眉顰目，似不勝痛苦。我目光無意間掠過他們掀起來的棺蓋，竟看到上面有指甲抓過的幾道痕跡……我頓時大疑，遂藉口說貴重藥物既已送來，不便退回，不如放入棺內陪葬。於是趁置藥之機略略揭起郭後的衣袖，發現她手指淤血烏紫，皮膚指甲破損，想來是在棺中拼命掙扎時抓傷的……」

　　「不必再說了。」心裡難以承受此間慘狀，我忍不住直言打斷張先生的敘述。

　　張先生便沉默不語。須臾，我再問：「先生既看過郭後遺容手指，後來沒被閻文應陷害麼？」

　　「我估計，他是有這個心的。不過，他很快便自身難保，顧不上整治我了。」張先生說，「雖然他說郭後是病卒，但宮裡朝中莫不疑心，遂有了他下毒的傳言。有諫官請今上推按郭後起居狀，細查此事，但今上雖然悲傷，卻未應允諫官所請，只吩咐以皇后禮儀葬郭後。閻文應曾在今上宿齋太廟時大聲呵斥醫官，諫官見今上不欲追查郭後死因，便另借此事彈劾他。於是，今上將閻文應外放出京。不久後，閻文應死於嶺南。」

　　「那你將此事告訴過官家麼？」我問他。

　　「沒有。他既不欲追究，我何必多事。他自有他的原因，我們也不必再去揣測聖意。」張先生答道，再轉視中宮的方向，目色凝重，「但自那之後，每次一觸及那廢後詔書，我便會提醒自己，絕不能讓這事發生在如今的皇后身上。」

　　「所以，」他再看我，淡淡道，「受些冷眼，算不得什麼。只要我還在這宮裡，尚有一口氣，便會做我應該做的事。」

　　我很想問他，若真的因此觸怒今上，豈不有被逐出宮的危險？但終究還是沒問出口。再一想，這麼多年，今上雖然不喜歡他，卻也一直容忍著，想必他們之間是有某種默契的罷。

　　4．取捨

　　今上沒有廢後，全賴陳執中、何郯、梁適諫言，這是後來流傳的說法。

　　據說，那夜君臣細論皇后閣中事，何郯勸諫說：「中宮仁智，內外交欽。所謂宮亂起自皇后閣中，須制獄鍛煉，這是奸人之謀，有意中傷中宮，覬圖非分。陛下不可不察。」

　　今上再問陳執中意見，陳相公也稱不可制獄勘鞫中宮，且持議甚堅。今上反復又問，一旁的梁適倒不耐煩了，直言道：「陛下廢後，一次已夠，豈可再來第二次？」

　　他語氣淩厲，聲徹邇英閣內外，聞者無不變色。

　　今上默然，遂按下制獄之事不提。眾人見他採納諫言，這才告退。今上獨留梁適，特意向他承諾說：「朕只欲對張美人稍加妃禮，本無他意，卿可安心。」

　　當晚三人去翰苑，遇見儤直的學士張方平，將此事一說，且提到今上所說「稍加妃禮」一節，張方平當即便稱不可，力勸陳執中道：「漢朝馮婕妤身當猛獸，並不聞元帝因此對她有所尊異。況且皇后有功卻尊嬪禦，自古皆無這道理。如果相公同意遷張美人為妃，將來天下人論及此事，必會將罪責全歸於相公。」

　　陳執中深以為然。此後今上再提尊異張美人之事，他只是不答。

　　於是這月裡，宮中並未聽到張美人升遷的消息，倒是關於張先生的旨意終於下達：內西頭供奉官、勾當內東門張茂則遷領禦藥院。

　　領禦藥院，就宦官而言，這是很重要和尊貴的職位。

　　禦藥院即宮中御用藥房，是最重要的內廷官司，掌按驗醫藥方書，修合藥劑，以及藥物的管理進禦等事。皇帝所用藥品是由禦藥院製成後進奉，責任重大，因此任領禦藥院的宦官非尋常之輩，朝廷規定，入仕三十年以上內臣，十年未升遷並屢立勞績者才可入選。

　　而通領禦藥院的勾當官平日所掌並不僅僅是醫藥之事，還兼供職皇帝行幸扶持左右、奉行禮儀、禦試舉人、傳宣詔命及奉使監督等事。另外，還會在皇帝坐朝時，侍立左右或殿角，以供隨時召喚。

　　出任此職的內臣被視作皇帝近習親信，這工作也充分地為他們提供了向上晉升的機會。許多押班、都知，乃至兩省都都知皆曾任過此職。

　　因此，我對張先生的升遷倍感意外，雖然他符合入選禦藥院勾當官的三點規定。私下猜測，也許這並非今上本意，是陳執中或梁適等人決定的罷。但，也僅僅是猜測而已。

　　然而最出人意料的關於升遷的消息來自秋和。今上與中宮商議後，命司飾顧采兒代領尚服局，以接掌多病的楚尚服的工作，而秋和則被遷為司飾，繼顧采兒之後，成為新任梳頭夫人。

　　「這事，是那天官家與你定下來的罷？」我問秋和。

　　她自然知道「那天」是哪天，黯然頷首。

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