孤城閉(26)_米蘭Lady

二六

　　忽然，左邊的帷幔動了一下，幾個銀香球相互碰撞，發出細碎的銀鈴聲，悅耳如樂音。我略略轉向聲源處，探首去看。

　　銀球珠簾內影影綽綽，隱約有兩個人，我凝神望去，先辨出范姑娘的身形。她一手托盛著香藥的匣子，另一手執銀匙，身邊有個銀香球正開著，待她朝內添香。

　　但她此刻已無暇做此事。

　　有一男子正輕摟著她的腰，低首吻她。

　　适才的銀鈴聲應是這突發事件引起的，陡然發生于范姑娘以匙添香時，故她幾乎還保持著此前的動作。

　　那男子先是一點一點啄她的唇，范姑娘身體微微顫唞，大概是有些受驚，但終究沒有推開他，於是男子開始深吻她。

　　他們隱於簾幕後，側身對著我，我所處之地離他們尚有段不短的距離，且之前我未發出過任何聲響，所以他們並未意識到我的存在。

　　這一幕令我異常驚惶，此刻只想迅速逃離。我從未見過這等男女情事，何況……何況是他們。

　　為避免被他們發現，我緩緩後退，移步無聲，卻恐他們聽到我不安的心跳聲。好容易挨到門邊，才驀地轉身出門，倉皇朝外跑去。

　　剛奔出大殿院門外，忽見前方紗籠前導，繡扇雙遮，兩列宮人擁著一步輦迎面而來，依稀是中宮的儀仗。我越發想快步跑開，不想甫一轉身就聽見有人呵斥：「大膽！皇后駕到，竟不見禮！」

　　我只得停下，面朝皇后行禮如儀。

　　皇后彼時正跟隨行的司宮令談笑，見我這失禮舉動面未改色，依然笑著，從步輦上下來，問：「懷吉，怎麼這樣急？趕著回去麼？」

　　我無意識地答是，旋即又覺不對，連忙改口說不是，一時之間又想不到如何解釋，面熱過耳，汗出如雨。

　　皇后見狀亦覺有異，凝眸問我：「你是從柔儀殿出來麼？」

　　我頷首稱是，皇后遂又問：「誰在裡面？」

　　我遲疑了一下，然後只說：「范姑娘。」

　　「觀音？」皇后問。「觀音」是范姑娘的小字。

　　我再說是，不敢多吐一個字。

　　皇后默然。半晌後才又問：「還有誰在裡面？」

　　我無言，縱然明知不回答皇后問話為大不敬，卻也不敢再開口。

　　皇后此時卻已猜到：「官家？」

　　我深垂首。

　　皇后是何表情，我並不知道，我能感知的只有雙目餘光處，她衣裳的一角。周圍的人也是一片靜默，這時光仿佛凝固了一樣，除了夾道宮槐上的鳥兒還在宛轉地叫。

　　有一顆水珠滴落在皇后面前的地上。是下雨了麼？我還在想，卻見皇后下裳微微一旋，飄離了我的視線。

　　「聽說，後苑的花兒，正開得，好……」皇后一邊朝外走一邊說，聲音語調仍是平穩的，只是多有停頓。

　　司宮令忙跟上，接著道：「是啊，桃花李花，金蛾玉羞都開了，娘娘不妨去看看。」

　　兩列宮人沉默著逐一從我眼前經過，尾隨皇后往後苑去。最後，有一人在我面前停下。

　　我抬頭，看見秋和含淚的眼。

　　「懷吉，」她低聲對我說，「快去找張茂則先生，請他到後苑來。」

　　我答應。秋和拭了拭眼角，快步跟上皇后侍從的隊列。

　　我朝內東門司跑去。離開之前，看了看地上那一滴已滲入地磚的水珠痕跡，再仰首望天……晴空澄淨，毫無雨意。

　　找到張先生，我極簡略地把經過告訴他，提及柔儀殿事時只說了句「官家與范姑娘在殿中」，而他已明白一切，不待我說完，即展袖而起，大步流星地往後苑去。

　　我略微躊躇，最終還是跟著他去。待到了後苑，見皇后正徘徊于花影之間，目光遊移于花葉之上，但眼神空洞，對這滿園芳菲，顯然視若無睹。

　　張先生走到她身邊，欠身輕喚：「娘娘。」

　　「哦，平甫……」皇后見是他，聲音竟有些顫唞。這讓我忽然想起了公主。她有時候在苗昭容那裡受了委屈，常會賭氣不說話，但若我過去勸他，她便會帶著哭音叫我的名字，隨後往往是一場痛哭。

　　「娘娘，孟春之月你率六宮獻於官家的穜稑之種已長出青苗，何不去觀稼殿看看？」張先生建議道，語意溫和。

　　皇后怔忡著凝視他，片刻後終於微微笑了：「好，去觀稼殿。」

　　後苑一角建有觀稼殿，每年孟春，皇后會率六宮嬪禦選取九穀穜稑之種獻給皇帝，皇帝隨後再親耕籍田于觀稼殿下，待秧苗長出，便可於殿上觀賞。

　　皇后徐徐登上觀稼殿，我沒有再跟過去，只悄然立於稻田一隅，遠遠地看她。

　　苑圃有專人侍弄，此時秧苗鬱鬱青青，長勢喜人，若從殿上俯覽，新秧盛景一定如侍從之臣所言，「苒苒香塍色，油油瑞畝煙」，我想，皇后見了，心中多少是會有幾分愉悅的。

　　皇后端然立于大殿正中，一襲禕衣，翟文赤質，白玉雙佩。她俯視足下苒苒青禾，神態漸漸平復如常，依然那般莊靜寧和。有風吹過，鼓起她深青大袖，她微微仰面，九龍四鳳冠上的十二株首飾花輕輕顫動。閉上眼睛，她露出了一縷恬淡笑容。

　　而張先生一直隱于她身後廊柱之側，安靜地凝視她，很長的時間內不語亦不動。

　　他穿著皂色衣袍，看上去仿佛只是一道頎長的影子。

　　4.祈雨

　　不過半日，范姑娘的事已遍傳六宮。此前宮中養女多有為今上所納者，但那些都是先帝后妃收養的，在晚一輩的小姑娘中，按宮中傳聞說，范姑娘是第一個「得幸於上」的，故娘子們相互打探著消息，都在等著看皇后如何處理。

　　從觀稼殿歸來，皇后又恢復了那喜怒不形于色的國母常態，有條不紊地如常處理後宮事務，然後在晚宴上向今上描述高姑娘笄禮情景，再若無其事地提起范姑娘，說范姑娘年歲漸長，而她不再捨得讓養女出宮，故請今上把范姑娘收在身邊，以使她們無分離之虞。

　　一席話說得鎮定坦然，倒令今上有些尷尬，但最後還是順水推舟地「從其所請」。

　　於是皇后另撥閣分給范姑娘居住，閣中宮人增置不少，再與司宮令、尚宮等商議相關事宜，選擇吉日以待今上正式加封。

　　六宮譁然，議論紛紛，關於此事緣由經過也演繹出許多版本，其中有種說法是，皇后收養范姑娘，本就欲以她分張美人之寵，范姑娘「勾引」今上，也是皇后授意的。很多人聽說了我曾窺見一點柔儀殿中事，都興致勃勃地問我，我緘口不答，她們又央我至少描述皇后得知此事時的神情，問我彼時她是否很得意，我一概無回應，連對苗昭容都只說「不曾看見」。

學達書庫(xuoda.com)