孤城閉(14)_米蘭Lady

一四

　　但他語氣中並沒有斥責的意思，更接近溫和的詢問，故此我有了勇氣問他我思索多年的問題：「進階升職就是我們入宮後的目標麼？那麼升職又是為了什麼？」

　　他一怔，暫時沒回答，我便再問：「先生你現在是內西頭供奉官，勾當內東門，掌宮禁人物出入和機密案牘的內外傳遞，是宦者中的高官了，但你依然衣著簡素，食不重味，待人也和藹寬厚，並不像別的位高權重者一樣以打罵下屬為樂，那你的樂趣在哪裡？你有願望麼？你最大的願望是什麼？」

　　他沉吟良久，最後說：「你的問題，或許將來有一天，我會給你答案。但現在，你只須做好官家和苗娘子讓你做的事，別的，不必想太多。」

　　3.夜語

　　「哥哥。」

　　清眸不染半點塵埃，公主滿含期待地這樣喚我。我猝不及防，丟盔棄甲。

　　她是在央求我為她捉刀代筆，寫她父親命題的文章，論「君子所性，仁義禮智根於心」。

　　她是我見過的最聰明的小姑娘，卻無耐心讀那些儒家經書，而今上對她學業頗關注，常過來查看督促，往往留下一堆作業命她完成，初時不過是抄寫經書兼練字，到後來便要求吟詩作文了。

　　有次我見她要抄寫的內容太多，她寫得辛苦，遂趁旁人不在，悄悄為她寫了幾頁。模仿他人筆跡謄寫的工作於我來說輕而易舉，公主見了大喜，從此一旦作業稍多，她便來求我為她代筆。

　　我為她寫了兩三次便不肯再寫，反復向她解釋翰墨之妙與文章精義非自己鑽研領悟不可得。她連稱知道，卻又說只此一次，下不為例，磨我答應了，但很快又會有下一次。

　　這次竟是純粹的捉刀。終於我下定決心，冷對她請求，無論如何不再答應。

　　她雙目一瞬，命侍兒取茶去，書齋中只剩我與她二人，她挨過來，兩手一牽我袖子，輕聲喚：「哥哥。」

　　我的心，猶如被她手指輕輕撓了一下，驟然收縮。

　　她滿意地欣賞我幾近怔忪的表情，然後垂下眼睫抿去笑意，拉著我衣袖搖了搖，又做哀求狀：「哥哥，就幫我寫這一次好不好？我保證這真的是最後一次了。如果晚膳前再不寫完，又要被爹爹罵。」

　　我能說什麼？此情此景，哪怕是她叫我去死，我亦會欣然領命。

　　我默默坐下，她歡笑著如一只小雀兒般撲騰著跳來跳去，為我鋪好歙州澄心堂紙，在端溪龍香硯中磨好廷珪四和墨，再親手遞給我一支宣城諸葛三副筆，最後自己搬來個紫花墩，爬上去跪坐在上面，雙肘支在書案上，笑吟吟地側首看我寫字，且不時稱讚。

　　這聲「哥哥」就此成為我無法擺脫的魔咒。公主喜歡用它令我俯首遵命，但有時也會莫名地這樣喚我，不帶任何目的。

　　偶爾當著旁人面她也會叫我「哥哥」，起初諸宮人大驚失色，說尊卑有別，要她改口，但苗昭容倒不以為意，說：「當年官家在春宮，也愛喚服侍他的內侍周懷政為哥哥呢。無他，對臣下略表親近而已。」

　　「公主無兄長，官家的養子十三團練也已出宮外居，她多少是有點寂寞罷。」韓氏私下對我說。

　　今上無子，曾將汝南郡王允讓第十三子鞠育于宮中，賜名宗實，授嶽州團練使，故宮中人常稱其「十三團練」。後來因苗昭容生下皇子豫王昕，今上遂命宗實歸藩邸，後來皇子夭折，今上亦未再召宗實回宮。

　　「十三團練在宮中時，公主便稱他為哥哥。你與十三團練差不多大，她見了倍感親切，才這樣叫你罷。」韓氏說，但又道：「不過，我們身份卑賤，受貴人尊稱是要折福的。官家做皇太子時，周懷政是主管東宮事務的入內副都知，常侍官家左右，官家便戲稱他為哥哥。有一次，周懷政見官家在練字，便上前請官家賜他一幅禦書，官家一時興起，寫了幾個大字給他——『周家哥哥斬斬』。本來是一句戲言，未曾想數年後周懷政與人密議，欲謀殺相公丁謂，請寇准為相，奉真宗皇帝為太上皇，傳位於太子，也就是如今的官家。此計未成，周懷政終被斬首。官家可謂一語成讖。也有人說，周懷政受官家尊稱而不知避忌，遲早會遭天譴。」

　　我明白她言下之意，後來也曾向公主表達過希望她不再這樣稱我的意思，她卻不管不顧，依然是想喚就喚，我亦不再多言，甚至有點慶倖於她的我行我素，因為每次聽她喚我哥哥，我會感覺到一種隱秘的溫暖。

　　公主聽尚宮授課，總要我旁聽，課後如有不明白的便會問我，我的學業也借這種特殊的方式得以延續。

　　一日夜半，我就著燭光看書，忽聽有人在外輕輕叩門。原以為是催我睡覺的宮人，開門一瞧，發現竟是公主。

　　分明又是趁服侍她的內人們睡著了溜出來的，她僅著中衣，足裹白襪，但未穿鞋，在這寒冷的冬夜。

　　我一驚，問她：「公主為何這時出來？」

　　她笑笑：「我餓了，你有沒有吃的？」

　　不待我回答，她已跑進我房間，好奇地左右打量。

　　我迅速找出最新的冬衣披在她身上，但是否留她在此，卻讓我頗為難。

　　我已升至入內高班，故有單人獨寢的房間。深夜與公主獨處一室，無論如何都是大大不妥的。

　　我竭力勸她回去，說我這裡並無糕點，若回去喚醒內人，自然想吃什麼都可以。她卻說：「爹爹平日總叫我體諒下人，別太過勞動他們。若我喚醒她們，她們勢必會大費周折地跑去禦膳局傳膳，那我豈不有違爹爹教訓？本來我想，餓就餓吧，像爹爹那樣，忍一忍也就過去了，誰知肚裡像有只鷓鴣，一直咕咕叫，就是過不去呀。所以，我只好悄悄跑出來找你。」

　　我問她何不取她房中常備的點心，她說吃膩了。我啼笑皆非，想問她怎知我這裡就會有她想吃的東西，但一轉念，意識到她總有她自覺有理的理由，也就按下不提，從桌上拿起兩枚小芋頭，問她：「公主吃這個麼？」

　　那是嶺南小芋頭，僅比青棗大一點。身為內侍，平日睡得比主子晚，禦膳局會備一些點心給我們，我入宮前在家常吃芋頭，故選此物夜間充饑。

　　她不認得，問我這是什麼。我不覺意外，因她素日所食皆精細物，即便吃芋頭也是吃精製的芋頭糕點或芋泥羹，這種未剝皮的狀態她從未見過。

　　我告訴她此物名字，說這是我這裡唯一可食的東西，她欣然答應品嘗，於是我抱了褥子鋪在門前廊下，請她出去坐在那裡，再用被子將她包裹嚴實，以防她受凍，然後在她身邊坐下，開始為她剝芋頭。

　　剝完一個，我遞給她，見她被我裹得像只大粽子，全身惟有頭部能動，此刻兩眼大睜，轉動著黑亮雙瞳，看看我，又再看看我手上的芋頭。

　　我忍不住一側首，讓蔓生的笑意融於這無邊夜色裡。

　　公主掙扎著想從被子中伸出手去接，我怕她因此著涼，連忙止住，把芋頭遞到她嘴邊，她低頭一點點吃，像小鳥兒啄米。

　　她很快吃完一個，稱這最簡單的食物很美味，我便繼續剝給她，那時她便安靜地在一旁看。

　　宮中深夜簷下不點燈，但月光清明，把從我們身上掃落的影子交疊在一起。本來是二人的相對無言，卻絲毫沒有尷尬的感覺。

　　空中開始淡淡飄雪，我此時穿的是深青衣服，心念略動，伸袖出去，承接了幾片散碎白雪，微笑問公主：「公主知道雪花有幾角花瓣麼？」

　　她即刻答：「六角！」

　　我說不儘然，引袖至她面前讓她自己數。她看了看，驚訝地低呼一聲，從包裹著她的棉繭中猛地抽手出來，一把抓住我附有雪花的衣袖，另一手指尖在其上輕點，口中念念有詞：「一，二，三，四，五……」

　　「有五角的。」她得出結論，又埋頭再數，少頃，又愉快地發現：「還有三角四角的！」

　　我笑而不語，牽被角掩好她的手，再喂她吃剝好的芋頭。雪花在我青衫袖上衍化為幾點薄薄的潮濕，我並不覺冷，縱然現在是深寒天氣。

　　我愛看公主的明亮笑顏，就這樣為她服役也令我滿心喜悅。在這清涼的暗夜，她比那一彎上弦月更像是我唯一的光源。

　　「懷吉，」公主忽然問我，「你為什麼會到宮裡來？」

　　我一怔，不知該怎樣向她說明我家中那種複雜的狀況，後來只簡單地說：「因為我家窮。」

　　「什麼是窮呢？」她困惑地問。

　　我才意識到她目前所受的教育中還未仔細解釋過貧窮的概念。

　　我先給了她一個最直白的答案：「就是沒有多少錢。」

學達書庫(xuoda.com)