妃子血(70)_周夢

七〇

　　「起來說話。」

　　白公垂站起，垂首道：「陛下託付的事，臣已辦妥。一半糧食已到潯陽，還有一半都在路上。」

　　「費心了，人手方面準備得如何？」

　　白公垂從懷中取出一本薄書，恭敬地遞上，「這是此事的出入帳本，後附有委派的各方名單。」

　　西日昌接過，直接翻到最後幾頁，我在旁斜了一眼，那上面都是三人一事。西日昌大致看過後，交還於他。

　　「朕還不放心你嗎？再說這些年裡若沒有你們白家，朕哪來那麼多錢財？」

　　聽西日昌這麼一說，我忽然想到一人，白妃。西日昌所出不多，但白妃卻給他生了兩個兒子。

　　「臣不敢居功，只想能在有生之年親眼看到陛下開疆擴土，伐秦屠越一統天下。為此，臣就算背負再多駡名，遭人唾棄都在所不辭。」白公垂顯然有些激動，他平息了一會兒，道，「臣有一不情之請，還望陛下恩准。」

　　「說。」

　　白公垂又跪了下來，「臣請陛下日後定立太子，不要立臣孫女所出的二子。」

　　西日昌平靜地問：「為何？」

　　「臣與白氏所有族人皆為商賈，能得陛下青眼抬愛，已足夠光耀門楣福蔭子孫。但臣也深知，國有國威家有家體，臣乃一奸商甚至一惡商，生前死後為人不恥。若陛下立守真之子為太子，臣惶恐將有損陛下聲譽，何況白氏日後還要繼續為陛下出力，上了明面對陛下來說弊大於利。」

　　西日昌陷入了思索，而我聽得既驚又敬。自古商人重利，巴高望上。白公垂的孫女白守真貴為皇妃又二子傍身，加上白氏一族乃西日昌的親信，按常理白氏日後極有可能更上一層，出一位皇太子。一旦太子之位確立，離繼承大統就一步之遙，那向來人人爭的寶座白公垂和白氏一族就不垂涎嗎？

　　西日昌起身親自扶起白公垂，道：「此事朕自有主張，以後別動不動就跪，白公年歲漸長，保重著身子才要緊。」

　　「陛下……」

　　「朕記在心裡了。」西日昌笑道，「白公莫理會閒人雜語，還有兩盤菜等著我們一起吃呢！」

　　白公垂老眼噙淚。君臣之間又道了些話，西日昌才帶我們出了店鋪。

　　我又看了眼那幡，身旁人問：「你知道那幡什麼意思嗎？」

　　「什麼意思？」

　　「那是個錢眼啊！回字裡面那口就是錢孔，外面那個是圈。」

　　蘇堂竹去叫了輛馬車，西日昌在我身旁道：「鑽進錢眼裡的人很少能出來，出來的只為不想卡死在方孔兄嘴裡。」

　　「你是說……」

　　西日昌面具上粉眼桃花開一雙，「就你值錢，一枚銀元都買不來！」

　　我一堵，被他斷了思緒。

　　上了馬車，蘇堂竹在車裡道：「我看白公垂氣色不錯，且有的活了。」

　　西日昌道：「何止氣色不錯，腦筋也好得很。」

　　蘇堂竹笑道：「看你們說話真累。」

　　我皺起眉頭，看了一齣戲當時有些觸動，現在卻發現純屬虛構。比不得朝殿上敢直言不諱的臣子們，白公垂的自評沒錯，一個奸商。

　　「下麵是不累的。」西日昌懶洋洋伸出一手搭在我肩上，我看看他的手，再看看他的臉，這人隨便戴什麼面具，都少不了這副德行。

　　「這面具小竹做得不壞，常二瞟我一眼我都覺得一陣寒氣逼來……」西日昌感歎道，「天生殺手！」

　　蘇堂竹接口道：「我的這張才好，一看就是個普通人。你們這兩張太惹眼了。」

　　「你說呢？」西日昌挑眉望我。

　　我如何不明白他的意思，一個人若太過尋常反而不尋常，每個人或多或少都有些特徵，特徵鮮明點只要稍加收斂，才更接近于常人。但我卻不想多說，所以我道：「我不喜歡面具。」

　　車廂裡頓時沉默下來。

　　馬車不疾不徐地穿過盛京主街，離開鬧市，一路往北，一直到盛京北門城樓下。下車後，已有人接應。陳風現身北門前茶館口，迎我們三人入內。

　　「生意還在接洽。」陳風道。

　　西日昌微一點頭，跟著陳風繼續往內走。小二上前招呼，陳風道：「已定了樓上雅座。」

　　「四位樓上請！」小二轉奔新進的客人。

　　這是一家寬敞的大眾茶樓，樓下的客人三教九流，多是自北門入城行腳的商人。看這些人三五成群談笑風生，我很驚愕。這是我第一次見到茶館居然賣酒，而茶客之中還有人敞著膀子身穿獸衣。粗茶劣酒，馬刀毛夾，融會出一幕大杲獨特的人文風景。

　　就我對大杲的瞭解，大北方才是它真正的本營。大杲民風的彪悍來自苦寒的戈壁，廣袤的草原。遊牧民族比之草耕民族，猶如狼與狗，而狼吃肉狗啃屎。生存條件的惡劣造就了人性的頑強，激發了人的血性，如狼一樣，雖然貪婪，但是兇猛進取威武不屈，寧可戰死不願病終。

　　當年十三國混戰殺伐，輕視大杲出自貧瘠的對手逐一倒下，嘲諷大杲北夷的中原人氏成了大杲的子民，由逐漸認同到最終被同化。優勝劣汰適者生存，乃不二生存法則。只有夠強夠狠，才能衣食無缺，才能奴役他人。現今的大杲南部，潯陽到盛京，橫貫唐洲到東海之濱，一大塊中原之地帶給大杲的變化是文化的洗滌，禮義廉恥的教化。但這無法改變大杲的本質，只令一頭兇惡的狼披上了羊的外衣，使狼更加狡詐。從大杲現任的國君昌帝身上，我看得很清楚。

　　西日昌雖然字醜，但他那些污蔑聖人、挑釁自古以來人們尊崇的道德標準的言辭，說明他在中原文化上下過功夫，並且找到了信奉的準則。想到他可以無比溫柔地像捏死一隻螞蟻一樣殺人，而殺完人後，還輕描淡寫地評價我殺人太血腥，一陣寒意就侵入我心扉。

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