鳳鼓朝凰(151)_沉僉

一五一

　　「你這幾日與長皇子處得還好麼？」墨鸞這才開始問他。

　　「能有什麼不好，他那麼小。」李颺露出個無奈的表情，顯然兩兄弟差著好幾歲，又地位懸殊，玩是玩不到一處去的。接觸不多，自然鬧不上什麼矛盾，他也不會與十歲未滿的堂弟計較。

　　墨鸞不禁一笑，又問：「先生每日所授的課業呢？」

　　一聽這個，李颺立刻討饒，「姨姨就別學皇后了，隔三岔五查功課，夥著先生考問長皇子，我在邊兒瞧著都覺得可憐……」他嘴上似很同情，眸光裡卻閃著幾分幸災樂禍的頑劣。

　　「長皇子身為陛下嫡長子，勤勉是他懂事。」墨鸞歎道。

　　李颺卻笑道：「姨姨是沒瞧見。方才我過來前，皇后又跟先生商議不知怎麼來考他呢。長皇子坐在外間繃著臉，緊張得額角直冒汗。」

　　「好了，皇后的事，不許隨便議論。」墨鸞略擰眉斥了他一句，斂神又問，「你來的路上沒撞見什麼人吧？」

　　李颺搖頭道：「我繞了道從後頭過來的。聽說陛下的婕妤來了，不敢衝撞。」

　　這孩子雖然頑皮些，要緊事上果真還不糊塗。墨鸞放心舒了口氣，「阿寶，你記著姨姨的話，凡事謹慎，不該靠近的人離得越遠越好，千萬別沾火星。」她再叮囑李颺一番，又詢問些日常事。李颺十分戀戀不捨，不願她離去。墨鸞似早有打算，也並不急著離開，只是差人先去請皇后的行程。

　　附苑迎客的遠方殿修建得別具一格，四壁通透如亭台，陽光明亮，大有廣納八方來風之意。

　　徐畫在殿上靜候了許久，心中不免焦躁疑慮。

　　她本只是想試探淑妃虛實，不曾想卻被帶來這附苑，又恰巧遇見皇后親駕。她知道自己只是皇后的一枚棋子，但那絕非她所甘願。她要擺脫皇后系在她身上的線，更要皇后不敢輕慢她，那便只有讓皇后感受到壓力，而後感知她的重要。度今日之勢，淑妃，六宮之中只有這個女人足以威脅中宮。但這位淑妃偏偏仿佛甘願退縮般樂居安逸，連陛下的寵愛也似不掛在心上，更勿論爭權奪勢。長此以往，這局就會變。一旦舊的標靶不再招風，她就會漸漸變成眾矢之的，成為皇后下一個要打壓的目標，除非她也就此甘心示弱。但她怎能止步於此？僅僅做一個婕妤，連九嬪之列都不入，然後慢慢老去，失卻寵愛，被徹底遺忘、湮滅，甚至連名姓也未必能留下。她明明擁有無雙的美貌與聰敏，為何要接受如此慘淡的命運？她不能服。

　　這個淑妃，小皇子分明喪命在中宮，為什麼還能如此平靜泰然？非但不思向皇后尋仇，反而帶她來這附苑。她本以為淑妃該是別有所圖，卻不想淑妃當真親自領她進來，又秉奏皇后知曉。如此一來，難道當真打算擔當全責？這種半分也不利己的事，做來何益？

　　她坐在殿上，一時不覺思緒糾結，忽然卻被皇后來時的報喝聲驚醒。

　　謝妍在宮人簇擁下上殿來，似已有薄怒，「你來這裡做什麼？」方才安坐，已頗有些不客氣地斥了一句。

　　「是淑妃主——」徐畫方低頭回了半句，謝妍已又將她斥斷，「淑妃讓你來你就來，下次淑妃讓你做點什麼別的好事，你是不是也跟著去？」顯然是盛怒之下。

　　「皇后殿下請息怒，有什麼，回去再處置不妨。」一旁女史連忙相勸謝妍一番，又對徐畫道，「婕妤深受恩榮，更應該自檢言行，不該說的話不說，不該去的地方不去。皇后教訓也是替婕妤著想，畢竟人心險惡，可是半步也行差踏錯不得。」

　　這一番話說得徐畫垂目一聲不吭，心裡卻愈發委屈。若是皇后責駡她，便也罷了，連一個奴婢也能狐假虎威給她難堪。皇后殿下當真是萬事如意得久了，忘了需要看人眼色的苦處。她心中甚是不服，臉上卻不敢顯露，只低著頭認錯。

　　謝妍見她淚珠也滾出來了，模樣可憐，不由歎道：「模樣漂亮、心思靈慧的姑娘我見得多了，哪一個是甘心的？你我既是表親姐妹，我不與你見外才勸你，你那點小心思，別要聰明反被聰明誤。」

　　徐畫正滿心自憐，聽著這話，只覺得謝妍存心威脅要她伏低，口稱「謹遵教誨」，卻是愈發心非。

　　謝妍見她一副不誠不懇的模樣，想再詰問她兩句，又覺多說無益，正在這將言未言的時候，卻遠遠見墨鸞過來。

　　墨鸞上殿來禮畢，對謝妍笑道：「我本是遣人來問皇后何時起駕的，卻聽說皇后殿下怪罪上了婕妤。既然是我強拉了她來做伴，我也不敢置身事外，皇后要責罰，我受了便是，就不要再責駡她了。」

　　「我怎麼會怪你們。」謝妍這才收起厲色，一手拉了墨鸞，往下兩步又拉起徐畫，柔聲道，「雖說我替陛下執掌內禮，本該一視同仁，但畢竟人有親疏，你們兩個都是我的妹妹，我偏心你們多些，自然也擔心你們多些。只盼你們不要讓阿姊多操心就好了。」

　　「愛之深，責之切，皇后的苦心，妾深感涕零。」墨鸞俯身謝道。

　　見墨鸞如此做低，又肯主動出面擔當，徐畫也只得相隨，又向謝妍行禮認一回錯，再抬頭時，卻不禁眼前一閃。

　　謝妍臉側墜的一雙玉蝴蝶耳墜竟少了一隻，只餘下一隻孤零零的，微微轉動時，光澤翠藍。

　　為何皇后的耳墜會少了一隻？她做了什麼，將耳墜取下來？

　　徐畫頓時心中一緊。

　　她倒是隱約知道一些。聽說皇后當年曾與她的老師有一段舊緣，已論及婚嫁，後因先帝降旨擇她入東宮為太子良娣，才就此罷議不提了。當時，由於門戶並不當對，又礙于師徒名分，還頗惹人非議。如今這位任博士為郡王少師，每日出入附苑為兩位殿下授課，皇后若要與之私會，當真容易。莫非皇后常往這附苑中來，明為看望長皇子，實則余情未了？難怪皇后方才久不出來，一打照面又這麼大的火氣，莫不是被攪擾了好事，才心火旺盛？若真是如此，倒不枉她今番來挨這一頓罵。

　　心中既有了這一番念想，徐畫不禁暗自盯著謝妍仔細打量起來。正兀自思量，又聽墨鸞與謝妍笑語：「妾聽阿寶說，每日的功課甚是苛緊。我雖然責怪他貪玩不勤勉，但想著長皇子到底年紀還小，不要累出個好歹來，所以斗膽多這個話，皇后不會見怪吧？」

　　「這只怕是麒麟繞著彎子央人說情討饒來了吧。」謝妍笑道，「你別聽他們串通好的。麒麟近來愈發淘氣了，書也不好好念，才將先生考問，又有不少答不上來的。你以為我做娘的不心疼麼？他若是真曉得用功，我何至於三天兩頭的就來盯著他。倒是辛苦了任先生，要耐心教導這個頑徒。」她嘴上雖是在抱怨，笑容卻很是幸福甜膩。

　　這般笑容落入有心人眼中，愈發別有意味。

　　及至返回內宮，恭送了皇后，墨鸞又細心寬慰了徐畫一番，這才兀自返回靈華殿。

　　殿院中，樹蔭下擺成的棋局尚自安靜，仍舊是離去時的模樣。

　　墨鸞緩緩踱上前去，輕哂時，取下一隻輕搖的耳墜，拂袖向棋盤中擲去。

　　瞬間，黑白錯亂，縱橫倒翻。

　　這世間沒有破不了的局，天翻地覆亦不過如此。

　　宮女們見狀，忙上前收拾，重撿了那只耳墜來還她，一面探詢輕問：「妃主怎麼將這墜子扔了？」

　　「這一對太沉，戴得痛了，去換一對輕巧的來。」她懶懶地敷衍一句，將另一隻也取下，一併扔與那宮女，一雙眼眸一眨不眨的，卻是棋盤摔落處，無辜壓折的青草。她靜靜地看了好一會兒，終於閉了眼，命宮人們備湯，返身往湯堂沐浴去了。

　　值此夕陽余暉時，那附苑回廊一角，授課已畢正要離去的任修恰拾起一隻翠玉雕琢的蝴蝶，心中瞬息波瀾，進退猶豫。

　　尚自幼小的長皇子子鹿一般追來，捧著一盒精巧糕點，「這是先生愛吃的豆糕，先生辛勞一天，學生多謝先生教導。」他雙手將一盒點心舉得高高的，儼然鄭重其事的模樣。

　　任修微微一怔，不禁好笑，「多謝殿下美意。但殿下怎麼知臣喜歡豆糕？」他接過那盒點心，即便不用開蓋，也能嗅得見熟悉的清香。小孩子到底是小孩子，再怎麼教，也根本不會撒謊。

學達書庫(xuoda.com)