鳳鼓朝凰(3)_沉僉

三

　　幾日前，他親自去見了鹽商盧雲之子盧杞，以圖先行安撫。但盧杞提出的條件卻分外苛刻——盧杞讓他派軍替其父開山鑿墳哭孝發喪。

　　初聞一瞬，他著實震怒異常，恨不能將那囂張的傢伙撂倒，拖出去鞭笞示眾。不過一介商賈，竟敢辱我軍威！

　　但他強迫自己隱忍了。

　　過剛易折，柔韌長存，古訓如此。

　　於是他二話不說，應承下來。他找來中郎將劉祁勳，暗令他故意在殷孝野寨旁大造聲勢。

　　不如將計就計。收拾盧商不過早晚，眼下他更在意的，是收服殷忠行。

　　六年對峙，那殷孝愈發地沉斂，始終倚仗天險，堅守不出。殷孝其勇，再加地利，誠不可與之爭鋒。如今，他便要借機，將殷孝從山寨裡激出來。

　　接連幾日來，他估算著，殷孝也該有動作了。

　　白弈看一眼半明半昧的天光，不禁揚起唇角。

　　白日裡的商攤已差不多散去。夜市未上，鳳陽街市難得露出一派盛筵將起前的清淡模樣。

　　忽然，一道青影掠入車內。白弈眸光一閃，揚手截下，卻是白氏傳信的青竹筒。他將之拆看了，不動聲色地收入袖中，喊車夫停下。

　　路邊，一位老者正收攤，攤上只剩一隻竹籠，內中一隻杜鵑正哀哀地蜷縮著。

　　白弈上前問道：「大叔，這鳥兒怎麼了？」

　　老者道：「捕回來時傷了翅膀，賣不出去了。」

　　白弈取出一吊錢遞給老者道：「賣給我吧。」

　　那老者一驚，推拒道：「使君，這鳥已傷了。何況，這……這也要不了這麼多錢。」

　　白弈微笑道：「這些錢你拿去團年辭歲使。入冬了，別再捕鳥了，怎麼也要讓它們喘一口氣才是。」

　　老者呆了片刻，展眉笑道：「使君可真是善心人。」老者正要將鳥籠罩上，白弈卻攔下他，反手打開籠，將那只杜鵑捧出來抱在懷裡。

　　小小的鳥兒傷了羽翼，縮在他掌心，無助地張望著，圓圓的眼中流露出驚恐來。白弈輕輕地蒙住它的眼，感覺那小小的一團溫暖在掌中輕輕戰抖，他的心忽地莫名一沉。

　　他回了侯府，將這只杜鵑交給墨鸞。

　　墨鸞給小鳥安置了軟布鋪墊的小窩，與侍女靜姝一起仔細地給它理傷。「多可憐的小鳥。」她輕聲歎息，眸中滿是哀傷和心痛。

　　白弈聞聲，心下微微一顫，腦海中卻忽然掙出一句辯白——捕鳥人也要吃飯活命。但他並未說出口來，一切只是那雙墨黑眼眸背後深邃的旋渦，掩蓋在平靜溫和的微笑之下。

　　墨鸞柔聲道：「哥哥你是好人。」她撫著小鳥喃喃歎道，「沒事了，過兩天你的傷好了，就又可以飛了。」

　　白弈眉心猛然刺痛，看著面前少女水一般清澈靜柔的笑顏，一刹那，他只覺得心口竟堵得喘不上氣來。他暗暗調息，靜了好一會兒，才開口道：「阿鸞，今晚咱們不學棋。你留在屋裡照顧小鳥，好麼？」

　　墨鸞聞言，綻出一抹恬美的微笑，點了點頭。

　　白弈轉身快步離去，徑直出了後苑，才漸漸緩下腳步來，不由得刹那怔忡。他這是怎麼了？動搖過多，於他而言，恐怕不是什麼好兆頭。

　　自那日受了葉先生一番訓誡，他便儘量抽出空來陪伴墨鸞。買下這只杜鵑確實有他的顧慮，怕那些捕鳥人不知收斂今冬捕得太狠，來年便沒有了米糧袋，但也有想帶回來哄人的心。小姑娘總是喜歡這些可憐可愛之物的。

　　可她卻說他是好人。他的前思後慮落在她眼中便只是這樣簡單的一件事——他是好人，所以救這只小鳥回來。

　　他是好人。是啊，一個欺騙她利用她的好人。白弈不禁自哂。這世上怎能有如斯簡單透明的人？這樣的人，竟也能活到今時今日。曾幾何時，也有人如是對他說。但那時，他大概還真的是個好人吧。只可惜，那個好人已死了。

　　無端端地，這樣的念頭便從心底浮了上來。他皺眉將之拂去，進而無奈暗歎。只等今夜一役畢了，便商擬一條法令頒佈出去，限制那些捕鳥人的抓捕期和線網疏密，這樣，該就好了吧。

　　他正如是想著，猛地，只覺身後冷風勁起，尚不及有所動作，頸邊已是一寒。

　　來得竟這樣早？白弈心下暗驚，旋即不由讚歎。

　　果真不愧是殷忠行！非但輕巧繞過鳳陽城防不被察覺，便是潛入這侯府也能悄無聲息，甚至把他派出的家將也甩掉了，他本以為還能再收一次線報，之後才會面見其人。

　　他在暮色回廊上微笑道：「殷兄來得好早，小弟的待客茶還沒有沏好呢。」

　　暗夜光影交錯下，殷孝眸中一閃而過的涼意正映著手中九環刀的寒光，一齊落在白弈頸邊，「茶沒沏好無所謂，」殷孝冷道，「寨裡有大碗的好酒，燒熱了，正想請使君前去同吃。」

　　後苑屋內，靜姝端來點心，墨鸞將之捏碎成渣，喂小杜鵑吃了些，又喂了水，將鳥兒抱在懷裡輕輕撫摸，心中隱隱忐忑。

　　白弈從未中斷過教她下棋。每日無論他多晚回府，這一件事總是要做的。可今日他卻說不學棋，只叫她照顧小鳥。

　　莫名地，她竟在夜風中嗅到一絲山雨欲來的腥潮。

　　「靜姝阿姊……」她回身去喚靜姝。

　　靜姝從里間轉出來，笑應道：「小娘子怎麼還改不過口。叫婢子靜姝就好。」

　　墨鸞蹙眉道：「哥哥今日……有什麼事麼？」

　　靜姝眸光閃動，「能有什麼事？」她上前拉起墨鸞，勸道，「好不容易歇上一日呢，小娘子早些睡吧。」她轉頭喚另一侍女，「水湄，你來替小娘子梳頭，我去打水。」

　　一直靜待在門邊的水湄這才聞聲望來，靜了靜，「姊姊你替小娘子梳頭吧，我去打水。」說著，便起身要離去。

　　「等等，」靜姝忙上前攔住，「你做什麼去？」

　　水湄眼波流轉，輕聲道：「去替小娘子打水呀。姊姊以為我能做什麼去？」

　　靜姝歎道：「公子交代過了，今兒晚上不許出後苑，你可不能給公子添亂。」

　　水湄靜道：「姊姊說的我記住了。」人卻沒動，依舊立在門前，似乎並不打算退讓。

　　墨鸞靜靜地看著，心下已是明瞭。府上今夜必是有什麼要緊事，只是大夥兒都不告訴她。但會是何事？看靜姝和水湄如此緊張，莫非是什麼危緊事麼？那哥哥他……他可會有危險？她忽然慌亂起來，旋即卻又呆呆地愣住。便是大事又如何？她什麼也做不了，半點幫不上忙。或許，正是因此，他們才索性什麼也不告訴她吧。

　　她看著靜姝水湄相持不下，默然片刻，輕聲開口道：「阿姊不要忙了，我……我此時還不困，不想睡。」

　　靜姝聞之略挑眉，便即笑道：「倒也好。那也不忙去打水了，讓水湄陪小娘子下棋吧。我給你們錄譜。」她邊說邊拽了水湄一把。

　　不想，水湄卻一把將靜姝推開，冷冷道：「公子這會兒怕是正與那些山匪短兵相接呢，你們也玩得下去。」

　　她的聲音雖不大，屋內卻頓時戚寂一片。

　　墨鸞聞言，驚得氣息一窒。

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