帝色無疆(124)_學達書庫

一二四

　　「不貴。」孫化吉眨著眼睛道，「只要使者肯同意在條約上做小小的讓步就一點都不貴。」

　　「只是小小的讓步？」

　　「的確是小小的讓步，不過是將夏家鎮歸我大宣國境之內罷了。」

　　明泉沉吟了下。夏家鎮的歸屬歷來模糊，因此北夷送還的五城之中並未包括此地。

　　「夏家鎮對鎮北國公府及大宣意義重大，臣想……」

　　「放手去做便是。」她笑如清風，眼中載滿信任，「朕既然讓你全權處理議和之事，就無須事事徵詢。」

　　孫化吉乃老而油滑之人，雖心中感動，面上卻是半分不露，起身道：「臣遵旨。」

　　她手指在案上輕輕敲了兩下，狀若不經意道：「回京後，底下一切可安好？」

　　這句話包含的意思可分解為很多種。先是底下二字，可指朝官，也可指京城百姓，更可指天下。而一切安好，可指身體安好，也可指萬事妥當，更可指天下人心。孫化吉暗自掂量了下，緩聲道：「臣這幾日前腳出禮部，後腳進外事館，戶部之事暫交由鄭曠，所幸還有條不紊。」

　　「那吏部呢？」明泉沒被他打馬虎眼過去。

　　孫化吉比往日消瘦卻依舊可以捏出兩個大饅頭的臉上露出遲疑的表情，道：「倒是聽聞因科舉之事而忙碌異常。」

　　「朕看是焦頭爛額之餘，還心猿意馬吧？」明泉沒好氣道，「那個薑有故居然向朕抱怨人手匱乏，哼，現在吏部誰的官職比他高？要人不會自個兒去挑麼！管吏部的還伸手向朕要人，虧他有臉提吏部尚書的空缺！」

　　孫化吉凝立一邊不敢接話。

　　明泉瞟了他一眼，「朕看孫卿禮部的活兒幹得不錯，要不要再換個地兒，嘗嘗六部之首的滋味？」

　　孫化吉急忙擺手道：「好歹請皇上體恤，臣是一刻也離不開銀子，這幾日真是煎熬死了。」

　　明泉見他神色向來嬉笑的面上竟有絲緊張，想來是真的不願，遂有些意興闌珊，「朕隨口一提罷了，真把你調去吏部，恐怕日後大家都要緊著腰帶過日子。」

　　孫化吉立刻謝皇上嘉獎。

　　「行了，退下吧。」明泉疲憊揮手。范拙辭官、連鐫久楊煥之告假，將她鬧了個措手不及。挖東牆補西牆實非上策，她必須要想個妥善之法。

　　揉了揉端坐一天而酸痛的背脊，她正要拿起剩下的三四本奏摺翻閱，眼睛卻瞄到放在案上的點心。精緻的芙蓉糕正靜靜地躺在松鶴延年青花瓷上，齊整得塊塊相疊。

　　明泉拈了一塊在手裡，看了半晌，張嘴欲咬，卻終是歎口氣，放了回去。

　　第三十一章探望

　　翌日朝會，明泉因心中惦記下朝後去連相家的事，因此有些心不在焉。而安蓮面色淡漠，身旁氣息比往日更疏離幾分。朝臣見他們一個恍惚一個冷漠，不敢拿芝麻綠豆來說事，以免自討沒趣。整個早朝在嚴實尖銳又千篇一律的說辭下倉促而過。

　　下了朝，明泉想起鳳章宮之事，原想問問安蓮的意見，哪知她才一個轉身，那抹高貴的影子已上了車輦，逕自而去了，動作快得連陣風都沒留下。

　　她怔怔地站了半會，直到嚴實小聲提醒才匆匆回承德宮換了那身灰色衣裳，從偏門出宮，坐馬車去了連相府。

　　連相府第坐落在一片高森宅院最中，門口石獅瞳大牙利，震懾旁人。

　　明泉搭著嚴實伸出的手背下了馬車，黃正武緊跟在後，一個侍衛機敏上前拍環。

　　過了半晌，門開了條小縫，一雙精明的眼睛在門後朝來人滴溜溜地打量了一圈，才看了半扇，「有拜帖否？」

　　明泉微微一愕，搖頭道：「匆匆來訪，只備薄禮。」說罷，手指朝後一指。

　　那門房順著看去，只見後頭一輛馬車車簾掀起，裡面的物什被裝得滿滿當當。他目光狐疑地自明泉、嚴實等人一一掃過，最後落在黃正武面上，「尊駕怎麼稱呼？」

　　明泉沒想到他冒出這麼句文縐縐的問題，不禁啞然半晌，才笑道：「他是我的隨從。你去告訴你家老爺，便說……」她想了想，與連鐫久私下結交不深，倒也沒什麼可提示的，「日月白水旁的故人來。」

　　門房將日月白水四個字在嘴巴裡咕噥了一下，正要轉身，突然撲通一聲跪下了，磕頭道：「小，小人……見過皇上。」這日加月，白加水可不就是明泉二字麼。

　　明泉微訝，隨即朝黃正武和嚴實笑道：「人家說宰相門前七品官，朕看不假。識文字，知國事，去尋常地方做個帳房都綽綽有餘。」她轉過頭，語氣不覺帶了幾分笑意，「起來吧，替朕去通報一聲。」

　　那門房哪裡敢把皇上晾在門口，急忙道：「請皇上先隨小的入內。」

　　明泉點點頭，跟著進門。

　　相府衢寬宅高，草木碧綠，在嚴謹的井然中又透露幾分風雅，偶爾又有幾處柳暗花明的奇景，端得是巧思過人。明泉暗道這可不正如連鐫久的為人，果是物似其主。

　　「朕看你這樣子，應是讀過幾年書的。」她隨口問道。

　　「小的在家鄉中過秀才，算是讀過書。」門房弓腰在一邊領路。

　　「哦？那為何不考取功名？」

　　門房賠笑道：「小人資質駑鈍，考了幾年都不曾中舉。」

　　明泉點了點頭。天下考生如過江鯨，能及第而歸，光宗耀祖的畢竟是少數。「那又怎麼會做了相府客卿？」她故意用客卿二字，果然那門房的腰杆子立刻直起一點，「說起來，連大人也算小人的妹夫，所以安排小人在府裡討個差使，也好究竟照顧妹妹。」

　　「卻不知是哪房夫人？」

　　「是七夫人。」

　　明泉斜眼看他眉角飛揚的樣子，唇稍稍一抿，便不再開口了。

學達書庫(xuoda.com)