帝色無疆(64)_學達書庫

六四

　　她仰頭看天，不禁自問：若今日站在這裡的是父皇，他會如何？是以男子的身份站在羅老郡王這邊，亦或以父親的身份站在瑤涓這邊？

　　突然想到斐旭，若是他，必然是勸她以皇帝身份站在江山這邊吧。

　　她苦笑一聲，舉步朝帝輦走去。

　　玉流前腳剛走，明泉後腳才到。

　　下了輦車，還能聽見玉流鸞輿的車軸聲。

　　瑤涓由冬冬推著出來，「不如把玉流叫回來，難得我們三人一道。」

　　「不必了，朕有事要和皇姐說。」玉流與她的關係，再無轉圜可能了，「不如去回澈殿吧，那裡的曲橋甚美。」

　　回澈殿是瑤涓宮偏殿，占地不大，難得是水上樓閣，九曲八彎的竹橋輕盈媕雅，與湖中倒影相攜。微風拂過湖面，水波粼粼間，竹橋在水上水中，一靜一動，相映成趣。

　　明泉揮退旁人，推著瑤涓到橋上，低頭看著湖中自己的倒影笑道：「快瞧瞧，真是哪裡都離不了。」

　　瑤涓覺得好笑，「這影子自然是隨著人走的，有什稀奇？」

　　「形影不離，真是半點沒錯。」明泉眼珠一轉，暗示道，「和夫唱婦隨倒是有點像。」

　　瑤涓表情一凝，「這怎會一樣。形影生來相依，死後相偎。形不會另尋影，影也不會擅離形，這世間無物可阻隔。」

　　「在黑夜是無法看見影子的。」

　　「無法看見並不等於不在。」瑤涓換了口氣，握住她的手道，「我意已決，莫再勸我了。」

　　「朕知道勸不了你，想勸你的人已經來了。」

　　瑤涓一驚，下意識地朝來路看去。卻是眼前宮殿重重，耳聞碧波滔滔，哪裡有人。

　　「他還在宮外，朕想讓他站個三五七天再說。」

　　瑤涓垂下眸子，手指攥緊椅柄，指尖根根發白。

　　「風吹得我頭疼，想先回去了。」

　　明泉知道她在逃避，又不好逼得過緊，只得歎道：「風只吹得一時，解鈴還須系鈴人。」

　　「無鈴之繩，解之何用？」瑤涓劃著滾軸默默碾著來路回去。

　　第十七章災情

　　羅郡王與瑤涓公主的事情沒讓明泉煩惱多久，黃水再度氾濫的加急奏摺就讓她無暇他顧。

　　萬千田舍淹沒，無數難民流離。西起熒州，經樊、雍、瑞三州，東至奐州，都受到或大或小的衝擊。其中雍、奐更是宣朝最富庶的州。

　　整個皇朝最高決策者此刻正會集乾坤殿，商討補救及善後措施。

　　明泉端坐龍椅，憂心忡忡。

　　此次潰決波及之州眾，百年罕見。尤其最大缺口乃榮錦十一年竣工，先皇最顯著政績之一的樊州童契童堤。一個處理不當，不但有損她的帝威，而且還會讓先皇英名蒙羞！

　　「臣有本啟奏。」刑部尚書段敖出列。

　　「這是書房，不是朝堂，段卿無須顧慮，但講無妨。」因慕流星之事，刑部事宜明泉多與沈南風接觸。這位段尚書她也只留下父皇以前提到的'性格陰沉，脾氣不定'的印象。

　　「黃水之災，凶如猛獸，殃及之眾，何以萬計！三年前，因賑災銀兌現緩慢，就曾發生流民聚眾成匪，騷擾城鎮的先例。因此臣乞皇上下旨戶部早早撥款賑災。」

　　孫化吉臉色不變，心裡早把他罵了個狗血淋頭！短短半年戶部就歷經先帝駕崩、新皇登基、冊封大典、公主和親，這每分每毫損得都是銀子！黃水賑災動輒兩百萬兩，半個國庫見底了。段敖也不知發什麼瘋，一個刑部尚書跑出來管戶部的事。

　　明泉也有些納悶。若算求款積極，應數工部第一。戶部管著人，也管著錢，最是猶豫。怎麼跳出來的是刑部？

　　他們不知每次難民流動一大，各地案件也成倍提高，刑部每每一人當十人用才擋下來。段敖反正與賑款無直接聯繫，因此他提出來，也無傷大雅。

　　「段尚書所言甚是。」孫化吉心中想的一套，臉上卻換作一副心有戚戚焉的樣子，「臣立刻撥六十萬兩到樊、瑞兩州，務必以安頓百姓為首要。」

　　工部尚書劉玨忙道：「六十萬兩無異杯水車薪。」

　　「劉尚書此言差矣。」孫化吉不急不徐地笑道，「現以安頓為重，工部可得先給戶部讓路了。」

　　「話雖如此，只是堤壩不此時著手修築，恐怕明年……」

　　孫化吉等的就是這句話，冷笑兩聲道：「劉尚書前年也這麼說。」

　　劉玨面色一僵，硬聲道：「黃水天災，豈是凡人可估測！」

　　孫化吉似笑非笑，「不錯不錯，因此何必修堤築壩，大家泛舟聽天由命好了。」

　　常在工部的劉玨哪裡是孫化吉的對手，當下漲紅著臉，說不出話來。

　　明泉不理他們，兀自看著案上地圖，心中估底。五州中以樊、瑞受災最嚴重。孫化吉說六十萬安頓難民，估計不差。奐、雍素來富饒，損失不大，應能自給自足。剩下熒州，再翹開孫化吉的嘴巴翹點銀子出來便是。

　　「連相有何高見？」相處之後方知以前認為連鐫久的驚世之才淹沒於高位實是錯覺。偌大江山，紛繁瑣事，俱被他分析得井井有條。她有時甚至覺得，大宣可以換人稱帝，卻不能沒有連鐫久這個首輔！

　　「三月便是各州呈稅述職的日子。」連鐫久早有腹案，說起來有條不紊，「想必多數賦稅如今已在官府手中了。若能加以利用，還省去來回奔波。」

　　孫化吉見他把主意打到賦稅上，頓時急了，「各州賦稅有多有少，豈能概論。何況雍、奐二州占賦稅四成，受災卻小。修築堤壩的銀子，等賦稅上繳再行撥下也不遲。」

　　占賦稅四成，便是一千多萬兩。明泉雙眼微眯，高陽王一年的收入竟是上百萬兩了。

　　連鐫久從容不迫道：「因地制宜，數目大小可由災情酌情而定。」

　　孫化吉皺眉。連相何必將事情複雜，兩筆銀子若絞在一起，不知會露出多少漏洞給有心之人。縫隙裡因這因那漏掉的銀子，恐怕是賑災銀的倍數！

　　連鐫久久經官場，老謀深算，自然知道個中文章。往年也曾反對，今日何以一反常態。

　　明泉看了眼站在那裡一動不動的楊煥之。可惜禮部與黃災最無關聯，不然他的意見倒可以一聽。

　　「孫卿可算過五州各須多少銀子？」

　　「按各地章報的論述，除去哀兵成分，熒州十萬兩，樊、瑞各三十萬兩，雍、奐各七萬兩。」他這裡面夾雜了私心，雍、奐難免少說也須十萬兩，他故意少報，是希望明泉能下令由兩州各自籌集負責。

　　連鐫久瞟了他一眼，默然。

　　孫化吉原還有些擔心他戳穿，如今更是放心道：「修堤雖有百萬之巨，不過等到春稅上收，也不成問題。」

　　「那便是四月了。」劉玨忙道，「黃水無定，早一日修好也好早一日安心。孫大人不如撥五十萬兩先動工再說。」

　　孫化吉歎道：「劉大人，並非我不想幫這個忙，只是這黃水委實是個無底洞，國庫便是堆著金山銀山也經不起每年這麼折騰。你可知為了這個，大宣多少英勇將士至今都換不起新的兵甲。幸虧平安之亂先皇英靈保佑，皇上天縱英明，不然憑著那生了鏽的戰甲與刀劍，只會白白葬送我大宣朝英勇善戰的將士們的性命！」

　　劉玨感受到後面刺來的不善目光，立刻打了個寒戰。

　　自從先皇在位時，眾將帥對兵部尚書不滿，調來了當時的藺郡王副將後，兵部就不再是任人玩娛的軟柿子。那可是真的從死人堆裡爬出來的戰士。誰都知道六部尚書中最圓滑的是孫化吉，最剛正的是楊煥之，最陰沉的是段敖，最深藏不露的是範拙，最沒城府的是劉玨，最惹不起的卻是兵部尚書獨孤涼。

　　他站在最後，離她最遠，明泉卻依舊感受到從他身上散發出來的陣陣冷意，當即咳嗽一聲，「劉卿看，堤壩先期動工最少需要多少銀子？」

　　劉玨舔了舔嘴唇，「二十萬兩。」

　　這真的是少的不能再少的數字了。孫化吉暗笑。

　　「孫卿以為如何？」

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