帝女花(8)_學達書庫

八

　　第四章脫險

　　策馬疾馳中，呼嘯過耳的寒風宛如冰冷銳利的劍鋒，寒涼刺骨，那些昔年征戰於馬背的歲月積壓的舊傷，那些糾結了多年的傷痛，都從骨髓裡爭先恐後溢出，再一分分滲透到全身的筋絡肌肉，仿佛馬蹄每在地面踏過一聲鈍重聲響，那樣的劇痛便要在他四肢百骸走過一個周始……

　　傷重之下，倦意一波一波向他襲來，讓他意識逐漸模糊，然而頃即又再度蘇醒，他不能昏過去。因為，隱約的，他已聽到後方傳來的馬蹄得得聲響，那是——秦翦派出兵隊來追拿他了嗎？還是——玉甄？

　　湮兒不會傷害他，永遠都不會。可是，玉甄她會做出什麼事，都有可能。她隨時可能改變主意，回來要自己的命，再用言語、或者行動將自己羞辱過一次、折磨過一次，才能消釋她心中的怨憤嗎？

　　很久之前，記憶裡曾有過那樣一個輕嫋柔潤的聲音，曾在那樣的絕境處，聲聲喚入自己的夢裡，求著自己，去救她——她那時心裡是否曾經怨恨自己，怨恨自己為何還不來？可是她如何知道，那個時候，他自知無力潛入大凰國的皇宮救她，他辭別了蕭朔之後，便孤身翻越天山，穿越古爾班通古特沙漠，身赴雪獄，去火鳳凰的家國，求她真正的「族人」，去救這個被火鳳凰一族遺棄、被世人孤立的，身份特殊的公主。可是，他歷盡重重艱劫才到達雪域，卻不幸滾落一處絕穀中，絕穀四壁平滑如鏡，卻是萬難攀援回去了。

　　便在他陷入絕望之際，終於見到了傳說中的火鳳凰，可是她卻不願化為人身與自己一見，只是給了他一把劍——那是火鳳凰一族的寶劍，劍鞘上鑲置一枚寶玉，玉澤溫潤，劍體冰瑩，觸肌生寒。然那劍重達三十餘斤，他握著都嫌沉手，劍中更透出絲絲寒氣……那劍，豈是人用得的。可是火鳳凰只留下這一把劍，隨即便沒再說一句話，振翅遠去，任他喊破了嗓子，亦再不回頭。

　　劍身上刻著兩個篆字：「冷淬」，應是這把劍的名字。他猜想這劍中必是暗藏了玄機，於是日日捧撫在手，渴時，便吃雪穀中的雪，餓時，便挖掘雪穀中唯一的活物雪蛇充饑，連那蛇膽也一併嚼爛了吞下，似乎唯有那極苦、性極烈的蛇膽，才可融解身心如雪的寒沁。

　　雪穀中不辨晝夜，四壁如鏡的冰面和那冷亮的雪光將穀中時刻都映照得亮如白晝。他不知時日過去了多久，卻唯有一個念頭支撐著，告訴他——要活下去。

　　穀中每日都有兀鷹徘徊，偶爾發覺到他的影蹤，便向他發起攻擊，他手邊別無兵器，為了同那兇殘暴戾的兀鷹鬥爭，不得不握起那沉重的劍柄，情急之間唯求躲命，哪裡顧得什麼劍法、什麼劍招，時常與幾隻兀鷹廝打得頭破血流，只知道揮劍狂砍。每與兀鷹一回搏鬥，都被爪得滿身傷痕……然而便這樣不知過去了多少日子，他漸漸開始覺得，那劍握在手裡，竟似乎一日日地輕些了，待到後來，那劍在他手中的分量竟與平常兵刃一般無二。

　　谷裡也時常發生雪崩，他困倦之時便枕劍而臥，偶爾從睡夢中被劇烈聲響驚醒，卻是雪穀崩塌、滾石紛紛從山頭隕落，他掣緊寶劍，一面揮砍當頭砸下的冰磚，一面躲避那些大塊的落石，待到新一輪危機過去，他也早已疲憊不堪。趁著兀鷹再次來襲之前，他也顧不得寒冷，倒臥在雪中，便沉沉睡去。

　　時日漸長，偶爾入睡之前，他腦際便會不斷回想起每日與兀鷹搏鬥、躲避雪崩時，那些身法步伐，終於再也忍不住，將那些招式連貫起來，竟自創出一套劍法。

　　那時他尚未知道，長居雪穀極能助人修身練氣，而他每日所食那些雪蛇，尤其是蛇膽，卻是增強功力難得的寶物。

　　穀中不知時日，當他終於可以運起輕功，借助那柄火鳳凰留下的寶劍冷淬，攀上百丈高的絕壁，外間卻已是滄海桑田。

　　自大凰國覆滅之後，便再沒有人聽到過關於那個「傳說中的公主」。

　　他總懷著一絲希冀，希望她能覓得一個良人，不介意她背後那對肉瘤般的翅膀，肯好好照顧她。然而卻未曾想過，再見卻竟是那樣，竟是在那種地方，再見的她已嫁作人婦；再見的她已是獨攬半邊朝政、有名有權的公主；再見的她已不是當年的那個她，她那雙小小的翅膀並沒有如她夢想中那般長出豐滿的羽毛，載著她飛回她從未見過的、那個夢裡的故鄉。他的「湮兒」早已褪去了那雙小小的羽翼，那雙「醜陋」的翅膀。如今她姿容奪目，是高高在上的玉螭國的玉甄公主，再不是他曾經守護過的，那個孤寂的小公主——湮兒。

　　他什麼都不想再想，只是一路驅馬狂奔，然而過往的一切，那些糾結的心事，卻如同潮水一般，一波一波沖襲著他。冷不丁背後一支冷箭挾破空之聲朝他射來，他卻早已沒有力氣閃躲，只感到痛到麻木的背部猛然一僵，他兩眼一黑，終於在極度的絕望與疲乏中，失去了意識。

　　睜開眼時，眼前陡然一亮，他的目光落在牆角處那堆乾柴上。兩眼直直盯住，目光無神，如同呆住一般。

　　他不想去回憶方才在他失去意識之前，腦中所閃過的一切，可是他不能不去答謝他的救命恩人。

　　當神智稍清，他便發覺身下是一張簡陋的木床，他此刻保持著趴臥的姿勢。

　　努力撐起身子——這個動作牽動起全身傷處傳來一陣陣抽搐般的劇痛，兩腳好容易套入靴內、踏上了實地，眼前一黑，腳下卻又是一陣虛浮。

　　待視線漸複清明，卻感覺自己的手臂猛然一緊，卻是小二正撐住他的胳膊，將他扶穩了，輕聲說道：「客官，您傷得太重，還是別下床走動為好。」

　　柳懷輕輕抽出被他扶著的手臂，和聲問道：「是誰將我送來的？」話出口之際，他方驀然醒悟一樣事：這小二說話是蜀地口音。於是便又補充了一句：「這是何處？」

　　那小二搔了搔頭：「是個儀錶不俗的公子將你抬進來的。他給了銀子，便走了。」

　　「至於這裡——」那小二望著他的目光似乎有些詫異，「公子你難道不是在咸陽出事的嗎？剛剛那位公子說他是在咸陽將你救起的。」

　　柳懷鎖眉不語，轉身便走，小二忙拽住他的衣袖：「公子……你傷勢太重，還是莫要到處亂走動為好。」

　　柳懷回身作揖道：「傷不得事。這幾日牢煩你的照顧了。他日若能再見到那個公子，勞煩你替我向他道聲謝。」心裡卻暗忖：此處雖離他出事之地相隔了千里遠，卻仍是玉螭國的境地，一日未脫離險境，他都不能歇息。何況，還有更重要的事在等著他。

　　語畢，柳懷再不理會在身後大呼小叫的小二，邁步推開房門。

　　外面的光線眩得他兩眼生痛。環目四顧，見這青磚砌成一圈的外牆之外，遠處便是綿亙蜿蜒的黃土坡子，而這鄉間客棧卻是坐落在窯窟裡，四壁向南，遠處那長長甬道外，便是外頭了。

　　柳懷心中不由一驚：這是鄉間客棧，可看那小二待自己的態度，甚是殷勤有禮，想必是受了人家不少銀子。既是好心的貴公子將他救起，還給了這麼多銀子，卻抬來這處鄉間野棧，這似乎有些說不通。而更讓他疑惑的是，當日他是身後中箭倒馬昏迷的。他背後的箭傷雖重，入肉卻只在一寸之下，並未傷及筋骨。習箭之人都應知道，發箭距離越長，箭傷便會越重。想來當時在後面追捕他的人，必定也無十足把握能射中他，是以到近前方才開弓。

　　如此想的話，是玉甄公主的人的可能性就很低了。因為玉甄公主的門生沒有哪個不是國中箭術善手。思及此，柳懷心裡不覺略有幾分欣慰。

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